十六年後。

　　朦朧中，只聽長長的宮街上傳來撕心裂肺的喊叫聲。

　　“阿姊！阿姊！”十二歲的拓跋雁撲騰一聲摔倒在地，顧不得膝蓋的疼痛，又爬起來接著跑。直到一口氣跑到宮門下，被侍衛統領攔住。

　　“長公主殿下，和親隊伍半個時辰前就出了宮，現下約摸已經出城了。”

　　拓跋雁身心俱疲般跪倒在地，喉嚨像是被堵住似的出不了聲，隻覺臉上盡是淚水，止不住的淚水。父皇駕崩，淑太夫人薨逝，她縱然心中萬分悲痛，也未曾有現在這般孤獨無助。

　　雙眼一黑，腦中嗡嗡作響，頭痛萬分，身體動彈不得，像無數蟲子在吸噬著身軀，每一寸皮膚都劇痛無比。

　　突然周圍安靜了，一道白光刺眼，拓跋雁不知身在何處，只見遠處走來一個身穿柔然服飾的女子，溫婉端莊，緩緩走近一瞧，竟是阿姊。

　　懷寧眼眸中滿是溫柔，淺笑道:“雁兒，我聽聞你要嫁人了，既是為人妻，可不許霸道，需得以禮相待，方能與夫君舉案齊眉，白頭到老。”

　　“阿姊……”拓跋雁掙扎著起身，想要拉住她，卻見她隻遠遠地站著朝她笑，身影漸漸變得模糊，若隱若現。

　　她想伸手去抓，卻怎麽也抓不住，漸漸的，眼前的人已然消失不見，整個世界又只剩她一人。

　　“阿姊！”拓跋雁從床榻上猛然驚醒，已是大汗淋漓，驚魂未定。

　　外面守夜的阿塔聽得動靜，推開房門至榻前，用帕子擦拭著拓跋雁額邊的汗，輕聲道:“公主夢魘總不見好，不如奴今日去請太醫來瞧瞧罷。”

　　拓跋雁從她手中接過帕子，面無表情，隻道:“什麽時辰了?”

　　“寅時三刻，公主還可再睡會兒。”阿塔理了理被褥，道。

　　“不睡了，早些去還好，若遲了，又要被抓著把柄，平添麻煩。”拓跋雁說著便掀開被褥，下了榻。阿塔嘴上應著，心中卻是一歎，從何時開始她的長公主變得如此謹慎小心，思慮萬千。若是太上皇、淑太夫人和懷寧長公主都還在，她估計還是那個不顧後果任性胡鬧的孩子罷。

　　阿塔去叫醒宮人起來服侍，昨日皇帝已下賜婚的聖旨，今日拓跋雁需得沐浴更衣去壽康殿和廣陽殿謝恩。

　　自昨日聖旨傳來，木朽宮上下一片嘩然，眾人皆知劉承緒並非長公主良配，有的擔心長公主回來大發脾氣，有的擔心長公主去大鬧一場惹怒太皇太后懲罰整個木朽宮，個個提心吊膽，惶恐不安，卻見拓跋雁回宮後平靜如常，泰然自若，眾人皆詫異不已。

　　拓跋雁自十二歲起就去武州山從軍，春去冬回，年複一年。直到及笄後才回到平城長居，卻也日日去城外護城營，苦練騎射，他們雖然在木朽宮當差，卻對如今的拓跋雁不甚了解。

　　宮婢秋實帶著兩個宮仆捧著衣袍進來，小心翼翼地問道:“公主，這些都是尚衣局新送來的，今日去壽康殿謝恩，公主還是選一件宮服罷。”

　　拓跋雁正在鏡前篦頭，扭頭一瞧，目光與秋實對上，秋實忙嚇得埋下頭，捧著衣袍的手止不住的發抖。另兩個宮婢皆往後退了退

　　拓跋雁見此著實不解，從前也沒見過她們這樣，便道:“怎麽嚇成這樣?我今日是去謝恩，又不是去赴死，怕什麽。”

　　“奴……奴不敢。”秋實忙跪道，“公主許久未穿過宮服了。”

　　聽她這麽一說，拓跋雁才想起，去年她回宮，直接將所有宮服飾物都鎖了起來，

再不許宮人打開。從此她只有素裹戎裝，而無繡羅衣裳。　　只是今日，她必須盛裝前行，讓馮氏覺得她是真的願意下嫁，從此斷了遠嫁之路。

　　“阿塔，去取簪盒來。”拓跋雁朝一旁的阿塔道。

　　阿塔先是一愣，連忙應著去取。拓跋雁又朝秋實道:“我就穿你手上那件，幫我更衣罷。”

　　秋實心中又驚又喜，感覺像是變了天，忙起身道:“喏！”

　　拓跋雁到壽康殿時已過卯時，等了半個時辰馮氏才下朝回宮，見她已等候多時，自是對此婚事再無異議，拓跋雁叩頭禮拜後便出了殿，卻見拓跋澄正在殿外等候。

　　拓跋澄見她身著丹色垂裙袍衫，與平日素衣淡容大不相同，高髻簪花，額黃斜紅，杏臉桃腮，竟添了幾分明麗窈窕。

　　“阿澄兄來給皇祖母請安?”拓跋雁禮道。她對平輩的兄弟姊妹向來不拘於禮， 只是自父皇駕崩，皇祖母便下令所有宗室子弟皆學禮，在壽康殿前她不得不做做樣子。

　　拓跋澄回禮道:“明日是京兆王的忌辰，父王近日身子不大好，太皇太后命我代父王主理明日一應事務。我已安排妥當，今來回稟太皇太后。”

　　京兆王拓跋子推是拓跋雁的祖叔父，拓跋子推征戰多年，戰無不勝，軍功顯赫。拓跋弘曾欲禪位給他，卻遭眾臣反對，後為避人口舌紛爭，遷居洛州，卻在去年遭人毒害，死於非命。此案轟動全國，馮熙太師前往洛州親審案件，最終查明害他之人正是住在京兆王府中的醫士唐致遠，唐致遠最終被判斬刑。

　　因早年平城時疫泛濫時，唐致遠研製的藥方救活了成千上萬條人命，因此太皇太后特此降恩，容他死後留有全屍。京兆王世子卻心中不平，暗中挖出唐致遠屍身，拋屍荒野。太皇太后聞之，雖怒斥世子，卻也礙於鮮卑顏面無可奈何，並未處罰。

　　拓跋雁一直不相信是唐致遠毒害了京兆王，因為當年平城時疫，阿姊也是受害者，若不是唐致遠醫士的藥方，估計阿姊都已不在人世了，所以她對那位醫士是感激和傾佩的，並不相信他會是殺人凶手。

　　只是阿澄並不知曉此事，自然無法感同身受，她也不好多說什麽，慰問了任城王的身體，又道:“你可知，皇兄為何突然下旨讓我出嫁?”

　　“主上言，懷寧長公主已遠嫁和親，不願再與六妹骨肉分離。“

　　“恐怕不止因為這個。”拓跋雁意味深長地望著他，拓跋澄卻面色為難，不再言語。