從汝南前往鄱陽和前往皖縣,魏軍的行軍路線是完全不同的。前者是從大別山的西南方向,往弋陽郡進兵,後者是從大別山的東南方向,往廬江郡進兵。因此說,賈逵與滿寵的決定至關重要,一旦決策錯誤, 勢必會耽擱許多時日。好在二人皆是曹魏名將,十分讚同鄧艾的分析,一致決定前往皖縣。
只是從汝陰出發前往皖縣,仍有八百裡的路程。而曹休已經出發了兩天,故而賈逵擔心曹休馬上就會在皖縣遭到吳軍的伏擊。為了盡快趕到皖縣,賈逵請滿寵領著步卒與糧草在後, 他本人則率三千騎卒與三千匹無人騎乘的戰馬先行一步, 攜帶乾糧, 往西南方向疾馳而去。每名騎卒管好兩匹戰馬,如此便可以通過來回換馬的方式加緊趕路,而戰馬一旦不馱人奔馳,也能節省些體力,從而減少一些休息時間。
此番疾奔皖縣,賈逵特意帶上鄧艾,想看看他是否還有獨特的見解。而鄧艾既懷建功立業,出人頭地之心,又怎會畏懼沙場凶險,自然沒有絲毫推辭。
好在鄧艾年輕的時候參與屯田,親耕農活,故而身體頗為結實,加上正當壯年,騎馬疾馳尚撐得住。不過對於五十五歲的賈逵來說,這次趕路勢必沒有那麽輕松了。
其實賈逵因為出身貧寒與性格耿直,本就遭到曹休的厭惡。當年荊州之戰時, 曹休更是擔心賈逵搶他功勞, 對其掣肘,卻間接導致兗州刺史王凌死於關索之手, 二人由此嫌隙更深。不過司馬懿知道賈逵有君子氣量,國事面前絕對不會計較私怨,故而向曹睿推薦賈逵來接應曹休。
正如司馬懿料想的那樣,賈逵為了曹魏,為了曹休麾下的四萬將士,並不顧惜自己的身體,命三千騎卒全速前進,爭取能在三天內抵達皖縣。即便親兵們怎樣勸賈逵注意身體,賈逵皆不為所動。
就這樣晝夜兼程,三千魏兵終於在第三日中午,臨近夾石山口,總計趕路七百余裡。就在賈逵命魏軍原地歇馬之時,南面突然有一名斥候疾馳而來,賈逵心中一驚,立刻命人上前詢問,果然來的是魏軍斥候。
“參見賈使君!”斥候一見到賈逵,頓時喜出望外,趕緊稟報道,“皖城出現大量吳軍,大司馬正領兵與吳軍交戰!”
“唉!吳軍既做好萬全準備, 大司馬倉促迎戰,豈能有勝算!”賈逵頓時跌足叫苦。本就十分疲憊的他,情緒激動之下,腳步猛地不穩,幾乎朝前跌倒,幸得親兵們趕緊扶住。
“使君,我等不過三千兵馬,如何能與吳軍大隊相爭?”一名隨軍來此的偏將軍忍不住對賈逵說道,“不如等後將軍領兵到此,再與吳軍交戰!”
“不,不可……”賈逵卻是艱難地擺了擺手,努力平複氣息,想要說出自己的決斷。
就在賈逵說話艱難之時,鄧艾突然上前一步,略帶結巴地開口道:“我,我軍斥候尚能通風報信,足見吳,吳軍並未派人堵死夾石山口。我,我軍當務之急,便是趁吳軍未至,先,先守住山口險要,保證出路。若等後,後將軍兵至,吳軍已然截斷出路,困大,大司馬於山道之中,數萬之眾進退不得,必為吳,吳軍覆滅。那時我軍雖多,但也,也難以相救!”
“……此言正是!”賈逵喘了幾口氣後,當下欣喜地稱讚道。鄧艾的見識果然厲害,能將他帶來為自己傳述重點,實在是正確的決定。
其實賈逵臨行之前,也料到會有這等事情發生,便特意多帶了許多旗幟。此刻,賈逵命前排騎卒盡皆持旗,迎風揮動,以壯聲勢,三千魏兵立即啟程往南疾馳而去。
此虛張聲勢之法,當年賈逵曾在救王凌時用過一次,只是被關索識破。不過眼下形勢所迫,賈逵沒有其他選擇,而且他也相信,不是所有人都像關索那般狡猾的。
而南面三十余裡的夾石山口處,陳修率領的四千騎兵即將抵達。騎兵終究馬快,且陳修知道截斷退路事關重大,故而不敢耽擱,曹休提前派出去的兩千魏兵則是馬步混合,最後還是晚了一步。谷鰳
“全軍下馬,搶佔高地!”陳修第一時間下令道,“砍伐樹木,搬運石塊,堵塞道路。”
四千騎卒翻身下馬,抓緊忙碌起來。不消片刻,大大小小的石塊與枝條被魏兵從附近搬來,陸續壘在夾石山口處。
然而吳軍的阻截工作尚未完成一半,北面突然響起了嘹亮嘈雜的馬蹄聲。眾吳兵轉頭一看,但見遠處旌旗飄揚,正是賈逵率領的魏軍騎卒,正全速衝鋒而來。
“殺呀!!!”
在賈逵的命令下,所有魏兵皆全力咆哮呐喊。排山倒海般的氣勢加上大量的旌旗,從遠處望去,至少有五千以上的兵力,吳軍將士見此情景,無不色變。
“不好!魏軍援兵已到!”
就在陳修震驚之時,南面山道裡亦是響著大作,曹休派來的兩千士卒也在關鍵時刻趕到,朝著夾石山口發起突進。
南北兩路魏軍同時抵達,四千吳軍眼看就要面臨腹背受敵之勢。陳修知道吳軍大隊尚在石亭,離此地甚遠,無法前來支援,急忙高聲傳令道:“速速撤兵!”
吳軍將士趕緊停下手頭的工作,先後跳上戰馬,往南撤退,不敢再停留在夾石。鄧艾望見吳兵遠去,忍不住對賈逵建議道:“使,使君,可命將士稍稍追擊,示強於敵!”
魏軍既是虛張聲勢,若展示怯弱的一面,不免被人看出破綻。賈逵對此也深為讚同,命三千騎兵在後追擊。陳修見魏兵緊追不舍,便命將士們快馬加鞭,抓緊逃離。追了十余裡之後,賈逵認為目的已經達到,便命三千騎兵立刻返回夾石,任由吳軍遠去。
來到夾石山口後,賈逵向曹休麾下的將士了解了一遍情況,隨即命他們佔據地勢,守住出路。他本人則帶著三千魏兵進入山道。凡是可以伏兵的高地,賈逵便命士卒上去佔據,除了弓弩外,更要帶好旗幟, 待吳軍前來時,便高聲呐喊,震懾敵人。
而鄧艾也屢屢指出便於魏軍迎敵的山路,一些地方甚至連賈逵都沒有注意。經過這幾天的相處,賈逵已對鄧艾的才能深為驚歎。
後來賈逵才知道,鄧艾出自南陽新野鄧氏一族,自幼喪父,後隨族人一同北遷至汝南。而鄧艾雖然從放牛娃做到屯田民,但在母親的教導下奮發讀書,立志出人頭地。只是因為出身貧寒,外加有口吃的毛病,鄧艾不被當時的典農都尉看重,隻讓他做一個看守稻草的小吏。可即便如此,鄧艾還是沒有灰心,除了做好本質工作外,還研讀兵書。每見高山大川,鄧艾都會勘察地形,研究何處可以屯兵,何處可以埋伏。同行之人雖屢屢譏笑,但鄧艾都不以為意。
“不想汝南尚有此等賢才,真大魏之福也!”賈逵又多看了鄧艾幾眼,心中感慨,等戰事結束之後,一定要將他推薦給朝廷,使其獲得重用。
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