借著一點微弱的星光，葉塵已看清來人，正是當朝的幾個重臣，輔政大臣蘇克薩哈，康親王傑書，吏部尚書索額圖，兵部左侍郎明珠，　　可惜，若是幾個時辰前，蘇克薩哈的話或許會有用，可這會葉塵將令已下，納奇不聞不問，強行從中年男子身上搜出了一封信件，轉身呈遞給葉塵，

　　信件顯得很褶皺，上面粘著三根雞毛，還有不少血跡，

　　“鄂古扎，你大膽！竟敢私起邊關大將的軍情密信，你該當何罪！”

　　康親王眼見葉塵不理會，似乎有想開啟的意思，當下怒喝連連，他身為正紅旗旗主，承襲的又是大清八大鐵帽子王中和碩禮親王的爵位，地位尊崇，此時見一個小小的親軍統領竟然不聽招呼，心中怒火可想而知，

　　“康親王見諒，此時已經入夜，本統領負責皇宮外班戍衛，自然不敢有絲毫疏忽，”葉塵輕笑道，“至於此信，我會呈給鼇中堂，請康親王放心！”

　　“混帳！皇上早已親政，此等邊關密信，自是要交給皇上禦覽！”

　　葉塵道，“皇上日理萬機，操勞了一天，想來這會身子應該乏了，不便侵擾，等鼇中堂處理過後，明日再奏報皇上！”

　　“鄂古扎，你敢違抗王爺的憲命，你真的不要命了麽！”

　　蘇克薩哈臉色陰沉，“你將信件拿來，本堂就既往不咎，”

　　“中堂大人言重了，”說著，葉塵就轉身對著圖倫升道，“你立即前往鼇府，跟中堂說有邊關緊急軍情！將此信一道帶去！”

　　“你……”眼見葉塵如此大膽，蘇克薩哈氣急雙目怒睜，

　　“不必了，明日朕自會與鼇中堂商議！”這時，一道清朗的聲音傳來過來，

　　“奴才叩見皇上！”

　　一見康熙於數十個侍衛太監的擁簇下，踏步走來，蘇克薩哈等人立時跪下行禮，

　　“鄂統領，你的職權是戍衛皇宮，其余的事，朕希望你不要過問！”康熙沉著聲喝道，眉宇間似有凶戾之氣縈繞，卻竭力忍耐著，

　　“皇上言重了，”葉塵也不下跪行禮，緩聲道，“臣也是為肅清禁掖，以防有宵小混入宮中，”

　　“大膽！”

　　見葉塵如此神情，康熙終是忍無可忍，一聲怒喝，空氣立時一沉，似有一股無形波動彌漫，一下變得壓抑起來，康親王等人剛一起身，又立即跪下去，額頭緊貼著地面，神色惶恐，“請皇上息怒！”

　　龍廷一怒，萬物蟄伏，一大片人都倉惶跪了下去，唯獨葉塵與他身後的兩個副統領，依然站立著，顯得異常刺眼，

　　“拿來！”康熙對著葉塵一伸手，

　　見康熙似乎隨時會失去理智，葉塵遲疑了一下，就將密信還給了他，

　　當下，康熙一甩手，快步向著太和殿走去，蘇克薩哈四人立時起身跟上，

　　“不用你當值，給朕滾出去！”一見葉塵踏入大殿，康熙就黑著臉低吼道，

　　“啟稟皇上，太和殿是臣職守的地界，臣豈敢疏忽，萬一皇上……”

　　“閉嘴，立刻滾出去，朕不想說第三遍！”

　　“臣也不想回第三遍，就請皇上返回乾清宮！”葉塵沉著聲回道，眼中隱有殺氣閃爍，

　　“你……”

　　康熙忽然感覺身子一冷，頭皮發麻，一股寒氣從尾椎升起，就像當年他於熱河狩獵時，被一頭猛虎盯著的感覺，一時間，話硬是堵在了喉嚨口，說不出來，

　　“來人，將這個目無尊上的奴才給我叉出去！”康親王怒喝道，

　　可惜，圖倫升二人恍如沒有聽見，雙眼目光緊緊盯著額前三寸的虛空，並未理會，

　　嗤！康熙只能恨恨地撕開密信，然一見信上的內容，立時神色大變，再顧不得葉塵，瞪著康親王說道，“皇叔，瓦克薩城有我一萬精兵駐守，何以一轉眼就被羅刹國攻陷了！”

　　“皇上，關於此事，奴才曾與索額圖商議過，”說著，康親王將目光轉向身後的索額圖，“索大人，請向皇上詳細敘說一下！”

　　“皇上，據奴才所知，羅刹國的火器非常厲害，此中詳情，蘇克薩哈大人最清楚了！”索額圖心頭一顫，知道康熙正處於怒火上，也使出一招禍水東引，

　　“蘇克薩哈，那你又認為什麽人能解答朕的疑問呢！”

　　“回皇上，城破之日，守將馬總兵深受重傷，逃回京師，如今正候於殿外，由他向皇上陳述，應該最為清楚！”

　　“那就傳他進來！”

　　“是！”

　　一息後，一個中年男子踉蹌著走了進來，“皇上，羅刹國的大炮，五百步內，十有九中，無堅不摧，中者血肉模糊，奴才當時站得稍遠，才沒有命喪當場！”

　　康熙又急切問道，“羅刹國的火炮究竟由什麽鑄造?形狀如何?會有這麽大威力?”

　　“奴才率領兩百士兵，俘虜了一門損毀的大炮，希望能借此悟出破解之法！”

　　“立即派人取來！”

　　“是！”

　　一刻鍾後，四個大內侍衛抬著一個重物進了太和殿，將上面的帆布取下，露出一門破損的大炮，大殿立刻彌漫一股刺鼻的硝煙味道，

　　大炮周身漆黑，以精鋼鑄造，底座已經破損，炮管上也遍布不少裂痕，

　　“區區一門大炮，居然能奪去數百條人命，”康熙感慨道，“火藥乃炎黃子孫發明，如今發揚廣大的，居然是洋人，難道我國就沒有這種人才！”

　　“有一個人也許可以……”

　　“什麽人！”

　　然康熙問時，幾個大臣都是目光閃爍，聲音遂低沉了幾分，“蘇克薩哈，到底是誰?”

　　“皇上，此人叫湯若望！”

　　“昔日教授先帝天文地理，曾經執掌欽天監的湯若望，”康熙神色一喜，“朕馬上去見他！”

　　“回皇上， 此人早已被鼇中堂囚禁於天牢之內，”蘇克薩哈看了一眼葉塵，說道，“皇上要是釋放湯若望，鼇中堂必定不肯罷休，恐怕又會鬧出風波！”

　　“鼇中堂！”康熙冷哼一聲，率先走出了太和殿，幾個大臣立即跟了上去，

　　他這一走，兩個副統領忽然長長地吐出一口氣，額頭一下子密密麻麻全是冷汗，體力消耗，比經歷一場激烈廝殺還要嚴重，

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　　半刻鍾後，鼇府正堂，

　　鼇拜看著眼前的男子，沉聲道，“你太莽撞了，伊靈阿畢竟是孝莊的外孫，是宗室子弟，你真的以為康熙殺不了你麽！再有下次，我很難保住你！”

　　葉塵卻是淡然道，“大人，屬下以為，即便屬下將天捅個窟窿，大人也應該竭力維護！”

　　“是麽！”鼇拜哼了哼，道，“你有這麽重要麽！”

　　“請問大人，什麽是皇帝?”不等鼇拜回答，葉塵繼續說道，“說出去的話，天下人都聽，都照著去做，那他就是皇帝！”

　　“不錯！”聞言，鼇拜立時明白過來，眼中閃過一絲笑意，“一個連自己奴才都護不住的皇帝，誰又會去依附他呢！”

　　“眼下就有一事！”見鼇拜明白了自己的意思後，葉塵說道，“如今瓦克薩城淪陷，康熙想釋放湯若望，鑄造大炮火器，奪回被羅刹國侵吞的疆土，”

　　“可是，誰又知道，這大炮一鑄好，首先瞄準的，會是誰呢！”

　　“湯若望！”鼇拜口中輕輕地念著，眼中多了幾分寒意，

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