由於工作面的地質構造複雜，不僅整個工作面都有1米左右厚的夾矸，而且還不斷出現頂壓、斷層、底鼓。從英國進口的MK2型采煤機和180型工作面刮板運輸機，經過一年左右的時間生產後，已經損壞嚴重，不能繼續使用了。在一個綜采工作面沒有結束的情況下，更換了從波蘭進口的采煤機和配套的工作面刮板運輸機。

　　波蘭采煤機，在技術上有了很大的改進。采煤機的牽引部件采用了液馬達，實現了無級調速，使采煤機在每分鍾0~9米之間，更換任意速度，都不需要停機。並且，更換采煤機的牽引方向，也不需要停機。采煤機的滾筒按雙螺紋設計，使滾筒葉片的甩角，由30度改成60度。生產時，在離心力的作用下，采煤機滾筒能直接把從煤壁截割下來的煤炭，甩到運輸機上，省去了弧形裝煤板，使操作方便了許多。采煤機還設計了自動調整裝置。這套裝置是由電氣元件組成的。它的工作性能是:當采煤機滾筒截割的岩石硬度大於設計值時，采煤機就自動後退，從而保證不能損壞采煤機的部件。在實際工作過程中，這套裝置過於靈敏，一遇到硬度較大的岩石，就後退，使生產不能正常進行，就被甩掉不用了。

　　保護被甩掉不用了，采煤機隻好啃硬岩石，毀壞設備也是理所當然的了。沒過兩個月，采煤機主齒輪箱內的一個大齒輪，被打掉了幾個齒，采煤機不能動了。

　　沒有配件，隻好把大齒輪卸下來，送到徐州重型機械廠修理。重型機械廠沒有辦法修理，就測量尺寸，重新做模澆注。澆注的新齒輪，光冷卻就要三天時間，這就意味著我們工區至少三天時間，不能生產。

　　為了彌補產量，礦上把一個炮采工區的人員，集中到一個班生產，把我們工區的生產人員集中起來，到炮采工作面去上一個班生產。

　　我從未見過炮采工作面，只聽人說炮采工作面最危險。所以，到炮采工作面采煤，我是有些害怕的。

　　第一次到炮采工作面，給我的感覺是巷道小，刮板運輸機小，工作面空間小。讓人壓抑，讓人沒有安全感。尤其是工作面的支護，與綜采工作面沒法比。綜采工件面是液壓支架支護，像一條鋼鐵長廊，在日光燈的照明下，又高大又亮堂，給人的感覺是泰山壓頂不彎腰;炮采工作面是用金屬摩擦支柱和金屬鉸接頂梁，扶棚子支護，又矮又小，沒有照明，給人一種一壓就趴下的感覺。所以我是提心吊膽地進入工作面的。

　　金屬摩擦支柱是由方形鋼外套、方形鋼內杆、鎖緊裝置三部分組成。鎖緊裝置在鋼外套上部的一側。使用時，通過升降器(叫做搖把)，把內杆升到頂板，一直到升不動為止，然後，用大錘將鎖緊裝置的橫向鐵揳砸緊。內杆被鎖緊後，就不能落下了。這樣就對頂板起到支撐作用。

　　金屬鉸接頂梁長1米、寬10厘米、高10厘米。兩頭分別做成凹凸形，在凹凸位置設有直徑約6厘米的圓孔。使用時，一個鉸接梁的凹形頭與另一個鉸接梁的凸形頭咬合後，把鐵銷子插入孔內，形成鉸接。以此類推，鉸接頂梁可以無限數地連接。

　　炮采工作面上的支護，是由許多金屬摩擦支柱與相同數量的金屬鉸接頂梁組成的。每一個金屬摩擦支柱和一個金屬鉸接頂梁組成一個“T”形棚子(也叫做支架)。

　　沿工作面走向，從采空區至煤壁，扶一趟棚子，需要4個“T”形棚子，梁子的首尾鉸接，支柱垂直頂板、底板;沿工作面傾斜方向，

從工作面的下出口至上出口，根據工作面的頂板條件，每隔0.6米或0.8米，扶一趟棚子。假設工作面的傾斜長度為80米，傾斜棚子的間距為0.8米，則整個工作面，至少要扶100趟棚子。按每趟4個棚子計算，至少要400個金屬摩擦支柱和400個金屬鉸接頂梁。　　當整個工作面的棚子，都扶好後，要求棚腿(支柱)在走向成直線，在傾斜方向也成直線。這樣，從工作面的下出口到上出口，就有了4個直通的道。因為金屬鉸接頂梁的長度是1米，所以這4個直通的道，寬度也是1米。

　　在煤壁一側的直道，擺放工作面刮板運輸機，運輸機緊靠煤壁。第二條直道為人行道。第三條直道供堆放支護材料。第四條直道已經失去作用。

　　炮采工作面的頂板管理，有3、4擋和3、5擋兩種。炮采工作面，每采一擋煤炭，進度是1米。如果采取3、4擋管理，工作面就要“見4回1”，即:工作面正常保留3個直道(3排棚子)，把采空區一側的一排棚子回撤掉(叫做回料)，並把回撤下來的金屬摩擦支柱和金屬鉸接頂梁，站靠在中間一排棚子的棚腿上。等煤壁采完一擋煤後，再向前扶一排棚子，支護頂板。然後，把刮板運輸機推移至煤壁。從把采空區一側的一排棚子回撤掉，到把刮板運輸機推移至煤壁。完成了回采一擋煤炭的過程，接著開始下一個循環;如果采取3、5擋管理，工作面就要“見5回2”，即:再煤壁采完一擋煤炭，扶好一排棚子後，再采一擋煤炭，扶一排棚子。當工作面出現5個直道(5排棚子)時，就把采空區一側的兩排棚子一起回撤掉。接著開始下一個循環。一個循環，采走了2米寬的煤炭。

　　工作面支護頂板的跨度，不能太大。支護的跨度越大，支護的總面積就越大，棚子承受頂板的壓力就越大，危險性也就越大。

　　扶棚子時，在金屬鉸接頂梁上與頂板之間，用木條、木棍和柳條編制的巴片，鋪滿一層，使頂板矸石不能落下來。

　　炮采工區的工人，正常生產時，每2個人組成一個現場組。每組負責回采20棚。因為，一個生產班，隻回采一個擋。所以，當煤壁放炮後，同一組的兩個人，要用鏟子(洋鍬)把煤壁炸下來的煤炭，鏟到運輸機內運走。然後在煤壁處，扶好20個棚子支護頂板。再把采空區一側的20個棚子回撤掉，並把回撤下來的金屬摩擦支柱和金屬鉸接頂梁，站靠到中間一排棚子的棚腿上，才算完成任務。

　　我們綜采工區的人到炮采工作面采煤，屬非正常生產。一是人員多，二是沒有乾過炮采的人多，三是要求一個生產班的時間，采煤2個擋。好在我們工區在成立綜采工區之前，也是炮采工區，有一批技術過硬的老工人。

　　當工作面放炮時，所有現場組的人員，都撤到材料道或運輸道，只有放炮員在工作面內，從事放炮工作。刮板運輸機不停地開著。放炮員一次只能將5個炮連在一起放，如果一次連炮的個數多了，炸下來的煤炭就可能把運輸機壓死，造成事故。放完一炮後，運輸機能拉走一半炭，放炮員再連接下一組炮放，直到把全工作面的炮放完為止。

　　炮放完後，不等炮煙散盡，放炮員就吹哨子報信，現場組的人員就迅速進入各自的施工地點，首先用長把工具，將頂板活動、危險的矸石和煤壁可能片幫的危險炭塊清理掉。然後，老工人開始掛金屬鉸接頂梁，在梁下打柱子，臨時支護頂板。新工人用鏟子把散炭，急速清挖到運輸機上運走。因為，不管是哪個現場組，誰先清挖完了散炭，誰就可以先把這一小段運輸機，推移至煤壁。而後，先扶好正規棚子。而後，先到采空區一側回撤棚子。所以，工作面上所有現場組的人員，都爭先恐後地拚命乾活。正所謂:“老牛明知夕陽短，不用揚鞭自奮蹄”。那個場景:運輸機上的煤炭川流不息，工人手中的鎬、鏟、錘橫飛亂舞，空氣中飄浮的煤塵遮天蔽日。這就是采煤工人下班上井後，說話時，還能看見兩排白牙。不說話時，就只能看見兩個眼球上小塊白片的原因。

　　我們每個現場組都有4個人，由1名老工人帶領3名新工人。由於在一個班的工作時間內，要采2個擋的煤炭。我們一個現場組，負責采一個擋的10棚煤炭，也就是要在一個班的時間內，采20棚的煤炭。

　　放炮後，我們乾清挖煤炭裝上運輸機運走的活兒，沒有問題，這活兒簡單，誰都能乾，只要有力氣就行;我們協助老工人扶棚，問題也不大，因為在綜采工作面上，我們也或多或少的扶過棚;回撤采空區一側的棚子，問題就大了，因為我們3個新工人沒有乾過這項工作。能乾這項工作的，只有一名老工人。

　　每個現場組，一次只有10個棚子要回撤，回撤棚子時，組與組之間都有茬口(叫做拉茬)。誰先回撤第一個棚子，誰最省力。因為，這個時候的頂板壓力均勻地分布在各個棚子上。回撤完第一個棚子後，該棚子支撐頂板處的上覆岩層壓力，就傳遞到周邊棚子上。未回撤的棚子多承受了壓力，回撤時的難度就加大了，危險也加大了。

　　當兩個現場組之間的棚子，回撤到只剩下交界處的那一個棚子時，那個棚子所承擔的壓力最大，回撤的難度最大，危險最高。因此，回撤棚子時，各個現場組的人都爭先恐後，誰都不願意回撤那交界處的最後一個棚子。

　　我們每個現場組都由老工人回料，新工人接料、挪料。在我們組，回料的老工人是杜祝兵師傅。他安排我跟在他身後接料，我再將接到的料傳遞給另一個人，還有一個人負責把料靠在中間一排棚子的棚腿上。

　　回料開始後，杜師傅揮舞鐵錘，用勁向金屬摩擦支柱鎖緊裝置上的鐵揳砸去，“嘭”地一聲，支柱的內杆落下，金屬鉸接頂梁與頂板破碎矸石隨之落下。杜師傅顧不得濃濃的岩塵，迅速丟掉大錘，在支柱內杆落下，鉸接頂梁和頂板矸石還沒有來得及跟下來的一瞬間，伸手握住支柱的鎖把，猛地拽了出來，往我跟前一扔。接著拿起鐵錘，砸退掉鉸接頂梁的連接銷子，又扔下鐵錘，一伸手提過來鉸接頂梁，順勢向身後一扔，緊接著回撤下一個棚子的料了。杜師傅回料時的動作，乾淨麻利， 一氣呵成。

　　杜師傅回料時，只顧頂板和采空區，並不顧我所在的位置。當我才將他扔給我的支柱提起來，還未來得及傳遞給下一個人時，他扔過來的鉸接頂梁，就砸到了我的腳上，我疼得“噯呀”一聲驚呼。

　　他只看了我一眼，連罵帶催促:“白搭，抓緊”，手裡的活兒卻沒有片刻停下。

　　我忍著疼痛，咬緊牙關，奮力接料、傳料。由於一根金屬摩擦支柱重70斤，一根金屬鉸接頂梁重30斤，我體單力溥，腳又疼痛，盡管已經竭盡全力，還是慢了半拍。於是，我一邊不停地接料、傳料，一邊不停地挨罵。我雖然挨罵，並不生氣。我知道挨罵是應該的，因為速度慢了，就意味著要回撤兩組交界處的那最後一個棚子，就要增加難度，增加危險。

　　整個工作面上的現場組，都同時回料，你追我趕，爭先恐後。鐵錘砸鎖的聲音，頂板垮落的聲音，罵人的聲音交織在一起，組成一部驚心動魄的交響樂;煤塵、岩塵彌漫空間，讓人睜不開眼睛;場面不僅高度緊張，而且十分混亂。

　　還有兩種聲音讓人膽戰心驚，一是采空區上覆岩層斷裂時發出的雷鳴般的響聲，一是回料後，上覆岩層的壓力，傳遞給其它棚子，棚子不堪重負，金屬摩擦支柱的內杆收縮時，發出“叭叭”的落鎖聲。這聲音就像放鞭炮一樣，一向起來就是一片。如果棚子承受不了頂板壓力，就有大面積冒頂的可能。

　　三天過去了，我們又回到綜采工作面生產。這三天，是我煤礦生涯中僅有的作為工人參加生產的炮采經歷。