風大王臉露厭惡之情，舉起那人馬鞭在兩官兵身上猛抽三下算是回應。這兩官兵硬著頭皮忍耐，一聲不敢多吭。風大王說道，“你這兩個馬前卒真是讓人敗興，我剛才的巔峰之戰全給毀了。這街市上你們縱馬奔馳，踩到花花草草怎麽辦，撞到百姓又如何，踩壞了我的牌局你們又賠得起嗎?真不知道國家俸祿養你們有何用處。快些滾蛋，莫讓小爺看得心煩。”

　　兩個官兵唯唯諾諾，連連應允悻悻退去。那風大王罵走了兩官兵，回頭看到白零卻臉露微笑，說道，“我叫曾歌，江湖人稱曾得浪，天生喜歡到處玩耍。在這塊兒大家都叫我風大王，主要就是我禦神牌玩的乃是一絕。不知道小兄弟你姓甚名誰，以前不曾見過。”白零這才知道原來這遊戲叫禦神牌，回答曾歌道，“我叫白零，今日剛從京城來此。曾大哥你的牌技出神入化，小弟甘拜下風。”

　　曾歌聽白零俯首稱臣，自己禦神牌最強的名號也得以維護，顯得十分高興。周圍孩童待官兵退去，紛紛圍了上來，七嘴八舌的稱呼白零為風二王了。曾歌握著白零的手問東問西，白零也是從小街頭巷尾混過的。兩個年輕人聊起嬉戲玩耍竟然十分投緣。

　　曾歌當下便張羅著白零二人去府上做客。白零見他前面喝退官兵的氣派，而那兩人又畢恭畢敬地稱其為“曾公子”。想來這曾歌應該是哪個富貴人家的公子，家中應該極有權勢，連官兵都不敢造次，只是奇怪這曾公子身邊怎麽無仆人跟隨。白零尋思今天天色已晚，不如且隨他去，等明天再去山上找山野閑人。

　　白零劍苛當下便隨曾歌前往曾府。三人轉過兩個街角，一處富麗堂皇的別墅府苑矗立在眼前。建築雕梁畫棟，亭台樓閣，端的是華麗高貴，而府門之上高書“曾府”二字。

　　三人走上前去，還未近府門，兩邊垂手站立的下人們齊聲高喊，“恭迎少爺歸府。”白零有點感歎，好大的排場，這就是有錢人家的樣子。

　　“籲—”一輛華蓋馬車停在曾府門前，兩個下人趕緊跑到車前臥跪在地。一個俊朗少年扶著一位雍容華貴的婦人踩著下人下得車來。俊朗少年責怪下人們說道，“你們輕聲一些，莫吵醒了啾咪。”只見那婦人懷中抱著一隻睡著的貓咪，想來啾咪就是叫它了。白零見此情形，心想這不就是典型的人不如貓嘛。

　　風大王拉著白零加快了腳步，目不斜視的往府裡走去。下人們大都忙著招呼那少年和貴婦，就一二人看到曾歌，錯落不齊的又喊了恭迎少爺回府。白零這才察覺原來最先下人們並不是恭迎曾歌。

　　那俊朗少年瞥眼看到曾歌，叫道，“哥！今日你去哪兒了?你姨娘午間去寺裡禮佛，你怎地不與我們同去。瞧你這樣是不是又去玩禦神牌了?如此不務正業父親又該說你了。”那貴婦緩緩說道，“可兒，怎麽這麽與你哥說話。要懂得尊敬兄長才是。”俊朗少年馬上朝貴婦微笑道，“娘，我理會得，我這不也是怕爹又要責備哥嘛。”貴婦欣慰道，“你能懂事，娘很高興。”說完轉頭又朝曾歌說道，“歌兒，今兒你跑出去，老爺有些生氣。你回去先別見他。我和可兒先去，待他氣兒消了你再前來請安。”

　　曾歌背地裡啐了一口，也不瞧那兩人，拉著白零二人先入府去了。遠遠飄給少年和貴婦一句，“知道了，我先回房了。”貴婦看著曾歌背影，只是搖頭。

　　劍苛看到這幅情形，頓時覺得曾家兄弟關系有些問題，與白零互望了一眼，

都心領神會。　　三人一路穿過深家大院，進了曾歌屋內。曾歌屏退幾個服侍的下人。見他們離去，曾歌暗哼了一聲，但隨即轉頭又高興地抓著白零談天闊地。曾歌和白零年齡差著五六歲，但一見如故，無話不談。曾歌道，“今天能夠遇見兄弟你，我可真是打出生來最快意之事了。來來來，咱們把剛才的殘局玩完。”

　　白零遂又擺好原樣紙牌，而這次曾歌未用內功而是想用技巧取勝。曾歌與白零你來我往，最終還是白零險勝了。

　　“痛快痛快！”曾歌大呼，顯然是遇到這樣的對手讓他大為過癮。人在自己喜歡或者感興趣的事物上，能有一水平相當的知己，確實讓人爽快淋漓。白零見他真情流露，就像個大男孩，只是料不到竟然會有富家公子貪戀市井遊戲。

　　玩完遊戲，曾白二人繼續坐下相談，而劍苛僅是安靜的坐在角落吐納作息，他為了壓製寒毒，每日都要花上個把時辰運功療息。

　　白零和曾歌說到明日去山上找千機門拜師之事。曾歌說道，“千機門是江湖第一大派，其總壇好似就在附近，時常有千機門人在市內走動。想要拜入千機門的人很多，但若無人引薦，別說拜師，連總壇門兒在哪都找不到。我爹平日有資助千機門，和千機門來往也很密切。等下我去見我爹爹，求他替你們引薦。”

　　白零遂說，“不用煩心，我在找一個叫山野閑人的男子，他會引薦我入派的。”

　　曾歌說道，“太好了，那不如帶我一起前去吧，我同你一塊兒拜師學藝。”白零驚訝道，“曾大哥你開什麽玩笑呢，你好好的公子哥不做，去學武受什麽苦。”

　　曾歌說道，“兄弟外來有所不知。我們曾家在此地魯陽頗有權勢，我是曾家長子，但是我娘早逝。父親娶了一戶偏房生下了我弟曾可。我弟打小聰明惹我父親偏愛，而我生性貪玩常不守規矩，總氣我爹爹。可這曾可年紀不大心機卻頗深，在長輩面前經常表裡不一，讓我甚是厭惡。這兩年爹爹體弱多病，我姨娘和我弟就越是與我笑裡藏刀，他們腦中只有當家之位，而且為了提防我，還經常派人監視我。剛才我屏退的幾個下人就是我弟的人。”曾歌說到這裡，略顯忿忿，“其實我對當家之位沒興趣，與其和他們在此空耗，我不如走的遠遠的，讓他們眼不見為淨。曾經爹和我提過去千機門學武的事，我當時沒答應，就是嫌那兒不好玩。不過現在有兄弟你結伴，咱一起去那兒反而可以遊戲人間，無拘無束，何不快哉。”

　　白零見他說的誠懇，自己長久以來也從未遇見知音之交，內心也頗為高興。以前老爹平時照料自己較少，生活經常只有靠自己;楊谷笑舍命相護但是相處短暫;與劍苛更是交流不多，只是靜靜陪伴，雖說他傳授了自己輕功要訣，但實則非師非友。而只有遇到了這個曾歌，讓自己終於展現了小孩子的天性，在一起有著千言萬語。於是兩人一拍即合，相約明日一起上山。

　　就在這時一名家丁敲門喊道，“大少爺，老爺請你去待客廳議事。”曾歌正和白零聊到興起，直接回道，“就說我有事不去。”家丁急道，“老爺說了是急事，讓您務必現在就過去。”

　　曾歌聽了眉頭都快攪在了一起，“知道了知道了，我這就去。”轉頭拉著白零手道，“好兄弟，你隨我同去。”於是拉上劍苛，三人一同前往待客廳。

　　進的廳堂，就見曾老爺高坐廳堂之上，左首站著曾歌之弟曾可。而右側則有三人。站著的兩人就是剛才挨鞭子的兩位官兵，而坐著的那人瞧模樣是他們的統領。

　　見曾歌進來，曾老爺不悅道，“歌兒，適才是否對兩位官老爺無禮了?你平日不求上進我已很少說你，但怎地總在外惹是生非，還不快給陳把總和他的兩位官爺賠不是。”曾歌一瞧，看來兩人回去訴苦後他們老大找上門來了，原來爹爹叫我急來就是給人賠罪，心下頓時生氣。

　　那兩官兵見曾老爺如此樣說話，急忙道，“都是誤會都是誤會。”而那坐著的陳把總接道，“大公子少年人脾氣，本就年輕氣盛，做事難免有時會衝動，曾老爺不用過多責怪，小事不足掛齒。”

　　曾歌暗笑，既然小事不足掛齒，你不還是把這倆不相乾的人帶來了。曾歌開門見山道，“陳把總，我想小小衝突還不至於您親自上門，今日前來，恐怕另有要事吧。”陳把總仰天打個哈哈道，“大公子聰慧過人，我今天前來卻有他事。誰都知道年底五年一度的軍商總會馬上就要開啟，曾老爺作為商界泰鬥，下一位軍商總會會長不知您會支持誰呢。”

　　軍商總會是魯陽乃至整個省府最大的軍商聯盟會議，每五年一屆。每次會議會推選決議出一位會長作為軍商兩塊的總負責。會長有權決定官商之間的許多事宜:比如當地稅賦;軍商發展方向;軍商互通有無等許多舉措。誰要能當上會長，不但能夠成為商界利益最大的獲得者，甚至還能一定程度上調動兵權，權利強大到堪比一省巡撫。而上一任會長就是曾老爺。但是曾老爺年事已高，不久前就宣布不會參與下次會長的競選。而恰逢曾家公子年少，所以軍商界各大有權有勢之人均蠢蠢欲動起來，使得下次會長的競選局勢也變得形勢微妙。而陳把總這段話的意思，其實就是為了他身處魯陽總兵的姐夫呂道明做說客來的。若是呂道明能夠得到上屆會長的大力支持，那年底的會長之位豈不是勝券在握。

　　曾歌一聽就知道這陳把總葫蘆裡賣的什麽藥，正要發作。就聽曾二公子曾可說道，“此事我與爹爹早有商議，誰人都知道呂總兵保護魯陽一方百姓，勞苦勞心。且呂總兵正當壯年，正是為軍商兩界和百姓出力的好時候。陳把總您放心，年底的軍商大會上，我和爹爹肯定是和呂總兵一條心的。”陳把總聽聞大喜，連忙客套了幾句後，告辭離去。

　　曾歌肚裡有氣，不好當面在爹爹面前發作，待他們走後，隨即向曾可說道，“曾可，我們曾家連任兩屆軍商會長，爹爹在位時管理軍商兩方得力，百姓也是風調雨順，真個是人人有飯吃，人人有生意做。但那呂總兵向來生性暴虐，貪財無度。這樣的人若是做了會長，魯陽百姓還有安寧嗎?我們曾家也必深陷水火。”

　　見曾歌質問，曾可說道，“哥你不明白，父親身體有恙，你我資歷尚淺，若是未來能與呂總兵強強聯手，我們曾家必然還是一片坦途。且若你平日不是貪圖玩樂而是有所擔當，我和爹爹至於現在為人掣肘嗎?”

　　曾歌辯道，“你常年與爹爹學歷經商之道，在商界已經小有名氣，爹爹也一直誇你精明強乾，將來家業非你莫屬。你難道就撐不起個曾家?”

　　曾可大聲道，“照啊，我現在不正是替父親分憂嗎，投靠呂總兵就是為曾家將來早做打算！”

　　“好了！不要爭吵了。歌兒你弟弟是為曾家前途考慮。”曾老爺突然喝止。“此事我和可兒已經商議過了，你休要再辯了。”

　　曾歌心裡憋屈。過了半晌，說道，“爹，那既然如此，我也沒甚好說的，我今天是來和你道別的。”曾老爺大驚，“何出此言，你有何別好道。”曾歌說道，“孩兒想前往千機門學藝。”曾歌指了指身後的白零，“與我的朋友一起。”曾老爺和曾可見曾歌身後有兩個不識之人，以為又是曾歌哪兒找來的狐朋狗友。曾老爺不悅道，“早先我曾和你提過學藝之事，然而你說千機門學武枯燥無味。現在你怎地又生反覆。”曾歌說道，“孩兒最近心性變了，想有所出息。孩兒知道自己不是經商的料，所以請父親允許我上山習武。”聽到這，曾可突然附和道，“爹爹，哥哥既然想棄商從武，好歹也是一番事業。想來我曾家將來若能出一位武林高手，那也是曾家之福了。且哥哥專心學武，自然不會整日遊手好閑，玩那什麽禦神牌了。”

　　曾歌知道曾可是想自己遠離曾家，以後就在也沒人和他搶當家的位置了，於是只是冷笑旁觀。曾老爺歎了口氣，“歌兒，希望你去千機門好好學武，洗去一身痞氣，未來能有所作為。為父這就遣人知會千機門， 再送你過去。”

　　曾歌只要父親答應即可，表示不要其他照應。說完便請個安和白零一同離去了。

　　出得廳來曾歌如釋重負，他說不清現在應該是哪種心情，是輕松還是不舍，反正他決定離開這裡，去尋找自己想要的人生。

　　回到屋來，曾歌安排白零與自己同睡，劍苛則依舊獨坐角落運氣調傷。一夜無話。

　　次日一早，三人收拾停當。曾歌也不再去見爹爹和曾可，僅交代了一下下人後就直接上山。劍苛對此間山路頗為熟悉，帶著二人七拐八拐。深山中人跡罕至，但山林中充滿生機活力，不時有動物跳躍跑動，枝頭鳥聲悅耳，令人心靜神怡。一條山澗從他們面前劃過，他們沿著山澗往上，來到了一處平坦之處。那兒是一處光滑如鏡的潭水，遠處有一老翁在那兒垂釣。

　　白零見到，問劍苛，“此人可就是山野閑人?”劍苛笑笑沒有回答，而是徑直走了上前。老翁聽到劍苛特有的腳步聲，轉頭看來，見是劍苛後頗感吃驚。老翁站起身，說道，“張雲，你怎地來了。”白零與劍苛相處數日，但始終不知其姓名，至此方從他人口中得知。

　　劍苛張雲走上前去，拱手說道，“老葛，多年不見，你家先生在否?”那老葛微微點頭，朝後方木屋內喊道，“先生先生，快出來，你瞧誰來了。”

　　吱呀一聲，木門開了，裡面出來一個四十歲左右的男子，頭戴發髻，下巴留有長髯，身高八尺，樣貌不凡。那男子看到劍苛後，微笑道，“要說我掐指算到你今日會前來，你可信否?”