四人扛著白天舞悄然溜出了屋子。不得不說，常駐前線的俠客營軍官的軍事素養奇佳，遠非常年疏於戰陣的禁衛軍和安平府捕快們可比。在他們天羅地網般的搜捕下，四人仍數次從禁衛軍的眼皮底下脫離，堂而皇之地離開了無鋒城的范圍，東遁而去。

　　鑽入了論道山的密林，四人便如鳥入山林，魚歸大海，再難覓其蹤跡。

　　白天舞身在麻袋之中，只能憑借聲音辨別外面的情況。她聽到環境從嘈雜的人聲變為靜謐的蟲鳴鳥叫，便知道幾人已經離開無鋒城，進入了深山，便也松了一口氣。畢竟被抓了對她也沒有好處。

　　不知過了多久，白天舞感覺自己被丟到了地上，好在泥土松軟，才沒有摔得太疼。接著她便聽到了交手的聲音，於是不由得再次緊張起來。

　　能讓他們四人一同出手，敵人定是告訴，很有可能是遇上了內務府的大內高手。不過奇怪的是，雖然腳步聲和叫喊聲很像是打鬥發出的，卻並沒有鐵器碰撞的聲音，似乎對手是在徒手與四人格鬥。

　　但此時白天舞沒空思考這些，掙脫束縛，逃出麻袋才是她現在的首要目標。不過幾番努力之後，她最終放棄了嘗試。鎮西軍的繩結打法是根據高手特別改進的，環環相扣，越掙扎收得越近。此時白天舞才深切地體會到，和自己的鎮西軍做對是一件多麽痛苦的事。

　　打鬥持續了約半柱香，在一聲劍刃出鞘的清鳴之後，空氣再次陷入了寧靜。

　　而後便響起了對話的聲音。

　　“你是何人?白龍劍怎會在你手中?”那是齊汝的聲音。

　　“我是誰不重要。重要的是你們綁架的人我要帶走。”那是一個小女孩的聲音，也是一個讓喜出望外的聲音。因為那聲音的主人不是別人，正是拿著白龍劍來救她的喜兒！

　　“你手上的劍哪裡來的?”這還是齊汝的聲音。

　　“她的。”盡管看不見，白天舞還是能感覺到喜兒的手指指向了自己。

　　“你…你是說她是這劍的主人?”隔著麻袋白天舞都能感覺到齊汝的震驚，進而想象到四人面面相覷的樣子。

　　下一刻，事情果然如她預料得一般，麻袋被刀刃割開，繩子也被斬斷，四人一齊單膝跪地，滿臉的尷尬與愕然。

　　喜兒來的白天舞面前將她拉了出來，恭敬地遞上了白龍劍。

　　“主人，您的劍。”

　　白天舞接過長劍，看著四人羞慚的樣子，不禁噗嗤一笑，“都起來吧，那麽拘束幹什麽?”

　　“白將軍請恕罪！”齊汝抱拳慚愧道。

　　“你們願意冒死救我，我感謝還來不及，何罪之有?”白天舞笑著調侃道，“再說我早就不是將軍了，就是想治你的罪，也沒有那個權力啊。”

　　“您方才實在太可疑了，沒有白龍劍，又易了容，屬下實在難以判斷。”

　　“知道了。你不用解釋了。”白天舞笑著把四人依次拉起，“這不是你們的錯，不謹慎就不是我們鎮西軍的兵了。要怪，就怪咱們鎮西軍的易容術太厲害了吧。”

　　見白天舞真的無意怪罪，四人也都跟著笑了起來。

　　“我說瓏馬，你那兩巴掌可夠狠的。我的臉現在還疼呢。”白天舞雙手揉著臉頰，略帶幽怨地打趣道。

　　瓏馬憨笑著撓頭道:“我以為您是朝廷的走狗呢。策劃了小半年都沒能成功救出您，這不是生氣嘛。”

　　幾人再次哈哈笑了起來。

　　忽然，白天舞表情嚴肅地後退一步，

畢恭畢敬地朝四人作了個揖，“四位兄弟願意舍身相救，白天舞感激不盡。斷了諸位前程，在下亦愧疚難當。奈何當下落魄潦倒，無以報答。如不嫌棄，諸位皆為我兄長，今後便以大哥相稱。他日在下若有成就，定不會忘了各位！”　　“將軍言重了。”齊汝也正色道，“將軍於我們恩重如山，營救將軍我們義不容辭。”

　　“就是。沒了白將軍的鎮西軍，不待也罷！”瓏馬也灑然道。

　　“那諸位接下來作何打算?”

　　“將軍呢?”齊汝問道。

　　“我會去北方，到靈秀去。那裡有重要的是等著我去做。”說著她看了一眼身旁的喜兒，看到了她投來的感激的目光。

　　“如今我們也成了朝廷欽犯，恐怕劍鋒同樣容不下我們了。”齊汝道，“如將軍不嫌棄，我們願意追隨您，您去哪，我們就去哪。”

　　“是啊。”

　　“我們都願意跟著您。”

　　“將軍請帶上我們吧。”

　　方玉山，瓏馬和燕善堂也都附和道。

　　白天舞動容地咬了咬下唇，“我要做的事異常困難，而且很可能丟了性命。你們真的要追隨我?”

　　“鎮西軍人什麽時候怕過困難?”瓏馬道。

　　“好！”白天舞看著四人決然的目光，堅定地點了點頭，“但你們要答應我一件事。”

　　“什麽事?”四人異口同聲道。

　　“從今往後，我們只是朋友，沒有上下級之分。你們不許再叫我將軍，要叫我的名字。”

　　“是！”四人一齊喊道，鎮西軍軍風猶在。

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　　劍鋒歷千裡二十四年十二月初。

　　北部邊境最大的城市墨麟的北境將軍府中，禾年翁正在書房之中看著軍報蹙眉哀歎。

　　素沫嫋嫋婷婷地走了進來，看著愁眉不展的丈夫，揉著他的肩膀道:“又有新的情況了?”

　　禾年翁歎息一聲，輕輕握住了素沫的蔥白玉手，“自打那次異象之後，妖獸的活動就越來越頻繁了。也不知道他們說抽了什麽風。”

　　“這次是怎麽回事?”

　　“偵妖營報告說在汝川附近目擊到半人半狐的生物，所幸還沒有人員傷亡。有誰在那附近可以去調查嗎?”

　　素沫思索了片刻，道:“雨晴和安勝半個月前去金闌鎮執行任務，現在應該還在那附近。金闌離汝川不遠，可以調他們去看看。”

　　“好。那你去通知他們吧。”

　　“好。”

　　“對了，把瑾銘也帶上吧。上次之後他不是一直想親眼見見妖獸嗎?”

　　“這……”素沫的表情有些為難，“會不會太危險了?”

　　“兩隻狐妖而已，你們三名高手還搞不定嗎?”

　　“難說。如果他們修為在千年以上，可能會比較麻煩。”

　　“報告裡說是半人半狐。若怎有那麽高的修為，怎麽會還保有明顯的狐狸特征?”

　　素沫想了想，道:“有道理，那這次就帶銘兒漲漲見識吧。”

　　“你可別嚇到他了。”禾年翁輕吻了一口素沫的手背，玩笑道。

　　“去你的吧。”素沫佯裝生氣地抽回手臂，笑吟吟道。

　　禾年翁站起身，摟住了素沫纖細的腰肢。素沫欲拒還迎地掙扎了一下，就被他攬入了懷中。

　　他深情凝望著素沫的潭水般的雙眸道:“我第一次可是被你嚇得夠嗆。”

　　素沫把自己推出禾年翁的懷抱，笑意收斂，正色道:“放心，不到萬不得已我是不會出手的。”

　　……

　　年關將近，向來安定的北部各鎮家家張燈結彩，雖然沒有雪，卻也是年味十足。

　　拒北是劍鋒北部為數不多的有城牆的城市之一，也是北境軍的一座防禦要地。不過由於常年沒有戰事，除了城東的輜重倉庫之外，城中的管理還是相對松散的。

　　四男兩女，看起來足跨了三代的六個人走在中央的街道上。四個男子每人都帶了既然不通的兵器:宿星派的流星趕月錘，氣力派的八卦戰身刀，玄武門的雁翅嘯風刀，秘水門的驚浪半刃刀。能同時見到這麽多名門大派的弟子走在一起，倒也是頗為罕見。

　　而那兩名女子，則像是一對年輕的母女。能被這麽多名門正派的弟子簇擁，不由得讓人遐想此二人是武林中的什麽風雲人物。

　　白天舞的白龍劍由於辨識度太高，被藏在了鬥篷之下。她也是眾人中唯一一位以兜帽遮蓋面容的人。

　　因為被看到了人形，喜兒也不好再變回喜鵲，於是就這麽以一個七八歲小孩的容貌跟著白天舞一行了。

　　相對於劍鋒中部的乾燥炎熱，林木蔥鬱的北部要濕潤得多，氣候也相對涼爽一些，但缺點也很明顯，就是蚊蟲要多了許多。對於這個缺點，身為喜鵲的喜兒倒是非常喜歡。不必特意去覓食，只要走在路上張一張嘴，就很可能會得到一份高蛋白質的美餐。但這對於人類而言，可就不是那麽美妙了。

　　“這一路東躲西藏，戰戰兢兢，終於要逃出生天了。”方玉山感歎道。

　　“現在還不是放松的時候。”齊汝道，“這裡離出境還有三十多裡。而且即便出了境，我們也不知道芳菲公國的態度。”

　　“東躲西藏的又不是你。”喜兒不屑地撇了撇嘴，“每次主人躲避巡查的時候，你不都是大大咧咧的嘛?人家朝廷又沒通緝你。”

　　“嘿，你個小屁孩嘴怎麽這麽碎?”

　　“不服來打一架啊！”喜兒仰著頭直視方玉山，傲然道。

　　“你！”方玉山想要不服氣地反駁，但一想到她那不知道哪習來的，四人合力都難以匹敵的武功，還是把話咽了回去，忿忿地自言自語道，“不和小孩子一般見識。”

　　六人沿著主道向北而行，路邊有許多商鋪和宅邸，門面都不算大。與無鋒城的熙攘繁華不同，這座北境小城給人以一種恬靜祥和的感覺。

　　沿途的門面中，最引人注目的是一個掛著紅色匾額的小門洞。那門洞非常低調，若單是那門洞，常人定不會注意到它的存在。門洞內的巷子很深，一眼望不到盡頭，其中還不時傳出乒乒乓乓的金屬碰撞聲。

　　引起幾人注意的，是那大紅色的匾額，上書“太虛門”三個大字，筆法蒼勁有力，顯然是大家所書。

　　“想不到太虛門已經沒落成這樣了。”燕善堂望著那匾額輕聲感慨道。

　　“怎麽?燕大哥知道這個門派?”白天舞道。

　　“是啊。”燕善堂頷首輕笑道，“他們與我們玄武門都是以善使長柄大刀聞名。我參軍前曾代表門派參加過一場與他們的比武。”

　　“哦?”白天舞頗有興致地問道，“那結果如何?”

　　話才一出口，燕善堂，齊汝和瓏馬便相視而笑了起來，只有白天舞和方玉山一臉的不解，以及完全在狀況外的喜兒還笑嘻嘻地望著行色匆匆的路人。

　　“有什麽好笑的?”白天舞疑惑道。

　　“看來你們都太年輕，沒經歷過那個時代啊。”瓏馬道。

　　“什麽時代?”

　　“收殺令之前的時代。”瓏馬道，“其實那個時候我也很小，對這些都是道聽途說。齊前輩和燕前輩應該更有感觸吧?”

　　“我們年輕的時候，各個門派之間的鬥爭非常慘烈。”齊汝娓娓說道，“為了拿個第一的虛名，常常鬥得你死我活。那時候的比武，與其說是切磋，倒不如說是決鬥。直到陛下頒布收殺令，將各大門派列入朝廷編制，這才收斂了不少。”

　　“是啊，這二十年來江湖的確清淨了許多。”燕善堂感歎了一句，又對白天舞道，“所以你知道那場比武的結果了吧?”

　　“還有這種事?”方玉山震驚道，“看來這收殺令是個良政啊。小時候聽人們說大英雄安南劍仙反抗收殺令，還以為是什麽苛政呢。”

　　“哎，見仁見智吧。”齊汝歎息了一聲，道，“收殺令的確限制了門派和俠客們的自由，許多門派也因此沒落。但至少不會再有那麽多血腥的江湖紛爭了。”

　　“燕大哥，如此說來，你豈不是與這太虛門有仇?”白天舞忽然說道。

　　“是啊。”燕善堂苦笑著說道，“避禍也是我當年參軍的原因之一。不過這麽多年過去了，那些老家夥應該走得差不多了吧。我們不去招惹他們，不會有事的。”