狂沙似箭，烈日如刀。

　　一望無艮的金黃色海洋裡，難得有一處避風遮陽所在，如它還能提供一點吃食，那簡直是人間天堂。

　　老板半跨在落敗的牆根上，打量著他飽經風霜的手，雖然依然白皙，但比起從前更加遒勁有力。

　　何志武蹲在牆角，背靠著兩面牆的三角區，手捧一碗米飯，飯面只有兩條青菜一塊肥肉，他囫圇吞咽著。

　　老板笑著，臉上看不出絲毫的嘲弄，問:“知不知道我為什麽請你吃飯?”

　　“不知道。”

　　“我見你在牆角坐了很久，看起來又不像生病了。像你這樣的年輕人我見得多了，會些許武功就以為可以橫行天下。”老板說:“武功高強也要吃飯，但是會武功有很多事情你不能去做。”

　　“你不想在家鄉種田，更不屑去搶劫，賣藝又怕丟臉，那你怎麽維持生活?”

　　何志武沒有接話，他以風卷殘雲般的姿態橫掃碗中飯菜，扒到最後還剩幾粒飯時，乾脆伸出舌頭把碗底舔乾淨。

　　老板說:“其實有一個職業很適合你，既可以行俠仗義，順便還能讓你賺點錢，你盡可以考慮一下。”

　　他又笑了笑，看得出他年輕時一定是個名動江湖的美男子，縱使被大漠風沙摧殘多年，依舊俊逸非凡。

　　“不過要快點決定，因為你知道的，肚子很快又要餓了。”他說完，撩開黑色帷布，走進屋子。

　　他沒有等何志武回答，因為他懂得人總有不能拒絕的時候，只要你夠窘迫。

　　何志武在沙堆裡走了兩天，始終沒看到人煙，現在就算有人拿到趕，也未必趕得走他。

　　他留了下來，成為老板做生意時，口中那個武功不錯，但是生活有點困難的朋友。

　　同伴還有一人，名叫洪七，他的刀很快，人也很開朗。

　　他說，他的刀快，是因為他簡單，他不像老板，心裡有太多事情。

　　洪七為老板賺了很多錢，但是老板卻不是很喜歡他，因為每次他都把自己的報酬小心翼翼收起來。

　　一個會存錢的男人，尤其是個殺手，是少見的，他一定有自己的計劃，不會留在這裡太久。

　　老板對何志武說:“他走了之後，由你替我賺錢，我們的帳本三七開。”

　　為了表示誠意，第二天，他把何志武帶到鐵匠鋪，要給他打一件武器。

　　大漠日照很足，他撐著一把破破爛爛的傘，勉強能擋住陽光。沙漠裡很多東西不是為雨天準備的。

　　他說:“給你個建議，最好選劍，你別看洪七的刀厲害，但是不適合你。”

　　鐵匠鋪除了鍛打農具，也打造兵器，鐵匠是個膀大腰圓的光頭大漢，瞎了一隻左眼，聽說是被山賊刺瞎的。

　　何志武疑惑道:“山賊?我以為大漠只有馬賊。”

　　老板說:“有馬的叫馬賊，窮得連馬都買不起的就叫山賊囉。就像你，有了武器才是殺手，沒有武器只能做打手，打手跟殺手相差很遠的。”

　　何志武繼續在馬賊的問題上深挖:“附近有沒有厲害的馬賊?”

　　老板從事采風作業，消息向來靈通，他似笑非笑看著何志武，道:“大漠北面的一陣風，南面的一刀仙，都是鼎鼎有名的大馬賊，憑你想對付他們還太早。”

　　何志武說:“你也沒辦法?”

　　老板說:“一直沒人肯出合適的價錢，沒有好處的事情，我們是不碰的。”

　　何志武默然無言，他既沒錢請別的殺手，

自己本身的武功也不高，要想擊敗一刀仙回歸主世界隻得另尋他法。　　他腦海中面板發布了類似任務的公告，若想回歸主世界，一刀仙必須死，不管是下毒暗殺正面明殺或者等他自然老死都行。

　　雖然面板上顯示主世界的時間流逝與副世界毫不相乾，就算他在大漠待一百年，回歸主世界後還是在他離開的那一刻。

　　但他從來不是一個消極等待的人，等待只會挫敗人的志氣，毫無益處。

　　他選了一把劍，工藝談不上多好，畢竟鐵匠的主業是打農具。

　　劍長三尺三，淨重六斤十三兩，乃生鐵溶鑄，劍身周正，劍鍔圓潤，屬中正之劍。

　　他的散裝劍術學自青雲門三十六劍技書中最下等的一本，名字取得很長，叫《守正辟邪雷霆誅滅大周劍》

　　此身學了五年，練了三年，持劍還鬥不過一頭豺狼，倒是青雲門練氣的法門清河正法，中正平和，難得有健體強身的功效，拳腳功夫倒是不弱。

　　散裝劍術也是劍術，畢竟是前人智慧的結晶，必有一兩處可取，只是他從前沒有發現罷了。

　　抱著這樣的心態，他一面跟在洪七後面收拾手尾順帶磨練劍術，一面留意著離此地二十裡外雙旗鎮的動向。

　　雙旗鎮因兩竿旗而得名，鎮上確實有一個瘸腿老爹帶著閨女開食館，附近也有一個遊俠沙裡飛，老板說他是個下流的貨色。

　　結合記憶中的畫面，何志武知道沙裡飛就算不下流，起碼也是個騙子。

　　悲哀的是，他發現自己恐怕不是這個騙子的對手，更遑論一刀仙。

　　過了有半個月，他的劍術愈發純熟，不說舞得水潑不進，也刺得中眼前亂飛的蒼蠅。

　　老板對他的進步評價很簡短:“入門的新手。”

　　洪七的錢袋子越來越沉，晚上數錢的聲音也越來越響，只怕他快要離開這裡了。

　　老板說他接了一單大的，要對付南面的一刀仙，目前還在談價中，估計洪七等不到這一單做成。

　　言下之意，要由何志武扛大梁。

　　他在焦慮中終於等來一個消息，雙旗鎮闖入一個陌生人，自稱是瘸腿老爹的女婿，叫做孩哥。

　　何志武當天就點齊東西，跟老板告了假，提劍直奔雙旗鎮。

　　讓他驚訝的是老板並未懷疑他是要開溜，只是告訴他，借給他的駱駝是太尉府的，一個月內要歸還。

　　初六日，晴。

　　雙旗鎮數十年如一日處在熱浪包裹中，只有躲進窯房裡才求得片刻安寧。

　　這一天，鎮子上來了兩個生面孔，他們穿著羊皮襖子，靴子上滿是塵沙，牽著兩頭駱駝從鎮頭走到鎮尾。

　　那是兩個中年男子，俊黑的臉盤昭示著大漠人的身份，看他們衣服上都是細沙，顯然是趕路過來。

　　兩人腰下都別著羊角刀，逢人便問一刀仙的去處，鎮民被嚇壞了，一個個躲在家裡不敢出來。

　　他們問了許久，問不出結果，正準備走鎮中間大路離開。

　　這時，路的盡頭忽然排出三匹駿馬，馬上騎士居高臨下睥睨他們。

　　男人緊緊盯著中間騎士的臉，眼裡流露著仇恨，他說:“你是一刀仙！”

　　一刀仙只是個代號，大漠裡的人都有代號，有人說一刀仙以前姓孫，叫什麽英。

　　也有人說他以前姓謝，叫天什麽。後來亂說的人都被他殺了，也就沒人說什麽了，只知道他現在叫一刀仙。

　　他是南面大漠方圓五十裡地的實際統治著，用他手中的刀和反抗者的鮮血牢牢把控著鎮上的住民。

　　他殺的人很多，仇家自然更多，每天碰上一兩個尋仇者是再正常不過的事情。

　　他走下馬來，阻止了身後兩個弟兄替他出手的衝動，獨自一人沿著大路坡道慢慢走下去。

　　他慢慢說:“你們是誰的親人?”

　　左邊的男子丟下駱駝繩套，錚一聲拔出彎刀，額頭青筋暴起:“你殺了我哥哥！”

　　男子急匆匆衝過來，臨近了，揚起刀， 便如他從前對付別的敵人那樣，朝一刀仙脖頸砍下。

　　他的同伴幾乎在同時撲上來，利刃早出，刀尖刺向一刀仙肚臍。

　　他們自知單打獨鬥絕不是一刀仙的對手，因為兩人一同出手，就算有一人落空，另一人也能補上。

　　一刀仙伸手摸向刀把，他們只看到刀光一閃，接著自己留倒下了，腸子流了一地，癱在滾燙地板，像兩隻被宰的羔羊。

　　一刀仙收刀回身，上馬，飛馳而去。一場屠殺下來，相信他的凶名在鎮上住民心裡更盛了。

　　如果不讓他們感到恐懼，他們是不會乖乖奉上孝敬的，這是大漠上千百年來通用的道理。

　　何志武趕來的時候，只看到兩具屍體，還有漫天蒼蠅，衝霄的臭氣。人死的一刹那，由於過度恐懼，屎尿失禁，排了出來。

　　老板說過，屍體也是會講話的。

　　鎮民說這兩人是死在一刀仙刀下，他忍著臭味，蹲下來翻開屍體傷口，細細觀看。

　　從切口來看，左邊屍體斷了右掌，傷口從右腹上拉至左胸，這一刀由下往上撩，從右至左。

　　右邊屍體手腳完整，致命傷是從右肩下劃至左邊腎髒位置，這一刀也是從右至左，但是是由上往下劈。

　　他在腦海中模擬一番:一刀仙就站在兩人正對面，只出了一刀，一刀兩式，一式上撩，一式下劈，結果了他們的性命。

　　他們的武器都已出鞘，掉落地上，由此可見，一刀仙的刀很快，一眨眼的功夫就要了他們的命，導致他們沒有時間回防。

　　這一刀，他很難接下。