燈火幽黃，將人影拉得很長。

　　長到已經看到了影子上的頭，而鐐銬拖行於地的聲音卻還離得很遠。

　　遠得仿佛從地獄深處走來，每一步邁出，都震徹大理寺獄。

　　但當人走到面前時，卻如清風明月，卓然出塵。

　　“秦郎好風儀！”齊國公點頭讚道。

　　秦歸微微一笑，抬手揖道:“國公辛苦了。”

　　他手腳都戴著鐐銬，且看起來分量不輕，卻並不影響舉手投足的從容風雅。

　　齊國公暗暗點頭，道:“秦郎是聰明人，薛某就直說了，秦郎只需供出背後主謀，薛某定能保下秦郎一命！”

　　秦歸笑出聲來:“我背後的主謀?是誰?”

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　　月如鉤，星如子，燈如螢。

　　齊國公從大理寺獄出來時，三種微弱的光交織，照出他的面容，轉瞬即逝，卻恰好落入一人眼中。

　　那人原本將要自二十步遠的街角轉出，不經意一抬頭，看到大理寺獄門口那一幕，神色一驚，立即退了一步，沒入陰影之中。

　　等到齊國公上車離開，又在原地停留了一會兒，才悄然轉身離開……

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　　“齊國公去了大理寺獄?”池長庭若有所思地將這話重複了一遍，隨即露出嘲諷的笑容。

　　齊國公親自去大理寺獄，除了找秦歸還能幹什麽?

　　還惦記著給阿棠安上弑君罪名呢！

　　“放心吧！沒事！”池長庭笑著安慰報信的人。

　　秦歸別的難說，對阿棠還是可以的。

　　這種髒水，是不會往阿棠身上潑的。

　　甚至也不會潑給他，畢竟是個抄家滅族的罪名，他要是沾上了，也會連累阿棠——

　　突然有種享女兒福的感覺了。

　　池長庭笑了笑，道:“秦歸狡猾如狐，陰毒如蛇，齊國公與之相謀，恐怕得不償失！”

　　報信人聞言松了一口氣:“如此便好！”

　　池長庭含笑朝他點頭:“王郎善意，池某銘感於心！”

　　報信人忙不迭擺手，神色謙遜:“下官本分而已。”

　　池長庭啞然失笑。

　　一沒親二沒故的，王黎哪來的本分幫他?

　　“王郎少年俊才，在大理寺做個小小的司直實在屈才，新帝即將登基，正值用人之際，王郎心中可有去向?”池長庭跟王黎不算熟，王黎主動投誠，他也不會虧待他。

　　然而王黎卻拒絕了:“下官在大理寺所獲匪淺，暫無離職之心。”

　　池長庭有點意外。

　　當初王黎回京，原本是要功賞的，錢帛珠寶倒是賞了一些，但是官職卻被壓著上不去。

　　最後王黎自己請求去了大理寺。

　　大家都覺得委屈了王黎，結果他還不舍得走了?

　　不過人各有志，池長庭也沒多問，心念一轉，又道:“王郎少年英俊，怎得還未婚配?倘若相中哪家淑女，池某願為說和。”

　　從前在梁王府幫著他們，還可以說是心向正統。

　　現在已經身處太子麾下了，在齊國公和他之間，還是選擇幫他，這就必然有私人原因了。

　　王黎剛還看著是個沉穩機靈的年輕人，一聽這話就紅透了臉，說話都結巴了:“不、不、不用了，多、多謝池侯美意，隻、只是——”他不知想到什麽，目光微黯，倒是將緊張的情緒壓了下去，“只是晚輩還沒準備好姑娘想要的聘禮……”

　　“曇花晝放，我倒是有個想法——”池長庭笑道。

　　王黎整張臉都亮了起來。

　　池長庭會心一笑，正要開口，卻又見王黎變了臉色。

　　“池侯！”他匆匆一揖，“倘若池侯垂憐，願請池侯守口如瓶！”

　　這倒是讓池長庭意外了。

　　“晚輩、晚輩一定可以讓陸七姑娘滿意的！”他鼓足勇氣道。

　　池長庭笑了:“少年人有誠心有志氣，是件好事，不過陸七也是我看著長大的孩子，可不能因為你這點少年意氣誤了佳期，不過我也不會隨便告訴別人，只是若太子妃或者陸七來問，我可守不住這個口。”

　　王黎恭敬拜道:“理應如此！”

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　　王黎離開後，池長庭重新琢磨起這件事來。

　　這事也沒那麽簡單。

　　就算秦歸拒絕了齊國公，齊國公也不會就此罷手。

　　之前皇帝還沒死的時候，齊國公就有一些小動作，當然他也有。

　　只是那時雙方都比較小心，生怕傷了東宮的根基。

　　現在沒了外患，就無所顧忌了。

　　對齊國公而言，目前最重要的就是阻止阿棠為後。

　　新帝冊立皇后一般要等到次年改元之後，現在才三月。

　　這麽長的時間，可以有很多變數啊……

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　　池長庭琢磨了一晚上可能出現的變數，卻沒想到，變數在第二天就出現了。

　　第二天是三月初三，原定太子大婚之日。

　　現在則是大行皇帝小殮之日。

　　小殮，即為死者更衣移屍。

　　凡禮儀，皆循太常舊例，沒什麽特別的。

　　待小殮罷，才是今天的重頭戲。

　　以宰相為首，百官伏拜——

　　“國不可一日無君，請太子柩前即位，以安民心！”

　　太子的目光專注在大行皇帝遺體上，搖頭道:“父皇猝然離世，孤甚心痛，暫不即位。”

　　百官沒有把這話當回事。

　　這是標準流程。

　　一請就答應，顯得特別不含蓄，不是他們這些有身份的人會做的事。

　　就是那種造反的，也要三請三辭，矯情一點，辭個幾十次都可能。

　　於是宰相領頭再拜:“於儲君而言，承繼家國，亦屬孝道，殿下須節哀順變，勿令大行皇帝在天之靈，尚憂心祖宗家業！”

　　太子仍舊搖頭:“孤位居東宮，一樣可以處理國事，父皇停靈於太極殿，孤不忍稱帝。”

　　群臣雖然聽著這話有點古怪，但這才第二辭，以這位儲君的一貫作風，辭滿三次也就乾淨利落地結束了。

　　於是三請道:“嗣皇帝柩前即位乃是慣例，且訃告已發往各地及邊境各國，屆時邊鎮節度、番邦使者都會入京祭奠，新君臨朝，方能穩定軍心！”

　　太子還是搖頭。

　　這下連太子最親近的齊國公和陳留侯都愣住了。

　　平時都挺爽快的一個人，關鍵時刻怎麽矯情起來了?

　　大家忙了這麽多年，不就是為了今天?

　　突然鬧著不肯做皇帝是什麽意思?

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