池長庭提著食盒出了門，背著手帶上門後，停下了腳步。

天色已經暗下，到了掌燈的時刻，但吳興王府的下人都被收押了，就沒人來點燈。

他站在廊下，半身都被陰影覆蓋，看不出神情。

朱弦一直坐在西廂廊下，池長庭一出門，她就看見了，但是她沒打算湊上去自討沒趣。

但等了一會兒，不但沒等到池太守離開，反而轉頭朝她這裡看了過來。

“朱姑娘——”他喚了一聲。

朱弦挑了挑眉。

真是無事不登三寶殿，這廝必然有求於她。

既然如此，朱弦更不動了，抱臂倚坐在美人靠上，似笑非笑看著他。

果不其然，池太守主動朝她走來。

走到七步遠處，停了下來，眸光映著夜色，比往常多了幾分深邃。

他昨日那件緋色常服已經損壞得穿不了了，現在隻穿了一件半舊的家常袍子，竹青色，溫文內斂，手上提著一隻食盒，竟也沒顯得怪異，反倒添了幾分柔軟的煙火氣。

朱弦看著那隻食盒，突然想起早逝的池夫人，腦中不由自主浮現出一句話:最難消受美人恩——

“朱姑娘！”

朱弦莫名心虛了一下，回過神來，便凶巴巴地瞪著他:“幹什麽?”

池長庭眼中閃過一絲疑惑，隨後溫聲道:“這次的事，多謝朱姑娘仗義相助了。”

朱弦輕哼道:“我是為了穆公，又不是為了你！”

池長庭微微一笑，在她對面坐下，打量了她一眼，道:“江湖中宵小眾多，朱姑娘這般天姿絕色，令師怎麽放心讓你一個人出來行走江湖?”

這話說得，朱弦頓時心花怒放，嘴角止不住上揚:“那可不?我十二歲的時候，我師父就放了狠話，我若要出山，或在內門弟子比武中拿下魁首，要麽，就劃破自己的臉，省得出去給她丟人！”

這話是針對她遇到穆鴻那次學藝不精差點遇險的事說的，她自己也痛定思痛，勤奮習武，終於在去年年底的內門比武上得了第一。

不得第一，難道真要劃破自己的臉嗎?

她這樣天姿絕色的美人，連池長庭都承認了！

“我曾聽聞七鳳谷赤鳳峰朱峰主收徒甚是嚴苛，其余六峰都有外門弟子，惟獨朱峰主，就連內門弟子也屈指可數，朱姑娘年紀輕輕，已經是七鳳谷第五代弟子中的翹楚，朱峰主慧眼識珠，可見一斑。”池長庭道。

這話說得朱弦心裡熨帖極了:“那是自然！我師父原本已經不想收徒了，看到我根骨奇佳、百年難遇，這才破例收我入門！”

池長庭卻輕歎一聲，語氣甚是憂慮:“若是遇到強權者覬覦——”

“怕什麽！”朱弦不以為然，“世上就一個強權者嗎?我們七鳳谷也不是好惹的！”

池長庭讚許地點了點頭，道:“朱姑娘不僅姿容絕世，又這般氣度超然，真是難能可貴！”

這就誇張了！

朱弦聽得毛骨悚然，警惕地看著他，道:“說人話可以嗎?”

池長庭微微一笑，道:“我還得在這裡留幾天，阿棠肯定也是要留下的，只是我這幾日會比較忙，怕顧不上她，她的侍女都不在，其他人我又不放心，所以想請朱姑娘幫忙照顧一下阿棠。”

原來奉承了她半天，是為這個。

朱弦有點不高興:“我看起來是個會伺候人的嗎?”

池長庭溫聲道:“伺候人的事自有其他人做，怎會勞動朱姑娘做下人的事?主要考慮到如今王府內住著的多是男子，怕不小心衝撞了阿棠，如果有朱姑娘在，就再沒什麽不放心的！”

這還差不多！

朱弦點點頭，

忽又睨了他一眼，道:“不是還有個青衣嗎?怎麽?舍不得使喚陸大姑娘的人?”昨日在城外，朱弦見到青衣護衛在池太守左右時，狠狠地吃了一驚。

貼身侍女都給了人家，這是怎樣一場癡情女傾盡一切送情郎上戰場的淒美動人大戲?

池小姑娘要是見到了青衣，還說得出口“陸大姐姐和我爹清清白白”的話嗎?

“青衣已經回去了——”池長庭微微一笑，勾唇沉眸的模樣落在朱弦眼裡，依稀有些猙獰，“青衣的武功遠不如朱姑娘，且青衣久居人下，沒有朱姑娘這樣不畏強權的勇氣，我總是想為阿棠尋個最可靠的人護在身邊。”

青衣當然不行，青衣會攔她主子嗎?

朱弦被他眼裡的猙獰震懾住了，愣愣地點了點頭。

送走池太守後，朱弦回憶著池太守剛才那既殷勤又狠戾的模樣，進屋的腳步有些飄。

然而一推開門，差點撞上了就在門邊的池小姑娘。

“鬼鬼祟祟的幹什麽?”朱弦瞪了她一眼，剛被爹嚇完，又被女兒嚇。

池小姑娘訕訕地拉了拉衣擺，問道:“你跟我爹在外面說什麽說了這麽久?”

朱弦一勾唇:“不告訴你！”

池小姑娘抬起頭，幽幽地看了她一眼，道:“朱姑娘，我爹爹已經有心上人了……”

……

平白多了個心上人的池太守剛從女兒那裡出來，就被太子殿下派來的人請走了。

走進吳興王府的議事廳，只見燈火通明，隨侍者眾，卻四下無聲，安靜得只有池長庭一人的腳步聲，很快也停了下來。

李儼聽到動靜抬起頭，看到池長庭的臉色，怔了怔，揮退左右，起身問道:“阿棠還好麽?”

燭火搖曳中，池長庭看他的一眼依稀有些陰森。

“小女很好，多謝殿下關心！”他說。

李儼疑惑地打量了他一眼，道:“今日有些晚了，孤明日再去探望她。”

雖然商陸回來說沒事，李儼還是有些不放心，總是想親眼看一看。

不料池長庭道:“殿下日理萬機，不必記掛這些小事，何況小女傷了顏面，不願見人，還請殿下恕罪！”

李儼愣了愣，點頭表示理解:“孤過幾天再去探望她。”

說罷，就主動提起了吳興官員的狀況。

池長庭掀起眼皮看了他一眼。

李儼已經換上了絳紅色的皇太子常服，墨發加冠，襯得面如白玉，唇若銀朱，顏色十分秀美，然而眸光沉斂，神情冷淡，又是莊重肅穆模樣。

去他的莊重肅穆！

池長庭眸中結冰，卻心中燎火。

禽獸！畜生！偽君子！

特麽就是這樣照顧我女兒的！