在茫茫大漠中，兩個年輕人相互攙扶著朝著西方蹣跚前行。

　　“月笙兄弟，再堅持一會兒，馬上就要到青溪邦國境內了。”說話的這個人叫玄武，他是山南國的公子。

　　另一個叫月笙的人跌倒在地，他摸著打了繃帶的大腿道:“我這腿恐怕是走不了了，你還是別管我了。你先回去吧，把我們戰敗的情況以及原因告訴青彌驍大哥。他一定會想辦法救青龍和朱雀的。”

　　“不行，把你一個人丟在這裡太危險了。萬一白軍追上來，你有個三長兩短，我要怎麽向西川公爵交代?”

　　“可是我們兩個人一起走，白軍追上來的話還是一個都活不了。”月笙說，“所以你不要固執了，先回去，然後再搬救兵來救我。”

　　玄武望了望西邊的斜陽說:“那你一定要待在這裡等我，我回去說明情況後馬上過來救你。”月笙點了點頭，然後依靠在一塊大石頭上看著玄武遠去的身影。

　　夜幕降臨，玄武還是沒有回來。月笙開始擔心起來，他擔心玄武會不會出事了，擔心他們走的路線是否正確，擔心戰俘營裡面青龍和朱雀的處境，同時也擔心今後他們藍愷族將何去何從。過往種種開始浮現在眼前。

　　半年前，白明帝國皇帝白萃撕毀條約對他們藍愷發動第三次侵略戰爭。名義上的藍愷邦聯國王柳隼隻得呼籲藍愷半島上各個邦國停止內戰、一致對外，並且進行戰爭動員，征召各邦國貴族和平民子弟組成聯軍抵禦白明軍隊。西川國公子月笙、青溪國的青龍、朱密國的朱雀、山南國的玄武也應征入伍，率領皇家騎兵團奔赴東部戰場。

　　白明紀年歷971年5月，即白明向藍愷宣戰的第二個月，白軍便用重炮轟開藍愷半島的門戶——玉門關，隨後上萬白軍在藍愷境內長驅直入，在三個月內先後攻滅東川、山東、楚邦四鎮和東齊等國。隨後白軍兵分兩路，北路軍由安東總督仇戎指揮、蘇巴斯作先鋒，南路軍由安北總督波舍指揮、凱麥斯作先鋒。這些人在北大陸河北都是響當當的人物，而白軍總司令——馮保德爾更是家喻戶曉，馮保德爾家族的人世世代代都是白明帝國元帥。

　　為了抵禦白明北路軍在高盆地的進攻，老國王柳隼命令月笙等人在天山峽谷設伏，同時西楚邦國領主修靈繞後襲擊白軍。然而月笙等人與白軍苦戰數晝夜都不見修靈出兵，最後月笙、朱雀、青龍、玄武四部全軍覆沒，被俘後均關入東齊境內的戰俘營。月笙和玄武被關了一個月後成功越獄，在大漠中已經走了兩天兩夜，估算著也快回到青溪國境內了。

　　想著想著，月笙睡了過去。已經兩天沒合眼了，這次實在是抵擋不住困意了。

　　當他醒來後，發現自己已經躺在了軍營的病床上，旁邊站著一位虎背熊腰的中年人——青溪國嫡儲青彌驍。

　　“快去，快去救青龍！”月笙掙扎著想要坐起來。

　　青彌驍連忙過去扶他說:“月笙，你剛剛回來就先養傷吧。青龍我會想辦法救他們的。”

　　月笙定了定神，問玄武在哪兒。青彌驍告訴他玄武昨晚爬到了軍營，因此他才得以獲救。青彌驍又說道:“我聽說你們這次失敗是因為修靈沒有出兵支援你們，導致你們這次伏擊沒能奏效。”

　　月笙歎了一口氣說:“這是一方面原因，還有一方面原因就是我們的戰鬥力實在是太差了。白軍都武裝到了牙齒，而我們都不能保證每人一個頭盔、一杆步槍。上面讓我們每個騎兵都配一把馬刀，

可是現在早已不是冷兵器時代，人家只需要幾挺重機槍就可以擊倒我們一大片戰士。”　　青彌驍歎道:“人家在進行工業革命，而我們四分五裂的藍愷族卻還在打內戰，國力差距就是這樣一點點拉大的。”

　　月笙問:“柳隼現在何處?有什麽指示嗎?”

　　青彌驍說:“這次又吃了個敗仗，他還能去哪兒?當然是跑回他的王宮了，臨走時下令高盆地各諸侯國自主組織兵力抵抗。聽說馬上白軍要攻打北涼和梁邦，柳隼要集結全部五川軍來保衛他的首都藍愷城。”

　　月笙說:“北涼和梁邦是首都東面最後的屏障，確實應該派重兵保衛。可是梁邦三國和北涼關系一向不和，他們能通力合作嗎?”

　　青彌驍冷笑道:“別說梁邦和北涼不和，梁邦自己三國之間都不能同心同德。五十年前，老梁公把土地一分為三，讓三個兒子各得一塊。結果呢?原本一大強國被南楚、西楚、北涼侵佔了多少土地?”

　　這時外面跑進來一個士兵報告說:“大公子，萬分緊急！南齊國主昨日已向白明帝國獻土投降，現在北燕、北天山、南天山三國均向我們求救，稱白軍已經兵臨城下。”

　　月笙說:“南北天山國距離我們尚遠，可是北燕國就在我們東面，我們應該立即出兵幫助北燕國。”

　　青彌驍想了想，說:“不對勁兒。”

　　月笙問:“怎麽了?”

　　青彌驍說:“北燕國和天山相距甚遠，白軍不太可能分兵同時進攻這兩個地方，那樣兵力會過於分散，是犯了兵家大忌。”說著，青彌驍打開地圖，月笙也湊過頭去看。

　　“不好，”青彌驍說，“南天山國和北涼國緊挨著，高盆地白軍下一個目標應該就是南天山國。他們是打算先滅掉南天山，再通過南天山入川攻打北涼，這樣南北兩路白軍就能在北涼國會師了。”

　　月笙說:“南北兩路白軍會師北涼的話，藍愷城就擋不住這麽多的軍隊，那樣首都就很危險了。”

　　“可是這樣一來我們就安全了。”月笙聞聲望去，只見頭纏繃帶的玄武走了進來。

　　玄武說:“柳隼和修靈他們不管我們，那就讓他們也嘗嘗慘敗的滋味。”

　　青彌驍點頭說:“這未嘗不可，反正五川地區才是他柳隼的腹地，他們也一向看不起我們北方人，也該讓他們吃吃苦頭才好。”

　　月笙說:“唉，我們藍愷早已是四分五裂，如今大敵當前我們更應該團結。否則唇亡齒寒，白軍攻佔五川後肯定會全力對付我們高盆地。”

　　“難道要我們去救他們?”玄武問，“我們現在自身都難保了。”

　　月笙說:“他們要攻打首都藍愷城，肯定會調集大批軍隊，到時候東齊必然空虛，我們可以趁機解救出東齊戰俘營的青龍和朱雀。”

　　青彌驍說:“這個主意不錯，可是我們必須要穿過北燕國，北燕國主會同意我們借道嗎?”

　　月笙說:“剛才不是說北燕國主向我們求救嗎?我們可以答應他的求救，這邊可以順理成章地從他們境內穿過。對了大哥，你現在手上還有多少兵力?”

　　青彌驍歎了口氣說:“我現在加上守軍也只有5000人，而且大部分是新兵，戰鬥力有限。”話剛說完，外面人報朱密邦國公爵朱鹮率軍前來。

　　“不好，”玄武有些慌張，“他一定是得知其弟被俘，來找我們尋仇來了。”

　　朱鹮很快帶人衝進營帳，劈頭蓋臉地問道:“青彌驍，我弟弟朱雀已經被白軍俘虜一個多月了，怎麽你這邊一點消息都沒有啊?”

　　青彌驍賠罪道:“這件事情我很抱歉，但我已經在謀劃營救他們了。

　　朱鹮冷笑兩聲，接著突然拔劍架到青彌驍脖子上說道:“你聽著，別以為你是青溪國的公儲我就不敢動你。你立馬把你的軍隊給我，我現在就去救出我弟弟。”玄武月笙連忙勸朱鹮不要動怒，這件事情還要慢慢商量。朱鹮問他這兩人是誰，青彌驍解釋說:“這位是山南國三公子蔡玄武，而床上的這位是西川國公儲蓽月笙。”

　　“怎麽還有個五川人?”朱鹮問。

　　月笙坐起來說道:“家父和北方諸國交情甚好，這次北方有難，他立馬就把我派過來了，還派來了3000軍隊。”

　　玄武勸朱鹮說:“這位大哥，可否先聽我解釋解釋事情原委。朱雀和我是出生入死的好兄弟，我向你保證他現在很安全，我前幾天才見過他。昨晚我們剛剛從東齊戰俘營逃到這裡，請你相信我，我們一定會去救朱雀兄弟的。”

　　朱鹮向玄武問了前因後果後終於放下了劍，然後讓軍隊都出去與玄武他們一同坐了下來。

　　朱鹮道:“我暫且信你們一回，那現在你們有什麽解救辦法我弟弟的辦法嗎?”

　　玄武說:“他們的戰俘營在晚上防守相對松懈，而且最近白明帝國一直在向五川調兵，我們可以借道北燕國，在晚上偷襲東齊。”

　　朱鹮對玄武說:“那你必須給我帶路。”玄武猶豫了一會兒後說道:“可以！不過我們還是要帶上至少3000軍隊。”朱鹮說:“這點你放心，我最近從礦工裡面征召了5000多人。”

　　朱鹮和玄武又對作戰細節展開了討論。月笙問青彌驍說:“大哥，此次白軍進攻比以往兩次都要猛烈，我們身為藍愷國的一份子，還是很有必要保護首都的。”

　　青彌驍說:“老弟，你好好養傷吧，他們五川兵多將廣不會有什麽事的。我也會時刻關注著五川的局勢，要是他們真的頂不住了我會派兵支援的。”

　　次日，朱鹮集合礦工兵進行早訓。

　　“謔！哈！”礦工兵用木槍代替真槍進行刺刀訓練，他們動作整齊，完全不像是剛剛應征入伍的菜鳥。兵營裡不少人都出來觀望他們，玄武、青彌驍也在其中。

　　玄武問朱鹮為什麽要從礦工裡面征兵，朱鹮說:“那是因為大部分所謂皇家軍隊、還有邦國子弟都是廢物，既沒有體力也沒有智力，他們上戰場有什麽用?而這些礦工，平時就吃苦耐勞，只需要稍加訓練就可以在戰場上所向披靡。”

　　青彌驍說道:“從礦工裡面征兵確實是個好點子，我們藍愷北部有那麽多的礦場，河北礦工有一半都在我們藍愷。”

　　不光是藍愷的高盆地，整個河北北部自古以來就多礦產，金銀銅鐵等資源極為豐富，從一百年前工業革命開始，大量的資本家前往北嶺等地挖礦。可是洛水以北的綠洛族一向排外，他們隻好去沙拉伯和藍愷的地盤淘金。在安石公爵攝政時期，藍愷半島與東北平民城之間修建了一條上千裡的鐵路線，這使得藍愷的礦產資源可以源源不斷地輸往這座北大陸最大的工業城市。因而大量的礦工拖家帶口地來到高盆地采礦，原本只有幾千礦工的高盆地如今礦工數量已超過10萬。

　　朱鹮早已急不可耐，他迫切要求青彌驍出兵。青彌驍還是心有顧忌，開戰以來藍軍在戰場上節節敗退，一旦這次行動失敗，白軍很快就能打到他們青溪境內。朱鹮對青彌驍日漸失望，他索性叫上玄武，獨自帶著4000軍隊趁夜沿著半島北部的齊嶺出發了。

　　欲知朱鹮此番行動結果如何，且看下回分曉