“嗚嗚！金子，我的金子！…主神啊！我的金子啊！…”

　“助一郎，你哭喊什麽?身為武士，怎麽能輕易流淚?哪怕身處逆境，也要堅忍下去…”

　“嗚嗚嗚！村上，我看不到許諾的金山了！那可是金子啊！…村上，你能不能，能不能幫我多挖些金子，再帶回來分給我…”

　“哎！助一郎，今日一別，你留在島上，我繼續向東…也不知道，還有沒有再見面的機會…伱若是這麽想要金子，那…那我就把這塊黃金護符，送給你吧！…你在這靠近家鄉的大島上，若是這輩子有機會，能回到蝦夷地，那就請把我的事，告訴家主和妻子…”

　“啊！村上君！…”

　大鯨港簡陋的碼頭邊，武士們搬運著補給的食水，水手們也忙碌著整理風帆。博識者米基站在岸邊，最後吩咐著祭司石薄，一定要把養馬當成第一要務。而他聽到聲音，轉過頭來，就看到流淚的養馬人助一郎，以及摘下金符、送給助一郎的船奉行村上季通。

　“嗯?…這是?…”

　博識者米基疑惑的詢問了兩句，隨即大笑出聲。

　“哈哈哈！一郎，你舍不得我許諾的金山?…啊哈哈哈！那我就再賞你兩塊金符吧！…記住，只要你好好養馬，金山會有的，就連封地與爵位，也都會有的！…”

　說著，博識者米基摸索了一陣，又拿出兩塊一斤重的主神金符，戴在了助一郎的脖子上。矮小的助一郎戴著四塊一斤重的金符，脖子壓得都抬不起來。他只能用雙手捧著，臉上滿是激動與興奮的傻笑。

　“啊哈哈！讚美主神！讚美祭司神官！…啊哈哈！金子，金子！這可是六十兩的金子啊！…”

　博識者米基笑了笑，又看向另一側的村上季通。對方眼神閃避，微微的低下了頭。

　“神官米大人…”

　“主神注視著一切！村上，你既然刻上了主神的徽記，就只有虔誠的侍奉主神，決不可三心二意！祂的黃金護符，你要時刻戴在脖頸上，好好珍視，又怎麽能隨意送人?…”

　“呃…神官米大人…我…我不是…”

　“跟我念，讚美吾神，讚美維齊洛波奇特利！”

　“.讚美吾神，圍棋蘿卜…”

　“大聲些！要用心！”

　“讚美吾神！維齊洛波…”

　“很好！”

　博識者米基神情嚴肅，訓誡了一番村上季通。隨後，他稍稍沉吟，又取出一塊一斤的黃金護符，在村上季通驚訝的目光中，親手給對方戴上。

　“啊?啊這！…神官米大人?…”

　“這是主神的賜予！祂金色的輝光，會一直照耀著你！…村上，你要相信，主神會引領你，走向真正的光明與正途…”

　“光明…正途?主神…明王?…”

　聞言，村上季通握著護符，臉上浮現出複雜的神色。這一刻，就好像在長久的漂浮之後，終於有什麽潮水，在他的心中翻滾席卷一樣。博識者米基仔細觀瞧了會，嘴角微微翹起。

　這個俘虜的武士頭領，雖然性子執拗，但一旦認定一件事，就會全身心的接納。只要把他皈依到主神的懷抱中，他的信仰，就會比其他人更為堅定！而與他相比，一直表現出虔誠的翻譯渡邊，反而心思太雜、想法太多，很難成為一名主神的誠信徒…

　“走吧，都上船吧！主神庇佑！讓我們繼續啟航！”

　遮洋船升起風帆，慢慢轉向東方，然後漸漸加速。岸上的養馬人一郎呆呆的睜大眼睛，捧著黃金，看著海船逐漸變小，最後消失在天際的盡頭。而只有他，留在了這處極北天涯的海島上，與一群淳樸蠻荒的膠人部族為伍。或許，他會一直呆在這裡，養著幾匹馬，直到老死….

　“佛祖啊！主神啊！…我…我是唯一的一根稻子了…”

　“嗯。養馬人，一郎?…”

　祭司石薄伸出手來，拍了拍助一郎的肩膀。他注視著眼前這個身量不高的西海部族，細細打量了一會，才笑著說道。

　“讚美主神！既然你皈依主神，又肩負起主神賜予的養馬使命…那從今天開始，你做我的祭司學徒，做王國的養馬助祭吧！…”

　“來吧！一郎，且隨我一起，去後面的營地，先給你選個部族的妻子…嗯，看你這麽瘦小，又要專心養馬，恐怕也乾不了太多活計…那就給你選強壯能乾的、帶著半大孩子的…這樣你回去，就可以直接做爹，能使喚兒子們乾活啦！…”

　“對了，王國的養馬大事，你可一定要做好！我會看著你的！…你現在是我的助祭了，有什麽困難，就直接和我說！讚美主神！…”

　“啊?我是什麽?呃…神官的隨從?…讚美主神！…”

　兩人一前一後，走向簡陋的棚屋營地。潔白的雪峰，映照著廣闊的大島，映照著漫野的長草，也映照著長草間安歇的馬群。

　“律！律！…”

　看到一路折磨它的海船遠去，高大的女真公馬長嘶兩聲，瞬間精神都振奮了許多。它是聰明的動物，也有著和人一樣的情緒，甚至比人還要敏感。

　公馬高興的脖頸高舉，搖頭擺尾，蹦蹦跳跳的亂叫。而旁邊的母馬湊過來，低著頭到處亂嗅，也磨蹭著公馬的身體。兩匹發情的馬對著鼻子，互相聞嗅了會，公馬終於抬起了前蹄， 爬到母馬的背上…僅僅一分鍾後，他們的交配，就完成了。而願意交配，就代表著，馬群終於在島上，安了家…

　“主神啊！這…這麽高，這麽壯！…”

　馬群安家的一幕，養馬人一郎並沒有看到。他只是呆呆的仰起頭，看著一米八多的蘇格皮亞女人，看著對方強健有力的臂膀，還有淳樸笑著的臉龐。接著，他視線移動，又忍不住咽了口口水。

　“這…這麽大！…”

　“嗯，你們看對眼了?好！很好！…那今晚就安家吧！…”

　祭司石薄點了點頭，用蘇格皮亞的部族語，和高壯圓臉的女人大聲說了幾句。看到女人點頭，他就轉身離開了。

　那女人咧嘴笑了笑，看著瘦小的助一郎，仿佛看著林中的小鹿，笑的很是開心。隨後，她伸出有力的胳膊，輕松地拉著助一郎，就像拉著捕獲的獵物，往低矮的棚屋中去了。

　(本章完)