次日辰時,大約一萬八千魏軍在張遼的帶領下,再次將襄陽城四面圍住。漢軍也早有準備,趕緊上城防禦。只是除去那些在城中應急待命的士卒和鄉勇,每面城牆上只剩下不到四百的漢兵。
但誠如張飛等人所料想的那樣,魏軍首次攻城未果,箭矢器械的損失更勝漢軍,加上士氣受挫,今日帶給漢軍的壓力遠不如前幾日。面對城下並不密集的箭矢連發,漢軍將士雖然用的大多是殘缺盾牌,但勉強抵擋得住,更能找機會放箭反擊。
眾將依舊如前日那般,分別鎮守四面城牆。由於前番打退過魏軍的緣故,更兼今日有張飛坐鎮城中,漢軍將士人數雖少,但是士氣不衰,很多人更是充滿了信心。
西門這裡,仍是由關索負責,擋住張遼。此刻面對不斷逼近襄陽的魏軍,關索親自屹立在城牆上,張弓搭箭,手腕每次一抖,必有一名魏兵中箭倒地。
“關索在此,爾等受死!”洪亮的聲音不斷回響在城牆上,魏兵聞得關索名號,盡皆色變,更有人嚇得不敢上前。
“我堂堂大魏,豈能被關索一人嚇住!”張遼見西門魏軍的士氣竟不斷低落,當下怒不可遏地大喝道,“弓弩手亂箭齊發,其余將士,給我往城牆下衝去,敢有後退者,立斬不赦!”
“今日不破襄陽,誓不退兵!!!”
伴隨著張遼的軍令一遍遍傳達在軍中,魏軍將士方才鼓起勇氣,各自操起盾牌、木板、雲梯,呐喊咆哮,集體衝向城濠。弓弩手同樣快步向前,對著關索所在的位置齊放箭矢。
好在關索身手矯健,快速蹲下幾個翻滾,便閃到其他的女牆後面,繼續放箭攻擊。但面對魏軍排山倒海般的衝鋒,關索也自知無力阻擋。
隨著魏軍臨近,喊殺聲越發嘹亮,漢軍將士見魏軍人人奮起,拚命向前,全然不似前番那般井然有序地進兵,頓時臉色大變。關索見狀,立刻高聲喝道:“將士們休慌,魏賊縱然拚死一搏,也是強弩之末!有大將軍坐鎮襄陽,我軍必勝無疑!”
“準備滾木礌石!砸!”在關索的指揮下,漢軍開始接二連三地扔下滾木礌石,將城濠上的木板一塊塊地砸壞。但魏軍也不懼艱險,帶著鐵盔的甲士雙手各舉一面盾牌,硬生生地擋下漢軍扔下的重物,便是被砸得東倒西歪,也會有人接著頂上。
為了防止木板短缺,張遼索性讓士卒將雲梯架在城濠上,讓士卒攀爬過河。
“該死,要是能放火燒敵就好了!”看到魏兵密密麻麻,大量聚集在城牆下,關索頓時氣惱不已,火攻是可以讓魏軍快速潰散的絕佳辦法
只是,前番漢軍守衛襄陽,戰況萬分激烈,士卒使用物資亦不會有所克制。只是滾木礌石與箭矢尚能回收利用,這膏油等引火之物短時間內卻無法籌備,城內唯一僅剩的一點,已被張飛當作最後的手段,由他親自安排。眼下關索與其余守城將領,只能靠其他辦法應付其他魏兵。
可別說是弓箭、就是滾木礌石在這個時候,也嫌殺傷力不夠了。
而魏軍這邊,張遼看許多將士已經渡過城濠,當即喝令道:“傳令下去!將土包盡皆扔在城牆下,準備攀登城樓!再命攻城槌撞擊城門!”
原來這幾日,張遼擔憂雲梯無法在短時間內大量製造,便讓今日參與攻城的一萬八千名魏兵人手用布條裹三把泥土,別在腰間,有不備齊者立斬不赦。張遼治軍法規森嚴,眾將士豈敢拿腦袋開玩笑,自然人人備好三袋土包。
此刻魏軍的雲梯因為不少拿來供士卒渡河,用來攀登的確實不足。這時候魏軍準備的土包便派上了用處。只見魏兵飛快地將土包一個個堆在一起,轉眼便形成了數個土坡。
“不好!快打水來!”關索一邊親自舉起一塊木板,往土坡上砸去,一邊命士卒趕緊去城中的井裡打水。土坡對比雲梯不易被砍壞燒毀,唯一的缺點就是一旦遇上大量的水,便會土崩瓦解。
只是魏兵人數眾多,前赴後繼地將土坡壘高,向上攀登。張遼甚至指揮士卒,不要放過陣亡友軍腰間的土包。漢軍這時的兵力劣勢也開始暴露無疑,既要阻擊登上土坡的魏兵,又要防禦城下魏兵射出的箭矢,難免人手不足。張遼又讓弓弩手全力猛攻,漢軍站得久了,損折越來越多,漸漸開始抵擋不住魏軍的攻勢。
“可惡,兵力差距太明顯了!”關索此刻也在不斷用盾牌遮蔽箭矢,打水的士卒還沒有趕來,看來是無法阻止魏軍從土坡登城了。
既然阻止不了,那就索性讓他們登上來。想到這裡,關索立刻大喝道:“將士們,後退!準備長矛!”
一聲令下,漢軍將士紛紛遠離女牆,以免被箭矢射中。前排士卒拿起長矛,待到第一名魏兵登上,便上前刺擊。後排的將士則用弓弩掩護,關索更是親自拉動神臂弓,但凡出現在他視野的,瞬間便是一箭。就算有舉盾頑抗的魏兵,也會被關索連人帶盾,一並貫穿。
如此一來,漢軍就算兵力劣勢,卻能保證投入到戰鬥的士卒遠勝魏軍。在這樣默契的配合下,魏兵一個接一個地從城牆上摔了下去,本來只是受傷的,頃刻斃命。而城下的魏軍弓弩手卻因為友軍登上城樓,變得畏首畏尾,深怕來個誤傷,這無疑減輕了漢軍的壓力。
“想不到蜀軍竟如此頑強……”眼看登上城牆的魏兵無一幸免,張遼頓時又氣又急,忍不住對身旁士卒喝道,“速命更多士卒推動攻城槌,一定要把城門撞開!”
有關索鎮守城牆,看來這城牆一時半會還無法奪下,那便把希望寄托在城門上,只要撞開城門,魏軍便可一舉湧入襄陽。
城門那裡,近三十名魏兵正抱著攻城大槌,奮力撞擊城門,但城門後面也有近五十名漢軍士卒,死死地頂住城門,任憑強大的撞擊震擊著身軀,也絕不後退。
少時,更多的魏兵開始或推或抱,幫忙給攻城槌助力,更有身強力壯的魏兵舉起漢軍砸下來的滾木礌石,一下又一下地砸在那兩扇厚重的木門上。
伴隨著魏軍瘋狂的攻擊,“砰,砰”的巨響越發密集,襄陽的西城門不斷地嗡嗡顫抖著,插門的巨大門栓甚至開始出現了一絲裂紋, 城牆上固定大門的鎖扣也開始不斷松動。
“不好,快稟報大將軍!”
襄陽太守張翼親自指揮士卒守衛西門,眼看兩扇城門難以久持,他立刻命人前去告知正在不遠處等候良機的張飛。
“到底還是來了啊……”
此刻的張飛全副披掛地騎在他心愛的烏騅馬上,略帶憔悴的面容和花白的胡須依舊抵擋不住他威嚴的霸氣。在得知西門的情況後,他立刻對身邊的親兵使了個顏色。一名抱著酒壇的親兵心領神會,立刻走了過來。
張飛身邊的親兵皆是忠誠度極高,前番拚死護衛張苞便可見一斑。眼看身體狀況極差的張飛還要酗酒,那親兵頓時苦著臉說道:“大將軍,這酒……”
“不必多言!拿來!”張飛卻不喜歡墨跡,這幾日因為身體原因,他倒也不敢胡亂飲酒。可眼下是非常之時,不喝點酒實在不是張飛的性格。
一把奪過酒壇後,張飛便正色道,“速去告訴諸位將軍,決戰時刻已到,讓他們按計行事!”
言畢,張飛毫不猶豫地打開酒壇,仰頭痛飲起來!
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