一行人又走了半個時辰，終於下到了山下溪谷。也許是前一晚下了雨的原因，溪水的水流比想象中要大得多，可以勉強算一條小河了。這也導致了溪谷便相對平緩的地面被淹沒，一行人隻得通過一旁陡峭的密林溯源而上。

　　又走了一段時間，他們來到了一塊開闊的小平台。平台上有一些篝火的痕跡，明顯是以往的獵人們留下的。

　　時間已至中午，幾人在這裡停了下來，準備做些簡單的休整。羅安勝從溪水中取了些水，燕善堂則隨手打了隻路過的倒霉兔子。

　　要說他打兔子的手法，那著實是令眾人瞠目結舌。他把那近一人高，十幾斤重的雁翅嘯風刀像長矛一樣擲出，直接將那兔子斬為兩半。

　　方玉山很默契地將兔子進行了簡單的清洗，瓏馬則生了堆火，幾人很默契地把兔子烤了分給眾人。

　　這一套動作看得北境軍的四人目瞪口呆。白天舞則啃著分來的兔子腿，不以為意道:“我們這一路都是這麽過來的。”雖然語氣輕巧，眼神中卻仍是不由自主地流露出自豪之色。

　　北境軍四人面面相覷了片刻，素沫率先接受了兔子肉。見她欣然接受，其余三人便也不再矜持。

　　雖然沒有佐料，味道不敢恭維，但有口熱乎的肉吃，總比冷冰冰的乾糧要好得多。素沫吃著兔肉，看著如此默契的鎮西軍四人，眼中再次閃爍出羨慕之色。

　　羅雨晴注意到了素沫投來的目光，輕蔑地嗤了一聲，啃了口兔子肉，望向了它處。

　　禾瑾銘並沒有在意幾人暗中的攀比，而是把手中的兔肉撕了一大半，遞給了一直在發呆，並沒有吃東西的喜兒。

　　喜兒望著面前忽然伸來的兔肉，扭過頭對禾瑾銘嫣然一笑，道:“謝謝，我不餓。”

　　“走了這麽久，你都不餓嗎?”

　　“我和你想象的不太一樣哦。”喜兒俏皮地眨了眨眼，又意味深長地瞥了一眼素沫，便繼續低頭玩弄起手中不知從哪抓來的一隻甲蟲。

　　見喜兒無意吃肉，禾瑾銘也沒有強求，拿著兔肉回到了自己母親身邊。而他沒有注意到的是，喜兒在他轉身的下一刻，便把那甲蟲放入口中，肆意地咀嚼起來。

　　素沫並非沒有注意到喜兒那邊的事情。在禾瑾銘回到自己這邊之後，她一把將他拉到身邊，在他耳邊低聲道:“離那小姑娘遠一點。她沒有你想象得那麽簡單。”

　　禾瑾銘對此有些驚詫，但一向聽話，信任母親的他並沒有提出什麽異議，只是疑惑地望了望那蹲在地上翻弄著泥巴的喜兒，完全想不到這天真無邪的孩童能有什麽威脅。

　　休息了大約一盞茶的功夫，鎮西軍四人利落地撲熄篝火，掃去蹤跡，手法極其專業高效。

　　素沫望著白天舞的四名手下，滿眼的羨慕，同時也更深刻地理解了為什麽鎮西軍能夠成為帝國戰鬥力最強的部隊。

　　一行人再次沿河穿行了一個半時辰，終於來到了獵人二八所說的山洞。

　　羅雨晴和羅安勝對山洞進行了簡單的探查，齊汝和燕善堂也在軍事本能下與他們一同探索了山洞內的地形。素沫則調查起了洞外的環境，盡管她說了沒關系，白天舞還是命令瓏馬和方玉山跟隨素沫進行保護。

　　白天舞，喜兒和禾瑾銘則留在洞口警戒。說是警戒，其實就是由白天舞來保護禾瑾銘的安全。

　　在眾人相繼離開之後，深山密林，孤男寡女，氣氛自然有些曖昧。此時此刻，喜兒的存在在禾瑾銘看來很是別扭。

　　不過喜兒似乎並沒有意識到自己此時是個討人厭的存在，她拽了拽白天舞的衣袖，把她拉到一旁，踮起腳尖湊到她耳邊低聲道:“這洞裡有個很厲害的家夥。”

　　白天舞聞言一驚，低聲回道:“你的意思是……”

　　喜兒點了點頭，“剛好可以展示一下您新任妖皇的威嚴。”

　　“可是……我真的可以嗎?”

　　“您能斬殺碧血鳶，這世上就沒有您殺不了的妖。”喜兒滿臉奉承道，“您可是繼承了龍皇大人的全部修為。”

　　白天舞咬著嘴唇蹙眉思索著。她並不知道使用那強大能力的方法，根本不清楚自己能不能爆發出那天那般駭人的力量。就算可以，她也不敢保證自己能夠控制住那股力量，避免殃及同伴。因此她並不是很想出手，而是更偏向於讓素沫和她手下那兩位專業人士去解決。

　　禾瑾銘看著竊竊私語的白天舞於喜兒，想要上前搭訕卻不知如何開口，只能像個木頭一樣矗在那裡，幾次張口都欲言又止，臉上寫滿了尷尬。

　　就這樣猶豫著，他浪費了大好的時機。直到眾人陸續歸來，他也始終沒能開口和白天舞說上一句話。

　　看著禾瑾銘的神情，素沫大概猜到了事情的發展，恨鐵不成鋼地瞪了他一眼。

　　眾人分別匯報了自己的探查結果，除了一些動物的足跡，並沒有什麽異常。而那山洞很深，甚至還連通了地下河流。齊汝等人不敢太過深入，隻摸了個大概。

　　此時天色已經見晚，天黑前回到汝川肯定是不可能了。商議之下，一行人決定在洞口住上一晚，說不定還能守株待兔，遇上回到這裡的妖獸。

　　俠客營眾人在洞內找了個平坦乾燥，又易於防守與隱藏的好地方，那是一個轉角的深處，從洞外看不到裡面的火光。四人熟練而快速地升起了火，拿乾草鋪了片休息區，又設了些警報陷阱。他們的速度之快，動作之熟練，讓和羅雨晴有心幫忙都無處下手。

　　素沫，白天舞，禾瑾銘和喜兒躲在洞口上方山頭的隱蔽處，警戒著可能返回的妖獸。

　　西斜的落日被四人背後的山體擋住了大部分光線，讓他們所在的那一半山坡陷入了黑暗，而溪谷的另一側山坡上半部分則還在溫暖的陽光下反射著柔和的色彩。

　　忽然，遠處的一處山坳中升起了縷縷青煙。白天舞指著那青煙升起處問道:“那裡有個村子?”

　　“是啊。”素沫道，“就位置來看，應該是康乃馨吧。”

　　“康乃馨?”

　　“那是芳菲公國的一個村子。”禾瑾銘接話道，“他們的村子多以花為名，而且大多都在深山之中，倒是原始的很。”

　　“說起來，我們現在也在芳菲境內吧?”

　　“沒錯。”素沫答道，“從入山開始就是芳菲的地界了。”

　　“那我們隨意進入這裡真的可以嗎?”

　　“芳菲是我們的屬國，這裡的邊境管制沒那麽嚴格，很多獵人都在芳菲的林子裡打獵。”素沫解釋道，“我們淨妖營的行動一直是被芳菲王室默許的。他們也需要我們幫助清除妖患。”

　　白天舞點了點頭，突然想到了什麽，又問道:“我記得五年前到訪芳菲的時候，曾聽公主說過芳菲人以妖為神，怎麽還會與它們做對?”

　　“確實有些村落有崇拜當地妖獸的現象，不過那畢竟是少數。況且王室也不願把統治權拱手讓給妖怪。所以能夠借我們的手鏟除一些，他們還是很樂意的。”

　　聽著素沫的話，喜兒不屑地拱了拱鼻子，暗暗嗤了一聲，心道:真是自大的人類。

　　“但是這深山老林中妖獸如此之多，你們如何處理得完啊?”

　　“我們只要清理或者趕走靠近邊境的妖獸，讓它們知道我們不好惹，確保劍鋒境內安全就可以了。至於北邊的那些，我們管不住，也沒有能力去管。”素沫回答道。

　　“每個國家對妖獸的態度都不一樣。”禾瑾銘插言道，“我聽說北方的靈秀帝國甚至還允許妖獸擔任官職呢。”

　　隨著對面山坡暴露在陽光下的部分越來越少，夜行動物們都開始了它們的活動。山谷中不時響起幾聲無法辨認的動物嚎叫，聽得人頭皮發麻。

　　“夜晚是森林中最可怕的時候。你永遠不知道會發生什麽。”素沫緩緩說道。

　　“娘，白姐姐，你們都不害怕嗎?”禾瑾銘的聲音有些顫抖。

　　素沫微笑著摸了摸禾瑾銘的頭道:“看來銘兒還要多練練膽子啊。早知道就聽你爹的，也讓你練練武了。”

　　“噓！”喜兒忽然做了個噤聲的手勢，指了指洞口處的草叢，低聲道，“有東西來了。”

　　三人順著手指往前，果真看到一個橘黃色的小動物鬼鬼祟祟地從草中鑽了出來。它來到洞口嗅了嗅，似乎是意識到了什麽，轉身就要離開。

　　“不好，它要跑！”素沫連忙起身一躍而下，同時大喊:“動手！”

　　話音未落，溪水仿佛是聽到了她的命令一般，咕嘟嘟湧起了幾顆水球，嘭嘭幾下砸到了那狐狸逃跑的方向，將它逼回了洞口。

　　於此同時，羅雨晴和羅安勝也從洞內跑了出來，手中的驚浪半刃刀已然出鞘，上面的文刻流轉著淡藍色的光芒。

　　禾瑾銘沒想到自己的母親居然身手如此矯健，頓時有些愣神。白天舞低聲說了句“等在這裡”後便也抽出白龍劍跳了下去。

　　俠客營四人也在下一刻趕了出來， 八個人就那麽將狐狸團團圍住。那狐狸深陷重圍，氣勢卻絲毫不弱，呲著獠牙惡狠狠地盯著眾人。

　　“小家夥，你運氣不好，不該來離劍鋒這麽近。”羅雨晴略帶戲謔地說道。

　　“一隻狐狸而已，用得著這麽興師動眾嗎?”齊汝不解地發問，同時絲毫沒有放松警惕。

　　“小心！”山坡上的禾瑾銘指著素沫背後大喊。白天舞立刻反應，一劍擋在素沫身後。

　　那偷襲的另一隻狐狸躲閃不及，徑直撞在白龍劍刃上，身上添了一道深深的傷口後，跌在地上掙扎了幾下，起身鑽入了草叢。

　　“還有一隻！”方玉山驚呼道。

　　“別管它，先控制住這一隻！”素沫叫住了想要追擊的白天舞，目光全程鎖定在被困住的狐狸身上。

　　狐狸見同伴被傷，表情更加猙獰了幾分。它仿佛看出了素沫是這幾人的領導，惡狠狠地望著她，口中吐出人言，“我和你們無冤無仇，你們想幹什麽?！”

　　面對這種情況，素沫三人和白天舞早已習以為常，俠客營的四人和禾瑾銘卻都極為震驚。

　　“你不該來這裡的。”素沫道。

　　“你以為我想嗎?”狐狸咬牙切齒道。

　　“你怎麽想我管不著。現在離開，答應不再回來，我們放你一條生路。”

　　狐狸冷哼一聲，“放我一條生路?你們重傷吾妻，以為還能活著離開?”

　　素沫不怒反笑，“你一個想打我們八個?”

　　狐狸也冷笑一聲，蔑然道:“區區幾個人類，我還沒放在眼裡！”