“賢哥兒回來了！這箱子裡裝著的，都是書?”

　莊四嬸兒湊上前去，熱情似乎地拉著賢哥兒的行禮卷兒招呼道。然而嘴上雖熱絡，心裡頭，卻酸溜溜的。

　老李家這家底，想必是不薄啊！

　供完了李槐，沒供出來，又接著供李希文。

　李希文這個歲數，媳婦兒也娶了、孩子也生了，卻一天犁頭都沒有摸過。

　供了李希文還不算，還接著又從四房扒拉出來一個李希賢，接著供。

　這老李家，也不知是被哪裡的鬼，迷了心竅了！

　明明跟自家人一樣，都是土裡刨食的泥腿子，祖輩都是窮到逃荒的人家，憑什麽就敢這樣癡心妄想?

　那書是人人都能念的嗎?

　那官老爺，哪個不是天上的文曲星下凡?

　莊四嬸兒看似熱情地拉著李希賢要跟他嘮嘮嗑，實際卻用挑剔的目光一個勁兒地審視、打量著李希賢。

　想知道李希賢這孩子身上，到底有什麽稀奇之處。

　不說別的，他竟然能讓喬細妹和李景福，豁出去被人議論一碗水端不平，也寧可越過了其他人，直接選擇了把他送去行知書院讀書。

　行知書院啊！

　那可不是燒鍋屯的村塾，隨便給點錢米就能進的地方……

　村裡其他人，卻不會讓莊四嬸兒專美於前，紛紛拉著李希賢噓寒問暖，跟他寒暄了足足一刻鍾，才放他歸家。

　本來這些日子，這天氣就熱。

　李希賢都覺得，這幫鄉親們再這樣熱情下去，自己都要中暑了。他汗流浹背，一從人群中掙扎出來，就急急忙忙地回了家。

　靠山屯裡各位鄉親的熱情，可真是讓人遭不住啊！

　“賢哥兒回來了！”

　到了家，李希賢再次遭遇了一番比村口納涼的鄉鄰們更加熱情似火的噓寒問暖。往日裡，跟他最親近的李雲柔、李雲心、李雲舒，反而被擠在了人群之外。

　李希賢緊張地擦了擦腦門上的汗，他在書院被先生抽查題目的時候出的汗，都沒有這會兒出的汗那麽多。

　四房的孩子，以往被忽略慣了，實在不太習慣成為眾人之中的焦點啊。

　晚上這頓飯，喬細妹親自下廚，做了一大盆兒排骨燉豆角、一大盆兒五花肉燉豆腐，蒸了滿滿一屜蘇子葉餑餑，炸了一小盆兒雞蛋醬，還煮了一小鍋五香鹽水花生毛豆……

　香氣四溢，不只在老李家的籬笆院兒裡頭，滿院子飄香，就連同村別人家的小孩兒，一個個都被這香味勾得，一個勁兒嗦啦手指頭。

　一大家子人簇擁著李希賢，像當初簇擁著李槐，後來簇擁著李希文那樣，坐到了飯桌旁。

　李榆和馮氏的眼神亮晶晶的，看著這個倍兒有出息的兒子。

　……

　同樣是從書院回家休息，李希文作為家中的獨子，也受到了熱烈的歡迎。

　只是李槐家裡的人口沒有老宅那麽多，鄰裡之間也沒有靠山屯的村民那樣自來熟，所以李希文進家門倒是順順利利的，沒被誰扯住不放，硬要圍著他嘮嗑。

　曹氏見了李希文，總算有個笑模樣了。

　自打李雲珠出了事兒，她這臉上的笑容，幾乎就消失不見了。

　她不敢去村裡看望李雲珠。

　一見到閨女那個木木呆呆的樣子，她這眼淚就繃不住。

　那龐家的親事，如今看來也是雞飛蛋打了。

　可是李景福和喬細妹，那臭脾氣她已經不是頭一回領教了。倆人的脾氣，那可都是茅坑裡的石頭——又臭又硬。

　說出話來，能把人噎死。

　就說這回的事兒吧，李槐不過是說了幾句實話，結果那老兩口兒，就要把他除族！

　他們也不尋思尋思，萬一把李槐除族了，這文哥兒還怎麽考學?將來燁哥兒長大了，還怎麽念書?別人又怎麽看待自家這些人?

　難道為了珠姐兒一個，要把她爹，她娘，她哥哥，她侄兒，都搭上嗎?

　可是這些道理，跟老兩口兒是說不通的。

　除非能說服珠姐兒自己松了口。

　或者，跟老宅那邊兒分家。

　然而，李槐偏偏還是長子。即便真的分了家，老兩口兒也得跟著長房過呀！

　哪有分家了，長房不奉養老人的?

　即便老人自己樂意跟別的房頭過，都不能讓，不然別人的唾沫星子就能淹死你！

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　曹氏愁得不要不要的，這些天消瘦了許多。

　李槐家的妾氏，蟬姨娘，近些日子，身材倒是豐潤了不少。就連原本那面有菜色的肌膚，也日漸白裡透紅起來。

　李槐的幾位朋友，紛紛給他回了信。

　不但應承下來要幫他探問蟬姨娘那個兒子的消息，還隨信捎來了一些土儀。

　雖然不是什麽值錢東西，但明明白白的心意在那裡擺著，李槐也就順勢跟幾位舊友聯絡起來。

　通過幾位朋友的信，李槐才知道，原來渤海郡和青州郡等幾個地方之外，南邊的大部分城池，現在都亂了套了。

　吳王和越王因為南邊一座湖泊的歸屬打了起來。

　吳王不想兩線作戰，所以撤走了荊湖戰場的坨坨軍，後退了大概一百裡左右，據守城池，已經派出了使者跟楚軍這邊和談了。

　但楚軍這邊，雖然被於知南掌控了大部分隊伍，還是有一小撮效忠靖南王蕭冷月的勢力，在暗戳戳地搞風搞雨。

　自打蕭冷月帶著王妃楚軼跑掉了的消息，被靖南王的手下在暗中散播開，效忠於靖南王的勢力，就再也不甘心在軍中蟄伏下去。

　現在效忠於楚王的、和效忠於靖南王的兩撥人，正在鬧鬧吵吵地內訌呢。

　荊昌郡那片地方，已經全郡戒嚴好幾天了。

　這些事兒，對渤海郡最直接的影響，就是走運河的商路不那麽暢通了。

　所以， 米價也跟著飛漲起來。

　李槐借著這些信息，提前派出了人手去鄉下收米糧，讓糧鋪小賺了一筆。

　糧鋪老板聽說了這事兒，當即就賞賜了他二兩銀子。

　二兩銀子，是李槐給糧鋪做帳房這份活計，足足一個月的薪水呢！

　只是，夥計們雖然羨慕的雙眼放光，李槐卻覺得心裡有些不是滋味兒，他覺得這老板，有些太過摳門兒了。

　他提前得了消息，比別家糧鋪提前了三天下手去周邊的村鎮收糧食，因為下手早，還比別人家多收了幾千斤糧食回來。

　這一進一出，至少三天的差價，就賺出來了！

　現在的糧食什麽價?三天后又是什麽價?

　就這漲幅，糧鋪一天就得多賺幾十兩銀子，竟然隻拿了區區二兩銀子，就把他給打發了！