下了雷鷹，一進到燈火通明，人來人往的演習大廳，塔洛斯就聽到了索什揚洪亮的聲音。
　“.....第五演習區判定進攻方失敗，損員%，失去一半載具，理由是他們未能在小時內攻佔據點，導致敵人從側面迂回，遭到前後夾擊，最終只能後撤到出發點，且由於苦行者連隊未能與慟哭者連隊協調進攻步驟，導致苦行者連隊過於深入被敵人伏擊，再損失%有生力量。”
　巨大的屏幕上，各個演習區的戰術標識，實時畫面，還有人員裝備數字都在不斷閃爍和跳動，技術神甫們則在沉思者陣列下忙碌，處理那些海量的戰鬥和傷亡模擬數據。
　="" r="://..r///"《踏星》/
　忽然，聽到腳步聲的索什揚從指揮高台上轉過身，看到了脫下頭盔的塔洛斯正朝自己走來。
　“你的那些小夥子怎麽樣?”
　“糟透了。”
　索什揚回頭看了一下第八演習區的數據，隨後又拿起一旁堆疊的數據板中的一塊，點擊兩下後，剛剛的戰鬥模擬出現在數據板上。
　“整支偵察連隊全軍覆沒?這九個演習區現在就這一例啊。”
　塔洛斯無腦的摸了摸光禿禿的腦袋，隨後拿起一旁機仆打好的咖啡。
　“你是知道的，那幫兔崽子的性格不和友軍打起來已經很不錯了。”
　“但這個情況還是要注意一下，演習大家都看著，搞這麽一出你臉上也無光啊。”
　“我已經教訓過他們了。”
　隨後，塔洛斯喝了一口熱咖啡，看向顯示屏。
　“已經是第七天了，看起來好像也有些效果?聯合部隊的進攻效率比最初一兩天高了至少一倍吧?”
　索什揚點點頭，也看向顯示屏。
　“至少大家對彼此都有一定了解了，也破除了不少誤會，比如撕肉者們看似魯莽，實際上他們的突擊戰術有很多技巧，也非常的靈活，遊俠戰士看似刻板，但他們制定的進攻計劃卻是最穩妥的，並且對戰場動態有著相對敏銳的感知，慟哭者則是最好的隊友，他們的排他性是最弱的，和大部隊友軍都搭得上，苦行者的正面攻勢一如既往的凶猛無情。”
　“這樣演習一個月，對休倫就更有把握了。”
　索什揚點點頭。
　在兩人交談時，一陣清脆的高跟鞋聲響起，索什揚隨即轉身，看到一身文書典儀服維羅妮卡走了過來，步伐有些急促。
　看樣子好像有些什麽事。
　“怎麽了?”
　“剛剛奈森四號的星語者收到消息，說火星的十一稅艦隊轉向了，不來了。”
　“啊?”
　這一下給索什揚整的很突然，他基因種子都預備好了，怎麽就不來了。
　“但還有另外一個消息，一支從泰拉出發的艦隊馬上要到奈森四號了。”
　“泰拉?”
　“是的，艦隊裡有來自泰拉高領主議會的信使，以及護送信使的.....帝國之拳。”
　“這——”
　索什揚這回更懵了——
　究竟發生了什麽?
　無奈之下，索什揚隻得將演習總指揮交給馬拉金，隨後乘坐永恆忠誠號返回奈森四號。
　剛到母星沒多久，另一支艦隊也從星系邊緣的跳躍點出現，總共十一艘艦船，其中四艘帶著帝國之拳的標記。
　而且最讓索什揚意想不到的是，帶隊的竟然是那位達納特·來山德連長！
　自從刀鋒盛宴後，他已經三十年沒有再見到這位在他剛就任戰團長時給予他無限支持的帝國之拳一連長了。
　再見故人，索什揚除了不可避免的激動外，還隱藏這一些慚愧。
　現在的他，究竟有沒有成為來山德原本期望中的一個“好戰團長”?
　“索什揚，好久不見了！”
　奈森四號的太空軌道站上，隻用來迎接最尊貴客人的大廳裡，兩隊雄壯的巨人正邁向彼此。
　穿著終結者的來山德，依舊和過去一樣挺拔，如同多恩堅韌意志的化身，只是臉上多了些許皺紋，下巴原本灰色的胡子也變成了花白。
　索什揚走到來山德面前三米處停下腳步，帶著激動點點頭，然後伸出手。
　“是的，好久不見了，來山德連長！”
　來山德從頭到尾仔細打量了一遍索什揚，忽然像一個老父親般感歎道:
　“你似乎比以前又高大了，人老了腦子就是不好使，我腦子裡殘留著的還是第一次見到你時的模樣，那時候你才——”
　來山德抬起手比了個高度，隨後握著索什揚的手，上前一步輕輕拍了兩下他的肩膀。
　“好啊，我就知道未來你一定會有所作為！你獲得的那些勝利我都聽說了，難怪皮尤經常跟我說，以後帝國就得靠你們這些年輕人了！”
　“來山德連長您過譽了，我只是做了一些微不足道的事，不能與你們相提並論。”
　“哎，謙虛固然是沒得，但過於自謙可不是帝國之拳的習慣，大家都說現在星界騎士壯得厲害，這才幾年?已經發展到現在的樣子了。”
　說著，來山德轉過身，透過巨大的穹頂看向軍港裡龐大的永恆忠誠號。
　“這可不是微小的工作啊。”
　在來山德說話時，索什揚一直在關注帝國之拳後面的隊伍，那是一隊穿著金色製服的凡人，高舉著帝國天鷹旗和象征信使的白鴿徽章。
　似乎注意點索什揚的目光，來山德轉過身，鄭重的對索什揚說道:
　“索什揚，這次我們有兩個任務，第一個就是護送高領主議會的信使，傳達一項由所有高領主集體簽署的任命。 ”
　“任命?”
　“你自己聽吧。”
　說著，來山德讓到一旁，隨後那一隊信使邁著輕緩的步伐來到索什揚面前，為首的是一個穿著描金白色長袍，頭戴禮帽，手捧羊皮卷的男人，他的身邊跟著兩個提著香爐的侍從。
　“請問，閣下是星界騎士戰團長，索什揚·阿列克謝嗎?”
　索什揚點點頭。
　“是。”
　隨後信使打開羊皮卷，開始用緩慢的標準泰拉高哥特語宣布高領主的任命和決定。
　文字很多，內容實際上並不多，但聽完之後，索什揚整個人都是懵的，因為這裡面就兩個內容——
　第一，任命他為大漩渦遠征軍的最高領主指揮官。
　第二，率領苦難同盟以及各路大軍討伐隱藏在大漩渦中心區的紅海盜之主，休倫！