雖然整個真火試煉過程索什揚除了感覺新奇外也沒太特別的,但永恆王庭的其他人對於鳳凰武士重現的反應卻很激烈,關於阿蘇焉的信仰再一次得到了提振,許多艾達已經開始相信他們的父神會再度歸來,打倒大敵將艾達從永恆的詛咒中拯救出來,即便它的代表並非純粹的艾達——其實很早就有一些奇怪的流言在王庭傳播了,由於所有艾達的靈魂都受到亞空間的覬覦,所以阿蘇焉選擇了一個只有“一丁點”艾達血統的人類以避開永恆大敵的注視,這是一場“大棋”。
反正結果還挺好的,更多居民來到阿蘇焉神廟祈禱,不過他們見只能到前廳,後方真正的神廟是看不到的,一些方舟世界的代表也急匆匆將這個消息傳回了他們的世界,不知道會引發什麽漣漪。
除了鳳凰禁軍外,其余一些邊角料的小事索什揚則沒太關注,只有一件雜事比較讓他上心,就是馬戴爾建立了一個靈獸聖所,吸納一些原科摩羅的獸王和蠻野靈族中的馴龍者,算是恢復了古帝國的馭靈之道,他們也將被稱之為德魯伊。
王庭過去也一直有使用各種馴獸,剃刀翼,烏古爾或者利爪魔之類,這些戰獸對於人口稀少的艾達是很好的戰鬥力補充,不過馬戴爾不太看得起這些東西,烏古爾倒還好說,底子確實不錯,其他的就只能歸結於“動物”的范疇了,因此靈獸聖所主要兩個職能,改造現有的戰獸,製造新的靈能戰獸。
目前主要的改造對象就是烏古爾和利爪魔,烏古爾因為其智能相對比較高,雖然沒有語言和使用工具的能力,但對於戰術指令的理解和狩獵的原始策略卻很突出,其智力水準大致上和一個綠皮小子相當,因此它的改造主要是增強其破壞力和殺傷力——
“殿下,這是最接近成品的強化烏古爾,我們稱其為夜霧怪。”
穿戴著一身白色靈骨盔甲,頭戴怒目獠牙形態的原始祭司面具的前獸王向著一旁的索什揚介紹著漂浮在卵形罐中的那個生物,在周圍還有32名這樣的“前獸王”。
他曾經是血腥森林陰謀團戰庭裡的一位獸王,叫萬潘諾格,也是跟隨著多拉爾投奔了王庭,之後也一直負責戰獸的馴養和捕捉工作,他是一個被很多人評價為沉默寡言的人,但工作卻非常盡職盡責,並且還非常神奇的替王庭招攬了許多科莫羅的獸王——更有趣的是在這次王庭的叛亂中,甚至一些原血腥森林陰謀團的成員都被滲透了,唯獨獸王沒有任何一個人叛變。
王庭能夠擁有異常龐大的戰獸群和大量前來投誠的獸王有著直接關系,而他們還如此忠誠,這就不得不提到獸王那獨特歷史。
獸王作為科摩羅競技場中很重要的一環,實際上又是黑暗之城中相對邊緣的角色,因為他們歷史非常悠久,比科摩羅都久,許多資料足以證明科摩羅的獸王傳承來自艾達獵神庫諾斯的神龕,他們在艾達文明還處於早期比較原始的形態時就已經活躍在艾達的社會之中,這也使得他們有著自己獨特的文化與圈子,雖然在科摩羅中被視為巫靈教派的一部分,但所有人都知道,獸王們會盡可能遠離那些凱恩的信徒,不過他們對於自身的秘密一直保守得很嚴,外人難以窺視其中的原委。
也是直到永恆王庭出現,這個秘密才得以揭示,萬潘諾格向維羅妮卡袒露了他們的秘密信仰,他確實是獵神庫諾斯的信徒,雖然在漫長的歷史中很多獸王最終拋棄了先輩們的信仰,轉而成為徹徹底底的科摩羅之民,但庫諾斯的神龕還是秘密存在於一個名為“狂獵圓環”的獸王結社之中,萬潘諾格也是狂獵圓環中的一員。
在遠古的過去,庫諾斯的選民們並非單純的祭司,也是獵手,馴獸員和自然精魂的看護者,一般被稱之為德魯伊,他們中的高階存在則被稱之為庫諾斯的黃金獵犬,這個古老的職業雖然在艾達進入王朝時代後因為科技的爆發式進化而逐漸衰弱,卻一直頑強的存在於許多荒野世界和家園世界中的森林之中,直到大隕落爆發。
不過在大隕落爆發前,所有庫諾斯神龕都發出了預警,那也是庫諾斯的選民們最後一次聽到獵神的號角,過去這些召喚他們開始狩獵祭典的激昂信號,此時卻變成了蒼涼的告警,除了蠻野世界的那些,艾達舊家園的大部分德魯伊離開了原本所處的世界,進入網道之中避難。
而隨著時間流逝,蠻野王國的德魯伊由於庫諾斯神龕的沉寂而逐漸消失,只剩下那些古老的馴龍技藝和園藝技術,躲藏在網道中的德魯伊們則不得不投入到那腐朽的詛咒之道中以求活,但他們與一般的黑暗靈族還是不同,他們不需要從有智慧的生物身上獲得痛苦能量才能存活, 他們鞭笞折磨那些野獸時一樣可以汲取它們的痛苦和憤怒,從而滿足靈魂的需求,這或許是庫諾斯留給自己信徒的最後禮物,他們也從德魯伊變成了競技場中依附於凱恩信徒的獸王,但他們也始終記得獵神與血手之神的宿怨,因此一般不輕易接近那些巫靈。
由於科摩羅禁止使用靈能,在傳遞了數代後,獸王們漸漸失去了大部分德魯伊時代的技藝,隻保留了狩獵之道,以及控制和馴服野獸,以及部分改造它們的能力,因此很多獸王放棄了對獵神的信仰,但也有堅持的人,他們秘密組成了一個結社,供奉著僅存的庫諾斯神龕,而支撐他們這樣做的,或許也只是對先祖榮耀的追憶。
結果沒想到,突然就蹦出來一個永恆王庭,要知道雖然阿蘇焉是艾達父神,但獵神庫諾斯在模糊的遠古神話中才是伊莎的丈夫,雖然大部分艾達都已經遺失了萬神殿時代的歷史,但庫諾斯神龕中卻保留著這些遠古的記憶,因此萬潘諾格在加入王庭後立刻向維羅妮卡表明了信仰,並以庫諾斯選民的身份向他宣誓效忠,還在隨後把科摩羅的狂獵圓環的所有獸王都召喚到了王庭,組建狂獵圓環神龕,這才有了王庭三十多名獸王的“盛景”,要知道獸王在科摩羅那龐大的人口中堪稱稀有,一般一個競技場也就那麽兩三位,他們對於自己吃飯的“技藝”保守得很嚴格,除了後代和親屬絕不外傳,血腥森林整個陰謀團也就萬潘諾格一個獸王,當然這也和陰謀團主要以載具和空中力量有關,但也足以說明獸王在科摩羅的特殊地位。