劉備的遺體很快便乘入他幾日前準備好的靈柩之中,停放在州牧府衙正廳。按照劉備先前的遺願,靈柩不必奢華,隨葬用具更無需金銀珠寶,只要放入自己的雙劍、戰甲等多年隨身之物。
太子劉禪心亂如麻,與劉永、劉理二兄弟在劉備的靈柩前痛哭流涕。至於劉備身後之事,全權交由諸葛亮處理。
由於劉禪要回成都正式登基,大軍及文武百官班師也即將班師,諸葛亮必須盡快安排荊州之事。此番荊州經歷一年大戰,元氣大傷,怕是沒個三五年緩不過勁來。好在益州今年收成不錯,只要諸葛亮努力努力,至少能保證荊州第一年的恢復。
得而複失的重要之地,諸葛亮豈敢怠慢,他按照劉備的意思,請張飛領兵五千坐鎮江陵,馬良為副,馮習、輔匡、王甫等文臣武將盡力輔佐。
寇封領兵兩千駐守公安,習珍改封武陵太守,零陵太守由其弟習宏擔任。人員先進行調動,具體的封賞詔書等劉禪登基後,再下發不遲。
而襄陽重鎮,由關羽舊部王宇領兵三千駐守,並嚴防漢水河畔。諸葛亮又請張飛多留意襄陽動靜,提防魏軍來犯。諸葛亮又調房陵太守張翼為襄陽太守,並讓上庸太守申耽出糧出人,隻為鞏固襄陽防禦。
當然有了前車之鑒,諸葛亮不會忘記孫權,沿江烽火台始終要高度戒備,並增派巡哨士卒四處往來匯報情況,以防白衣渡江之事再次發生。
而此番被漢軍俘虜的魏軍將士,前後統計下來約有近八千人,其中兩千余人換回了被魏軍關押在南陽一帶的漢軍降卒。至於剩下的近六千人,諸葛亮分別將他們安置在武陵、南郡、宜都三郡,在漢軍的看守下,負責農業和勞役。
考慮到荊州漢軍將士總數不多,諸葛亮便決定將三千魏軍降卒帶回益州,蜀道艱難,這些魏兵更不能輕易逃回北方。
就在諸葛亮忙碌安排之際,樊阿也為關平進一步的診治了傷勢。
“先生,我家兄傷情如何了?”待到樊阿走出關平的房間後,關索第一時間上前問道。
“關將軍不愧將門虎子,身體真非常人可比!”樊阿忍不住感歎道,“那支箭傷並未使他落下傷殘,眼下行動雖有不便,但日後或能好轉!”
“太好了……”有了樊阿的這番話,關索終於長舒了一口氣,至少能像常人一般生活,已是不幸中的萬幸。
“不過我也建議關將軍量力而行,切勿從軍征戰,以免傷勢惡化。”樊阿同樣叮囑道,“關將軍因此心情不佳,二郎君還需善言開導。”
關索不由得心中歎息,此等打擊對身為武將的關平來說不言而喻,也不知他能不能看開一些……
“另有一事……”樊阿猶豫片刻後,終於開口道,“我已向諸葛丞相稟明,此番不回成都了,待我醫治完江陵傷卒後,便繼續雲遊四方。”
關索這才想起,三年前自己邀樊阿入川時,樊阿確實明言自己不願被束縛在一方,只求探索醫術。想來法正和劉備先後病故,對樊阿也造成了一定的打擊,也許他心中一定遺憾自己醫術不濟……
人各有志,何況自己曾許諾過一定會助樊阿離去,關索雖然心中不舍,但豈能強留,唯有歎息道:“先生醫術超群,三年來救治大漢官吏軍民無數,眼下分別在即,我心中著實不忍……”
“我也多謝二郎君當年一力護送入川之情,方能讓我遇到先帝這般明君!”樊阿回憶關索當日荊山相救,也是大為動容。
“願先生醫術大進,來日還有相逢之期!”關索對著樊阿深深作揖,
做最後的道別。就在樊阿即將離去時,關索忽然想到些什麽,連忙說道:“尚有一事,還需先生相助!”
“不知二郎君有何事相求?”樊阿好奇地問道。
待關索說出後,樊阿隨即點頭道:“此事不難,少時我會將藥方交給丞相!”
兩日後,劉禪、諸葛亮、黃權等大臣護著劉備的靈柩,走水路先行返回成都,關氏兄弟亦在其中,隨行尚有兩千士卒。至於其余將士,則由趙雲統帥,走陸路徐徐進川。
在此番大戰中幸存的近五萬名將士,許多都已離開益州一年有余,莫說尋常士卒,就連許多武將也是思鄉心切,就等著班師回朝。
這日卯時,關索攙扶著關平,在江陵南門外與他們的三叔張飛作最後的道別。
“水路雖然便捷,但仍要小心護著太子和我大兄的靈柩!回成都後,好生輔佐太子,替丞相分憂!”張飛正色告誡兄弟二人,“關平賢侄的身體還沒好利索,關索你則要多辛苦些,不可心生懈怠!”
“待大兄喪期滿後,你和鮑三娘子的婚事也差不多可以準備起來了,關家當有子嗣……”張飛略帶遺憾地望向關索,“但荊州事務繁多,三叔我應該趕不回來了……”
張飛說完這幾句話後,竟也開始不斷喘氣,看上去相當疲憊……
劉備離世後,張飛第一晚在劉備靈前哭得將近昏闕,甚至口吐鮮血,加上張飛終是年近六旬,在巨大的悲痛面前,身子也每況愈下。
望著幾乎蒼老十歲的張飛,關索不知道此一別日後還能不能相見,頓時眼眶泛紅,沉聲道:“三叔,您也要好好保重身體!”
“是呀!”關平同樣心中不忍,難過地說道,“荊州之事,全賴三叔!先帝殯天固然傷感,但三叔還應早日振作!”
“好了!別婆婆媽媽了!”張飛不耐煩地擺了擺手,“是時候登船了!”
眼看漢軍將士已陸續登岸,關氏兄弟知道不能再耽擱了,於是一同向張飛跪地拜別:“三叔,我們兄弟走了!”
張飛也是傷感不已,淡淡地揮手道:“去吧……”
關索扶著關平,緩緩走向江陵渡口,望著兩個侄兒漸行漸遠的背影,張飛越發地覺得自己年老體衰,忍不住長歎起來。
“大漢的未來,就靠你等了……”
水手劃槳搖擼,四艘大船借著東風,揚帆起航,終於逆流而上駛離江陵,往益州前進。
這場歷時一年有余,漢魏吳三家鏖兵,總計約三十萬大軍參加的荊州之戰,終於落下了帷幕……
東吳此番雖然隻損失了近兩萬將士,但好不容易得到的荊州得而複失,無疑讓孫權大為不甘。雖然眼下暫時與季漢修好,但日後少不了勾心鬥角,乃至兵戎相見。
而這一次損失最為慘重的無疑是曹魏,前前後後損折將士十萬有余,大司馬曹仁、征東大將軍夏侯尚、後將軍朱靈、兗州刺史王凌,涼州刺史張既等諸多重臣殞命沙場,武都太守楊阜被馬超生擒後,押往成都。
連戰功赫赫的右將軍徐晃回到宛城後,也重傷而死,給滿朝文武,貴族百姓更添一層陰霾。
偷雞不成蝕把米,曹魏甚至被漢軍反攻奪了襄陽、陰平、武都等地,各處羌胡趁機反叛,禍亂涼州。加上冀州發生大型蝗災,肆虐田野,啃食谷物,官吏軍民無不怨聲載道。
登基未滿三年,就遭受如此恥辱的失敗,曹丕夙夜憂歎,深深悔恨,若不是劉備病故的消息讓他稍有寬慰,只怕他會氣得幾個月下不了床。
曹丕不能直接承認這樣的慘敗,唯有幾番下詔昭告全國,隻將南征大軍的失利歸結到發生大型瘟疫, 同時大肆渲染漢軍死傷人數和劉備的病故,喪事喜辦,只求盡快穩定人心,早日恢復國力……
對於季漢來說,這一次劉備與諸葛亮幾乎傾盡所有可戰之兵,大小武將悉數奔赴前線,先勝東吳,再敗曹魏,成功奪回荊州重地,並且雙線開花,在荊州反攻襄陽,在涼州更把戰線推進到武都,為日後的一統天下打下了良好的基礎。
但季漢也付出了極其慘痛的代價,近五萬將士先後陣亡,太尉法正中道病故,陳式、張南、趙融等武將為國捐軀,更兼耗費了不計其數的錢糧器械,差點就搬空了國庫所有物資。
當然最為沉痛的,無疑是萬眾敬仰的君王劉備因傷重崩逝於江陵,這對蒸蒸日上的季漢來說,無疑是一個極其重大的打擊,也讓曹魏與東吳之人無不慶幸這一位梟雄的隕落……
神州大地屍骨皚皚,三方百姓皆是數以萬計的家破人亡。這背後無數軍民的悲慘,關索無法估計,更無法想象……
這幾乎是一場沒有勝利者的戰爭……
然而這樣的戰爭日後還會發生,哪怕是比此番更為慘烈,也未嘗沒有可能……
“這正是我所在的時代!也是我必須面對的一切!”
望著奔騰不息的江水,關索緊握雙拳,心如鐵石,矢志不渝!季漢一統天下的路還有很長,自己必須振作精神,勇往直前!
望著遙遠的西南方向,關索幾乎可以感受到許多蠢蠢欲動的狼子野心……
或許再過不久,戰火又將重燃!
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