“主人，您沒事吧?”喜兒似乎看出了白天舞的心事，小心翼翼地詢問道。

　　白天舞木然搖了搖頭，“這裡離出谷入劍鋒有多遠?”

　　“向東四裡便是。”

　　白天舞輕歎一聲，輕輕點頭，“明日一早我們出發，你在天上帶路。”

　　“是。”

　　一夜無話，月明風清……

　　翌日清晨，天剛破曉，二人便作別胥齊，再次踏上旅程。四裡聽起來不遠，可山路崎嶇，蜿蜒起伏，二人一直走到了日薄西山，才回到了平原之上。

　　一出山谷便是一條橫斷而過的河流，自山中流下，奔東南而去。河上一座簡易木橋通向對岸的一個小村。村口有座簡易的石碑，其上刻著“臨谷”二字。

　　那是一座很小的村落，小到甚至沒有名字。三年前白天舞尋防至此，見此村無名，方才賜名“臨谷”。

　　見到因自己而樹的石碑，白天舞欣然一笑，往昔軍旅生涯湧上心頭，也不禁對軍中故友有些思念。她下意識望向定沙的方向，眼神有些迷離。

　　水畔一個木板搭製，簡易得不能再簡易的小渡口上坐著一個女子，正神情木訥地望著河水東去的方向。對於過橋偷渡的二人就像沒看見似的，沒有任何反應。

　　在烈日下翻山越嶺走了一天，二人都是乾渴難耐，隻想尋些液體潤色喉嚨。然而那流動緩慢，浮著青萍的河水顯然不適合飲用。

　　當下見有一名女子，二人再顧不得許多，禮貌地上前，試圖討一口水喝。

　　女子見了陌生人也不羞澀，而且很有教養，不像是小村村姑，倒像是個溫文爾雅的讀書人。

　　她聽了二人的請求，禮貌地笑了笑，邊轉身去屋中取水。從她那年華將逝，有些憔悴的臉上，白天舞和允伶玉都讀出了深深的惆悵。

　　女子端著兩清水走了出來，二人喝罷謝過以後，允伶玉忍不住好奇道:“姑娘一副心事重重的樣子，是有何難事?我們可以幫忙嗎?”

　　女子憂鬱的臉上擠出一絲笑容，頭剛擺了一半，就盯著白天舞定住了。片刻之後，她才怔怔道:“我……好像見過你。”

　　白天舞心中一震，擔心她會把自己指認報官，正猶豫著要不要出手，就見那女子開口道:“你是……白將軍！”

　　“你認錯了。”白天舞趕忙後退兩步，壓了壓兜帽的帽簷，否認道。

　　“不可能，”女子斬釘截鐵道，“三年前你來巡查的時候我見過你，我絕不會認錯的。”

　　“是又如何，不是又如何?她是誰很重要嗎?”允伶玉也害怕女子報官，或者白天舞心急之下出手擊殺女子，趕忙擋在中間打圓場。

　　怎料那女子卻毫不領情，一把推開允伶玉，噗咚一聲就向白天舞跪了下去。

　　見此情形，白天舞和允伶玉都是一臉茫然。

　　女子咚咚咚磕了幾個響頭，聲淚俱下地懇求道:“白大人，民女有一事相求，請將軍大人千萬答應。”

　　見女子不是要報官，白天舞松了口氣，趕忙上前扶起女子，“有什麽難處盡管說，能幫的我一定幫。”

　　女子聞言大喜，用衣袖抹了抹眼淚，哽咽道:“小女子有一如意郎君，自幼一起長大，青梅竹馬。八年前他進京趕考，並答應我中榜後便回來迎我過門。可他這一走便渺無音信。小女子擔心他出事，奈何身單力薄，無力尋找。將軍大人手眼通天，懇請大人能為小女子調查一下郎君的去向。”

　　白天舞呆了一下，

才意識到這邊塞小村的信息之閉塞，根本連自己已經成了逃犯都不知道。若不是三年前巡防之時來過這裡，恐怕這女子也不會認得白天舞這個人。　　“這沒問題。”白天舞回答得有些敷衍。

　　她並不認為他們還有重逢的機會，畢竟八年渺無音信，很有可能是客死他鄉了。但看著女子渴切的眼神，她不禁可憐這女子，也真心想要幫她，便又開口問道:“你郎君姓甚名誰?”

　　“他叫任世斌。如果他還活著，請轉告他，我不在乎功名，無論他現在如何，我都在這裡等他。”

　　聽到這個名字，白天舞眉頭輕皺，產生了一種似曾相識的感覺，卻怎也想不起來是誰，隻好安慰道:“你放心，我相信他不會有事的。如果能見到他，我一定會告訴他你在這裡等他。”

　　“多謝大人，小女子無以為報！”說著她便要再次跪地叩首。

　　白天舞趕忙攔住了她，心中暗歎:真是個癡情之人。

　　女子對白天舞寄予了很大的期望，送著二人來的村東扣方才停下，與她們揮手作別。

　　回首相望，搖搖欲墜的夕陽就像一塊橙紅色的瑪瑙，掛在了天的一角，將小村上的天空映得如血染一般，與那女子臉上強擠出的笑意一般蒼涼，無奈。

　　離開小村後，白天舞一直愁眉不展。她覺得自己對不起那女子，有些後悔自己答應得如此草率。白天舞早就沒了將軍的權力，劍鋒帝國萬裡疆域，想要找一個人無異於大海撈針。比起原本就不抱希望，白天舞覺得自己給了她希望又讓她失望要更加殘酷。

　　臨谷村以東便都是鎮西軍的勢力范圍，對於這片地區，白天舞可以說是比自己家的府邸還要熟悉。

　　一路上，允伶玉一直面色凝重。白天舞疑惑了一路，終於忍不住開口相問。

　　允伶玉稍一猶豫，道:“你當真不知這任世斌是何許人也?”

　　白天舞茫然搖頭，“只是覺得耳熟。似乎在哪裡聽過。”

　　“他是七年前的狀元郎，如今的吏部侍郎。”

　　“那是好事啊，他還活著。你為何要愁眉苦臉?”白天舞既興奮又不解。

　　“你當真沒想明白?”

　　“明白什麽?”

　　“功成名就卻七年不回故土。恐怕他早就忘了這個青梅竹馬了。”

　　白天舞大張著嘴愣了片刻，臉上也蒙上一層陰鬱。她低下了頭，難過地嘟囔道:“怎麽這樣啊?”

　　允伶玉倒是淡然一笑，“天底下這檔子事還少嗎?我們都是自身難保的人，管不了這些閑事的。”

　　白天舞無奈地苦笑兩聲，接受了這個淒然的現實。

　　殘陽已經完全降下了山谷，夜幕籠罩了整片大地，好在東方的地平線上亮著點點燈火，為二人指明了方向。

　　那是劍鋒東南最大的城鎮尋花，也是一座由鎮西軍直接駐防的城鎮。鎮子的規模在劍鋒帝國並不算大，甚至比不上關中或關南的一些大中型城鎮，但在這劍鋒西南荒野之中卻也算得上是一顆明珠。

　　由於周圍有著大量鎮西軍精銳駐扎，又得益於白家世代的嚴明治軍，尋花鎮的治安出奇的好。這對於尋花鎮這種荒野故鎮來說可謂極為難得。

　　二人來到鎮上只是，天色已經黑透，尋花長街上卻還是燈火通明，人群熙攘。無聊的人們不願回家，聚集在街上找著樂子。商家們也敏銳地嗅到了契機，紛紛開啟了徹夜不休的店鋪。這種一直持續到三更天的夜市可說的上是這西南小鎮的一大特色。

　　這夜市極大地方便了饑腸轆轆的白天舞和允伶玉。看著滿街的美食攤鋪，二人相視一笑，都明白了對方心中的想法。

　　接下來的一刻鍾內，她們就像兩個初次趕集的孩子一般，興致勃勃地把夜市上的美食挨個嘗了個遍，結結實實地飽餐了一頓。

　　短暫的幸福讓她們放松了警惕。而她們怪異的著裝也毫不意外地引起了巡邏士兵的注意。

　　看著向自己二人走來的士兵，場面頓時有些尷尬。鎮西軍軍士不可能有不認得白天舞的，因此她絕不能出面，只能低頭壓著帽簷，裝作若無其事地啃著手中的半個雞腿，將應對盤問的事情全權交給允伶玉。

　　這種事情顯然發生在允伶玉身上很多次了。她極其自然地回答著軍士的問題，讓人看不出有任何疑點。可是軍士卻還是不依不饒地要求白天舞摘下兜帽確認身份。

　　白天舞默默地聽著，左手下意識探向背後隱於鬥篷之下的白龍劍。然而她剛剛摸到劍鞘的手很快又縮了回去。因為她無論如何也不願去殺害這幾位恪盡職守的，曾經的手下兄弟。

　　允伶玉憑著她的三寸不爛之舌拚命地與軍士周旋著，並自然地擋在白天舞身前，防止幾名士兵接近。雖然她面帶微笑，表情輕松，額頭上卻還是滲出了一片緊張的細汗。

　　就在允伶玉即將黔驢技窮之時，不遠處適時響起的吵雜聲打斷了軍士咄咄逼人的質問。

　　三名軍士離開拋下白天舞和允伶玉，向著聲音的方向跑去。二人並沒有接機離開，而是在好奇心的驅使下也遠遠跟了上去，想要一探究竟。

　　只見一個衣著華貴，尖嘴猴腮的青年在幾個帶刀護衛的簇擁下，正指著一個翻到的攤位前倒在地上的老人破口大罵。

　　青年懷中摟著一個同樣衣著華美的女子，頭埋在他的懷中，不知是在哭泣還是撒嬌。而那老人身旁則蹲著一個七八歲樣子的小男孩，正摟著老人大哭。

　　“怎麽回事?”巡邏小隊的隊長來到近前厲聲問道。

　　見到士兵向自己走來，那男青年絲毫不懼，而是口氣囂張地道:“來得正好，把他給我抓起來！”

　　“你是什麽人?竟敢公然鬧事?”隊長斥問道。

　　青年輕蔑地嗤了一聲，伸手撩開衫袍，露出腰間短劍。隊長見到此物，頓時失了氣勢，不再言語。而那短劍不僅嚇住了隊長，也驚到了不遠處觀望的白天舞。

　　那短劍之精美，讓圍觀眾人皆是歎為觀止。可除了外形精致，只有在場的極少人知道，它還代表著更重要的意義———那正是當年陛下賜與白天舞，象征著鎮國公地位的短劍。

　　看著那個一臉傲慢的青年，白天舞秀眉緊蹙，滿頭的疑惑。允伶玉感受到了白天舞的疑惑，低聲問道:“怎麽了?”

　　“那柄劍，是鎮國公劍。他怎會……”

　　而青年的叫囂很快就解答了白天舞的疑惑，“還愣著幹什麽?將軍府的命令你敢不聽?”

　　隊長轉頭看了一眼地上的老幼，猶豫了一下，對權貴的恐懼終是戰勝了良心，咬了咬牙，就要帶著手下逮捕老人。

　　白天舞再看不下去，跑上前去推開了三名士兵，擋在老人面前對青年質問道:“你這混蛋也配自稱將軍府的人?”

　　青年有些驚訝地望著這個膽敢阻止自己，不知死活的神秘女子，臉上的表情不怒反笑，一臉猥瑣道:“小姑娘的聲音很好聽嘛，要不要……誒呦！”

　　一直在他懷中你女人忽然抬起頭來給了青年一個巴掌，又惡狠狠地盯著白天舞道:“哪來的狐狸精?敢和鎮國公大人這麽說話?”

　　“鎮國公?”白天舞蔑然笑道，“這個名號已經這麽不值錢了嗎?”

　　“怎麽?難道那姓白的叛國賊就擔得起這個名號?”

　　青年的一句話結結實實地噎住了白天舞。 滿腔的憤怒被堵在胸中，化為了愧疚與自責。

　　那名本就懷疑白天舞的隊長也因被她粗暴地推開而憤怒不已。此時更是直接上前意圖強製揭開她的兜帽。

　　有些失神的白天舞沒來得及反應，竟真由著士兵把遮面的兜帽掀了開來。那張名震江湖的絕美容顏展露出來，眾人更是一陣驚呼。

　　原本想要上前解圍的允伶玉見白天舞身份暴露，隻得停下腳步，遁入入群之中。

　　毫不意外地，白天舞被兩名士兵死死按住，身上的白龍劍也被繳獲。

　　青年洋洋得意地把玩著短劍，戲謔地看著毫無反抗之力的白天舞道:“我當是誰呢，這麽囂張。既然從死牢逃出來了，不跑得遠遠兒的，還敢回來鬧事?看來陛下的預感是對的。”

　　“你……到底是誰?”白天舞咬著牙質問道。

　　“說起來，我還要謝謝你啊。若不是你叛國，我也當不上這鎮西監軍兼鎮國公。”

　　“鎮西軍什麽時候有監軍這個官職了?”白天舞掙扎了一下，惡狠狠地質疑道。

　　“還不是為了防止你所做之事再次發生，陛下特設的新職位。”

　　接著，他不再理會白天舞，轉頭對士兵隊長道:“封鎖全鎮，絕不能讓叛徒出逃的消息傳出去。若是朝廷丟了臉面，你我的腦袋可都保不住。”說著他瞥了眼白天舞，“把她移交地方長官，按規章法辦了吧。”

　　說罷，青年便帶著一臉得意的女子和護衛們揚長而去。