“來，大家搭把手！快走快走！”

　　一條十五六人組成的行商隊伍在密林之中穿行，商隊的領隊幫助一名行商爬上山坎後又督促著眾人快行。

　　“這片森林裡可是真的有妖怪的，如果不想被抽幹了渾身精血、吃光了肉，那就快點穿過去，到了前面的驛站再休息！”

　　“哈哈哈，老傅，你成天說有妖怪，有妖怪，到底哪裡有妖怪啊！”

　　“就是就是，是什麽妖怪，是狐狸精嗎，我們這麽多大老爺們，就算是遇到狐狸精也能把她給辦嘍！”

　　這句話說完，隊伍中響起一陣笑聲。

　　老傅也笑了起來:“笑個屁，你看看你那架子，狐狸精能看得上你?還不夠人家抽一口的！”

　　“老傅，老傅！”

　　從隊伍的前方，一名行商面色匆匆地跑了過來。

　　“怎麽了?”老傅面色一變。

　　“前面，有個人，要去陽城，想跟我們一起走一程。”

　　“帶我去看看。”老傅心裡頭卻打起了嘀咕。

　　這荒山野嶺的，怎麽會有人?

　　當他見到那人之後，心裡頭第一反應是咯噔一下。

　　此人外表年輕，看起來不超過二十歲，一副書生打扮，看起來平平無奇，但在這森山密林中，平平無奇反倒是最奇怪的。

　　“這位便是我們傅領隊，有什麽事情，你可以和他商量。”帶老傅過來的那名行商說道。

　　“傅領隊，在下東牧，在這山中迷失了方向，不知能否跟著你們商隊一齊走一程?”

　　傅領隊問到:“你一介書生，為何會獨自一人在這裡?”

　　“本來我是跟朋友結伴去陽城投奔親戚的，結果前些日子遇到了一隻大蟲，慌亂之際我跟同伴們走散了，已經在這山中轉了兩天了……”

　　“陽城?”

　　老傅眉頭一皺，陽城確實在這附近，而且還是他們此行的目的地，這書生的話也挑不出什麽毛病來。

　　而且陽城身為方圓上千裡最大的城鎮，不少讀書人都集中在那的學堂裡，以求讀書有成，最終求得一官半職而光宗耀祖。

　　不過……這書生看起來精神飽滿，身上的衣衫也不見一絲髒跡，完全不像是一個在深山密林裡摸爬滾打了兩天的模樣。

　　剛打算開口拒絕，那書生反倒提前開口道:“如果貴商隊不方便也沒問題，只求能為我指一下路，我自己前去也是可以的。”

　　看東牧說得真切，老傅心頭一動:“沒什麽不方便的，即便你知道路，身上無水無糧，也未必能走得出這片深山，不過我們不會為了你而減慢速度，只要你能跟得上就行。”

　　“多謝傅領隊！恰巧我身上還有些錢財，就舔著臉皮向商隊購買一些乾糧。”

　　傅領隊點了點頭，安排了一個人照看東牧，然後便返回了隊伍的中央位置。

　　“傅領隊，那書生什麽來路?”

　　“不清楚，說是去陽城投奔親戚的，前些日子遇到大蟲，跟朋友走散了。”

　　“你別說，前些日子還真聽到過大蟲的聲音，為此咱們還特意加快了不少速度呢。”

　　“傅領隊，你怎麽看?”有人看向他。

　　“讓他跟著吧，在眼皮子底下總比在暗處算計強，這些天你們也都注意些，如果他有什麽不對勁的地方，立刻告訴我，哪怕是錯覺也要告訴我。”傅領隊面色嚴肅地吩咐著。

　　看到所有人都點頭應是，他這才松了口氣，踹在袖子中的手輕輕地捏了捏一個縫在裡頭的小布袋。

　　感受到其中略微發硬且清脆的質感之後，心下方才略微安心下來。

　　不怪他多心，只是最近兩年，在這條山路上出事的行商越來越多。

　　官府先是以為鬧了匪患，派出一批官差入山剿匪，結果又去無回。

　　有人說是山中鬧了妖怪，於是官府又派了高人前來查探。

　　可那些高人不僅沒能解決問題，反而死了好些個，如今基本已經沒人敢來了。

　　而他……傅領隊露出一絲苦笑。

　　家中幼子偶染惡疾，需得一味藥材才能治療，他此次行商便是為了收購那味藥材。

　　去時雖有坎坷但還算一路平安，如今已是返程，只要再給他七天，就能走到陽城了，回到陽城給幼子治好了病之後便再也不走行商了。

　　畢竟這些年也算是積累了一些財富，到時候開一家小店，然後便送幼子去讀書！

　　想到這，老傅心裡頭熱乎乎地。

　　東牧用一些碎銀換取了一些乾糧和清水，耳中將後面幾人的議論聽得一清二楚。

　　乘坐海船進入大荒之地已經是一個月之前的事情了。

　　這一個月來，他幾乎都在趕路， 大荒之地比他想象中的還要大得多。

　　哪怕陽城是距離海岸最近的一座城市，東牧也足足用了一個多月的時間才飛到附近。

　　然而來到這附近的時候，他發現這附近的森林上空怨氣升騰，和妖氣糾纏在一起濃厚得仿佛北京冬天的空氣。

　　也不知道這山中的妖物到底吞食了多少人，反正不是什麽好東西。

　　這隊行商身後不遠處就跟著一隻小妖，一直在監視著這商隊的動向，東牧乾脆加入這個商隊，看看它們的作案手法都是什麽樣的。

　　山路難行，饒是這群常年翻山越嶺的行商走到最後都沒了說話的力氣。

　　好在眾人終於在天黑之前趕到了山中的驛站。

　　說是驛站，其實只是一棟簡陋的房屋，原本只是一塊平地，乃是來來往往的行商你一磚我一瓦，最後堆蓋出來的。

　　為了防止山精鬼魅的侵擾，還特意在屋子裡立了一尊菩薩，說是驛站，更不如說是個荒山野廟。

　　至於那菩薩法號叫什麽，東牧打聽了一圈才發現竟然誰也不知道……

　　即便如此，只要這尊菩薩在，就能保護來往的行商在夜間睡個好覺。

　　“到地方了！”

　　老傅擦了擦額頭的汗，為了趕到這裡，他們將近一個時辰的急行幾乎完全耗盡了體力。

　　看了眼跟在行商隊伍中的東牧，沒有察覺到他在靠近菩薩廟後有任何一絲不舒服的異樣表現，反而還在廟中駐足停留了許久，他心頭稍微放心了些。

　　或許真的只是一個跟朋友走散了的書生吧。