當日，丞相府

　得知諸葛亮親自前去祭奠鮑凱後，關索第二日便登門前往丞相府，之前他幾次拜訪，家仆都是以丞相病體未愈為由，謝絕見客。

　然而這一次，家仆卻是說丞相公務繁忙， 眼下無暇見客，讓關索回去。

　“丞相莫非不想見我?”返回關府的路上，關索心中好生納悶，難道諸葛亮也埋怨他此次在襄陽之事上多次意氣用事，間接導致馮習死於李嚴之手?

　“算了，還是不要隨意揣測丞相為好。”關索自知理虧，也不能有太多的抱怨。反正諸葛亮還在成都，自己眼下又沒什麽要緊事，明日再厚著臉皮去找諸葛亮便是了。

　就這樣， 到了第四日，諸葛亮終於同意接見關索。在家仆的引領下，關索時隔許久，再次踏入丞相府。

　來到後堂，關索看到諸葛亮正在對著案幾上的一副地圖苦思冥想。關索則立刻上前，躬身作揖:“關索特來向丞相請罪。”

　看到關索，諸葛亮面色微變，正色道:“長尋何罪之有?”

　關索長歎一聲，徐徐說道:“一者，冒險用兵，以襄陽為餌;二者，只顧私欲私仇，擅殺秦朗;三者，擅離襄陽，致使李嚴帶兵投魏，馮習中計身亡。”

　看到關索面色沉重， 並無任何負氣不滿， 諸葛亮知道關索也一定有好好反省過自己，隨即淡淡地說道:“長尋之罪，朝廷已有責罰，又何必需再向我稟明。”

　“索之第四罪，有負先帝生前教誨，亦有負丞相多年信任！”關索說到這裡，不由得雙膝跪地，“此罪尚未責罰！”

　看到關索如此誠懇耿直，諸葛亮微微點頭，抬手道:“長尋請起，此罪你已領罰。”

　其實諸葛亮的病情，早已康復多日。之所以連連謝絕關索登門，無非是想考驗一下關索的心性，看他是否因為貶官奪兵心生不滿，也是否會因為屢屢求見諸葛亮不得而口出怨言。

　事實證明，關索在這一點上還是沒有讓諸葛亮失望，這樣的氣量才值得托付大事。

　“想來子龍已在襄陽教誨過長尋，我也不必一一贅言。”諸葛亮這時又正色告誡關索，“只是當引以為戒，須知事事難以如人所料，用兵亦是如此。”

　“此番你把襄陽留給魏軍， 倘若地道行蹤被人察覺，非但你與六百蠻兵受害，襄陽亦會落入魏軍之手，我軍再想奪回，便是難如登天！”

　說到這裡，諸葛亮不由更加嚴厲:“這其中利害，你可清楚?這等罪過，非是你一死可贖！”

　“丞相之言，索牢記於心！”關索重重地點了點頭。

　關索雖然口上答應，諸葛亮卻是心中苦笑，當年自己在南中曾因關索與鄂煥陣前決鬥一事提醒過關索，行事不能太過冒險。然而這麽多年過去了，關索這個情況反而越來越嚴重……

　這也是諸葛亮一直不敢讓關索獨自統領荊州之兵的一個原因，關索喜歡兵行險著的性格，實在和諸葛亮的謹慎格格不入。

　不過話又說回來，諸葛亮不會因為關索喜歡弄險便將他棄之不用。眼下季漢眾將的軍事才能只怕無人在關索之上。就連諸葛亮本人，易地而處，也未必能立下關索的那些大功。

　如果關索一直能化險為夷，助漢軍屢敗強敵，那就說明天命當真庇佑季漢，非人力可能阻擋的。

　這麽一想的話，諸葛亮心中反倒有些釋然。想要實現劉備遺願，複興漢室，又如何能缺少關索?

　其實諸葛亮剛剛有句話差點要說出來，最終因為擔心關索可能產生驕傲之情，故而還是忍住了。

　季漢丟了一個襄陽，未必沒有奪回的機會，可季漢少了一個關索，那真的很難再出一個不世之才了！

　看到諸葛亮並不急於開口，關索亦是安靜再旁等候。而諸葛亮注意到關索若有所思的樣子，忍不住問道:“長尋今日前來，是否隻為請罪?還是希望能重新督統蠻兵將士?”

　“索今日前來，絕非為求統兵，而是有些言語壓在心中許久。索知丞相來日必將返回涼州，不得不如實相告。”關索坦誠相告，他雖然確實舍不得那些蠻兵將士，但是也不能依賴他們，否則可能會讓旁人覺得他過於貪戀兵權，惹上麻煩。

　“噢?長尋有何話要說。”諸葛亮很久沒有和關索暢談軍機過了，故而也十分好奇關索此次會說些什麽。

　關索深吸一口氣，理了理思路，隨即說道:“李嚴領兵叛逃後，我軍於襄陽前後損失五千將士。司馬懿圖謀荊州之心不死，丞相需早作提防！”

　諸葛亮點了點頭，“我自然知曉司馬懿之心，故而命子龍領兵三千前去駐扎，更讓休然(柳隱)前去相助。襄陽眼下已有九千余名將士，魏軍決計難以攻克。”

　“但眼下我軍荊州兵力集中在襄陽，江陵難免空虛……”關索說到這裡，也是壓低了聲音，“丞相需留心東吳……”

　“長尋莫非覺得孫權會三次背盟，襲取荊州?”諸葛亮不由面露慎重，“然吳魏各懷鬼胎多年，此番終於大起兵戈，曹休慘敗於石亭，孫朗陣亡於邾縣，兩家已結下冤仇。”

　提起這事，諸葛亮又是連聲感慨:“這也多虧長尋當日前往交州大破吳軍，致使江東人心惶惶，這才讓曹魏動了吞吳之念。只是長尋跋山涉水深入不毛之地，乃是朝廷機密，至今只有寥寥數人知曉，更無法表彰長尋之功。”

　“丞相過譽。索隻恨自己低估了司馬懿，其人詭計多端，反利用伐吳一事，誘使李嚴中計，殺傷我軍許多將士。”關索卻是十分自責地搖頭道，“更未料到他竟會說動李嚴降魏，又使我軍雪上加霜，馮習將軍更因此陣亡！”

　“司馬仲達……”提起司馬懿的名字，諸葛亮也是雙眉緊蹙，“此人真乃我軍大患也！”

　“丞相，我想以司馬懿之智，必會說服曹睿放下仇怨，與孫權聯手奪取荊州！”關索毫不猶豫地說道。

　“荊州之地對孫權來說， 乃安身立命之門戶，自然要牢牢攥在手中。”諸葛亮也是清楚孫權的那點小心思，“然先帝當年親率王師，大破吳軍，光複荊州。而後孫權再襲荊州，亦被我軍擊退，更折了愛將周泰……”

　諸葛亮說到這裡，正色詢問關索:“長尋當真以為，孫權會在與魏軍交戰後，反與我軍三次結仇，以致腹背受敵?”

　關索十分肯定地分析道:“若無石亭大捷，孫權自知江東難保，勢必會求救於季漢，不生歹心。可如今孫權大破曹休，已然消除北方之患，那他便會尋求開疆拓土。”

　“合肥新城遠江水而傍險山，我料孫權必不敢輕易攻打！”關索冷笑道，“何況孫權久懷僭越之心，絕不僅僅滿足吳王之位。荊州若在大漢手中，他必如何敢貿然稱帝?”

　“長尋之言，可謂深知孫權肺腑也！”諸葛亮十分讚同地點了點頭，當下面露難色，“孫權若真鐵了心要吞並荊州，那對大漢甚為不利。”