八月十七，夜。

　　十五的月亮十六圓，至十七，月盈而缺，殘月淡如眉，輕輕掛在天穹。

　　一向安穩太平的羅縣因為早上一起命案而使人們茶余飯後多了談資，對於縣太爺來講，無疑增加了他的工作量。

　　本來他每日隻應時點卯，夏時仰躺樹下乘涼，冬日獨坐靜室烘暖，或吃些葡萄或看看書卷，一天便過去了。

　　這時出了一件案子，平白讓他升堂審案，此事只有原告而無被告，多是無頭公案，向來是衙門最不喜歡的案件。

　　從來的案宗，即便小如偷偷摸摸，他亦有辦法令所謂盜聖神偷將身上所有值錢的都吐出來，且把被竊物據之為贓物，失主不但拿不回東西，還要倒貼公費。

　　這便是兩頭通吃的法子，如若碰上凶殺案，抓到凶手時，要過三堂會審，每一堂均有不菲費用。

　　三堂過罷，被告者半條命沒了，原告者半副身家也遭吃去。是以江湖人喜歡快意恩仇，自己的仇自己報，還要省力些。

　　今天索性也要審計命案，縣太爺便將今年初堆積的檔案一並拿出來，該銷案的銷案，該撤案的撤案，如果沒有人肯出錢，這許多案件是無法破案的。

　　直到月牙高掛，他才停下筆來，右下手師爺便將這一天關於鐵頭周命案的所有信息收錄成冊，遞上去。

　　他接過隨手翻看兩頁，道:“周氏那頭如何說?”

　　“回大人。”師爺恭敬道:“她情願出一百二十兩，請大人破案。凶手為一個叫余小瑜之男子，按著慣例，她出錢，我們出人。”

　　“今年也合該破一件案子了。”太爺揉了揉眉心，吩咐道:“明天叫上張龍趙虎，隨同她去抓人，辦得熱鬧點，讓全縣的人都知道知道，我們還是做事的。”

　　師爺得了諭令，自退去了，太爺臂膀稍動，就有左右衙役攙扶起來，半架半抬著他來到衙門後院。

　　他既在衙門辦公，也住在衙門後邊，偌大一塊地方，除卻前邊充門面的前府，後邊全是他的宅邸。

　　一路到了東廂房，這兩個衙役是慣服侍他的，一人便給他松筋活血，一人打來溫水洗腳擦臉。

　　收拾已畢，兩人將他送入房內，徑到門外把看守夜，房門一關，屏風隔上，裡邊一些惹人遐想的聲音也就傳不出來。

　　因著羅縣地處百花谷范圍的緣故，太爺雖貴為一縣之長，也隻可娶一妻而不能納妾。

　　百花谷是江湖上赫赫有名的門派，對於官府來說，就是有組織的犯罪團夥，此派規定，一人只能娶一妻，違規者殺無赦。

　　這是一條酷厲勝過法律的規矩，它的維護來於一條條生命。

　　以往也有前輩縣令敢於向百花谷叫板，公然納妾，後來他們的人頭無不搬家，這便震懾住後來者，無人膽敢再犯矩逾越。

　　太爺知道有此規矩，特地找了全羅縣最嬌美豔麗的姑娘成婚。但老話有說，花有重開日，人無再少年，一個人再如何好看，又怎敵得過歲月的摧殘?

　　他的夫人而今雖還不至於是敗柳殘花，但也不是當年美人，他勉強提槍衝了一把，昏昏睡意湧上頭來。

　　他也不顧自己兄弟還裸露在外，就這麽沉沉睡去。

　　月隱日出，翌日一早，他睜開睡眼，驚惶發現自己床頭多了兩樣東西:一把劍、一錠銀子。

　　劍與銀子下面分別壓著一張白紙，他先打開劍下紙條，上邊寫著:汝頭甚硬，可試劍鋒?

　　他面色陰晦不定，

再取來銀子下紙條，上寫:財源廣進，與君同喜。　　他將外邊守夜二人叫進來，問道:“你們昨夜可曾聽到什麽動靜?”

　　“回大人，昨夜一切正常。”

　　他思付一陣，揮手道:“罷了，你去吧，叫住張龍趙虎，讓他們不要查昨天命案，歸為自殺。”

　　一夜過去，余小瑜仍舊憂心忡忡，一條人命畢竟那麽沉重，壓在他身上，豈能沒有負擔?

　　所以當他聽何志武說要自己去接手鐵頭周產業時，便狠狠抽了自己兩耳光，以確保不是在夢裡。

　　“你讓我去接手面攤?”他指了指自己:“有沒有搞錯?我昨天剛殺了人，還能上街嗎?”

　　何志武隨手丟過來一袋布包，道:“你那叫為民除害，放心去吧，我等你好消息。”

　　余小瑜接過布包，入手沉甸甸，解開一看，裡面居然是銀燦燦元寶錠，同時裡面還有一張藥方，方子上寫滿各類藥材。

　　他看得稀裡糊塗，道:“這錢跟藥方是幹嘛的?”

　　何志武說:“錢是給你疏通關系用的，想要混江湖，沒有錢開路怎麽成?”

　　余小瑜發散性思維，道:“錢是開路的，我懂了，那麽藥方一定是神丹妙藥，可以助長我的武學進境。”

　　“方子上的藥材給我各抓十份回來，別有用處。”何志武說:“另外，你再給我打探打探消息，方圓五百裡內所有關於道上的信息都可以。”

　　他隻說了個籠統的方向，以余小瑜的機靈應該懂得他要打聽什麽，此方世界既然是六指琴魔世界，他自然要探聽烈火老祖等人信息，順便捋一捋劇情走到哪一步了。

　　余小瑜雖然還有三分遲疑，也還是硬著頭皮走出悅來客棧，一路上他隻感覺自己被天羅地網陷住，街上無數雙眼睛盯著自己，仿佛等著他自投羅網。

　　若不然，樓下的狗為何偷偷看了他一眼?

　　路過菜市口時，但聽一通鑼響，有公差喝叫聲，敲得他的心肝打顫，叫得他差點跪下來哭認罪狀。

　　只看兩個公差在人堆裡敲鑼打鼓，張貼昭文，大聲誦讀道:“告縣民需知，縣霸周大毛結黨營私，魚肉鄉裡多時，昨日幸得無名俠士為民除害，剪此毒瘤，扶我縣朗朗正氣於將傾，為彰正義，特此昭告眾人！”

　　他們一面說著，撕下昨日張貼緝捕余小瑜之告示，印上這一份文榜。鐵頭周的凶殺案就變成了維護律法正義的行俠仗義事件。

　　余小瑜收拾起不安的心，來到碼頭，昨日血跡已經洗淨一空，仿佛未曾發生。臨挨到近，縣太爺迎在門口笑意盈盈，周氏站在身後低眉順目，不見一絲仇怨的樣子。

　　他大跨步走上去，縣太爺便握著他雙手，熱情洋溢道:“你便是余小俠了罷?老哥我恭候多時啦，你總算來了。”

　　余小瑜一時不適應他的熱情，略僵硬地笑了笑，道:“不知道小民有甚值得太爺等的地方?”

　　“余老弟太見外了，我長你幾歲，便托大稱一聲哥哥。”縣太爺熟門熟路接過余小瑜手中布包，掂了掂分量，起碼是鐵頭周三年上供之數目。

　　他更見開心，隻笑得眼睛都眯成一條縫隙，正氣凜然道:“老弟你手刃惡霸，替我縣除去一害，如此英雄人物，怎不值得見一見?”

　　余小瑜就道:“這次多得老哥明察秋毫，否則定小弟一個殺頭罪名，只怕要在牢裡相見了。”

　　“哈哈，老弟真愛說笑。”縣太爺哈哈笑著，緩解余小瑜胡亂講話僵化了的氣氛，他轉移話題，將周氏推出來。

　　余小瑜不明所以，遲疑道:“老哥這是?”

　　縣太爺便歎了一口氣，惆悵道:“不瞞老弟，哥哥我有個不成熟的提議，望與老弟切商。”

　　余小瑜道:“老哥開口，只要我辦得到，一定赴湯蹈火。”

　　“小劉也是個苦命人，自從做了周大毛老婆從沒過過一天好日子。”縣太爺所指小劉便是周氏，余小瑜這時才知周氏姓劉。

　　縣太爺接著說:“這一檔面攤生意本是劉家的，隻被惡霸周某強佔了去，小劉不僅失了身，還被他百般折磨。而今老弟既然除了害，我想不如好人做到底，一並接手過面攤生意，徹底解救小劉於苦海之中。”

　　余小瑜看看周氏埋頭紅暈浮動的美豔臉龐，隻覺喉嚨有些發乾，問道:“老哥這是何意?我雖非正人君子，可也做不出娶人亡妻之舉。”

　　縣太爺將手搭在他肩膀，語重心長道:“我知老弟你有菩薩心腸，勢不能眼睜睜看人受苦受難，小劉如若找不到似你這般人物看護，終究守不住這份產業。”

　　他說:“比如艱巨任務，只有老弟你能完成。”

　　余小瑜咽了一口唾沫，道:“我雖不懼流言蜚語，卻怕劉姐名譽有損。”

　　“小劉自然是願意的。”縣太爺這麽說，周氏便跟著點頭，這時她既嬌羞得似少女情竇初開，又悶聲如荒井蓋子，全無昨日怒目圓睜的模樣。

　　余小瑜抬頭望天四十五度角，帶著淡淡憂傷，道:“話到這份上，我唯有擔此重任，絕不教老哥失望。”

　　縣太爺在他肩膀重重拍了兩下，道:“辛苦你了，老弟！”

　　這注定是歡樂喜慶的一天，余小瑜一天之內事業愛情雙豐收——雖然都是二手的，但還是值得高興的事情。

　　以致於何志武見到他時，他因長時間微笑而僵硬的面部肌肉硬似木頭，且置換一身新衣裳，精神前所未有的好。

　　他將需要的藥材都帶回來，順帶把今天收集到的所有信息都呈上，信息大半由縣太爺及鐵頭周昔日小弟提供。

　　何志武一面瀏覽著信息，一面問道:“今天的交接可還順利?”

　　余小瑜道:“順利得像做夢一樣，就連鐵頭周的妻子也沒反對。”

　　何志武一眼瞧出他已非雛鳥，看他雙瞳神情渙散，精神勁頭卻十足，便知他處在食髓知味的狀態。

　　他雖然沒說，但是何志武已經猜到七八分，便道:“你要小心這個女人，不管從哪一方面來說，她在你身邊都不是好事。”

　　余小瑜悚然一驚，他本想把這件事隱瞞下來，不曾想大哥都知道了，他說:“是，知道了。”

　　何志武也不管他在想什麽，繼續道:“這段時間你把能送的錢都送上去，爭取把自己的勢力擴大，還有收集信息方面，多收集一些固本培元、五行屬土的藥材物品。”

　　“完全明白。”余小瑜道:“大哥還有沒有別的吩咐?”

　　“關於百花谷，我要所有信息，尤其是谷主赫青花，還有江湖上與其齊名的門派都有哪些。”何志武望了望手中資料，不輕不淡道:“色是刮骨鋼刀，年輕人，要懂得節製。別的沒有了，你去吧。”