且說馬鈞回到成都後,見天色已晚,便在驛站內先歇息一晚。第二天一早,便被牛氏粘攆著去找諸葛亮。
等到了諸葛亮府邸門口,馬鈞因為身份差距,始終有些膽怯,因此不停地在門口徘徊,思索該如何向諸葛亮介紹自己。
就在這時,諸葛亮府邸的大門突然開了,一名外出辦事的家仆注意到馬鈞反常的舉動後,忍不住大聲喝斥道:“汝乃何人,何故在此逗留?不知這裡是什麽地方嗎?”
既然被人發現,馬鈞也隻好壯起膽子,上前結結巴巴地說道:“小,小人扶風馬鈞,現有關,關雲長將軍之,子關索,舉薦書,書信一封,勞,勞煩通報……”
諸葛亮府上的家仆教養倒還是不錯,那人耐著性子聽完馬鈞的話後,方才回答道:“既有關二郎君的舉薦信,我便替汝通報。但諸葛將軍公事繁忙,並非汝想見便能見的,今日若是不得空閑,汝只有改日再來了!”
且說諸葛亮自荊州失陷後,便比從前更為忙碌。今日一早,他便起草完一份新兵招募的數量和所需的糧草器械,此刻他正打算前往潘濬府邸,與潘濬長談一番,忽聽家仆人來報,說是關索舉薦一人前來,頓時起了興趣,忍不住問道:“來者何人?”
“此人名叫馬鈞,扶風人,說話口吃,看衣著似乎是個農民。”那名家仆語氣中也充滿了不屑。
“扶風馬鈞……我從未聽聞過此人……口吃……農民……”諸葛亮心中暗自思忖,“關索舉薦此人前來,究竟有何目的?”
不過聯想到關索這段時間的表現,諸葛亮知道關索肯定不是開玩笑,也許這個馬鈞真的有大才,想到這裡,諸葛亮便正色道:“去你帶他到書房來見我!”
緊張的馬鈞在家仆地引領下,很快便來到了諸葛亮面前,小心地遞上了關索的舉薦信。在讀過這封書信後,諸葛亮也算明白馬鈞的特殊才能,也知道馬鈞不善於辯論的毛病,於是他從一個箱子中拿出了一張老舊圖紙,讓馬鈞細細觀看。
這是諸葛亮考慮到日後劉備北伐中原,必然要翻越千裡秦嶺來運送糧草,因此他便想生產一種更為便利的運輸工具,喚作“木牛流馬”。只是諸葛亮因為事務繁忙,“木牛流馬”也一直處於繪稿階段。眼下諸葛亮把“木牛”的初稿遞給了馬鈞,看看他能不能找出其中需要改進的地方,與自己的二稿圖紙又有哪些不同。
在看到如此複雜的圖紙後,馬鈞非但沒有面露難色,反而心中有些興奮,立刻聚精會神地鑽研起來。看他目光如炬,聚精會神,諸葛亮也不禁多了一絲興趣。
“小,小人以,以為此,此處不,不應如,如此。”很快,馬鈞伸手指向了圖紙上的一處。也許是因為見到諸葛亮這種大人物讓馬鈞過於緊張,他的口吃似乎比往日更嚴重了一些,短短幾個字費了老半天才說完。
“噢?”看到馬鈞手指的位置,正是自己在二稿中所修改的,諸葛亮也是眼睛一亮,連忙問道,“那依足下之見,該如何改動?”
“說,說不出,唯,唯有一試,方,方能得知。”馬鈞卻是無奈搖了搖頭,他天生嘴笨,更兼這種手工活本來就不好描述,哪是三言兩語可以說得清楚。
“足下不妨再看看。”諸葛亮倒是沒有多說什麽,只是好奇馬鈞能否再找出幾處不足。
一張圖紙下來,馬鈞一共發現了七處應改進的地方,比諸葛亮二稿的圖紙還多了兩處。雖然馬鈞一時半會也說不出個所以然,但諸葛亮卻更加相信關索所說,這個其貌不揚,又有口吃的農民真的身懷異才,可能比他本人還勝出一籌。
而關索在信中也提到,眼下蜀中百姓的織綾機相對笨拙,可以讓馬鈞試著進行改進,以此提高蜀錦的產量。
歷史上,馬鈞確實把五十躡(踏具)和六十躡的織綾機改進成織布能力更強的十二躡的織綾機,雖然馬鈞眼下的技術未必成熟,但關索依舊相信馬鈞完全有能力改良蜀國的織綾機,無非這個年紀的馬鈞技術還不是很成熟,需要多花點時間。
諸葛亮也深知提高蜀錦產量對蜀中經費的意義,他當日便領著馬鈞去見劉備,並大大稱讚了馬鈞的傑出能力。本來劉備也完全不會重視馬鈞這樣一個身份低微,而且口吃嚴重的農民,但畢竟是諸葛亮親自引薦的, 劉備不想傷了他的面子,於是暫封馬鈞為書佐小官,給他和牛氏安排了一間房屋,並讓他試著去改良蜀錦工坊裡的織綾機。若馬鈞真能製造出效率高效的新型織綾機,劉備便授予他益州從事的官職。
從事這一職位具體可分為別駕、治中、功曹、兵曹、勸學從事等。雖然劉備一時還沒有想好馬鈞這種另類人才適合擔任哪種從事,但馬鈞知道從事可是刺史州牧的重要佐吏,秩三百石,月奉四十斛。如果自己真能順利當上從事,那他和妻子的生活就有了保障,這讓馬鈞頓時充滿了動力。
待到馬鈞走後,劉備方才好奇地問諸葛亮:“不知孔明是從哪裡尋得此人?”
諸葛亮微微一笑,拿出了關索寫的書信:“這是關索寫給臣的書信,請大王過目。”
“此子還真是有心
啊。”劉備也忍不住感慨道,“先是勸樊阿來成都救孝直性命,現在又煞費苦心將這馬鈞從扶風騙來。”
這時也向劉備進言道:“大王,依臣之見,關索雖然少時名聲不如其兄弟關平與關興,但他心細如塵,見識深遠,日後前途或不在二人之下,大王不妨盡快栽培提拔他!”
諸葛亮的想法與劉備不謀而合,劉備也早就為此考慮了,不禁點頭道:“待他在漢升那裡學業有成後,孤也要設法為他在軍中謀個一官半職了。”