何志武道:“你要給，我卻未必會收。”

　　黑鳥還是木著臉，或者他的臉皮乾脆是用木頭雕出來的，開合嘴唇說:“你一定會收的。”

　　他極為僵硬地扯出一個笑容，笑得很生硬、難看，仿佛他從未笑過，以致於突然笑笑就顯得滲人。爾後何志武聽到一聲嬌喝，他面色就微微有些不好看起來。

　　正待折身返回泰陽廟，視線裡便見到有道臃腫的身影穿破屋頂，浮光掠影縱略開去。

　　一道雷光劈下，將天地照亮，方能看清身影之所以臃腫，是因為他還攜帶著一個人。

　　這道身影恍若鬼魅，錯當驚鳥，即使帶著一個人依舊去得飛快，何志武自歎弗如，追之不及。

　　“他叫灰鼠，別的本事不會，只是跑起來比別人快一點。”黑鳥說:“他很仰慕你的朋友，所以請她去做做客，你不會介意吧?”

　　“當然不會。”何志武突地大笑:“我別的沒有，就是朋友夠多。你們請去的正好是我最不喜歡的一個，我感謝你還來不及，怎麽會介意呢?”

　　黑鳥道:“如果你真的不在乎，現在大可轉身離開。”

　　他是這麽說，也這麽做，把雙手攏在袖子裡，全然不去看何志武，任由他離去或留下。

　　何志武話鋒一轉，道:“不過我雖然不喜歡她，卻不能平白無故丟了一柄寶劍，你說對不對?”

　　“寶劍配英雄，你關心自己的劍也是應該的。”黑鳥取出一個錦盒，盒子用上等布料作掩布遮蓋好，間隙處透出的木質溫潤光滑，竟是罕見的沉海香木，按市價算，這木材一兩就值一金，端的珍貴。

　　光是這錦盒就值千百兩，用之盛裝的器物更不知價值幾何。

　　何志武接過盒子，就聽黑鳥說:“明天上午辰時，你得把錦盒帶到紅袖樓，交給公孫大娘。”

　　“你說的紅袖樓是否青樓?”何志武說:“我從未聽過青樓白天開門的。”

　　“所以才要你白天去。”黑鳥說:“你若晚上去，就不止有一個公孫大娘，還有一百個公孫小娘，一千個公孫姑娘。”

　　何志武問:“然後呢?”

　　黑鳥說:“沒有然後，你只要交出錦盒，自能與貴淑妻破鏡重圓。”

　　“就這麽簡單?”

　　“就這麽簡單。”黑鳥說完，轉身走入雨中，他也不撐傘也不鼓動真元辟水，任由雨水澆落身上。

　　何志武目送他離開，手捧錦盒返回泰陽廟中，涼風吹過殘火敗灰，空廟隻余一十三具冰冷的屍體。

　　紅袖樓在哪裡?

　　你若找繡坊染房，當去問閨閣姑娘，要尋美食珍饈，須問食客老饕，而問青樓妓院，只需找個男人。

　　只要是男人，沒有誰討厭那回事，再木訥寡言的人，說起這種事，臉上也一定會露出會心一笑。

　　當然，有一類人例外——太監就不在此列，割掉下體最顯而易見的好處，大概就是女人再也不能花到你的錢了。

　　多數男人還是願意為女人花錢的，甚至喜歡為不同的女人花錢，他們把這叫做博愛。

　　青樓是一個男人常去卻未必對它足夠了解的地方，十個男人裡有九個沒見過它白天的模樣，何志武就有幸成為例外的一個。

　　紅袖樓的門面功夫做得極好，紅火朱門，漆綠欄窗，打扮得像個妖冶的女子，隻不言語，也能吸引過往行人目光。

　　那目光有毫不掩飾的鄙夷，有假正經的不經意一瞥，通常鄙夷的眼神來自女人，

假正經的目光來自男人。　　大門深閉，似乎此樓也知道白天沒人會光顧它，光天化日之下，男人自然要緊戴面具，誰會青天白日逛青樓?誰好意思在眾目睽睽下入妓院?

　　大街上突然有個青年推開紅袖樓大門，邁步走進去。路邊有個賣瓜大娘啐道:“呸，不要臉，晚上不做事，居然白日裡宣淫。”

　　顧客問道:“白天不行，難道晚上就可以?”

　　大娘說:“事情總歸是要做的，但是這種事怎能宣之於眾?”

　　顧客道:“躲在被窩裡是做，在大街上也是做，終歸是不好，不如不做?”

　　大娘急說:“不做又怎樣繁衍生息?”

　　顧客便說:“既然大娘知道總歸要做，為什麽還罵他呢?”

　　大娘忽而一笑:“只要他找我做，我不僅不罵他，還要誇他。”

　　何志武推開大門，紅袖樓裡清清靜靜，了無人聲，高台上花魁不在，大堂裡樸客無蹤，偌大一座樓，空空蕩蕩。

　　他往裡走，過了做營生的主樓，後面庭院深深，梨樹放白雪，紅花點玉珠，回廊婉轉，雕刻九天玄女舞碧霄，七色牝神駕祥雲。

　　院內戶戶房門緊閉，扇扇窗台掩布，依稀有倩影隱現。他走入回廊，迎面走來一隻女子，頭髮亂糟糟的，衣服也隨意扎咎起來，敞開心胸，凸出下垂的惹人注目的球體。

　　看她一層套一層的黑眼圈足足有拳頭那麽大，聳拉著腦袋無精打采，像足發瘟的母雞。

　　見著陌生人闖入，她先是一驚，而後瞧清對方長相，又放松下來，拉胯著聲音問:“你找誰?”

　　何志武道:“你怎麽覺得我來就是找人?”

　　“進得這裡都是找人的，不是情人就是美人。”女子說:“我們還未開張，如果你實在猴急，我勉強可以接一下活計。”

　　何志武道:“哦，你做的什麽活計?”

　　女子掰起手指，細細數來:“你想包年、包月、包夜?包年得辦年卡，要交九百兩，包月辦月卡，交一百兩，包夜只要五兩。”

　　“包夜能幹嘛?”

　　“包曰。”

　　“包曰能多久?”

　　“包月。”女子開始不耐煩:“你到底買哪一套?不買不要影響我們睡覺。”

　　何志武道:“以閣下的尊容，收五兩銀子，未免有欺詐的嫌疑吧?”

　　女子翻了翻白眼，她的白眼是真的白，配上臉上呆木的表情，活像死魚:“你懂什麽?關了燈都一樣，尋歡作樂誰還看臉?”

　　末了，她又道:“不過如果你嫌貴，也不是不可以降價，生意嘛，談得成就談，談不成還有仁義在。”

　　何志武連連擺手:“不了，我來找人。”

　　女子似早有所料，歪腦斜眼問:“找誰?”

　　“我找公孫大娘。”何志武提起錦盒，盒綻寶光，道:“有位朋友托我將東西交給她。”

　　女子眼神微亮，伸過手來，道:“那你找對人了，我就是公孫大娘。”

　　何志武卻把錦盒收回去，道:“等等，那位朋友還有口信未說。”

　　女子搓搓手，攏攏發，道:“你說，我聽著。”

　　何志武說:“他托我問候一下，令尊仙逝三年之期將至，今年是否還回去叩拜山頭?”

　　女子清了清嗓子，眨巴眼睛，擠出一滴淚來:“我會回去的，有勞掛心了。”

　　何志武捉狹道:“其實沒有什麽口信，公孫大娘也沒有父親。”

　　女子臉上忽地滕紅，倏然矯健後翻，竟使出個江湖把式旱地拔蔥，倒翻出回廊。何志武沒曾想一個技術工作者也懂武功，被她溜了去。

　　眼看女子閃身鑽進一間門柱火紅的大房內，他略微運氣提縱，轉眼趕到近前，推開門戶。

　　彼一刹那，似進入另一番天地。

　　門內別有洞天，在外時只見門窗掩實，靜得落針可聞，他甫一推開門，便聽到各種吵雜聲。

　　有馬吊碰撞磕磕聲，桌腳打地噠噠聲，女人說話尖細聲，喉頭湧動咳痰聲，聲聲入耳，聲聲磨人。

　　房間裡彌漫著揮之不去的煙味，還有各種香水混雜在一起的臭味——很多東西達到一個極致後就完全反過來，所謂物極必反即如是也。

　　掃眼看去，屋子裡鶯鶯燕燕，聲聲翠翠，紅紅綠綠，羅裙香風匯聚，擺著十來張四方桌，每桌或多或少坐著四人八人。

　　整個屋子加起來就有幾十人，無一例外都是女人，有的很美，有的很醜，但都很年輕。有挽袖子搓馬吊的，有叼著煙袋眯眼的，也有把腳放在凳子上的，動作粗魯的粗魯，放蕩的放蕩，與外面女人大不相同。

　　瞧見何志武進來，當即有個女人嘻嘻笑靠過來，口吐蘭榭麝香:“官人來找人，來玩牌?”

　　何志武道:“你們這裡到底是青樓還是賭檔?”

　　她掩嘴笑道:“晚上是青樓，白天開桌玩牌，不然這許多無聊時光，怎麽消遣?”

　　何志武道:“你們賭錢?”

　　她說:“自己姐妹玩玩，怎能叫賭錢，官人如果要賭，不如去張老大的賭坊。”

　　“那你們賭什麽?”

　　“姐妹之間賭客人。”女人說:“如果是客官你玩，我們就賭衣服。”

　　何志武道:“衣服也能賭?”

　　“天下無物不可賭。”女人說:“如果客官贏了，我就脫掉一件衣服，若是奴家手氣好，只要收客官少少的一兩紋銀即可。”

　　何志武環視一圈，並未發現先前女子身影，當下還有正事要辦，他問:“你身上有幾件衣服?”

　　女人故作嬌羞，低頭道:“算上褻服，攏共有八件。”

　　何志武就拿出一枚新銀，放入她手中，道:“這裡有十兩，足夠買你所有衣服，但我不要你脫掉它，只找一個人，公孫大娘在不在這裡?”

　　她收了銀子，更見熱情，抱著他堅實有力的臂膀:“那官人更要去張老大賭坊看一看了，公孫大娘這時候一定在賭坊裡，說不定已經提前把今晚的傭金輸掉了。”

　　何志武吃驚道:“女人也去賭坊?”

　　“女人當然很少去賭檔。”她說:“但是誰說公孫大娘是女人，他不過是紅袖樓裡的龜公，一個沒本事的男人。”

　　何志武更吃驚了，女人吃吃笑著，說:“你想必很驚訝，一個男人為什麽叫公孫大娘。”

　　何志武道:“是，還請你解惑。”

　　她指了指場中抽煙喝酒大嚷大叫的女人們，問:“你看她們像女人嗎?”

　　何志武說:“無論怎麽看，她們都是女人。”

　　“可是她們做的事都是男人在做的。”她說:“女人尚且可以抽煙紋身，喝酒罵人，男人為什麽不可以叫公孫大娘?”

　　何志武再沒有話說，走出紅袖樓。