“前方來者何人！?”

牆上哨兵警惕，城門內走出一名威嚴的佩刀士官，應當是邊防守將不假。

少年跟在中年身後。

大叔裝作一副放松的樣子，平和穩重，將手中的通行憑證承了上去，並附言:“草民以打漁為業，此前我叔侄二人去海邊撒網捕魚，酉時方才拔寨回營。”

“煩請將軍過目……”

那士官接過文牒，雙手撐開仔細檢閱了一遍，暫且不動聲色。

少年瞅了他一眼。

“武太郎、吳銘。”城門守將隨口一念，隨即與後方吳銘對視一秒，轉了轉眼珠，心感詫異，盤問中年道:“這人你侄子?怎的相貌如此陌生怪僻?！”

這就尷尬了。

後生晚輩正笑意滿面，春風四起。吐露白牙，花開爛漫之色綻放。人畜無害、天真無邪，是個人都察覺不到有任何危險。

像個不懂事的小孩子！

“稟將軍，這是我一遠房親戚，前不久剛遭遇飛來橫禍。全家被惡徒覆滅，滿門抄斬，如今只剩他一人殘留於世。可能是精神受到了衝擊，腦子不好使了。”

武太郎解釋道。

他整這麽一出，主要是為吳銘清理痕跡，做穩鋪墊。想來後者的身份，以及一系列的計劃都已經打點好了，無需擔心。

那守將掂量了一番，見二人都沒有什麽可疑之處，便喝道:“放行！”

兩名持鉞士兵歸位。

中年接回憑證，帶著少年順利渡過關卡，在街道上穿行。

他倆肩與肩並排，一陣閑聊。

“小銘啊，今後你便管我叫叔，我管你叫侄兒，一家人相親相愛，可好?”

吳銘卻是不怎麽樂意。

“叫叔可以，但我不想受到過多的管制和約束，那樣反而顯得不自在。”他面辭嚴謹，“況且你我二人並無血緣關系，非親非故。要想真正意義上融為一家，可不在這一朝一夕之間。”

“需要歷經歲月的磨礪、考驗。”

少年貌似深諳世事，學著師父無量天尊開始一套一套說理，令人羨煞萬分。

“好，此事就這麽定。”武太郎也沒要求太多，領著吳銘向街坊的岔路口走去，道:“小銘你初來乍到，不食人間煙火，待會兒回去郎叔給你好好闡述。”

“嗯。”吳銘點頭。

……

沿著街道往外走，中間穿過一條條巷陌，左彎右拐，路途遙遠崎嶇。

來回需要一個時辰，相當於兩點鍾。

這速度，已經算快的了！

十多裡的距離，僅一個小時走到，說明倆人的身子骨非比尋常。精力充沛，能抗能打，不去參軍報效國家都覺得可惜了。

眼前一亮，便望見一座宅院。

算不得氣派。

外側有一排竹製柵欄圍繞，大門由一根根木頭捆緊，可以推拉，但防盜效果不大。內側則圈養一些家禽，土壤裡種植著青菜綠葉，還有一方小小池塘，再就是四五間房屋並聯。

佔地面積倒還有那麽大，衣食無憂。

“小惠，咱家的寶貝侄子來了，趕緊出門好生招待一下！”武太郎解開鎖在大門上的鋼圈，便是衝著屋裡大喊大叫。

叔侄兩人直接入院。

“欸，來了！”立即，一個妖嬈美婦整裝衣襟，出門前來迎接。

此女子雖快步入中年，容顏卻是未老。

不僅有著較為精致的五官，相貌也是一流。不似某些蠻橫無理的潑婦，一乾架就是糾辮子扯頭髮，要麽就是一陣你來我往的對罵。蛇蠍心腸，最毒婦人心！

她倒是將傳統女人的秀麗端莊體現得淋漓盡致，這又是便宜了哪個臭男人?

一身素衣穿著，

不塗胭脂不擦粉黛。行走之時依舊是那般風姿卓越，婉風流轉。但卻能秀而不媚，不隨意賣弄風騷，盡心恪守婦道，對待重要之事絕不含糊。“你們這一路上辛苦了吧?”

婦人貼心一問，便是過來幫吳銘取走肩上負重，並柔聲道:“小銘也快進屋坐坐，嬸嬸早已備好飯菜酒席，就等著怎們一家子快快樂樂地吃團圓飯呢。”

吳銘偏不信邪，小心謹慎，如履薄冰。

世上哪有人平白無故地對自己這麽好?一上來就把自己當家人看待，關系說得比親兒子還親，莫不是心裡有鬼?又或者一肚子壞水，正打著什麽如意算盤?

還是那句話。

事出反常，必有妖異之事作祟。

“好，謝謝嬸嬸。”吳銘故作一臉俏皮，大肆釋放出孩子氣，以探其虛實。

不然遲早栽跟頭！

“小銘，真的是很可愛呢。”那美婦一見，臉頰瞬間便樂開了花，輕聲調侃道。

這下吳銘不笑也得笑了，一旁的武太郎更是隨前者一同附和，走進了屋內。

房屋儼然，物件排列工整。

牆上掛有許多打漁的器具，屬蛛網類的堅韌絲線最多。 頭頂還時不時吊著幾隻野味，與好幾捆飽和的玉米。看來這倆貨小日子過得還可以，不至於清貧寡淡。

吃土喝西北風什麽的，有點不太顯然。

不是大富大貴，也不是最底層最卑賤乞丐奴隸，能保證衣食住行俱全。且既然以打漁為生，想必不會心甘情願、卑躬屈膝地寄居於他人屋簷之下。

叔侄倆沒有對桌而坐，都在各自側邊。

“方才那位，是我夫人，也就是你嬸子。”武太郎陳述道:“她叫楊小惠，今年三十有八了。但比起你郎叔我呀，可是足足小了七歲！”

吳銘靜靜聽著。

這時，那妖嬈美婦已經將做好的飯菜端到了桌上，笑道:“既然都是一家人了，那就不用客氣，也無須拘於禮數。今後小銘你便叫我楊嬸就行，或者直接叫嬸兒。”

少年燦爛一笑。

三人圍桌共餐，握著筷子夾來夾去的。

“吳銘我侄，今兒個為叔便給你分析一番天下大勢！”武太郎喝了點酒，音量稍有擴大，“怎們這個地兒，被稱為盤龍縣。隸屬九龍郡，歸大周國所管轄。”

“周，本為天下最大的勢力！”

“奈何塞外一籍籍無名的小國，十數年間瘋狂崛起，並不斷發動對外擴張計策。最終各國慘敗臣服，連最有魄力、最具有威望的周王室，都不得不被其吞並。”

武太郎臉龐紅潤，看來的確是喝多了。

“在那之後，各國相互融為一體。於是一個法度嚴明，政治局勢順天應人的強盛皇朝，就此得以衍生……”

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