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　　歲月悠悠，姚水悠悠，姚家橋歷經滄桑百余年，演繹出一段悲壯的歷史，講述著一個愛恨情仇的血淚故事......

　　李七看著心上人被賣進姚家大院而無可奈何........

　　故事發生在上個世紀30到40年代，從永豐往湘鄉方向二十余裡處，有一小市集，名叫姚家橋，橋以地名，地以橋聞。其實，這不過是一條小河東西穿過，河的兩岸緊挨著壘了一些平房，姚家橋的北岸分布著田土和茶樹，南岸則是數十裡茂密的森林。北岸的田土之下蘊藏著豐富的煤炭資源，不知從什麽時候開始，漸漸被人們開采出來，被腳夫挑過姚家橋，南岸河道或穿過茂密的山道送到永豐或洋潭裝船，然後賣到長沙，湘潭，寶慶等當時的大城市去。姚家橋就成了腳夫必往之地，逐漸形成歇腳，打早火的地方。

　　說起姚家橋的修造，還有一個美麗的傳說:姚水不深但是河寬，是湘江的一條支流。在姚家橋的煤炭出土量越來越多以後，基本上供應著上面那些大城市裡手工作坊和家庭用煤。為了方便兩岸的交通，更是方便腳夫們將煤炭盡快挑出姚家橋，幾個煤炭老板(那時候的是叫窯家，就是窯老板的意思)聯合當地鄉紳，決定修造一座石拱橋。原來的橋是杉樹修造的，橋面也不寬，人走在上面都一閃一閃的晃動，膽小的都不敢過橋。腳夫們只能先用小劃子將煤炭運過對岸，再挑上岸，很費力氣。那時候，捐款是以族為單位的，姚家橋準備修四拱，姚水河附近有四大姓氏:姚，宋，李，彭。附近也有四家比較大的煤窯，每個姓氏修一拱。以抽簽為憑。姚姓抽的是第四拱，本來是最容易修造的一拱，可是，那一拱的橋墩卻怎麽也清不到底！明明先一天清到硬地了，放好石塊灌滿漿，第二天清早來一看:橋墩不見了！如此反覆數次，橋墩還沒有造好，所籌資金差不多花完了。姚氏鄉紳很著急，這天，正邀請其他姓氏的當家人來河邊觀察，商討對策。忽然，一隻小白兔從已經修造好的橋墩上一跳而過，然後在最後一墩的左邊水面上輕輕一踩，飛躍河面後瞬間不見了！在場的鄉紳大為驚訝，受啟發後決定在小白兔剛剛踩過的尚有漣漪的水面打樁下去，果然，很快就清到了實底，灌漿後再也沒有消失！所以後來的姚家橋不是直的，離南岸十米的地方彎了過來，這樣的造型讓姚家橋更加牢固！人們也將小白兔傳說成了是神仙托體過來指點的。從此，姚家橋就被蒙上了一層神秘的色彩！

　　修橋期間，大家是有錢的出錢無錢的出力。有一位老漢，雙腿常年患病不能乾活，一直以來就是靠打草鞋為生，他見大家都為了修橋出錢出力，自己也不能愧顏，便決定到橋邊打草鞋，免費提供給做事的人穿。姚家橋斷斷續續的修造了一年時間，老漢除了農忙的時候回家，其他時間都在橋邊打草鞋。那只打製草鞋用的石頭也被磨得溜光圓滾，煞是好看。

　　一日，橋頭來了一位和尚，他問老漢:你打草鞋不收費，靠什麽過日子?

　　老頭說:我也有一點土地，主要是插的紅薯，每天帶兩個紅薯過來，放到那些煤窯的火邊上烤熟了吃。有幾個月沒有吃的了，就挖厥根野菜度日。

　　和尚說:你心腸太好，日後這橋上要用你的一樣東西，你可以向鄉紳們索取百兩銀子，作為你日後養老之用。

　　老頭大笑:大師，老漢一生赤貧，能有什麽東西值得百兩銀子?大家都為修橋出錢出力，

我怎麽能索取大家的銀子?　　和尚再三盯矚:記住，一定要索取百兩銀子才出手！

　　老漢笑了笑，也不當真，繼續打製他的草鞋。

　　姚家橋終於要竣工了，可是，封頂的最後一塊石頭怎麽也打不好，石匠們急得團團轉。有一天歇氣的時候，一個石匠看到老漢打製草鞋的石頭，心頭一亮，對大家說:把老漢的這塊石頭拿過去試一試?

　　此時，老漢已經明白和尚的意思了，他便和大家講了和尚的話。為首的鄉紳一聽忙拍板決定:既然有大師的先見之明，那就是天意！所謂天意不可違，開始那橋墩就是神仙在指導我們，現在又有最後的封頂石屢試不合，只要這塊石頭合適，我們就出一百兩銀子買下來！

　　幾個石匠忙將老漢的打鞋石搬過去，真是奇怪，石匠們忙了幾天沒有打製好的封頂石，把老漢的石頭放上去竟然嚴絲合縫！

　　當鄉紳們將一百兩銀子交給老漢的時候，老漢說什麽也不肯要。為首是鄉紳板著臉說:老頭，你今天不收下這錢，就是對神仙的不敬，也是違背天意的！如果以後這橋有什麽差錯，你負得起這個責任嗎?我們更加不敢違背菩薩的旨意！

　　老漢老淚縱橫，乾瘦粗硬的雙手顫巍巍接過沉甸甸的銀子，喃喃自語:感謝菩薩保佑，感謝菩薩保佑！

　　從此，姚家橋就聞名數縣，新橋建成以後，前來觀賞的人們曾一度絡繹不絕。時至今日，在姚家橋的頂端依稀可以看到那塊與眾不同的打鞋石，美麗的傳說與石拱橋下面的碧水一樣源遠流長......

　　姚水流到上個世紀30年代末，往日寧靜祥和而又充滿神秘的姚家橋迎來了一段令人悲傷的歲月......

　　那時候， 日寇的鐵蹄蹂躪了母親河黃河，長江，敵人的魔爪也伸到姚家橋來了。百余年歲月過去，姚家橋的兩岸已經發展成了小集鎮，原來的兩岸是用石塊壘成是低矮茅房，現在有了青磚烏瓦，河的北邊住著幾家煤窯老板，南岸是經商的富戶。在南岸的下遊，住著一個大財主，名叫姚欣艴，他的祖輩是挖煤窯起家的，到他這一代，只有一個堂兄弟了。都說富人發家不發人，因為搜刮民財，幾輩子的虧心事做多了。姚欣艴他父親就他一個兒子，而他卻隻生了一個女兒，堂客就很早去世了。他家有幾百頃田土，開著全鄉唯一的一家油榨坊，真是家財萬貫。為了傳宗接代，姚欣艴接連也娶過幾個女人，可是都不見生下一男半女來。眼看著身邊只有一個女兒，自己年事漸高，整天長籲短歎，思量著一定要再娶一房堂客。

　　終於，有一個女人進入了他的眼中，這個女人叫魏紫，今年才17歲，她的父親是姚家的佃戶，魏老漢每年都租種著姚家的十多畝水田，這兩年因為乾旱欠收，累計欠下了姚老爺二十擔租谷了，家裡有六口人要吃喝，實在是無力還租！隻好將大女兒魏紫賣到姚家，給姚老爺做填房。

　　十七歲的魏紫盡管是吃糠菜和紅薯長大的，但是姚水卻將她滋潤得水靈秀氣，高挑的身材，挺拔的腰身，姚老爺第一眼就看出來她是能生養的！

　　就在魏紫被姚老爺用一頂退了色的轎子接回姚家大院的時候，有一位青年男子躲在遠處的大

　　樟樹下朝著這邊張望，眼裡溢滿了淚水，她就是魏紫青梅竹馬的情郎:李七