九月十三日，獨立師300旅整軍出發，打仗這種事情吉凶難料，鄭中原還是帶了足足五千人。　　九月十七日，部隊還在路上，下午就得到消息，潢川已經被日軍攻克。

　　九月十九日部隊全部到達長台關，接到胡宗南的命令立刻駐守長台關，沿淮河一線防守。

　　等鄭中原安排了一切事物，於九月二十一日到達長台關，就得到消息，羅山已經被日軍攻破。

　　長台關舊稱“長台渡”，位於長台關城牆小南門口外邊十幾米處。是明、清時期淮河上的一個渡口，鹽、糧等貨物由此過河，以及運往上遊和下遊。

　　古時候淮河窄而深，滾滾河水長年不斷。因而兩岸翠柏成蔭，景色秀麗，曾為信陽八景之一。

　　現在長台關是平漢鐵路的一個重要關口，這裡有跨越淮河的鐵路橋。距離信陽二十多公裡，如果鬼子攻打信陽，這裡絕對是鬼子進攻的目標。

　　要說長台關地理還可以，但是有一個巨大的防守隱患。這一段淮河是南北走向，由南向北蜿蜒百余裡。華軍不可能沿河布防的，那樣再多軍隊也難以防范。

　　鄭中原和齊雲天商議一番，決定在長台關北面留守一個營的兵力，保證後路暢通。駐扎地是淮河北流，然後轉向東的拐彎的地方，也是平漢鐵路的一個站，明港。

　　剛到長台關，鄭中原顧不得休息，雖然他對軍事還是一知半解，但現在他已經養成了習慣，到一個地方先看地勢。兵凶戰危，天時地利人和。天時方面鄭中原知道現在華軍獨自抗戰，世界其他國家還是歌舞升平，這對鄭中原沒有用。人和方面，鄭中原自成一派的小勢力，很難說有什麽人和。那就只有多多倚重地理了。

　　要說僅僅是長台關的防守還是比較容易的，只要炸了橋，鬼子要想攻過來，即使一個師團，鄭中原也有信心擋住，可問題是，鬼子可以從下遊上遊，好多個點突破。所以死守此處，看似簡單，實際上並不合理。

　　司令部後續的電文說得明白，堅守長台關，不能炸橋。連個期限也沒有。這命令，明顯是為信陽守軍留撤退的後路。

　　布防齊雲天非常有經驗，不用鄭中原管。部隊早早的就把炸藥綁在了橋墩上，電雷管也裝好，電線弄了三條預防萬一。齊雲天做事細致的很。

　　鄭中原站在河岸上，觀察著眼前的這條河，夕陽下波光粼粼，一幅田園風光。他此時已經不是驢友的心態欣賞美景了，而是在觀察。經歷了這麽多血雨腥風，他那點小資浪漫已經蕩然無存。

　　淮河在這一段水勢不大，河面有一裡寬左右，曲曲彎彎的。兩岸不是下遊的平原，河水在丘陵間穿過，發出一陣陣濤聲。水勢不大，有些地方人馬可涉水而過。這裡已經算是桐柏山區了。河的對岸地勢並不平坦，有些起伏的丘陵，但都不高。這樣的地勢一直延伸到信陽城下。

　　鄭中原知道，信陽這個年代規模很小，只有幾萬人口。後世此處最著名的就是信陽毛尖茶，這種茶味道醇香，是鄭中原最喜歡的茶。

　　如此美麗的地方，很快也要經歷戰火了。

　　而鄭中原的感慨還沒有來得及抒發，就被胡宗南召到了信陽。這次見面，胡宗南一臉的深仇大恨。此時駐防羅山二線的是他的部隊。

　　鄭中原不知道為羅山什麽丟的那麽快，隨口問了幾句，胡宗南隻說一言難盡，只是稍稍的提醒要注意友軍。

　　鄭中原後來知道，羅山丟失的原因竟然是因為川軍第一二四師擅自撤退。

　　而胡宗南一臉的苦大仇深原因是他想懲罰該師長，但是竟然難以執行。川軍大佬孫震做保，這麽大的事情最終只能給該師師長曾蘇元兩個記大過處分。

　　而胡宗南卻被罵的狗血噴頭。川軍紛紛表示，胡宗南這是拿著川軍在打消耗。要不為什麽把川軍頂在第一線?胡宗南的精銳嫡系卻在第二線防守?

　　而這樣一來，胡宗南就更看重獨立師了。本來調獨立師三百旅過來只是經戰區長官的手，是他的主意。

　　不管胡宗南如何表演，鄭中原現在也得把300旅的現狀解釋一番，免得胡宗南誤判戰鬥力，把獨立師的部隊拿去填坑，那樣的話鄭中原哭都來不及。

　　胡宗南不是沒有常識的軍人，他也知道獨立師現在力量不比蘭封會戰的時候，只是請鄭中原無論如何要守住長台關，這裡是他第十七軍團的後路。

　　一番話下來，根據鄭中原的判斷，胡宗南倒還是有點義氣，沒有把獨立師弄到第一線死拚。

　　要說鄭中原並不怕打仗，但是現在部隊中大多是新兵和剛剛複原的傷兵，不僅是戰士的體力還沒有恢復，更重要的是部隊的磨合根本就沒有怎麽進行。別說大八科訓練了，連小八科訓練還沒完成，戰鬥力和蘭封之戰前根本就沒有辦法比。

　　胡宗南所提出的另一個困難是，第五戰區桂軍在安徽和大別山區的勢力相當的大，以至於胡宗南在這裡別說物資供應了，就是連吃的都成問題。

　　這裡作戰，胡宗南感覺不如蘭封。蘭封那裡雖然有這樣那樣的問題，但是大多部隊都是中央軍，不至於相互拆台。這裡不同，分派任務得討價還價，仗打的提心吊膽，不是怕被鬼子打敗，而是擔心有人讓道抄了自己的後路。

　　鄭中原不知道胡宗南的話有幾分真，但是胡宗南的部隊經過蘭封的戰鬥之後，沒有什麽休整時間就再次上戰場，對蔣委員長也算忠誠了，對國家也算盡心盡力。第一軍部隊在蘭封也損兵超過一萬五千，雖沒有獨立師那樣的傷筋動骨，現在新兵比例也太高，戰鬥力嚴重不足。

　　胡宗南看似垂頭喪氣，不過還是提出了一門生意準備和鄭中原合作。

　　事情的原委與鄭中原也有關，在蘭封會戰之後，鄭中原和他交換的三十門日製野炮和山炮。打仗炮彈的需求量自然很大，雖然軍委會那裡有日製炮彈供應，但是量少，胡宗南現在的炮彈供應很成問題。靠後方的炮彈供應，胡宗南的炮兵很難過，到信陽打仗一發炮彈都沒有得到補充。

　　現在一個軍兩個師三十多門炮，炮彈連五百發都沒有，就這還是繳獲日軍一部分。炮兵幾乎每天打仗都在數著米粒下鍋，實在是難過日子。

　　鄭中原稍加思索，很快就答應了同胡宗南的合作，胡宗南以石油的運輸費用入股，鄭中原購買設備，兩人合夥在西安開設一個炮彈廠，胡宗南佔六成股份。

　　於是帳多不愁的鄭中原再次給德國商人克勞德發報，請他代買一套75MM炮的彈藥生產線(模具改換之後，生產德製75MM彈藥一點也不耽誤事)，本來現在洛陽龍的生產能力也不足，這種合作乃是雙贏。炸藥和發射藥的生產只要抓在自己手裡，不怕胡宗南耍賴。而且耍賴也看對象，現在部隊戰鬥力不行，但是規模已經上來，相信幾個月之後，獨立師又是一條猛龍，應該說和胡宗南的合作是有保障的。

　　臨走，胡宗南送鄭中原了兩車物資，竟然是毒氣彈。鄭中原看的兩眼放光，這可是好東西。

　　胡宗南前些天打鬼子了一個反擊， 繳獲不少，其中竟然有兩車大型毒氣彈，可是這東西是靠120野炮發射的，不是迫擊炮就能發射的小號毒氣彈。胡宗南沒有辦法用，而胡宗南可是很清楚鄭中原那裡有繳獲的日製120MM野炮的。這才轉交給了鄭中原。

　　對於這種違反國際公約的玩意，鄭中原毫無心理障礙，反正也是日本自己生產的，對付日軍再好不過。

　　於是乎，鄭中原拿了五百顆日製75MM炮彈換回這兩車毒氣彈。做生意既要講交情，但是不能白拿，鄭中原很注意這些，於是皆大歡喜。(歷史上胡宗南在信陽戰場上繳獲了日軍兩車毒氣罐。)由於戰前考慮到信陽地區多山，這次帶來的炮營全是日製75MM山炮和野炮。日製山炮輕便，非常適合山區作戰。其中就有120MM野炮。

　　得了兩車毒氣彈的鄭中原，立刻就開始動腦子，一心找個機會把這東西送還給小鬼子。

　　在長江沿岸進攻的日軍此時已經技窮，賴以欺負華軍的火炮因為山區作戰運輸不便，故此在武漢會戰的過程中大量的使用了毒氣彈。甚至頻繁到了每日作戰都使用。華軍各部在鬼子的毒氣彈襲擊下損失慘重。

　　而川軍124師之所以丟了羅山，與鬼子使用毒氣彈有著直接關系。當時羅山外圍的製高點，被鬼子用毒氣彈襲擊，僅僅半個小時就失守，守軍全部陣亡。

　　隨後川軍付出巨大傷亡，再次奪回製高點和羅山縣城，但是鬼子再次使用毒氣彈。川軍士氣低落再也無力死守，故此丟掉了羅山縣。