在尼古拉斯的堅持下，調查團展開了細致調查。

　　采集了不少礦工的證言證詞，字字句句都是血淚，讓人觀之淒然難平。

　　原來作為礦場總監官，克拉多姆在礦場一直一手遮天，驕奢殘暴。

　　礦場中任何礦工，看到他時都必須雙膝跪下，額頭挨地，若沒做到，就會處以笞刑。

　　而礦場的礦工分為勞役礦工和自由礦工兩種。

　　勞役礦工是被判罰來此服苦役的，沒有人身自由，乾著最繁重的活卻只能得到聊以果腹的粗糙食物，工錢是沒有的。

　　下個跪對這些戴罪在身的人也並不是什麽難事。

　　自由礦工是來這裡賣力謀生，雖然工錢也被極限扣壓，辛苦一天最多能得到十個銅板。

　　卻享有最珍貴的自由。

　　讓他們下跪，自然不那麽容易。

　　後來因為自由礦工們的抵觸情緒過於激烈，克拉多姆才把這種強製性的折辱人格的見面禮改為自由礦工們見到他必須低頭，搞得大家隨時隨地都要準備給他默哀一樣。

　　若克拉多姆只是享受權力所帶來的這種尊貴感，大家也都還能忍得了，受得住。

　　畢竟這樣的要求雖然有點過分，但除了給大家帶來一點屈辱感外，並沒有額外的損失。

　　但世上有喂不飽的惡狼，就有同樣喂不飽的惡人。

　　克拉多姆囂張跋扈得越來越無所忌憚。

　　無聊的時候甚至會拿著弓箭站在他住所的平台上，瞄準礦場裡那些因為勞累而坐下來小息片刻的勞役礦工肆意射殺。

　　特別是自從他強令勞役礦工們開挖幾個精鐵礦洞之後.

　　其行為更是變本加厲.

　　經常因為不滿意進度和出產，就親自提著劍處決那些被監工指認為偷懶的可憐家夥。

　　而且往往不是一劍砍殺，而是先斬斷手腳，待受害者快咽氣之時才把頭給砍下來。

　　這讓自由礦工們都看不下去。

　　很多人跑出去要告他，但結果都是石沉大海.

　　更有幾個強出頭的礦工被他派出的打手抓了回來，掛在礦場中暴曬幾天才斷氣。

　　搞的那些自由礦工也只能懾於他的Y威而再也不敢造次。

　　畢竟大部分人都指望著那微薄的工錢養家糊口。

　　直到維克多來到礦場。

　　經過幾次據理抗爭，強勢的克拉多姆也忌憚於維克多的勇猛無畏，不得不答應維克多提出的改善礦工待遇，不再濫施私刑的要求。

　　礦工們的悲慘處境才得到改觀。

　　克拉多姆一直沒咽下這口氣，似乎不弄死維克多他就再也沒好覺睡。

　　但自己手下又沒人乾得過他，搞暗殺毒殺更是沒戲。

　　維克多自己警惕性就極高。

　　加上礦工們就像保護自己家中神龕上的神像一樣保護他，哪裡近得了身?

　　思來想去，克拉多姆居然提升維克多為精鐵礦礦洞總監工。

　　把這個吃力不討好的職位攤派給維克多，克拉多姆自然有自己的打算。

　　那就是先盡量籠絡住這個刺兒頭，不與之產生更大的矛盾和衝突。

　　你不是喜歡講道理嗎?那咱就按照規則來。

　　待時機成熟，搞點事情讓他直接成為帝國死囚就是了。

　　維克多當然看透了他的意圖。

　　但對這個職位卻欣然而受。

　　畢竟在自己親自監管下，礦工們總比在克拉多姆那些惡犬般的手下要安全得多。

　　關鍵是有了這個身份，

自己就不再是一個普通的勞役礦工，而是如同得到豁免了一般，自己也和那些自由礦工一般享有自由出入礦場的自由。　　這自然能讓很多事情辦起來更方便。

　　但克拉多姆沒有讓他享受這種自由多久，就把一道極為艱巨危險的任務交到了他頭上。

　　那便是礦場的主精鐵礦洞必須在兩個月內朝下挖深百米，達不成的話，到時所有勞役礦工就都要受到嚴厲的懲罰。

　　如此奇怪的任務自然讓維克多質疑:“精鐵礦洞一直是以精鐵礦脈延展之方向掘進的，現在朝地下挖是挖什麽?”

　　克拉多姆並沒有和他解釋，只是冷冷地告訴他這是上鋒的意思。

　　而克拉多姆的上鋒，自然就是他的親哥哥克索多姆首相大人了。

　　在權力的傾軋之下，維克多也隻得領受了這個難以完成的任務。

　　靠著粗糙的工具和簡陋的設施，維克多帶領三千多勞役礦工，按照克拉多姆派遣來的礦師在早已開采了上百年的精鐵礦洞裡所作標示之處，朝地下開挖起來。

　　而這種近似垂直掘進的礦洞施工難度極大，遠比在曠野上打一口直井更為複雜，經常發生透水，塌方，墜落等安全事故。

　　最大的一起事故一下就葬送了一百多名礦工。

　　維克多知道照這樣乾下去，不用等克拉多姆來懲罰，這三千多勞役礦工就得先玩完。

　　他開始籌劃帶領大家罷(分隔)工抗議。

　　而這一次，克拉多姆憑借自己安插的內線提早獲知了消息，更是依仗新組建的礦場糾察隊，提前就對礦工們展開了血腥的鎮(分隔專用)壓。

　　先在一個晚上突襲了勞役礦工們的一個大工棚，把三四百位正輪班休息的礦工統統抓了起來。

　　而當時維克多正在精鐵礦洞裡給大夥作動員，並不知道克拉多姆已經動手。

　　克拉多姆先是讓人把已經確認是罷(分隔)工小頭目的幾個礦工甄選了出來，綁到柱子上一通猛抽，直接把這幾個可憐的礦工抽得皮開肉綻，骨露筋出，竟至活活給打死。

　　原本克拉多姆也只是想以此來震懾這些想鬧事的家夥。

　　但他沒料到，經過維克多的日夜熏陶，這些一貫逆來順受的苦役們卻不幹了，立馬炸了鍋，開始了第一波反擊。

　　克拉多姆雖然沒料到這群家夥居然會如此不要命，卻也早有準備，一揮手，幾百手持長刀利刃的家夥就如惡虎般朝他們撲來。

　　可憐手無寸鐵的這批礦工很快就如同被砍瓜切菜般悉數被殺害。

　　屍壘如丘，血流成河。

　　事情發展到了一個他也無法收場的局面。

　　一不做二不休。

　　克拉多姆甚至想出了更為惡毒的一招。

　　叫了十幾個人去拿開礦的炸藥。

　　意圖把精鐵礦洞給炸塌，把維克多等剩余的那兩千多勞役礦工活埋在裡面。

　　如此巨大的動靜，自然引起了早已經各自休息的自由礦工們的注意。

　　麻臉和鐵頭就是其中兩個最為機警的，瞧見不妙，麻臉趕緊先讓鐵頭找人去儲存炸藥的倉庫阻止這支糾察小隊，他自己帶了兩個鐵哥們悄悄乾掉了守在礦洞入口的五個警衛，讓他們換上衣服繼續站崗，自己卻一溜煙地跑進了礦洞裡去給維克多報訊。

　　維克多知道之後，大吃一驚，趕緊帶著所有人衝了出來。

　　見得如此慘狀，已經不需要他搞什麽演說來個什麽振臂一呼了，礦工們自己就已經把滿腔的憤怒點燃，握著工具甚至隨便撿塊石頭就朝克拉多姆等人圍攻而去。

　　克拉多姆和他的糾察衛隊見狀不妙，立馬想奪路而逃，卻被礦工們如潮水般掩上，很快就變成一團比一團更稀爛的屍體……

　　整個礦場很快變成了血與火的海洋。

　　維克多也沒料到情況會如此突然，如此急轉直下，甚至這一切的發生都遠超自己最信服的那個人的預估和構想。

　　但事情已經發生，他必須得為下一步做好提前的打算。

　　他先安排人把那些死難的兄弟集中放到了一處廢棄的礦坑裡，並當即組織大家開始從礦場朝鐵錘鎮撤退。

　　……

　　侯爵把這些證詞翻了一遍又一遍，終於皺著眉頭對阿芙蘿妮歎了口氣:“可惜這只是礦工們的一面之詞，我還需要足夠有力的物證才能讓此事最終塵埃落定，而首相大人派你來，果然是棋高一著啊！”

　　阿芙蘿妮不可置否，卻很是歉然道:“若我早知道是他帶頭搞的事情，我就不會這樣做了，可惜晚了一點。”

　　侯爵搖了搖頭，頗有深意地微微一笑:“或許這也並不是壞事，如你所言，帝國現在還是以和為貴更好一點。”

　　“是啊，如果帝國兩頭雄獅鬥起來，我那充滿雄心壯志的侄兒連同南邊那些蟄伏多年的獸人們恐怕做夢都要笑醒的。 ”

　　阿芙蘿妮也很乾脆地挑明道。

　　侯爵苦笑一下，站了起來，旁若無人地伸了個懶腰:“唉，我從來沒有感到如此累過，也不知道陛下現在到底是選擇與你那侄兒和談還是真的要開戰。”

　　“這個你應該比陛下乃至帝國所有人都更清楚吧?”阿芙蘿妮也輕輕地歎了口氣。

　　“是啊，登蘭高地，是我們兩個帝國之間難以調和的矛盾，這麽小的一塊土地，卻已經不知葬送了多少大好男兒，你侄兒現在強佔了大部，陛下自然不會咽下這口氣，帝國所有軍人也咽不下這口氣，這場戰爭遲早是要爆發的。阿芙蘿妮，說句實話，你是希望帝國打贏這場戰爭，還是希望你侄兒贏得這場戰爭?”

　　“我當然不希望再爆發戰爭，也沒想過誰贏了就會更好。”阿芙蘿妮指了指仍舊昏睡的維克多:“因為只要他能醒來，在這殘破的世界裡，我也能得到我自己的圓滿，至於其它，我不想去管，也沒資格去管。”

　　“嗯，要是政治也像愛情一樣，這個世界就會美好許多了。”侯爵似乎又找到了某種靈感而總結道:“因為只有愛情能寬容一切。”

　　阿芙蘿妮被他說得臉上一陣緋紅，知道侯爵在揶揄自己在愛恨之間角色轉換的如此之快。

　　這時，一個男子匆匆走進帳篷:“大人，小姐來了。”

　　(寫得有點趕，先這樣吧，有點感冒，腦子脹脹的，就像我的靈魂已經裝不下我的才華一般……滑稽臉~！~)