此時樓上，沈柏清和方夜白你來我往已鬥了七八個回合。沈柏清手中煙霞劍施展開來，倏倏風響。方夜白雖是空手，卻招招搶攻，絲毫不弱。

　　沈柏清暗暗心驚，出道三十年，第一次遇見敢空手來奪自己劍的人。偏偏對方掌法飄忽精妙，一時還真難以尋到破綻，暗讚“果然了得”。而方夜白也對沈柏清的機變頗為讚歎，若不是他剛才反應快，沈月現在已被自己擒住。

　　沈柏清心懸女兒，將劍招收短，護住身前，腳步慢慢移向窗側，憑耳力一聽，知道女兒有了幫手，處境無虞，頓時安了心。他注意力一集中，頓時真氣吞吐平穩，漸漸反守為攻。

　　方夜白感到對方劍招的威勢轉強，暗叫不妙。二人你來我往，鬥了個旗鼓相當。

　　此時大街上的局勢雖不如酒樓中險，打得卻更是熱鬧。沈月和青年背靠背抗敵，雖難取勝，卻也無險。不少老百姓遠遠站著看熱鬧，但無人敢走近幫忙。

　　沈月和薛蘿花鬥了二十多回合，對其招法套路已漸漸摸熟，出手愈發從容不迫。抽空回頭一看，發現那青年頭肩上還掛著不少餛飩面皮。

　　沈月覺得好笑，靈機一動，伸手抓下一片，朝一個教徒臉上丟去，那教徒不意一件白色暗器飛來，忙低頭閃避，被青年一劍削掉半隻耳朵，慘叫著倒地。青年轉頭道:“謝了。”

　　這時，就聽街對面一陣嘈雜，二十多個勁裝漢子向酒樓奔來。只聽他們邊跑邊喊:“別讓玄冥賊人跑了。”原來是剛才逃走的食客去報了信，鐵刀門眾弟子一聽找到了殺師仇人，立刻結隊趕來。

　　樓上方夜白眼觀六路，聽動靜便知大街上情勢不妙。刷一下將折扇打開，手腕輕抖，數根扇骨飛出，沈柏清從容揮劍將之擊落。方夜白身形已從窗口閃出，笑道:“沈莊主名不虛傳，後會有期。”話聲未落，已然不見。

　　薛蘿花得到信號，也不敢停留，招呼手下從另一側撤走。圍觀百姓哪敢阻攔，頓時讓出一條道來。沈月和那青年此時累的氣喘籲籲，巴不得她們趕緊離開，自也不會去追。

　　待二十多個鐵刀門弟子跑來，問道:“玄冥教賊人呢?”沈月扶著腰，用劍一指“跑啦。”眾人呼啦啦一陣風又追了下去，也不管把圍觀百姓撞的滿地亂滾，大呼小叫。

　　沈月問那青年道:“你沒事吧?”青年呵呵一笑，正要說話，沈柏清已走上來，抱拳道:“多謝這位少俠仗義援手。”

　　青年卻死死盯著沈柏清手中長劍，驚訝道:“這。。這是煙霞劍，前輩可是禦劍山莊沈莊主?”沈柏清笑著點頭，青年忙稽首拜倒:“紫霄派弟子田小沐，今日有幸見到前輩。”

　　沈月見田小沐行禮時，頭上還掛著已經風乾的面皮，忍不住笑出聲來，上去扶起道:“你助我打跑壞人，我爹該謝你才對，怎麽反倒你又跪又拜的。”說著幫他把滿頭食物摘乾淨。

　　田小沐道:“原來你是沈莊主的女兒，難怪劍法這般高明。瞧你比我年齡還小不少。”一敘年齡，原來田小沐十九歲，比沈月大兩歲。沈月問道:“以後還敢吃餛飩嗎?”

　　田小沐道:“不瞞姑娘說，今兒這碗餛飩興許是我這輩子記憶最深刻的一碗了，永世難忘。要是吃餛飩就能遇到姑娘，那往後我更要多吃。”三人都笑起來。

　　田小沐行禮道:“晚輩有事在身，還要趕路，這便告辭。將來見到同門師兄弟，說我遇到了沈前輩，他們都該羨慕我了。”

　　看田小沐離去的身影，

沈柏清道:“年輕人不驕不躁，俠義為懷，很是難得。”眼看周邊打砸的亂七八糟，知道官府馬上就會來人。父女二人不願節外生枝，趕緊收拾行囊，上馬離開。　　出了豫州府，路上沈月問起酒樓的經過，沈柏清淡淡說了。沈月恨恨道:“算那姓方的壞蛋溜得快。”

　　沈柏清道:“我早聽說過此人不簡單，江湖上稱他摘星居士，就是因為他手上功夫了得，今日一見果然厲害。若是平手相鬥，我也無必勝的把握，你日後見了他定要小心。”見沈月露出驚訝的表情，又道:“今天你總算見識了吧，江湖上高手能人眾多，以後切莫仗著自己是禦劍山莊的人妄自尊大。”

　　“知道啦，總是嘮叨”沈月嘟著嘴回道。她思索了一下，又問:“爹，你可是排在天武劍榜第三的人，姓方的怎麽可能比的上你?”

　　沈柏清道:“那是因為劍為百兵之尊，當今天下又以用劍之人最多，因此才會有劍榜排名。可那排名只針對劍客，並未涵蓋全天下的武學高手。就說秦無極吧，他就不在榜單中。”

　　沈月低頭沉思片刻，道:“我看過今年的排名，第一是陸老宮主，這沒啥奇怪的。可第二欄卻是空白，你排在第三。我想秦無極會不會就是第二。”

　　沈柏清沉吟道:“劍榜出自天武宮千機閣，絕非胡亂編寫，那第二是否秦無極說不好，但既然空著，必然有其相對之人。你若好奇，日後有機會去問問吧。我也想知道。”

　　沈月點點頭，回想一下，問道:“爹，這個叫什麽居士的方夜白，一副文縐縐的書生樣子，想不到這麽厲害。他到底是什麽來頭?”

　　沈柏清道:“他是玄冥教三大護法之一。”

　　沈月眨了眨眼，問道:“護法，是什麽東西?”

　　沈柏清眼見左右無事，輕輕點頭，道:“你既然問起，便說與你知。”二人騎在馬上並行，沈柏清取出水囊，遞給沈月，道:“玄冥教乃是邪教，尊奉冥神。教徒認為教主就是冥神的化身。”

　　“秦無極?”沈月問道。

　　沈柏清點點頭，又道:“教主之下是日月兩位長老大祭司，然後是左中右三大護法，這三人都是極厲害的人物。方夜白便是其中居首位的左護法。傳說十年前漱月長老失蹤，生死不知。因此方夜白算是當今玄冥教的三號人物。”

　　沈月瞪大眼睛，怎舌道:“就是說不但有兩個比他厲害的人，還有兩個和他一樣厲害的人?”見沈柏清點頭，問道:“那另外兩個是誰?”

　　沈柏清思略一索道:“在此之前，玄冥教在中原的活動並不猖獗，因而我也隻知個大概。那右護法人稱‘血菩薩’，是這幾年玄冥教最活躍之人。不少的中原豪傑都是死在他手上，此賊手段凶殘，可惜沒叫我遇上，否則必取他性命。”

　　沈月喃喃道:“‘血菩薩’。。。。好嚇人的名字。還有一個呢?”

　　沈柏清道:“那中護法是三人中最神秘的一個，從未在江湖上現過身，隻知人稱‘屍隱’。身形模樣，武功高低一概不知。這些年江湖上不少神秘死亡的命案，找不到凶手，就有人懷疑是他的手筆，可惜受害人從無活口，也就沒法證實。”

　　眼看沈月面色有些發白，沈柏清又道:“三護法之下還有六使徒，十鬼眾等，雖然我不想承認，但玄冥教真可說得上高手如雲。這也是為何爹心中擔憂的原因。。。。。”後面的話沈柏清未再繼續說下去，他內心深處想到以玄冥教如今的勢力，一旦大舉來襲，只怕各自分散的中原武林無法與其抗衡。

　　沈月問:“六使徒是六個人嗎?”

　　沈柏清點頭道:“護法之下，又有六使徒，分別為黑蠍，羅刹，魔花，雙梟，毒手，蝰狐六使徒，這些人以黑蠍為首領，執行在中原的各種行動。哦，其中的魔花你見過了，就是和你打了半天的那個紅衣女。”

　　沈月一挑眉毛:“原來是她。除了笑聲討厭，也沒啥了不起的。”

　　沈柏清道:“這些人都是陰險凶殘之輩，千萬別掉以輕心。”沈月嗯了一聲。

　　沈柏清知道女兒畢竟年紀太小，今天才算第一次離開禦劍山莊，踏足江湖。不願她心中太過沉鬱，便換了話頭，說道:“月兒，你此去天武宮學藝，也不知何日再返家門。這幾年爹心頭一直有個疑惑。。。。”

　　沈月有些奇怪的看了看父親，“你自小愛玩，每次練劍都是被我連哄帶嚇才肯去，為何後來一反常態，如此積極要去天武宮。可是與七年前那場夜襲有關?”沈柏清問道。

　　沈月不料父親有此一問，不禁臉上一紅，趕忙咳嗽一聲掩飾窘態，說道:“是呀，我要給爺爺報仇，可不得去多學點本事嗎。。。。”說著偷眼瞧過去，就見父親似笑非笑，睨視著自己，顯然不信，連忙又道:“當然，您也說我愛玩，禦劍山莊太無聊了， 家裡男孩子多，玩不到一起去。所以想去外面看看，多認識些朋友，將來在江湖上人脈也多些。”

　　沈柏清半信半疑，問道:“你臉紅什麽?”

　　“有些熱罷了。”沈月假裝伸手擦汗，心想難道說自己是為了去找救命恩人。

　　沈柏清歎了口氣，知道這丫頭說話不盡不實，也不便再問。沈月突然鄭重其事說道:“爹，您可別忘了和女兒的約定。”

　　沈柏清先是一愣，點點頭，正色道:“當然不忘，只要你能找到楊遠的下落，將來你的親事，爹和你娘絕不干涉。”說到這，沈柏清突然想到了什麽，笑著道:“今天那個紫霄派的年輕人很不錯呀。”

　　沈月想起田小沐，笑道:“他呀，功夫還沒我高呢。不過，他就算是本姑娘行走江湖的第一個朋友吧。”沈柏清看女兒滿不在乎的神情，知道自己猜錯了。搖搖頭，心想看來自己真的老了，猜不透年輕人在想什麽。

　　沈月突然問道:“爹，我突然有一事想不通。那個方夜白的武功這麽高，卻要大費周章下毒害死嶽之峰，似乎。。。。似乎有些。。。。”

　　沈柏清點點頭，道:“似乎有些多此一舉，不合情理對嗎?他若要殺嶽之峰根本是舉手之勞，又何必費事去使用什麽毒藥?”

　　沈月點頭，沈柏清道:“他們當然不僅僅是為了要人命，而是另有目的。他們是在找一個人。。。。”

　　“找一個人?”沈月更是奇怪。

　　“是呀。”沈柏清抬頭目光漂遠，緩緩道:“找一個也許這世上根本就不存在的人。”