宴請七俠鎮孤寡老人這也是善事，馬英自然不會心疼錢。

　　第二天，馬英正在跟掌櫃的、大嘴商量著菜單。

　　“蹄髈一份、水煮魚一份、乾鍋鴨頭一份、回鍋肉一份……”掌櫃的念著大嘴讓秀才寫的菜單。

　　“這就是準備給孤寡老人上的菜單?”掌櫃的一臉驚奇的看著大嘴。

　　“是啊，有問題嗎?”大嘴被掌櫃的看的有些害怕，還以為自己準備的太多了。

　　“有問題，而且問題大了。”馬英也看出了菜單的問題。

　　“不是，這都是秀才的主意，要是花費太多可以讓他改。”大嘴趕緊甩鍋。

　　“這不是花費多少的問題。咱們也共事這麽久了，你覺得我是這種計較錢的人嗎?”馬英問到。

　　“是啊，肯定是。上次跟你借五錢銀子我硬是跟你磨了一下午的嘴皮子。”掃地的小郭聽到馬英的話，放下掃把湊了過來。

　　“你要是有急用別說五錢銀子。就是五兩、五十兩、五百兩我都借給你。可你那是急用嗎?”小郭的月錢在客棧裡是最低的，因為她還欠著客棧的錢。

　　“你怎麽知道我不是急用。”小郭妄圖狡辯。

　　“你以為我不知道，你是看上了錢掌櫃當鋪裡一件死當的簪子。”這件事錢掌櫃在聊天是無意提了一下。

　　“那啥，我去掃地。”小郭默默地回去掃地了。

　　“要我說秀才就是讀書讀傻了。你給老人上這個菜還不如一人發一包砒霜來的痛快。”老白也湊了過來看了看菜單。

　　“你什麽意思啊老白?”秀才聽老白這話急了。他準備這些好菜也是好意。

　　“是啊，這些都是咱們客棧的招牌菜，平時我們自己都很少吃。”小郭又湊了過來。

　　“一個富家千金，一個書生。難怪他們不懂其中的道理。老人腸胃不好，平時都是吃清淡的東西，你突然整一卓這麽油膩的菜這不是要人家的命嗎?”掌櫃的說到。

　　“那說不定有些老人就喜歡吃油膩的呢?”小郭不服。

　　“孤寡老人肯定家裡都是不富裕的，平時的菜裡都難得有葷腥，還喜歡吃油膩?”掌櫃的瞪著個眼睛說到。

　　小郭紅著臉被眾人哄走。

　　“菜單改一改，多加青菜啥的。”掌櫃的對大嘴說到。

　　“青菜多加點，肉菜也不用減，到時候可以讓他們帶回家。”馬英覺得既然要請客乾脆在大方點。

　　“一會我去趟十八裡鋪，請薛神醫來一趟給這些老人看病，醫藥費啥的我掏。”許多孤寡老人生病了又沒錢看，只能硬扛著。

　　“小馬這個想法不錯，一會我找老邢聊聊看看衙門出面邀請這些孤寡老人。”

　　掌櫃的話剛說完，老邢就領著小六進了客棧。

　　“給我整隻燒雞，上兩個小菜。”自從衙門跟客棧合作以來，老邢點菜就豪爽了不少。

　　“行，馬上來。”反正老邢的帳都是衙門結，也不怕他像之前那樣總是欠著飯錢。

　　“老邢，有個事跟你商量一下。”掌櫃的走了上去。

　　“有啥事，說話，咱都不是外人。”老邢對客棧的人確實不錯，只要不是涉及衙門公務，他都挺好說話。

　　“是這樣的，秀才的先祖誕辰快到了，他想著在七俠鎮施粥。而馬英則說呂祖的誕辰也快到了，一合計乾脆請七俠鎮的孤寡老人吃頓飯，在請十八裡鋪的薛神醫給大家瞧瞧病，湯藥費也由我們客棧出。”

　　“這是好事啊。

有什麽需要我幫忙的?告訴你啊，別跟我提錢，我沒有。”老邢也覺得掌櫃的想法不錯，但是他的俸祿真的不多。　　“說啥捏?不是說了客棧出錢嘛，你只要在巡街的時候跟七俠鎮的父老們說一聲就行。”掌櫃的拿扇子拍了拍老邢，對老邢的摳門又加深了認識。

　　“這是小事，小六子。一會吃完飯你……”

　　“啪啦啪啦……”老邢話還沒有說完，客棧對面響起一陣炮仗聲。

　　“恭祝怡紅樓開張大吉。”一個女聲朗聲喊道。

　　“開張就開張，還大吉個啥?”掌櫃的不屑的說到。

　　“每位顧客送汾酒一壺，膏蟹八兩。”之前那個女聲再次響起。

　　這下客棧裡的客人坐不住了，紛紛起身往對面跑。老邢邊跑邊喊“燒雞不要了。”

　　馬英甚至看到原本在門口練功的小米第一個躥進怡紅樓。

　　……

　　第二天。客棧一個客人都沒有，所有人都去了對面怡紅樓。

　　掌櫃的拿著扇子在大堂來回的打轉，大家知道她心情不好，也不招惹他，只是準備著過幾天宴請孤寡老人的事情。

　　這時候老邢帶著小六愁眉苦臉的走了進來。

　　“你們來咧。”掌櫃的見終於來客人樂的咧著一張大嘴。

　　“我給來一壺酒。”老邢一屁股坐在板凳上喊道，聽語氣顯然不高興。

　　“要啥菜啊?”

　　“啥菜也不要，要了也吃不下。太氣人了。”說完還拍了拍桌子。

　　“你這是怎了?”打酒的掌櫃的被嚇了一跳，回頭問到。

　　“對面怡紅樓開張，誰都可以去，就我們師徒兩個不能進，說我們帶著刀其他客人不敢進來。”老邢臉上滿是憤懣，小六也是嘀嘀咕咕的罵著。

　　“來我這裡吃不是一樣的。”掌櫃的笑了笑。

　　“人家請的是揚州醉仙樓的大師傅。”

　　“我這請的是黃鶴樓的大師傅。”

　　“嗯。”老邢看了掌櫃一眼，都不用說話，掌櫃的都不好意思了。

　　“我們小馬人稱七俠鎮美食家。”

　　“光會說不會做有啥用?大嘴的手藝都吃了幾年了，雖然有進步可是也比不上揚州的大師傅啊。”

　　“人家賣的是杏花村的汾酒。”老邢喝了一口掌櫃的倒的酒在想想杏花村的汾酒，嘴裡特別不是滋味。

　　“咱賣的是李家溝釀的米酒，喝多了不上頭。”

　　“這酒也就小馬喜歡喝。”老邢喜歡烈酒，自然對米酒沒有什麽好感。

　　“人家還唱全本的西廂記。額，當然這比不上小馬說的故事精彩。”老邢覺得這話會得罪小馬，萬一以後不說了他上哪去聽這些精彩的故事。

　　“對了，怡紅樓知道你們要在三天后宴請七俠鎮的孤寡老人，他們也準備在三天之後宴請孤寡老人。”喝了幾口酒，感覺沒意思，老邢就要走，臨走時說了一個消息。

　　看著老邢走出客棧不自覺的又走到對面的怡紅樓，掌櫃的一掌拍在桌上，大喊“開會”。

　　“怡紅樓明顯就是來嗆行的，我們宴請孤寡老人，他們也宴請孤寡老人，時間還是在同一天。這不是要打我們的臉嗎?”掌櫃的一臉憤怒。

　　“那怎麽辦啊?”感覺自己為先祖誕辰謀劃了許久的事情可能要出紕漏，秀才首先坐不住了。

　　“這有什麽?他們請他們的，我們請我們的，都是做善事。”馬英自然也知道怡紅樓宴請孤寡的目的不單純，可是畢竟這也是善事，你不能搞破壞啊。

　　“小馬，現在只能靠你了。”掌櫃的盯著馬英。

　　“靠我什麽啊?”馬英不懂掌櫃的意思。

　　“對面廚師比我們厲害，賣的酒比我們的好。甚至還請了戲班子在酒樓裡唱全本西廂記。我們也就你上去說段書能穩贏他們了。”掌櫃的把希望都寄托在馬英身上。

　　“我是不會出賣自己的肉體的。”馬英捂著自己的胸口。

　　“……”掌櫃的。

　　“我是讓你定時在客棧裡說書，給客棧招攬點人氣。”掌櫃的捂著臉說到。

　　“是啊，咱們客棧今天一天都沒生意了。”秀才在邊上幫腔。

　　“一天都沒有生意了你也不想辦法，就知道做自己的事情。”馬英撇了眼秀才，之前想拿客棧的饅頭送給窮人吃這是慷客棧之慨，薅客棧的羊毛馬英已經不說什麽了。可現在客棧面對怡紅樓的步步緊逼，秀才還是想著自己的那點破事。

　　“你家先祖沒有教你量力而行嗎?”有時候秀才迂腐的讓人討厭。

　　“小馬，你這是說的什麽話?”掌櫃的見馬英把秀才氣走，忍不住喊道。

　　“是啊，人秀才也是為了祖先留下的一點遺願。”老白也開口勸導。

　　“小馬。這就是你的不對了，人秀才也沒有別的意思。”大嘴跟馬英關系好，但是秀才也是一個屋簷下生活的人，這時候也不會偏幫馬英。

　　“我知道我說的話有點重，一起生活這麽久了你們也懂我有時候一衝動說話就不經腦子。 一會我去道歉啊。”馬英知道剛剛的話傷到了秀才的自尊心。

　　“這樣，我好好想幾個精彩的故事，宴請的晚上好好給大夥講講。”馬英沉思了一會。

　　“好滴很好滴很。”掌櫃的搖著扇子離開。

　　“馬副幫主，馬副幫主。”這時候小米躲在後院的院門伸著個頭朝裡面張望。

　　“都跟你說過幾次了，別叫我馬副幫主，不吉利。有事就說，沒事練功去。”馬英黑著臉說到。

　　“這不是對面怡紅樓開張了嘛，那邊的東西便宜、好吃。我決定以後就在那邊吃飯了，但是我還是睡在這邊的，兩邊都不得罪。”小米說完還露出一個自信的笑容。

　　“小米，你知道做牆頭草的後果是什麽嗎?”馬英的臉更加陰沉了，大嘴等人見到他這幅樣子紛紛往後退去。

　　“不知道…”小米搖著頭，臉上的笑容已經不見，取而代之的是害怕。

　　“來，我告訴你。”馬英上前勾住小米的肩膀……

　　“啊。”後院傳來小米的慘叫聲。

　　怡紅樓。

　　“師傅，我好像聽見慘叫聲。”小六手裡抓著一隻膏蟹正在猛吃。

　　“有嗎?是你聽錯了。”老邢紅著一張臉，明顯是喝多了。

　　“啊。”

　　又是一聲慘叫傳來，比之前更加淒厲。

　　這回老邢聽見了，晃晃悠悠的站了起來下意識的去抽腰間的刀卻抽了個空。

　　“六啊，我的刀呢?”老邢說話都有點大舌頭了。

　　“我也忘了，好像是在櫃台壓著呢。”