到了大概酉時，太陽已經西斜的厲害，後院裡傳來了仆人撲趕著雞群入窩的聲音，孩子們知道今天的功課快要結束了，都興奮異常，因為今天和以往不太一樣。今天是驚蟄，佃戶們從今天正式開始春耕，厚道點兒的東家們，都會在今天請自家的佃戶們看出戲，當做東家施舍出來的恩德，也算是給佃戶們鼓鼓勁兒，秋天多收點糧食。到了民國十四年，到處都是兵禍匪患，很多地方都停了這個傳統，西莊卻因著這滹沱河兩岸肥厚的土地，旱澇保收，就把這個老例傳了下來。夏太爺看著門外整個院子忙碌的人們，也就沒了心再教下去，吩咐了三個孩子今晚務必要謄寫五十遍《無題》之後就讓他們散了。此時大院中央的庭院已經支起了戲台子，四個戲子後台正在描眉畫眼，兩個丫頭在幫他們整理戲衣。後廚也是一團忙碌，院後的黃土地上支起了兩口大黑鍋，柴火燒的正旺，鍋裡的水要看就要沸騰，前日殺的豬，大半扇都放在紅漆桌子上等待切割，幾個丫頭在切著白菜和冬瓜，這是西莊燉肉時的標配，夏滿也在幫忙磨刀，一邊磨一邊又對著案板上的半扇豬肉傻笑。

　　夏夫人帶著文英和文翠在院門口，迎著陸續趕來的佃戶們。夏夫人不到四十歲的模樣，烏黑的盤辮髻盤在腦後，臉盤圓潤白皙，鼓起的耳垂上戴著一對金絲耳環，身著墨綠色蠶絲繡花襖裙，顯得富態而溫和，這種性格和為人後來也無保留地傳給了夏文英。躲在母親背後的這個五歲小姑娘就是夏文英，也就是我老姥姥，忽閃忽閃的大眼睛盯著一個個登門的佃戶們和母親相互作揖，他們有的面色和緩，向夏夫人道謝，有的則是渾身酒氣，裹著破麻大襖，嚇得文英趕緊躲到母親背後不敢出來。夏翠則比文英戳莽多了，她是夏二爺的女兒，夏二爺寵女兒，自小文翠就說一不二，面對偶有粗魯的農戶們一點也不慌張，吩咐他們進門後找空當安穩做好，今晚來了都管飽。