能得到季漢丞相的單獨接見，對於歸降不滿一月的鄧艾來說，著實倍感光榮，絲毫不亞於當日他前往洛陽朝見曹睿。有了上一次的經驗後，鄧艾並未顯得十分激動，快步來到州牧府邸的後堂，恭恭敬敬地參見諸葛亮。

　　由於諸葛亮早年曾未聽說曹魏有鄧艾這麽一個人，因此他十分和善地詢問了一遍鄧艾的身世過往。鄧艾也如實訴說自己幼年喪父家貧，在母親的教誨下奮發苦讀，即便成為屯田民也未曾放棄出人頭地的夢想。諸葛亮聽完後，也不由得心中感慨，能有這般志向，日後真的功成名就，也不足為奇。

　　二人又交談了一番，諸葛亮當即直奔主題，正色詢問鄧艾:“我軍大敗魏吳聯軍，東吳更是傷亡慘重，江東之人定然大為失望，軍民離心。或言大漢應趁魏軍士氣受挫，無力出兵之時，東征孫權，吞並江東，與曹魏南北抗衡，不知士載以為如何?”

　　顯然諸葛亮是要考察鄧艾的才能，而鄧艾為了應對這種情況，已提前數日思考過天下局勢，他深吸一口氣，隨即徐徐回答道:“丞，丞相，依艾愚見，江東基業已歷三世，前後數十年，恩信已固！縱，縱有內亂，孫權也足可平定。”

　　“艾，艾又聽關長尋將軍說起，季漢缺少大型戰船，如此便難以抗，抗衡東吳水軍，也便無法攻克長江天塹，莫說建業，就是江夏及武昌，只怕也極難攻克。”鄧艾依舊思路清晰地分析道，“此番孫，孫權雖遭慘敗，但麾下仍有陸遜、全琮、孫奐等諸多名將，定會竭力守護東吳基業。艾，艾又聽聞丞相多年來一直期望克複中原，還於舊都，士，士卒操練之法皆為擊破魏軍，驟然將兵馬轉向東吳，恐非上策！若是難，難以平定江東，空耗錢糧不說，更會讓曹魏得到喘息之機！”

　　“果有見地！”諸葛亮滿意地點了點頭，鄧艾這一番話分析地有板有眼，而且面面俱到，幾乎讓諸葛亮挑不出毛病。

　　“那依士載所言，我軍應何時北伐曹魏?”諸葛亮又忍不住多問了鄧艾一句，想看看他還能說出什麽過人言語。

　　不過這一次，鄧艾卻是略帶無奈地開口道:“丞，丞相恕罪，艾歸順大漢不滿一月，朝中文武之志，國中錢糧之數皆，皆不知曉……雖，雖是大漢兵鋒正盛，但孫子有言‘兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不，不可不察也’，故，故艾未敢貿然進諫……”

　　“大漢眼下雖可從涼州、漢中、荊州三路進兵，但曹魏終究兵強馬壯，遠勝東吳，曹，曹真、司馬懿等皆乃名將。若是北方並無重大變故，大漢勢必會有一番苦戰！”鄧艾說到這裡，忽然想到一件大事。

　　“只是艾，艾聽聞鮮卑之主軻比能死後，鮮卑境內便混戰不止，丞，丞相須留意曹魏是否從中取利，招攬，鮮卑兵馬為己用！”

　　“我若是曹睿，定會如此！”諸葛亮當下神情嚴肅，顯然漢軍當日處死軻比能，也是有利有弊。如果曹魏真的趁機讓大量鮮卑人充實人口兵力，長久以往，對漢軍來說可不是一個好消息。

　　曹魏終究地大物博、國力雄厚，恢復能力極強，漢軍越早北伐，勝算也就越大。

　　雖然鄧艾一時也沒有為諸葛亮勾畫出北伐曹魏的藍圖，但諸葛亮卻反而覺得鄧艾是個實在人，沒有在諸葛亮面前過分地誇誇其談。其實諸葛亮不僅是要考察鄧艾的才能，也要看一看他的品性如何。

　　事實證明，關索之言果然不差，這個鄧艾確實是個不可多得的賢才，埋沒於魏軍之中，著實可惜。得虧關索慧眼識人，將鄧艾招攬到季漢的陣營。

　　諸葛亮又從鄧艾那裡得知關索已經派心腹親兵前往汝南去接鄧艾的家眷。這時，鄧艾忽然站起身子，誠懇地向諸葛亮跪地拱手道:“丞、丞相，艾有個不情之請！”

　　“士載請說。”諸葛亮目光如炬，正色點頭。

　　“長，長尋將軍對我之器重知遇，更，更勝魏主，令，令艾著實慚愧感動！”鄧艾當下感慨道，“此，此番與吳軍交戰，長尋將軍不以艾卑鄙，信，信任有加，且頗多教誨！艾，艾初從軍旅，又是新降之人，隻恐其余將，將軍難以像長尋將軍這般信任艾！”

　　鄧艾說到這裡，更是毫不猶豫地說道:“艾，艾願先在長尋將軍麾下熟悉大漢軍務，來，來日在軍中樹立人脈威望時，再聽候朝，朝廷調用！”

　　雖說賈逵乃至曹睿都對鄧艾不薄，但關索更能理解鄧艾出身寒微所經歷的艱辛，這讓鄧艾更有一種“生我者父母，知我者關索”的感覺，這也使他十分樂意為關索驅使。

　　鄧艾這番話出自肺腑，言辭誠懇，讓諸葛亮也不由認真地考慮起來。

　　今日諸葛亮又問過馬忠等人，知道鄧艾曾屢屢向曹休之子曹篡提出建議，但皆被參軍馬丘阻撓，這不得不讓諸葛亮引以為戒。 鄧艾雖有才華，但他眼下並無統兵之才，只能給他人出謀獻策。若是諸葛亮在，或許能不嫌棄鄧艾的出身和口吃，換了其他人，則未必不會輕視鄧艾，以致誤事。

　　不過諸葛亮深為丞相，身份崇高，若是太過信任一個出身貧寒的新降之人，恐怕會讓許多老部下心生不滿，比如心胸狹隘的楊儀、性格孤傲的魏延。而關索在這一點上倒沒有太多的顧慮。

　　經過這一次與魏吳聯軍的交戰，諸葛亮對關索的才能再無任何懷疑，來日統率荊州之兵北伐曹魏之重任，非關索莫屬。

　　而且關索乃至整個關家都對劉禪與季漢十分忠誠，謙遜低調清廉，諸葛亮並不擔心關索會結黨營私，就讓鄧艾暫時在關索麾下，也並無不妥之處。

　　“此事，我當慎重考慮。”諸葛亮倒也沒急著表態，這讓鄧艾依舊充滿希望。

　　數日後，寇封與陳到分別從公安與夷陵來到江陵，諸葛亮隨即在州牧府邸大設酒宴，與眾文武慶賀此番荊州大捷。關索身為首功，也受到寇封、陳到等人的稱讚與敬酒，宴席之上杯觥交錯，好不熱鬧。

　　酒過三巡，寇封心中一動，當即對諸葛亮說道:“丞相，孫權既已大敗，東吳已有覆滅之險！我軍數萬之眾屯兵荊州，何不一鼓作氣，南下先取長沙、桂陽，然後征討江東！”