時光荏苒、歲月如梭，不知不覺時間就到了1870年的夏天，莫奈知道到了自己長途旅行的時候了，臨走之前將家裡的一切都安頓好之後，莫奈邀請一眾好友來家裡喝酒，席間他主動舉杯道:“我這次出去估計得一年以後才能回來，所以請大家......”

　　還沒等莫奈把話說完，塞尚就打斷道:“哎呀托尼，你不就是出門玩一年麽，至於搞得這麽生離死別的嘛?”

　　莫奈心道這還真是生離死別，起碼我跟巴齊耶就是，按照歷史，這位年僅二十九歲的小夥子將在馬上發生的普法戰爭中光榮犧牲......

　　於是莫奈又說道:“說生離死別有點誇張，但我真心感覺最近形勢不對，咱們法蘭西跟普魯士之間必定會有一戰，而且不是我悲觀，這一仗咱們法蘭西必敗無疑，隨後肯定會引起一連串的連鎖反應，所以我真心勸大家，最好也跟我一樣出去避避風頭！”

　　“托尼，你要說咱們跟普魯士必有一戰，這我能夠理解，而且坊間也有很多消息稱、因為西班牙王位繼承問題，皇帝陛下想要教訓一下普魯士人，但你說咱們法蘭西必敗，這我就沒法理解了，要知道咱們可是號稱歐洲憲兵啊，而且咱們的軍隊裡面可都是職業軍人，不比普魯士那些臨時湊起來的家夥強多了！”巴齊耶反駁道。

　　巴齊耶所說的“西班牙王位繼承問題”指的是1868年西班牙女王伊莎貝拉二世因為私生活放蕩，政局混亂而被推翻，致使王位虛懸。西班牙的內閣會議決定尋找適合的繼承者，其中與普魯士國王威廉一世有遠親關系的霍亨索倫家族的利奧波德親王似乎有希望成為候選人，消息不幸在1870年6月底走漏，結果大大激怒了法國外長格拉蒙公爵，在當事人本人拒絕後他還威脅威廉一世，要求保證永遠不染指西班牙王位，威廉委婉地拒絕了對方的要求。但蓄意挑起戰爭的俾斯麥卻在電報上刻意添油加醋(即所謂埃姆斯密電)，激怒了法國輿論界，正愁找不到出兵借口的號稱杜伊勒裡宮的狐狸和神秘的斯芬克斯的法國皇帝拿破侖三世馬上宣戰。當然了這條導火索此時還沒有完全點燃，不過苗頭已經完整的呈現了出來。

　　“沒錯，咱們法蘭西軍隊的職業化程度要比普魯士高得多，但也正因為職業化過高、服役期過於漫長，所以導致軍隊充斥著一大堆的老兵油子。中尉的平均年齡是37歲，上尉則是45歲。他們中的大多數來自農村，沒什麽文化(法軍的識字率在30%左右)，從青年時代開始的漫長軍旅生涯讓他們紀律敗壞，士氣低落，嗜酒如命，憤世嫉俗，即便最貧窮的農民也寧願花2400法郎來避免被征入這個大醬缸。

　　而且參謀部也有問題，盡管軍事學院的畢業生無疑都是精英，但按資排輩的升遷路徑以及軍事長官的專橫獨斷會逐漸磨去參謀的一切熱情最終把參謀部變成養老院。因此我對於這場戰爭不報什麽希望！”莫奈一一解釋道。

　　“軍隊裡的問題已經嚴重到這個程度了麽?本來我還打算去報名參軍的！”巴齊耶低聲嘀咕道。

　　“可就算是這樣，你也不用躲出去吧?難道普魯士人還能打到巴黎不成?”塞尚在一邊問道。

　　“為什麽普魯士人就不能打到巴黎?”莫奈反問道，隨即又補充道:“而且在我看來最可怕的還不是普魯士人，而是巴黎的這些普通民眾，你知道這些年他們過得有多苦麽，一旦外界給他們一點刺激，到時候整個巴黎將變成什麽樣子真的不好說。”

　　“托尼我覺得你說的有點太誇張了！”

　　其實也難怪塞尚、馬奈他們不相信，因為巴黎公社可以說是無產階級武裝暴動直接奪取城市政權的第一次嘗試，在此之前從未發生過，所以馬奈塞尚他們自然想象不到。

　　就在莫奈苦口婆心的勸道一眾好友的時候，忽然門鈴響起，莫奈過去一看，來的居然是梅裡美的管家，並且對他說道:“莫奈先生，老爺請您現在過去一趟！”

　　雖然這個時候扔下一眾好友不太禮貌，但大家對此也都表示理解，畢竟這可是梅裡美議員啊，於是紛紛勸莫奈趕緊過去，自己一眾人在家裡邊喝酒邊等他。

　　到了梅裡美的府邸，梅裡美直截了當的向他問道:“莫奈先生，聽說你最近要去倫敦，而且還要在那裡待上一段很長的時間?”

　　對於梅裡美能夠掌握自己的行蹤莫奈一點都不意外， 畢竟像他這樣的大人物想調查點什麽簡直太簡單了，而且自己壓根也沒想過隱藏自己的行蹤和計劃，於是點點頭答道:“沒錯，我這次大概會去待上半年時間，然後再去中國和日本遊歷一番！”

　　“正好愛麗絲現在也在倫敦，等你去的時候記得幫我照顧她一下，畢竟這是她第一次去國外，而且還要待那麽長的時間！這是她在倫敦的地址。”說著梅裡美將一張紙條非常正式的遞給了他。

　　聽到梅裡美說愛麗絲也要在倫敦待上很長一段時間，莫奈不禁心中起疑，難道說梅裡美也知道這次普法戰爭法蘭西會戰敗?這不太可能吧，畢竟他又不是穿越者，可惜這個問題莫奈也不方便問梅裡美，而且他也知道即便自己問了，梅裡美也不會告訴他，那就還不如等到了倫敦直接去問愛麗絲呢。

　　於是莫奈點頭答應道:“您放心，我一到倫敦就會去聯系愛麗絲小姐，無論她有什麽要求，我都會盡到最大努力去幫她！”

　　“那就好，對了你們也不用著急回來，等到看清楚形式之後再說！”梅裡美叮囑道。

　　梅裡美的這句話更加讓莫奈認定了他肯定是知道一些內幕的，看來這些大人物果然都不簡單啊！

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