夜色深沉，月上天中。清冷高高的月華，從托托納克茅屋敞開的天頂上落下，正正落在屋中兩人的臉上。在幽白的月光下，兩人的神情都有些沉重，又顯出幾許幽暗。縰

“眾神啊！阿茲特克人有船隊，從東邊回來了?”

聽到羽蛇祭司的話，楚楚特頭人怔了怔，面露茫然。對於一年多前，那支沿著海岸路過的墨西加船隊，他隱約有些印象。只是蛇湖部一向困苦，貿易寶石什麽的，和他這個窮頭人就沒啥關系。他唯一記得的，是站在海邊遠遠的觀瞧，看到那些長長帶帆的大船，甚至比瑪雅商隊的槳帆船還要大！

“帕普祭司，這是什麽時候的事?部族沒聽到消息啊?...”

“你當然沒聽到消息，甚至隱蛇城中也沒有消息。這個消息，是我不久前，剛剛猜出來的！”

帕普祭司摸了摸下巴，眼中有精光閃動，臉上也露出狡猾的笑容。

“這次來郊狼城前線，隨行的有幾名隱蛇城祭司。他們來自隱蛇城各部，聊起城邦附近的情形，提到了便宜精美的寶石，和一隊新出現的瑪雅商人。這隊商人出現了一個多月，一直呆在城外的市集中，低調的出售寶石，似乎還買了不少糧食…”

“隨後，有個祭司拿出了新買的寶石，得意的向眾人炫耀。而我借過來一看…哈！分明就是來自墨西加聯盟的湖中寶石！這些隱蛇城的蠢貨認不出來，我在羽蛇城呆了那麽久，見過那麽多湖中商隊的寶石，可是一眼就認出來了！…”縰

“啊?出售湖中寶石的瑪雅商隊?”

楚楚特頭人困惑的撓了撓頭，不解的問道。

“帕普祭司，瑪雅人本來就出售寶石。他們的商隊來來往往，什麽貨物都賣。眼下在隱蛇城賣湖中寶石，這也沒有什麽吧?”

“哈！瑪雅商人賣寶石，確實很正常。但這群奸詐的長頭猴子，一向精打細算，巧舌如簧，能把貝殼賣出寶石的價錢！而現在，他們這麽低調的賣湖中寶石，把寶石賣成貝殼的價，又呆了足足一個多月，還買超出商隊規模的糧食…”

說到這，帕普祭司眯起眼睛，嘴角揚起，就像嗅到了腥味的蛇。

“這隊瑪雅商人，竟然在乾虧錢的買賣，肯定有問題！我記得很清楚，當時那支墨西加船隊抵達羽蛇古城時，和一支等待許久的瑪雅船隊，正好匯聚在了一起！然後，墨西加船隊先走，瑪雅船隊在後，兩支船隊一前一後，同時向東方去了…”

“我有種預感，只要抓住這隊隱蛇城外的瑪雅商人，嚴行審問拷打…說不定，就能順著藤蔓，摸到一顆藏起來的大南瓜！…”縰

“啊！若是能抓住阿茲特克人的船隊，擊殺他們的武士，抓俘他們的首領…在眼下困難的情形下，那可真是一項振奮各部的大功勞，一定會被聖城的祭司團重賞！”

聞言，楚楚特頭人舔了舔嘴唇，眼中露出貪婪與凶狠的殺意。不過片刻後，他又不確定的扯了扯頭髮，輕聲問道。

“帕普祭司，這些都還是猜測…要是我們把瑪雅商人抓起來，然後發現他們和阿茲特克人根本沒有關系，又怎麽辦?”

“哈！抓錯了又如何?死人又沒辦法開口！不過是幾個瑪雅商人，偷偷摸摸在城外的集市交易，不是心中有鬼，就是背後沒什麽大人物…”

說到這，帕普祭司嘴角揚起，露出不屑的笑容。他雖然失去了羽蛇城的地位，但作為曾經的高級祭司，依然有足夠的見識與眼光，看清城邦中權力運作的實質。

“楚楚特，只要借著勾結阿茲特克人，販賣湖中寶石的由頭，

把這夥商人抓起來…那他們究竟有沒有勾結，還不是我們張張嘴的事?他就是沒有問題，落到我們手裡，也得有問題！到時候，把瑪雅商人們處死獻祭，把寶石財物全部沒收了，再給城中的祭司團送上一份，也是一個不大不小的功勞！”“更何況，憑我的直覺，這隊瑪雅商人的後面…很可能，會有一條真正的大魚！”縰

“哈哈！帕普祭司，您腦袋真靈光！說的真對！等我們一回去，匯報完郊狼城的功勞，就召集部族武士，找到那夥瑪雅商人直接動手！”

聽到羽蛇祭司的話，楚楚特頭人咧嘴一笑，會意的點頭稱讚。能賣寶石的，都是大商人，手中有的是財貨。只要搶上一點，那就是讓整個蛇湖部，都眼紅的財物！

托托納克各邦雖然一向重視商業，保護前來貿易的商人，但眼下又是什麽時候了?聯軍不斷戰敗，各邦先後淪陷，聖城也人心惶惶。對於阿茲特克人的恐懼與仇恨，在祭司、貴酋與武士們的心中不斷滋長。在這個艱難的時候，只要能確定對方賣的是湖中寶石，安上一個勾結敵人的罪名，就可以光明正大的剝奪他們的財貨！而眼下的情形，弄死幾個沒有後台的瑪雅商人，確實算不了什麽！

想到即將沒收的寶石，楚楚特頭人哈哈地笑了會。接著，他又突然皺起眉頭，輕聲問道。

“帕普祭司，若是這些商人背後，真的有阿茲特克人的船隊…以當初那支船隊的規模，恐怕得有兩三百精銳的武士！這樣的力量，哪怕蛇湖部的所有戰士加到一起，恐怕也對付不了他們啊！…”

“楚楚特，你不用擔心！要是真的查出了什麽，發現了墨西加人的船隊…我會第一時間，向隱蛇城的祭司團回稟，申請一支討伐的武士和水師，親自率隊征討…”

帕普祭司摸著下巴，眼神幽幽，輕聲歎道。縰

“而這，也是我最希望的結果啊！”

“…我明白了！”

聞言，楚楚特想了想，眼中一亮。

“帕普，你是說，借著征討的名義，名正言順，從西邊的前線退出來?有了這樣的差遣，我們就不必冒著被阿茲特克大軍圍殺的風險，在西邊各邦辛苦奔波…”

“不！眾神見證！楚楚特，你沒有明白我的想法…離開西方前線，只是我謀劃的原因之一…”

帕普祭司搖了搖頭。他神情微妙，看了眼天頂清冷的月亮，不覺壓低了聲音。

“我真正想要的，是給我們，還有你的部族，再尋一個退路！…”縰

“啊?退路?我們都退到了隱蛇城，還能再往哪退?難道…”

聽到這，楚楚特愣了愣。他小心的看了看左右，低聲問道。

“帕普，你是說…墨西加人?”

“哈！墨西加人?楚楚特，我倒是想…但墨西加人，容得下投降的武士和部落民，又怎麽會容得下我們倆?容得下一個掌握部落的酋長頭人，一個曾經高位的羽蛇祭司?”

帕普祭司啞然失笑，莫名的歎了口氣。隨後，他伸出手來，親切地拍了拍楚楚特的肩膀，沉聲開口。

“我想要找的退路，還在東邊！無論是更東邊的雨林部落，還是遙遠的瑪雅諸部，只要能躲開墨西加人的兵鋒，只要我們手中掌握部族和武力，就一定會有我們的容身之地！”

“我想要的，是船，也是人！借著尋找墨西加船隊的理由，從祭司團手中，爭取一批舟船和武士！而若是能真的能找到墨西加人，奪來他們的長船…我還會向祭司團申請，讓你的部族，接下仿造長船的活計！”縰

“啊?仿造長船?我們來乾?”

楚楚特頭人眨了眨眼睛。他雖然不大明白帕普祭司的想法，但他有一個清楚的認識，那就是對方的腦袋，肯定比自己好使。而眼下，兩人是同一根藤上的地瓜，誰也離不了誰。

“不錯！隱蛇聖城想要守得久一點，不在於陸上的叢林村寨，而在於沿海的船隊舟師！”

帕普祭司眯起眼睛，眼中再次有精光閃動。

“陸上的四百多裡叢林，是難以逾越的天險。哪怕墨西加人再能打，想要憑借陸路，維系一支萬人大軍，打到隱蛇城下，也絕不容易！但海路的四百多裡，只需要十天的行船，能運輸大量的糧食…這才是隱蛇城至關重要的生命線！”

“生死存亡的關頭，聖城中的祭司團雖然腐朽，卻不會看不到這一點！所以，大規模造船，仿造瑪雅人的槳帆船，甚至仿造墨西加人的長船，勢在必行！…”

“而我們要盡一切的可能，參與其中，抓住這個機會！因為，只有有了船，才會有我們的退路！…無論這退路，在東邊的哪裡，甚至萬一在西邊…”縰

月色幽幽，帕普祭司說到後面，聲音漸漸低沉，最後沉默無聲。他仰起頭， 望著西去落下的月亮，也看著東方深沉的夜空。夜色茫茫，時代的浪潮洶湧而來。而未知的前路，就像黎明前的黑暗，誰都看不清楚，也不知道歸宿在何方。

“羽蛇神庇佑…月神庇佑…太陽神庇佑…戰神庇佑！…我願竭盡所能，在潮水中掙扎，去尋找所有的機會與曙光…”

“讚美羽蛇神！讚美太陽神！眾神注視著我們，也一定會庇佑我們！”

楚楚特頭人握著護符，大聲的讚頌起來。這一刻，他臉上的虔誠，卻是比對面的羽蛇祭司，要多上許多。

“嗯！我們虔信眾神，眾神一定會庇佑我們！”

帕普祭司點了點頭，臉上綻放出自信的笑容，也留下最後幾句囑托。

“通知武士們，收拾好物資，帶上武器，明天準時出發！”縰

“再以隱蛇城祭司的名義，告訴白沙村的村長:殘暴的阿茲特克人就要來了，會獻祭村中所有的男丁！讓他帶著部落民，明天和我們一起撤離！”

“如果他不願走，就殺了他！放火燒了村子，把能拿起武器的男丁征召帶走！…”

“好！都聽您的！眾神庇佑！…”

月亮西去，月光如水，映在墨西哥灣的沙灘上，也在一處處凹陷的沙坑與水泊中閃動。一些細小的銀魚，就在狹小的水泊中遊走，尋找著逃脫的機會。而當洶湧的潮水湧來，吞沒岸邊的白沙，又有多少狡猾的魚兒，能夠順利的遊走呢?…

大海沒有回答，它沉默的掀起波濤，並不在乎答案。月亮也沒有開口，它在等著太陽，帶來新的曙光，照亮全新的海濱之地。

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