“集中所有的武士民兵，一舉把上萬人的約梅大部落，徹底拿下?”

　酋長的長屋懸掛著木鈴，裝飾著鹿角。在高處的木鈴與鹿頭下面，便是盤腿對坐，披甲帶兵的五位首領。聽到祖瓦羅祭司的詢問，在場的所有人，都眼中一動，神情變化。

　武士首領察卡普石堅面露戰意。他拍了拍腰間的銅斧，首先表態。

　“此刻，船隊有四百名王國武士，八百持矛民兵，足足兩百副布面銅甲，兩百張大弓，還有十二門虎蹲炮！以這樣的武力，想要攻破只有木柵欄的約梅大部落，可謂是輕而易舉！”

　“只要一場！一場大規模的決戰！我們就能把亞基人各部，都徹底擊潰，佔領整片露天煤礦帶！”

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　“好！主神庇佑！若是攻破約梅大部落，部落中的金石、銀石、布匹，都歸王國武士所有！我們傳道祭司，只要乖順的部落民，與盛產煤礦的領地！”

　聞言，傳道祭司歌鳥挺直脊背，毫不掩飾眼中的熱切。

　湖中王國飛速擴張，一切資源，都為了軍事與宗教而服務。軍團武士們打仗取勝，不僅有豐厚的戰利品，還會授田授爵授奴。而王國祭司們只要開拓了教區，教化了本地的部族，便會就地提升職階，獲得更大的權力與支持！

　就像西紅柿祭司托馬特，不遠八千裡去往古巴，開拓古巴教區，既是為了傳播主神的信仰，也是為了實現自己的抱負。只要他能夠在古巴東部開拓教區，立下根基，立刻就會被提拔為，古巴本地的三級主祭！而以古巴蛇島，數十萬泰諾人的體量，隨著教區規模的擴大，一旦升格為總教區，托馬特祭司就必然會成為第一任古巴總主祭，職階四級，僅在聯盟大祭司團的祭司長老之下！

　這樣的晉升之路，極大的刺激了王國將領、武士與祭司們的雄心，也是中美洲其他各部，甚至是墨西加聯盟內，都無法想象的。

　當然，北方大陸部落分散，地廣人稀。歌鳥祭司目前的“小目標”，是盡可能地向北地各部傳教，建立第一個北方大陸的教區，成為三級的主祭。而要達到這個標準，怎麽也得有幾萬虔誠的部落民信徒，能拉出數千人的教團武裝才行。

　“若是能征服約梅大部落，王國的商船隊，便能源源不斷，運回優質的煙煤！而有了約梅部的煤，錫河村的錫，以及北方兩部都有的銅，王國就可以在雷金鎮建立冶煉的工坊，就地冶煉青銅！”

　商船隊長庫魚拍著胸膛，高聲許諾道。

　“等這次返航歸來，我會向王都的賈蒂裡首席請示，帶一批王都的青銅工匠過來！”

　三位首領依次表態，都有著強烈的擴張衝動。眾人的目光，很快就落在沉默不語的博識者米基身上。

　“讚美主神！我們願為她而戰！...博識者米基，你怎麽看?”

　聞言，博識者米基神色凝重。他環顧著幾位好戰的首領，緩緩開口。

　“主神見證！你們都想著戰爭擴張，我卻想要問你們幾個問題...”

　“王國的軍隊，可以擊敗約梅大部落，但我們有統治他們的基礎與能力嗎?約梅部中，有多少主神的信徒?這樣一個萬人的大部落，我們又要留下多少戰士，才能掌握在手中?”

　“若是約梅部的頭人們，帶領部族逃散，遷徙進入山中，我們又從哪裡抽出兵力，前去追擊?若是他們和我們遊擊周旋，並不正面作戰，王國又如何能抓住他們?”

　“要知道，這支大部落在北地傳承多年，與西北方的瓜尹馬部，以及東北山中的奧帕塔聯盟，都有著長期穩定的良好關系，互為姻親。只要我們無法一擊致命，抓住所有的貴酋與頭人，他們就很有可能，帶著其他部族的援兵返回...”

　“更何況，一旦約梅部陷入動蕩與戰亂，部落民分裂逃散，現有煤礦的采集就會停滯。別說擴大‘火石’的產量，恐怕就連眼下的貿易數量，都達不到！而陛下給船隊的首要任務，是要我們探索西北沿岸的航路，尋找神啟之地！王國的船隊，絕對不能在這裡，耽誤拖延太久！...”

　這一番話說完，其余四人都面面相覷，閉口不言。

　正如米基所說，陛下的首要任務是探索。十二艘長船的探索船隊，呆不了多久，就會繼續北上。而若是此時進攻約梅大部落，哪怕把亞基人擊潰，也很難佔據北方的煤礦帶，反而很可能會陷入長期的遊擊與纏鬥，拖延船隊探索的腳步。

　約雷姆大部落成功皈依，順利納入王國統治，是有著大量的信徒與內應，有著長久的傳教與貿易作為互信基礎，並不能在約梅大部落重現。

　“...說到底，還是王國在北地的力量不足，主神的信仰沒有傳播開來。我們一口氣，吞不下上萬人的大部落。”

　傳道祭司歌鳥沉思許久，終於搖了搖頭，主動放棄了這個激進的擴張方略。隨後，他摸著下巴，看向博識者米基，出聲詢問。

　“米基祭司，王國的船隊好不容易來到這裡，聚集起這麽多武士民兵，總要做些什麽吧?”

　“歌鳥祭司，我們雖然無法吃下約梅大部落，卻可以依靠強大的武力，讓亞基各部讓步...”

　博識者米基面露虔誠，認真回應。

　“我們要聚集船隊北上，兵臨約梅部，讓這個亞基人的大部落，向湖中王國在名義上臣服！他們要挖掘‘火石’，挖掘銅石，向王國進貢，而我們則回賜以湖中寶石和銅器。當然，更重要的是，他們要允許王國的傳道祭司，前去部落中傳教，而不能像之前那樣阻攔！”

　“讚美主神！就該如此！傳播主神信仰，才是第一要務！”

　“不錯！船隊北上極地，需要更多的煤！”

　“王國也需要更多的好煤！”

　聞言， 傳道祭司歌鳥，神啟祭司祖瓦羅，還有商船隊長庫魚，都表示讚同。看到這樣的情形，渴望廝殺的武士首領石堅，也只能低頭同意。

　在湖中王國，主神祭司們的權力，始終要高過武士們一頭！就連各支軍團中，也有著地位尊崇的戰爭祭司。而王國的戰爭祭司與傳道祭司，絕非米斯特克祭司那樣的柔弱形象。他們基本上都能披三十斤的重甲，持斧上陣廝殺。

　這一場漫長的會議，至此終於取得一致，決定了王國船隊的下一步動向。隨後，王國船隊在約雷姆大部落，又修整了五日，才滿載著一千多王國武士、梅奧人戰士，北上五百裡的海岸！

　這支北地少見的披甲軍隊，要威懾約梅大部落，展示可怕的雷霆神罰，為湖中王國，獲得更大的貿易與傳教權力。而等到船隊歸來，探索長船與商船隊分開，十二艘王國長船，就會縮減到七百人的規模，裝著更多的糧食與煤，尋找陛下預言中的金山海灣！

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