蕭九遙與林絳珠剛走出百十步，天色便猛然陰沉下來，紅棗兒般的雨滴，劈裡啪啦砸下。蕭九遙趕緊脫下紫衣百花袍，罩住自己與絳珠，舍一取一。頭頂上沒個東西罩著濕的便是全身，屆時只需把長袍晾乾便可。

　　絳珠懷裡緊緊抱著包袱，二人朝著前方跑去。約莫跑了一裡，按說應是到了那群小孩兒口中的客棧，但蕭九遙沒有看到客棧，倒是看見了一座破敗的城隍廟。

　　蕭九遙抬頭看了一眼，地方雖是不下但太為破舊，屋簷之上半人高的雜草叢生，就連大門都不知所蹤，一根橫梁由頂上斜至地面，正好將大門呈對角一分為二。絳珠也四處張望留意了一下，確實沒有看到客棧。

　　“進去先躲躲吧，待雨停了咱再出去找客棧。”、

　　絳珠躲在蕭九遙的長袍之下縮著身子說道。

　　此時也沒什麽辦法，只能進去暫且避一下大雨。

　　院子中的雜草比房簷之上更盛，幾乎長到了與絳珠期齊肩地步。院子正北處便是一座寬敞屋子，正衝大門兒處擺著一座高大石像。

　　二人在破廟裡撿了些朽木，生氣一堆篝火。天色已經全然黑了下來，如是一盆濃墨潑在蒼穹之上，照道理說只有半夜子時後天才會這般黑，可是陰天的緣故?

　　絳珠望了四周一眼，牆壁四角處蛛網成片，一股木頭腐朽氣息充斥著整個大堂，黑夜中極為安靜，只有蟲子啃食木頭的沙沙聲。

　　“公子，這地兒有些詭異。”

　　蕭九遙在篝火旁支起一個架子，將濕透了的紫衣百花袍晾在上面，渾身只剩一套蠶絲脛衣。給衣裳翻了個面兒，蕭九遙笑著說道:

　　“在包袱裡取一件乾爽衣裳來。”

　　絳珠在包袱裡翻了一通後並未找到蕭九遙的衣裳，裡面只是整齊疊放的幾套麻衣，最後將其攤開。照顧了蕭九遙多年的絳珠自然知曉他的尺寸。

　　“這，這是公子的衣裳.”

　　蕭九遙轉過身來，張開雙臂，笑著說道:

　　“自然是。”

　　絳珠過去給蕭九遙一點點穿上，說道:

　　“不曾見過公子還有這樣的衣裳。”

　　“這不就見到了?”

　　蕭九遙繼續說道:

　　“裡面還有你的幾套衣裳，待會兒換上。”

　　絳珠給蕭九遙腰上束上布條兒，說道:

　　“待找到客棧了珠兒在換。”

　　蕭九遙突然湊近絳珠，眯眼笑道:

　　“難不成珠兒怕本公子偷看。”

　　絳珠臉紅不語。

　　給蕭九遙換好後，二人坐在火堆旁。四周不知名的蟲子啃食朽木的沙沙聲在黑夜中異常響亮，有蕭九遙袍子罩著她，衣裳沒有濕上多少，只是鞋子給濕透了，絳珠將鞋子脫下扣在兩根兒木棍上。

　　絳珠縮著身子四周環視一圈，膽怯說道:

　　“公子這是什麽地方?”

　　蕭九遙從懷裡掏出那本《庚元道文契》，緩緩翻開說道:

　　“應是一座城隍廟，江陵不是有座白帝城?”

　　“可公子我們沒有在白帝城裡呀。”

　　絳珠說道。

　　蕭九遙悠悠開口:

　　“誰說城隍廟就得建在城裡。”

　　“公子說城隍廟不建城裡建哪裡?”

　　“街上”

　　見蕭九遙坐在篝火旁認真看書，絳珠也不自討沒趣，盯著篝火發呆，不在打攪蕭九遙。時不時也偷瞄他一眼，火光映著蕭九遙側臉，平日裡他穿著那套紫衣百花袍時像是以為世家公子，

如今換上了一身粗布麻衣，倒像是一位書生，絳珠偷偷笑出聲來，怎他的家公子怎得看也不像是個掌櫃。　　正當此刻，看書的蕭九遙也笑出聲來，說道:

　　“這道文裡說的還真是那麽個意思。”

　　絳珠湊過去，目光落在書上的一句話上。“天地不仁以萬物為芻狗，聖人不仁以百姓為芻狗”，繼續向下看去“天地之間，其猶橐龠乎?”絳珠也看不出蕭九為何而笑，疑惑說道:

　　“公子笑甚?”

　　蕭九遙常年與朝廷官員來往，自然懂得一些朝堂之勢。指著那句“聖人不仁，以百姓為芻狗”嗤笑說道:

　　“這話說的倒是不錯，當年太奉先皇征戰四國，平定天下後便想過河拆橋，來了一個酒杯釋兵權，朝中諸多武將憤憤離去。之後朝廷文人逐漸能與武將分庭抗禮。之後幾十年，太奉各地方舊國余孽縱起，小戰不斷，百姓民不聊生。幾年後青州大澇死傷無數，後又天下大旱，死數萬之眾，那時朝廷可有賑災糧批下?這便是聖人所治理的太奉?”

　　蕭九遙愈說愈是氣憤。

　　絳珠知曉當年蕭九遙是逃難過來的，大有夫唱婦隨之勢的鼓著腮幫子氣憤說道:

　　“公子說的是，若是奴婢見到了朝廷裡的那位張太傅，定要當面質問他一番！”

　　蕭九遙平下心氣笑了笑，並未繼續言語。

　　皇莆佑如何?桂春坊最大的乘涼樹！朝廷正三品官員！與那位張聖人相比如何?螻蟻仰大象。那張夫子可是實打實的三朝元老，還是太奉三代皇帝的老師，如今在朝中的地位可謂是真正的一人之下。

　　莫說是質問， 便是見上一面都難。傳聞見他比見皇帝還要難。近十幾年他只出現在朝堂之上，出了那座大殿便在府邸之中，不見任何外人。

　　門外轟然一聲巨響，蕭九遙放下書卷望向門外，絳珠蜷縮著身體，靠在蕭九遙身上死死盯著外面。

　　一陣嘈亂腳步響起，院中存有積水，聽聲音並不是一人過來。外面的人看見屋裡的火光，笑著說道:

　　“沒想到這裡還有人。”

　　隨著聲音落下，屋外走進來一個打傘的胖和尚，旁邊站有一位衣著樸素的中年婦人。應是說進來了三人，胖和尚脖子上還坐著一個缺了門牙傻呵呵樂的姑娘。

　　“施主，外面雨下的實在太大，可否借公子之地，躲雨一晚?”

　　蕭九遙還未開口，下破膽的絳珠見這胖和尚面善，瞪眼說道:

　　“不行，這是我們先找到的地方。”

　　隨後又垂蕭九遙耳邊小聲說道:

　　“公子咱出門在外的可要小心一些，壞人可不會說自己是壞人。”

　　也不知那胖和尚聽見了沒，反正和尚身旁的婦人是聽見了，婦人叉腰擺出一副要吵架的凶狠模樣:

　　“你這姑娘說話好生難聽，我們怎就是壞人了?老娘看你倆兒才是壞人。一男一女獨處這破廟之中，可是做了一些見不得光的事兒?”

　　見婦人這般厲害，不曾與人拌過嘴的絳珠縮了縮脖子，半個身體藏在蕭九遙身後。

　　騎在和尚脖子上那個小女孩兒，攀在胖和尚耳邊捂手小聲說道:

　　“這位姐姐膽子真大，敢跟娘親吵架。”