林蕭栩前一晚神困力竭，睡到巳牌時分，這才醒來。

　　其時正當暮春三月，陽光四溢，春風習習，七都城大街上萬人空巷，人與馬嘶。林蕭栩自幼生於鄉間，長於廬山，哪裡見過這般景象?只見朱樓畫棟，車馬粼粼，掎裳連襼，紅飛翠舞;茶樓酒館，鱗次櫛比;市列珠璣，盡陳綾羅綢緞，珠寶香料;當真是集四海之珍奇，皆歸市易;芳香四溢，令人不飲自醉。隻把他這從未見過世面的少年看得目迷五色，所見之物，盡是新鮮稀奇玩意。

　　走進一間小面館吃了一碗雞蛋面，便信步到北城大街閑逛，心想若能碰上些趣事，便是再好不過。行到未時，太陽直面照來，耀眼生花，林蕭栩到一集市上買了一匹好馬，不知不覺間，已然勒馬出城了數裡。

　　一路上鶯啼燕語，柳綠桃紅，春色正盛，林蕭栩心情甚是暢快，雙腿一夾，縱馬疾馳，隻覺耳邊春風呼呼作響，風光無限好。奔了一陣後，方才盡興，於是緩緩勒馬而行，此時路徑漸窄，只見路邊右側一面土地上種有一種奇菜。此菜葉子以黛青色為主，重疊交錯，且帶有濃濃的黑暈，莖杆呈則墨綠色;個頭矮小，卻緊貼地面匍匐而生。林蕭栩先後在蜀地與廬山生活多年，見過無數野菜，但從未見過如此奇異的綠菜，一問江南土人，不由得讚歎不已，原來此種奇菜被稱為塌地菘，因塌地生長而得名。雖說春季嫩薹蔬茹皆勝，但品食塌地菘的最佳時節則是入冬後。此菜最奇之處便是天生耐寒，縱使冰天雪地、被厚厚大雪覆蓋，拂去積雪後仍是鬱鬱蔥蔥，枝葉紛披，精神抖擻，充滿生機。據土人言，前朝大詩人范成大甚是鍾意此菜，故而特地作詩一首給予讚揚:“把雪挑來塌地菘，味似蜜羹更肥濃。朱門肉食無風味，隻作尋常菜來供。”林蕭栩心道，“如此奇菜，今年入冬後定要買來些嘗嘗。”

　　傍晚時分，林蕭栩緩步勒馬來到背頂山下的周家鎮，本想渡長江沿東遊玩，但晚間無船渡江，隻得在周家鎮上找家小客店投宿了。用過晚飯，洗了腳上床行了半個小時坐功後，便即著枕入睡。

　　次日辰時，林蕭栩用過早膳後便踏步出發前往渡口。正行之間，忽聽得前面小路上一陣喧嘩，跟著一行十人肩扛大刀，緩步而來。林蕭栩一瞥之間，便留上了神，但見這十人一色的青布短衫褲，身形壯實，樣貌彪悍，膚色黑黝黝的甚是粗糙。林蕭栩細瞧這十人，不像是什麽好人，於是當即閃身躲在路旁的一個樹叢後。那十條漢子自顧自的踏步聊天，誰也沒有注意到在暗處躲著的林蕭栩。只聽其中一人道:“前面便是周家鎮了，聽說還挺富裕，咱們大夥總算可以大乾一把了。”另一個年老一些的漢子道:“甚好，真是天助我也。你們大夥隻管動手便好，必要時殺之。”言畢，其余幾人連連應聲大笑了起來。

　　林蕭栩眉頭緊蹙，心想:“這幫人看似個個都有武功。以前總聽師父說，江湖民間有不少為非作歹之徒，不是殺人放火，就是戕害百姓，簡直無惡不作。莫非今日讓我遇到了?但若不是，豈不是鬧笑話了！不過聽方才那群人所言，定是要幹什麽壞事。”思來想去，還是決定孤身去探個究竟。

　　眼見得那群人往周家鎮而去，已然離去了數裡，林蕭栩展開輕功悄步而行，追了過去。但見那十人身形彪悍，足下功夫卻是極快。林蕭栩稍沒留神，那群人便沒了蹤影。回到鎮上後，但見炊煙嫋嫋，店門大開，人人無恙，雞鳴犬吠之聲照舊，

一切如常，更無那群人的絲毫蹤影。林蕭栩心下大奇，暗想:“莫不是自己搞錯了......”　　便在此時，忽聽得西南角傳來一個女子聲音大叫:“搶劫啊！救命！”一片和諧淳樸之境中，尖銳的叫聲顯得極為淒慘。過了一會，忽然又聽到一個男子聲音尖叫起來:“殺人了！救命！救命啊！”鎮上的居民面面相覷，皆嚇得魂飛魄散，跟著西南角又傳來一聲聲“啊”“啊”“啊”的尖叫。一陣陣議論大喊之後，鎮民們當即紛紛四散逃去，躲了起來。不過一會，一家家店鋪都上了門板。

　　林蕭栩大驚失色，急忙朝西南方向奔去。來到近處，但見十余個婦女跌倒在地，衣衫皆被撕得破爛不堪，其中兩個更是裸露了大半身，哭哭啼啼，甚是淒慘。旁邊另有兩個男子的屍體，顯是剛死不久。只見十個大漢站在店中，將那群婦女團團圍住。有的猥淫大笑，喝得微醉，有的則又欲伸手向其中一個婦人乳前摸去。林蕭栩躲在暗處，凝神瞧去，正是那途中所見之人。

　　惡賊現已現身，林蕭栩目毗欲裂，心想:“光天化日之下，如此明目張膽地大肆欺辱良民，今日我定要好好收拾收拾你們！”當下閃身而出，正欲衝上去殺賊救人。

　　便在這時，忽聽得身後傳來幾陣急促的馬蹄聲，林蕭栩轉身看去，只見兩個翩翩少年公子一前一後馳將而來，皆約莫十五六歲。為首之人身穿月牙白寬袖長袍，腰間朱紅白玉佩飾，面如敷粉，相貌俊美異常，氣勢清雅而飄逸:後面之人一身玄色錦袍，臉如雕刻般五官分明，容色俊冷，氣度卻是逼人。林蕭栩愣在原地，不由得望出了神。

　　只聽那白衣公子大聲說道:“喂，光天化日之下竟敢強搶民女，無恥之徒！速速把人放了！本公子饒你們不死！”林蕭栩心下一驚，但聽此人話音嫩婉，又清又脆，竟似女子。

　　登時那群大漢中一名老者越眾而出，手提大刀，斜眼怒喊:“你這黃毛小子活得不耐煩了，來管老子的閑事！知道我們是誰麽?”

　　那白衣公子冷冷的道:“哼，找的就是你們！我二人聽聞此地近些月來出現了一批殘害良民，倒行逆施的惡賊，於是沿途尋來，不曾想如此之快便找到了。”

　　那大漢打量起馬背上的兩人，心下甚感詫異，暗想尋常人士一見江湖大盜，遠遠躲開尚自不及，怎地這兩個毛頭小子吃了熊心豹子膽，竟敢管起咱們的好事來?

　　一眼瞥過，見那公子腰間掛有一上好的羊脂白玉佩，登時貪念大起，喝道:“小子！是你自己不識相，休怪刀劍無眼！”說著，便提起大刀，飛身躍起，朝那白衣公子右肩徑直砍去。

　　那白衣公子秀眉微微一皺，嘴角一斜，對身後那玄衣公子說道:“這些惡賊留給我一人便好！”登時騰空躍起，挺劍向那漢子胸前刺去。

　　那漢子斜身避開，力倒右臂，嗆啷一聲，舉刀向白衣公子劍上劈去。此時那白衣公子長劍早已圈轉，“刷刷刷”幾聲，向前直擊過去，直指那漢子中宮。卻見身旁數個人影一閃，其余九人縱身而出，各提大刀，四面將那白衣公子圍住。其中一人奸笑道:“今日咱們可得好好收拾收拾這毛頭小子！”

　　林蕭栩看在一旁，心下甚是擔憂，登時大叫:“你們這群無恥之徒！以多欺少，以大欺小，真不要臉！”

　　只聽一人道:“我呸！又來一個黃毛小子， 咱們先把眼前這個收拾了！”

　　那白衣公子擺擺手，回眸一笑，對林蕭栩柔聲道:“無妨。”

　　說時遲，那時快，那十人蜂擁而上，其中兩人各伸雙下，分別往那白衣公子右臂、左臂砍去。那白衣公子身形一斜，疾如飄風般的騰空翻起，轉而攻向身後一矮胖漢子。那人向後躍開，大刀出手，滑前一步，向他肩頭削去。那白衣公子輕提右臂，轉身刺向右邊一個身形修長之人。那人伸出右手，徑來砍他劍身。不想那白衣公子身法甚是輕快，登時刷刷疾刺兩劍，劍氣白光森然，逼得那群惡賊退開數步。

　　僅僅幾招之間，便把林蕭栩看得一臉震驚。數人鬥到僅二十三招時，只見那群惡賊已然氣喘籲籲，身疲力竭。林蕭栩眼見那白衣公子登時舞動長劍，嗤嗤嗤聲響不斷，以一敵十，頃刻間向四周連刺了十幾劍，青光閃閃，耀眼生花，頓時一陣陣劍氣如疾風般旋轉於周圍，那白衣公子登時飄身躍起，跟著飛腳隨劍氣朝那群人一一踢去，片刻之間，那十人盡數倒地，直吐鮮血，嘴裡連連呻吟卻不敢大罵。

　　那白衣公子轉頭飄身上馬，莞爾一笑，姿態甚是飄逸，喝道:“快滾，滾的越遠越好。日後莫要在江湖上作惡，否則下次讓我遇到，定取爾等狗命！”

　　那群惡賊狼狽不堪，見此人武功甚是了得，登時爬起紛紛倉皇逃走。

　　只見那兩個少年公子勒馬轉身，當下縱馬絕塵而去，更不回頭再望一眼。隻留林蕭栩一人在原地，呆呆的望出了神。