李世民看著眼前意氣風發的李察，一時間真的難以相信這是自己印象中的那個脾氣暴躁，一言不合就要人血濺三尺的三弟李元霸。不由得感慨李察去的方外，實在是個神奇的地方。

　　李察沒有再在這個問題上糾結，而是一臉壞笑的看著李世民說道:“二哥，剛才我剛進來的時候，你告訴我說戰馬退役的原因是因為馬蹄磨損嚴重?”

　　“是啊，二哥都被這事愁死了，好的戰馬，早就與我們的騎兵將士培養出了默契，現在卻因為馬蹄磨損就不能再上戰場了，太可惜了。就算能從室韋部落那邊買來新的戰馬，但也要重新訓練。每年都有大量的戰馬退役，兩三萬貫的財政支出，今年的賦稅又沒收上來，我大唐國庫已經快支持不起了。”李世民苦惱的道。

　　“瞧你那窮酸樣，回頭我給你出點點子，從朝堂百官那些大戶家族和五姓七望那裡弄點錢，充實下你的國庫，省的他們錢都在庫房裡生鏽。你也別整天眼巴巴的盯著老百姓那點賦稅，給老百姓留點活路吧。這樣，用不了一百貫，我給你解決馬蹄磨損的問題。”李察一臉看不起李世民的樣子。

　　“真的?三弟，這個是軍事問題，可不在是家事了。就算你是朕的三弟，也不能在朕面前信口雌黃，如果因為你的戲言，貽誤了軍機，朕沒法在眾將和百姓面前交代。”李世民先是大吃一驚，然後一臉嚴肅的說道。

　　“我說的話，你不用懷疑，我不會害你，更不會害我大唐子民。三天的時間，貽誤不了你的軍機。”李察一臉不屑，然後又鄙視的對李世民說道:

　　“我說二哥，我們都知道光腳走路會傷腳，所以我們都穿上鞋子，為何就不能給馬穿上鞋子?這麽個問題就那麽難解決嗎?”

　　聽了李察的話，本來興奮異常的李世民臉色瞬間垮了下來，苦笑了一聲:

　　“算了，三弟，戰馬的問題你不用管了，朕再想別的辦法吧。人穿鞋那是人的腳適合穿鞋，戰馬的馬蹄不一樣啊，以前偷襲的時候，我們也會用厚厚的布綁住，但那樣會降低戰馬的速度，而且對馬蹄磨損沒有幫助，戰馬快速奔跑在碎石上，沒跑幾裡路的路程，厚布就全碎了。”

　　“得了，少見多怪，我什麽時候告訴你馬的鞋子是布的了?鐵的不行啊?明天我就給你讓人給你送來，三天時間是讓你試驗的，不是用來製作馬的鞋子的。試驗的時候專找有碎石的山路跑三天時間足夠了。”李察說道。

　　“三弟，你真的這麽有信心?”李世民問道。

　　“怎麽會沒信心，我親眼見到過的，這馬蹄鐵在方外都用了幾百年了。甚至可能現在這個世界上就有了，只是沒有傳入大唐罷了。”李察回答道。

　　“好了，事情解決了，我該回去了，就這些也夠二哥忙活一陣了。告辭了。”李察起身告辭。

　　“三弟，吃完飯再走吧，住在皇宮裡也行啊。我們總歸是一家人。”見李察要走，長孫皇后連忙挽留道。

　　“二嫂，你就別留我了，我不喜歡這裡，你身體好點了可以帶著小兕子去石橋村找我玩。我很喜歡小兕子。現在，三弟就先告辭了。”

　　李察離開了皇宮就回到了石橋村，他隻想盡快的將早造紙，活字印刷術，還有炒鋼的方法記錄下來，送到李世民手中，只要對大唐百姓有利的事情，他做起來都特別有乾勁。

　　不過現在李察有更重要的事要做，就是馬蹄鐵的問題。先解決這個讓自己的二哥快愁白了頭髮的問題吧。

　　李察牽著被自己起了個後世化名字“赤吒風雲”的北美馬王就去找孟老虎了。李察早已知道村裡鐵匠的所在，他去找孟老虎只是因為他把孟老虎當成了真正的朋友，一方面是有好想法，好東西都想和自己的朋友分享，另一方面完全是李察想看這位戰場上的無敵戰將對自己的那種驚訝和崇拜的表情。

　　“孟老哥，我又來麻煩你了。”李察還是那句開場白。

　　“哈哈哈，李老弟，你這不是來麻煩我的，你這完全是來我這蹭飯的啊。”孟老虎豪爽的聲音從屋內傳來。

　　李察抬頭看看了頭頂上的太陽，再摸摸自己已經扁了的肚子，可不是又到吃飯點了，又忘記吃飯了。段紅袖這媳婦做的也太不靠譜了，怎麽沒到家裡去送飯呢?

　　他哪裡想得到段紅袖被自己的父親段志玄禁足在家呢，按理說長孫皇后已經親自上門提親了，段紅袖的禁足早該解開了。可誰能想到是段志玄因為太興奮，把這事忘了呢......

　　“嘿，孟老哥，你還真說對了，正餓著呢。有我的飯沒有啊?”李察嘿嘿笑道。

　　“有，李小哥來了怎麽會沒有飯。飯管飽，酒管夠。”孟老虎熱情的將李察迎進了裡屋。

　　“哈哈哈，孟老哥，今天不喝酒，隻吃飯，吃完了還有正事要辦呢。”李察說道。

　　“李小哥做的事哪件不是正事啊，老漢可是見識過李小哥的本事的。先和老漢說說什麽事吧。”孟老虎奉承道。

　　“老規矩，先吃飯，吃完飯再說。”李察賣了個關子。

　　吃完飯，李察嘿嘿一笑道:“孟老哥，你有沒有戰馬?今天老弟讓你真正的開開眼，見識一下一塊價值千百萬貫的鐵片。”

　　“戰馬?有啊，老漢的戰馬可是一匹存在於傳說中的戰馬，絕對不比你那一匹絕世神駒差。當初多少悍將向皇帝陛下索討，都被皇帝拒絕了，最後落到了老漢手裡。走，就在後院，我帶你去見識一下。”孟老虎自豪的說道。

　　不比自己的美洲馬王“赤吒風雲”差的神駒，李察還真有興趣去看一下，跟著孟老虎就去了後院。

　　當李察踏進後院，看到那匹在後院裡悠閑的散步的馬後，眼睛再也離不開了，臉上盡是緬懷之色。此馬“頭至尾丈四，蹄至背九尺開外。渾身沒有雜毛，象青緞子那麽黑亮。長毛還一團一團卷著花兒，是黑裡套黑，亮中起烏，花兒是烏的，底兒可是亮的，整個看，黑亮黑亮的，神駿無比。

　　“怎麽?李小哥認識老漢這匹神駒?”孟老虎看到李察的表情，疑惑的問道。

　　這匹馬，李察怎麽會不認識呢?這匹馬有個名字叫做萬裡煙雲罩，又叫千裡趕雲煙。正是以前陪著李元霸馳騁沙場的老夥計。李察怎麽也沒想到會在孟老虎這裡見到它。十八年過去了，這萬裡煙雲罩還如當年那麽神駿，一點沒有老相。

　　“哦，不認識，只是沒想到孟老哥這裡，竟然有如此神駒。”李察平靜了一下自己激動地心情，回答道。

　　“想來以李小哥的年齡也不會認識這匹萬裡煙雲罩。別看此馬如此神駿，實際年齡已經二十歲了，一般的戰馬早就老的跑不動了，唯獨它，再馳騁沙場二十年都沒有問題，也唯獨它，當年能馱著身穿重甲，手舞兩把重達八百斤鐵錘的前朝西府趙王馳騁沙場。如此神駒放在老漢這裡實在是太浪費了，只是老漢真的舍不得它在上戰場了，留在老漢這養老也挺好。”孟老虎感慨的說道。

　　“它為什麽會在孟老哥這裡，孟老哥對前朝西府趙王認識嗎?”李察疑惑的道，他對孟老虎一點印象都沒有。

　　“皇帝陛下分封群臣的時候，老漢什麽都不要，皇帝陛下覺得對不起老漢，又知道老漢是個視馬如命的人，不會虧待這匹萬裡煙雲罩，就把它賜給了老漢，陪老漢做個伴。對於前朝西府趙王嗎，如此人物哪是老漢能夠結識的，只是老漢還在前隋當差的時候，遠遠見過一次罷了。”孟老虎解釋道。

　　正在兩個人談論這萬裡煙雲罩為什麽會在孟老虎這裡的時候，萬裡煙雲罩好像聞到了當年主人李元霸的氣息，徑直的走到李察身邊，親切的用自己大腦袋拱著李察，享受著李察身上自己曾經無比熟悉的氣息。李察也不自覺的撫摸著萬裡煙雲罩的馬背。

　　“哈哈哈，沒想到李小哥如此有馬緣，這萬裡煙雲罩，除了陛下和老漢誰都不親近，沒想到第一次見到李小哥就如此投緣。李小哥也就是不會上戰場的書生，如果李小哥是個能上戰場的將軍，老漢真會把他送給李小哥。也算是給它找個真正的主人。”孟老虎豪放的大笑。

　　“呵呵，那還真要多謝孟老哥好意了，老弟可不能奪人所愛。”李察打了個哈哈。，沒有在這個話題繼續糾纏下去。

　　李察一邊撫摸千裡煙雲罩，一邊對孟老虎說道:“孟老哥，既然你的戰馬是如此神駒，那這次的試驗是不能用它了，用它試驗的結果根本沒有說服力。帶上它我們再去找一匹普通的戰馬，一起去鐵匠老賈那裡。讓他給咱倆的寶貝馬兒打點東西。”

　　“好，我們這就走，老漢迫不及待的想要見識一下李小哥那神奇的本領了，不知道這次李小哥又會打造出什麽驚世駭俗的東西。”孟老虎說道。

　　李察牽著自己的“赤吒風雲”，孟老虎牽著那匹“萬裡煙雲罩”，還有一位普通的玄甲軍將士牽著一匹普通的戰馬，來到了鐵匠老賈這裡。老賈正帶著村裡所有的鐵匠，木匠在打造曲轅犁呢。

　　“賈老哥，小子又來麻煩你了。”李察進門就喊道。

　　“老漢可當不起先生如此稱呼，叫我老賈就好了，也別說什麽麻煩不麻煩，先生有事盡管吩咐就是。”鐵匠老賈急忙回答道。曲轅犁的獎勵，李世民早就下發了，現在石橋村的鐵匠木匠都對李察敬佩有加，稱之為先生。

　　李察也沒有再囉嗦，招呼三匹戰馬躺下，指導著老賈給三匹戰馬量了一下馬蹄的尺寸，接著指揮著老賈打造出一個半環型的馬蹄鐵出來，李察亮了一下，不得不佩服這個時代的手工技藝，半環形型的馬蹄鐵套在馬蹄上一比量，完全合拍， 一絲一毫都不要改動。

　　李察又讓老賈打造了三套馬蹄鐵出來，不管是打造馬蹄鐵的老賈，還是身邊的孟老虎，都看得一頭霧水，不知道這小小的鐵片有什麽用。一副欲言又止的樣子。

　　“不要著急，一會你們就知道了。”李察看出了他們的疑惑，一邊說著，一邊親自給三匹戰馬固定住馬蹄鐵。

　　釘上馬蹄鐵後站起來的三匹戰馬，沒有絲毫的不適。李察指著萬裡煙雲罩對孟老虎說:“孟老哥，騎一圈試試吧。”

　　在場的諸位都是沙場出身的玄甲軍將士，看到這裡也大概明白這小小的鐵片的用處了，所以，李察話音一落，孟老虎就翻身上馬。向著後山疾馳而去。

　　大約一刻鍾，孟老虎回來了，翻身下馬。對著李察納頭便拜。

　　“孟老哥，你快起來，你這是做什麽啊?”李察急忙扶起孟老虎。

　　“李小哥，你一個書生，不懂戰馬對我們這些在戰場上廝殺的將士的重要性，有多少將士因馬蹄震裂而白白犧牲在戰場上。你也不懂我們這些沙場的將士對戰馬的感情，親眼看著一直陪著自己的戰馬因馬蹄磨損或者馬蹄震裂而退役，那種心情你們這些讀書人是永遠理解不了的。老漢替全軍將士謝謝你，這一拜你受的起。”孟老虎紅著眼圈，激動的說道。

　　“小子，你現在就騎著這匹戰馬，進宮去找皇帝陛下，讓我們的皇帝陛下高興一下。活該你小子運氣好，有獎可以領。哈哈哈。”孟老虎回頭指著那匹普通的戰馬，對著跟他們一起來的玄甲軍小兵說道。