渤海郡這邊過年的風俗，基本上跟童謠裡頭唱的一個樣:

　“小孩兒小孩兒你別饞，過了臘八就是年！”

　然而靠山屯卻是個特殊的存在，村裡這些人家，來自於五湖四海，這忙年的風俗，也就千奇百怪。

　比如說，在後山那邊就有一戶姓譚的人家，是南邊某個山特別多的省份來的。

　他們家人為過年做的準備，就沒有發面蒸饃饃這一項，而是要做年糕、甑糕、粽子，和鮮肉餡兒的湯圓。

　而他們為了年夜飯準備的菜色，也跟殺豬菜沒什麽乾系。

　倒是要集中做一批糟魚、鵝掌、鴨信、醉蝦、臘鴨之類……整個正月，要保證天天都吃得到這些菜色！

　而在村口住的莊家，他們家過年要預備的，就是各色炸貨。

　炸魚、炸肉、炸丸子、炸餃子、炸盒子、炸饊子、炸花生、炸糖糕、炸粘豆包……

　在老莊家，幾乎萬物皆可炸。

　什麽的東西不好吃?過油兒！過完油兒就好吃了！

　李雲心表示，這種樸素的價值觀，其實不大符合她的審美……

　不過，老李家的孩子們，卻很是羨慕老莊家的炸貨。

　他們也很想體驗一把，“什麽東西不好吃就過油”的滋味兒。

　但是，用腳後跟兒尋思尋思也知道，只要老太太喬細妹還在當家，這事兒，就是絕對不可能的。

　喬細妹雖然也會給他們做些炸貨，但絕對不可能什麽東西都讓他們炸。

　有些東西炸完了，那油還可以接著拿來炒菜。

　有些東西一過油，這一鍋油就染上了前頭的味兒，然後就幾乎不能要了。

　喬細妹怎麽可能容忍這麽奢侈的敗家行為?

　雖然現在家裡的黃豆，如果全部拿來榨油的話，老李家全家人每天都吃炸貨，吃上一年不重樣兒，都還有剩下的。

　但，這種敗家的思路，喬細妹是拒絕的。

　不過，孩子們渴慕的小眼神兒，到底還是讓她忍不住心底柔軟了一下。

　喬細妹也開始動手，給孩子們準備正月裡要吃的零嘴兒了。

　她準備給孩子們做些面果子。

　比如蜜角子、小麻花，蘿卜糕、糖糍粑，蜜三刀之類的，又甜、又香、又需要用油炸，也不枉孩子們抻長了脖子，盼望一場。

　當然，這些東西可不能都放在同一天裡做出來。不然，孩子們還不得喜得翻了天啊。

　喬細妹把定了主意，悶頭忙碌起來。

　就連去趕集置辦年貨的事情，也交給了三兒媳婦兒王氏和五兒媳婦兒陳氏一道負責。

　王氏和陳氏的性子，其實不大合得來，但兩個人行事都有章法，而且性情也都有幾分傲氣，不至於吞了公中的銀錢，填補給自己的小家。

　其實把采購年貨的事兒，單獨交給其中一人，這事情也不是不能做。

　但喬細妹到底還是選了讓兩個人一起來。

　兩人明面上都沒有抱怨什麽，也都應承了喬細妹的安排。區別只是王氏一直笑呵呵地咧著嘴，陳氏則是一直一臉淡淡地，沒有什麽表情。

　除了采購，喬細妹還讓聶氏和馮氏兩個，將家裡需要拆洗的被褥都拆洗了，需要漿洗的衣裳也都漿洗了。

　這可是個大工程。

　被褥拆洗了，還得檢查裡面的棉胎。

　倘若棉胎用得太久了，裡面那些發硬的舊棉花，就得送到彈棉花的鋪子裡去，重新彈到蓬松。

　絮棉花的活兒，馮氏很是擅長。

　她還擅長從被褥和棉襖裡頭，將新棉花勻出來，再把舊棉花替換上去。

　都是過去的日子逼迫出來的。

　但今年，喬細妹打算給全家人的被褥和棉襖都換上新棉花。

　淘汰下來的舊棉花也不能丟了。

　可以送到彈棉花的鋪子裡去，讓彈棉花的匠人給彈成蓬松的棉胎，好再新做幾床褥子。

　做褥子的面料不需要去買，直接用自家織出來的土布就成。

　其實，喬細妹原本還打算給家裡人新做一批過年穿的衣裳來著。

　只是烤饢餅事件之後，她覺得，自家不宜太出風頭，就把這個打算，給暫且按下來了。

　衣裳這東西，能遮羞、能保暖，就足夠了。要打扮得漂漂亮亮固然好，若是沒那個條件，拾掇得乾乾淨淨、利利索索，也不是不成。

　做新衣裳，家裡人固然會高興，但麻煩也會隨之而來。

　彭家老太太已經暗地裡給喬細妹透了信兒過來，過了年，縣衙那邊就要重新評定各家的戶等。

　到時候，就不是裡正稍稍抬抬手，就能過得去的了。

　自家原本是下戶，分家之後，有心地厚道的裡正照顧著，依然給定了下戶。

　可是回頭縣衙組織重新評定戶等的時候，就很難講，會不會被人刁難，把豆腐坊拿出來說事兒了。

　若是萬一，老李家被定成了中戶，這稅負就得翻一倍。

　萬一再倒霉點兒，被定成了上戶，那這稅負，就得翻上三倍。到時候，就算是把豆腐坊裡的收益全都搭在這上頭，也不一定夠用啊！

　喬細妹忍不住有些憂心忡忡。

　她覺得，似乎冥冥中有某種力量，就是不願意他們這些踏踏實實種田的莊戶人家，能夠一步一步穩扎穩打地把日子過好了。

　就拿老李家來說吧。

　全家人種自家的田，還佃了於老爺家的田，男女老少齊上陣，一年四季裡，得有三百天左右都跟長在地裡似的，辛苦勞作。

　然而，其實他們真正從種田這一項裡得來的收成，交了賦稅、佃租、抵了勞役、兵役之後，幾乎就已經所剩無幾了。

　甚至連讓一家人扎扎實實地吃飽飯，都是奢望。

　他們的日常零用錢，買個油鹽醬醋，幾乎全都指望著那幾隻下蛋雞的雞屁股，和喬細妹帶著兒媳婦兒們做的那些個零散繡活兒。

　至於買布料裁新衣之類， 根本就連想都不用想。

　莊戶人家，若不是趕上婚喪嫁娶或者添丁進口之類的禮節，誰家會舍得買布啊?

　老李家也曾數次遭遇過危機。

　若不是當初有逃荒時候“黑吃黑”得來的那些“不義之財”撐住了底，這一家子，別說給兒子們娶妻生子了，怕是早就已經妻離子散了。

　而且，即便手上有這筆托底的銀錢在，喬細妹也一直都在精打細算，甚至一直都不大敢給家裡人吃飽。

　直到後來，四房的六丫頭心姐兒，鼓搗出來了這個豆腐坊，有了能一直進來的活錢兒，這日子，才算是真正有了點兒奔頭兒。

　可就這麽點兒奔頭，說不定回頭定戶等的時候，就成了勒在脖子上的麻繩，卡得你不上不下的，喘不過氣兒來。

　唉！什麽時候，這日子才能讓人過得踏踏實實呢?