日升日落，十天的時間匆匆過去。黑暗的夜幕綴滿星河，而黎明的晨光卻並未到來。春花爛漫，紅色嬌豔的一品紅，在它原生的熱帶美洲，綻放著最後的花期，渲染著絢爛的春景。而腳步匆忙的使者，踩著開始零落的花瓣，從東方廝殺的前線而來，帶回最新的信報。

“家主，前線的信報！黑狼征服了錐屋城後，在尹崔總祭司的主持下，舉行了大規模的皈依儀式，改信了三萬多托托納克部族！”

“隨後，他率領五千先鋒，抵達了郊狼城下。他已經掃清了城邦周圍，收降了一兩萬托托納克部族。而只要等運輸的青銅火炮抵達，他就能攻陷郊狼城，徹底降服城中的兩萬多郊狼部族！”

侍衛長埃卡特展開信報，簡單掃過一遍，便恭敬地向王者回稟。

還是土坯河邊，還是一樣的小丘。君臣兩人佇立在山丘的高處，眺望著大河對面深綠的林野。而在兩人的腳下，運糧的部族民兵如同渺小的螞蟻，艱難地沿著開辟的林間小路，緩慢地負重前行。河岸邊，還樹立著幾處高高的木杆，懸掛著十幾顆逃兵的頭顱，用殘酷的軍法，無聲警告著散漫的部族降軍。

“嗯?王國軍團抵達，郊狼城沒有投降，竟然敢負隅頑抗?郊狼酋長馬亞昆，難道敢拒絕勸降?還是他的勸降，沒有起到作用?”

修洛特神情嚴肅，接過黑狼圖文並茂的信報，認真讀了一遍，漸漸皺起眉頭。

“王國軍團抵達，郊狼城外圍的諸部，都順從地向聯盟投降。郊狼城中的部落，本來也派出使者，商談投降事宜。結果又如草鼠般反悔，推舉出一隻亂嚎的鼠王，誓死抵抗到底?...真是螳臂當車，不知死活！”

“嗯...具體的情形，黑狼的信中語焉不詳...只是保證火炮抵達後，三天之內，一定攻陷城邦，徹底清理城中頑抗的酋長、頭人與武士...”

修洛特壓下怒氣，又仔仔細細，反覆看了兩遍，終於品出了些不一樣的味道。

“‘如草鼠般反悔’...看來是談判的過程中，出了些問題。以黑狼的性格，大概是投降的條件非常苛刻，激起了城邦貴族們的反抗...‘亂嚎的鼠王’...估計是城邦中，出現了一位勇猛的首領。他趁著這個機會，宣講抵抗的主張，奪取了城邦的酋長大權...嗯，應該是兩者兼而有之！...”

修洛特捏著信紙，根據黑狼咄咄逼人的性格、托托納克人爭權內鬥的特點，從含湖地隻言片語中抽絲剝繭，迅速推斷出背後的隱情。隨後，他搖了搖頭，收起信紙，幽幽地感慨出聲。

“托托納克諸部傳承久遠，繼承著奧爾梅克人的古老文化。他們雖然武力不盛，但抵抗的韌性倒是十足...更東邊的瑪雅諸部，應該也是如此吧！...”

聽到王者的感慨，侍衛長埃卡特眼眸低垂，不發一言。然而，修洛特卻望向他，笑著問道。

“埃卡特，你覺得王國的大軍，還要多久，才能徹底征服這托托納克之地，掌控這千裡的海濱?”

“...家主，托托納克的英傑們，若是都挺身而出，擋在王國的銅獸面前，那其實是一件好事！”

侍衛長埃卡特謹慎開口。他瞧著王者的臉色，從另一個角度，分析著剛剛受到的信報。

“只要這批人死完了，海濱諸部頑抗的力量，也就消失殆盡了。所以，現在抵抗的越頑強，王國以後的治理，就越輕松穩固！...因此我覺得，大軍推進的慢一些，也未必不是一件好事。至少，這總比這些人藏起來，等到大軍離開再露頭，要好上許多！...”

“哦?消滅頑抗的力量，方便以後的統治，所以反而是一件好事?...”

聽到侍衛長的話，修洛特稍稍一怔，心念轉動，便大笑出聲。

“哈哈！埃卡特，你這張嘴呀！...”

“主神見證！家主，我如實作答，絕不敢亂說！...”

“你呀，說的沒問題，但是避重就輕...”

修洛特笑著搖了搖頭，伸出手來，拍了拍埃卡特的肩膀，再次問道。