李七堅持自己的決定，每天挑煤炭的糙米分成兩份，叔叔家一份，魏紫家一份。魏紫媽媽說什麽也不肯要，李七就要回去住，說是不能給他們家添負擔。魏紫就懇求媽媽留下七哥哥。魏紫媽媽歎了口氣說:伢子，你辛辛苦苦掙這點米，分成兩份，自己一點也不留，以後你長大了靠什麽成家?靠什麽討堂客?

　　李七笑著說:大娘嘰，我現在沒有想那麽多的，以後我守著大娘嘰過，給大娘嘰做事，幫紫妹妹買新衣服。

　　魏紫媽媽看著女兒嬌羞的樣子，笑著打趣說:七伢子，以後大娘嘰就乾脆把紫妹子許給你做堂客。你掙的這些米我們以後折成錢給你們修房子。

　　魏紫嬌羞的叫了一聲媽媽！歡快的跑了出去。李七憨憨的笑了:大娘嘰，我就是喜歡紫妹妹。

　　不到半月，李七的肩胛和腳板都磨練出來了，雖然每次只能挑七八十斤煤炭，但是，除了下雨，天天都出去。每天早上魏紫媽媽讓女兒早早起來做早飯，吃得飽飽的才出門，還給他帶了紅薯乾，烤紅薯路上吃，晚上回家又讓他吃得肚兒溜圓。15歲的男孩就是半大的漢子了，正是長身體的時候，吃得多，消化也快，加上做挑夫腳腳要勁，步步流汗。半年過去，李七長高了，身上的肌肉也有了駝駝，長結實了！現在，挑100斤煤炭正好。好幾次，他故意等著杜老漢，要幫他接肩，杜老漢高興的直誇這伢子有仁義！

　　姚家橋的人雖然能去煤窯下苦力，當挑夫，但這都掙不了多少錢的，家家戶戶還是租種著地主的水田。有些人即使家裡有點薄田，也只不過維持一家人口糧而已。家裡的其他開支就靠去窯上賣苦力了，遇上荒年，稻谷欠收，就要勒緊褲帶過日子了。

　　正當李七對生活充滿信心的時候，湖南遭受了大雨引起的水災！端午節過後，接連半個月大雨，湘江河水猛漲，姚家橋兩岸都泡在洪水之中！正打包抽穗的禾苗全部泡在洪水之中，家家戶戶望著姚水河中的滾滾洪水發愁:今年的糧食是沒有收成了！姚家橋上遊有兩家煤窯還穿了水，幾十個煤黑子沒有地方下力掙錢了。連日大雨挑夫也無法挑煤，家家戶戶在坐吃山空！

　　這幾天，魏紫的父親更是唉聲歎氣，他家沒有一分水田，全靠租種姚老爺姚欣艴家的10畝水田過日子，每年的租谷就是20多擔，自己家還剩不了這麽多呢！今年這場水災一來，肯定是顆粒無收了，不但租谷還不了，這一家人一年的生計可怎麽辦?

　　李七看到魏紫的父親坐在門口的石頭地方上，望著屋前的洪水滾滾東流，抽著自己地裡種的旱煙，嗆的他連聲咳嗽:老天真不給我們窮人活路啊！

　　洪水過了，一片敗像:南邊山上的樹吹斷了很多，最大的有碗口粗。從上遊衝下來好多死雞死鴨，還有半大的豬，人們不顧一切去洪水中打撈。李七想:上遊的人家遭的災肯定比我們這裡還要大啊！

　　李七也想去水中撈點死雞死鴨來改善夥食，便拿起魏紫父親平時撈魚仔的扒箏準備出去，魏紫媽媽攔住了他:七伢子，那些死的東西就不要拿回來，那個吃了會得病的。你拿回來我也不會煮。你就去小壩巷子裡撈一些苦板子，膘線子(都是一些小魚仔)回來炒辣椒吃。說不定還能碰上一條鯉魚呢。

　　李七答應著出去。魏紫跟上了說:七哥哥，這麽大的洪水你要小心點。

　　李七笑道:你放心，我從小就是在這姚水河裡長大的，最大的水我也不怕！

　　的確，

李七六歲開始，整個熱天裡，他就沒有在家洗個澡，姚水河哪個地方水深水淺他是清清楚楚。人家的父母都怕小孩去水裡出事，小孩也是偷偷摸摸下河的多，而李七嬸嬸卻從來沒有管過他。說句沒有良心的話，他嬸嬸倒是希望李七在姚水裡淹死呢。剛開始時他也被水淹過，還是自己家的水牛用牛角將他拱到岸上的。後來，他可以將水牛趕到水中，自己躺在牛背上睡覺，也可以躺在水面上睡覺了！　　這個雨季，李七和魏紫的哥哥魏富田竟然撈了幾十斤小魚仔，除了吃新鮮的外，其他都用煙熏了醃起來。魏紫父親一個勁的歎息說:這魚不是個好東西，耗油！老人們有句話說:養塘魚要吃掉一倉谷，種一塘芋頭，能省下一倉谷呢！

　　最讓人們心疼的是洪水退後，看到那些青翠的禾苗都倒在泥地裡了，連喂豬都不能了！有些女人就在田塅上嚎啕大哭起來:天啊，你讓我們今年怎麽活啊！我不活了啊！

　　聽得人的心裡淒淒慘慘戚戚！

　　更讓人罪孽的是，不到半個月，新安二化討米的一家一家的下來了！

　　其實，每年的夏天都有新化安化的人來湘鄉討米，有時候還有益陽沅江一帶的災民也下來。他們那些地方是年年發洪水，湘鄉一帶還只是極少年份有災。所以，年年有災民過來討米。討米的也罪孽呢:毛發披散，臉龐黝黑，衣著破爛，牙齒黑黃，端一隻破碗，拄一根竹棍。男人基本上是赤膊，女人薄薄的對襟衣杉也沒有扣攏。不時用乾癟的喂著身上抱著的嬰兒。小孩吸幾口後吐出大哭，因為媽媽根本就沒有奶水了！能跟著走的小孩赤著腳東倒西嗆，不停的喊:媽媽，媽媽，我難走了！

　　然後按門按戶的乞討過來:爺爺奶奶，大叔大嬸，哥哥嫂嫂，行行好，可憐可憐我們吧，家鄉遭水災了顆粒無收。家裡還有老娘老頭等我們討了米回去救命呢！

　　要是平時，良心好的女人大多要給半碗糙米。還會陪一些眼淚。可是今年姚家橋這裡也顆粒無收啊，誰家的米袋子都捂得死死的，哪還有一粒米施舍出來?

　　但是，魏紫的媽媽還是給了幾個要飯的一人一個紅薯，抹著淚說:你們也看到了，我們這裡今年也是顆粒無收啊，只能給你們一個紅薯了。

　　要飯的有些不心甘，站著不願離開。魏紫的父親高聲喊著:我們也馬上沒有吃的了，還不滿意，紅薯也請你們放下，這些紅薯是我們一餐夜飯呢！

　　李七陪著笑說:現在還沒有開天呢，如果天氣好了，你們可以到煤窯上來挑煤，也可以掙點口糧。

　　要飯的漢子哼了一聲說:吃都沒有吃的，哪有力氣挑煤?

　　魏紫的父親也哼了一聲:這些人討米討習慣了，不想乾苦力的。

　　沒過幾天，李七的叔叔得了重病！原因是吃了從河裡撈上來的死雞死鴨！李七的叔叔身體一直不怎麽好，加上在窯裡下苦力，身上濕氣很重，好幾次咳嗽都吐出了血絲。這次發洪水，從河裡撈了幾隻死雞死鴨，多吃了一些，病就加重了， 也沒有錢請郎中，就這樣拖了幾天，一天早上起來說要喝點粥，堂客們在洗衣服，沒好氣的回了一句:你要吃上鬧食自己不曉得煮?又沒有去做事，還要老娘服侍你?

　　李七叔叔苦笑了一下，嘟噥道:不知道你還有沒有福氣服侍了。當天夜裡連吐了幾口血就死了。

　　叔叔一死，李七便回去幫著辦理喪事，嬸嬸問李七要出錢來。李七說:我這一陣子都沒有去挑煤炭，哪裡有錢?嬸嬸又哭又鬧，還把李家的長輩都叫來了，逼李七出錢。還讓一個長輩出面來說:有人看中李七家的兩間破房子，願意出高價買下。

　　李七不同意，和魏紫的爸爸媽媽一商量，這是嬸嬸的司馬昭之心路人皆知。但是叔叔對他好，10多年的養育之恩也應該報答。最後李七還是決定賣了，他對魏紫的爸爸媽媽說:反正我嬸嬸把我當成了眼中釘，現在叔叔不在了，我也不想去和嬸嬸生活在一個屋簷下。

　　他對嬸嬸說:賣多少錢他要一半，另一半給叔叔辦喪事。

　　嬸嬸同意了。喪事過後，給了李七10個大洋。李七也沒有吭聲，一個人分幾次把家裡的壇壇罐罐搬到魏紫家裡。現在，他徹底算是魏家的人了。

　　離開父母留給的祖屋，李七心裡一陣淒涼，父母留給他的都讓他賣了，覺得很對不起李家的列祖列宗。紅著眼睛回到魏家的時候，魏紫媽媽柔聲的安慰他，只有魏紫卻高興的說:七哥哥，你應該高興，以後你再也不要看你嬸嬸的臉色了！

　　年青人還真是沒煩惱，李七一聽，破涕為笑起來。