“讚美上主！我，德拉科薩，蒙受仁慈上主的指引，承擔伊莎貝拉女王的使命，接受過格蘭納達大主教的親手賜福！”

　聖誕日的祈禱宣告結束，加勒比海的海面閃耀波光。高聳的桅杆停泊在天然的良港，低矮的茅屋就沿著綠色的海岸錯落。樹立的木頭十字下，船長德拉科薩舉起脖頸間的銀十字護符，環顧著所有的卡斯蒂利亞水手。大聲宣告。

　“我發誓，會帶著你們所有人，順利的返回家鄉，蒙受女王的恩賞！…”

　趁著剛才祈禱的威勢，德拉科薩再次扯起了女王的“虎皮”，又明確透露了大主教的背景。而這他一切的言行，都是為了在艱難漫長、有叛亂危險的遠洋航行前，盡可能的在水手中提高威望，重建不斷叛亂後、早已崩壞的船隊秩序。

　“上主見證！回歸的遠航就在眼前，卡斯蒂利亞的家鄉就在眼前，而發現新航路的榮耀與財富，也就在眼前！…我以瘟疫的鳥嘴起誓，不會虧待每一個追隨我的水手，不會少了任何人的王室賞金！否則，就讓我染上黑死病，被教會審判的火焰，活活燒成灰燼！…”

　船長德拉科薩目光灼灼，一邊許諾回鄉的財富，一邊以水手們相信的巫俗發誓。他仔細看著水手們臉上的表情，追尋著眾人敬畏又渴望的目光。

　眾人的目光匯聚在銀十字上，敬畏的似乎不是船長殺人的權力，而是著“天主世界”的宗教與法律，是“文明的森嚴秩序”。直到這一刻，他才慢慢的點了點頭，確定水手們心中的野獸被暫時束縛，已經到了能夠返航的時候了。

　“上主庇佑！七天后，是新年的第一天，是上主指引的好日子！…所有人都做好準備，重新檢查船艙的雜糧和肉干，裝滿所有的水桶！我們會在新年的第一天啟程出海，穿過已經走過一遍、沒什麽風險的航路，回到塞維利亞的港口！…從新年再往後，每一天，我們都會離家更近一截！…”

　“啊！讚美上主，讚美德拉科薩船長！回家，歸鄉！！…”

　聽到明確的回歸日期，僅剩的十八個水手，都激動地歡呼了起來。就連眺望台上的瞭望員，都興奮地在十多米高的桅杆上抓住纜繩，跳起吉普賽人奔放的弗拉明戈舞。

　“真是上主庇佑！這一場如同噩夢般，持續了三四個月的航海探索，終於要結束了！…”

　“聖母啊！那麽多人都死了…可我們竟然能活下來，從可怕的西潘古土人手中活了下來！…”

　“讚美上主！我們發現了東方的新航路啊！回去以後，肯定會發許多錢，許多王室的賞金！…”

　卡斯蒂利亞水手們歡呼慶賀，周圍的泰諾村民也淳樸的笑出聲來。雖然他們聽不懂，這些友善的白膚部族在說什麽。但這些遠方的“朋友”這麽高興，他們也發自內心的覺得高興。畢竟，泰諾部族祖祖輩輩，都是這樣的熱情、善良與淳樸。他們沒見過戰爭，更從不知曉，不同人種間的奴役與屠殺，究竟是何等的殘酷！…

　“哈哈！都下去準備吧！…”

　船長德拉科薩笑吟吟的，不僅向每一個水手揮手，也同樣笑著對土人們問候。他甚至熱情擁抱了一下土人的老村長，感謝對方贈予的糧食補給。而當眾人散去後，他才瞬間收起笑容，走向微微低頭的領航員佩德羅。

　“哥倫布司令怎麽樣了?”

　“頭兒，土人們給他敷了奇怪的草藥，也一直很用心的照顧…現在，他已經熬過了發燒，傷口也開始愈合…實際上，他不僅有力氣叫嚷喝罵，我昨天還看到他，偷偷的下床慢慢走動了…”

　“哦?病的那麽重，居然被土人們治好了?…只是用了草藥，甚至沒有經過放血治療?…”

　聞言，船長德拉科薩眯起眼睛，下意識握住腰間的刺劍。片刻後，他倏忽一笑，對領航員佩德羅點了點頭。

　“走！讓我們去看望一下，王國傑出的海軍上將…”

　明亮的熱帶陽光，落在村長的木屋中，讓飛舞的浮塵都清晰可見。領航員佩德羅笑嘻嘻的，引著土人的老村長，到遠處一起吸煙葉。而簡陋開闊的屋子裡，就只剩下了一躺一站、沉默對視的兩人。

　“Vaffanculo！德拉科薩，你終於忍不住了，要在離開前做掉我嗎?！…”

　片刻對視，哥倫布咬著牙，惡狠狠的看向德拉科薩，忍不住先開口罵人了。

　“Merda！你這條陰狠的毒蛇，不是早就想乾掉我，獨佔發現新航路的榮耀，搶走我的司令位置了嗎?來啊，動手啊！還猶豫什麽?！…”

　“鐺！”

　德拉科薩面無表情，一把拔出刺劍，目光冰冷的盯著哥倫布脖頸。和對方的目光一碰。哥倫布渾身一顫，在草床上縮成一團，臉上色厲內荏的喊道。

　“你…你敢過來?！老子是女王親自任命的海軍上將、艦隊司令！…你在這裡殺了我，等回到王國，絕不會有好下場的！…不！別過來…”

　“呵呵！…”

　德拉科薩輕蔑的揚起嘴角，陰冷的盯著半蜷縮的哥倫布，卻並沒有腳步靠近，更沒有得意洋洋。他只是陰著臉，用審視的目光，掃過哥倫布半曲蓄力的左腿，還有暗中藏在茅草裡的右手，冷冷說道。

　“行了！別裝了！…哥倫布，你是愛踢人的強驢，是管不住嘴的野狗。但你從來不是暗算的毒蛇，更不可能在我面前偽裝成功！…把你的右手拿出來吧！想突然偷襲殺掉我?你還沒有那個本事！…”

　“. Diamine！你這該死的、擅長偷襲的毒蛇！…”

　看著腳下紋絲不動，緩緩舉起刺劍的德拉科薩，哥倫布憤怒又絕望的大罵出聲。而隨著刺劍的逼近，他也無可奈何的從草床上坐起，露出握著石匕的右手。

　“德拉科薩，你！…”

　“尊敬的海軍上將，請把你手中的土人匕首丟過來…這是在保護你，免得你激動之下，又做出什麽暴躁的舉動…讓我忍不住傷了你，或者割掉你僅剩的另一隻耳朵！”

　“Vaffanculo！你敢威脅…”

　“丟下！！…”

　“砰…”

　“好！這樣就很好嘛！…”

　德拉科薩垂著刺劍，臉上的陰冷消失不見，變成親切和煦的笑容。他這才靠近一步，俯視著頹然坐在草床上、手無寸鐵、大病初愈的哥倫布，笑吟吟的念叨道。

　“司令啊，我早就說過…您最大的缺點，就是太容易急了！…哎！您怎麽不相信我呢?我說過不會害您，哪怕是最糟糕的情況下，都會留您一條性命…可您始終不相信，反而想著害我！…”

　“嘖嘖！您看您這臉色，又氣的發紅了，還急出這麽多汗來…明明才剛好一點點，連刀都握不穩當，就急著要動手呐！…可是啊！司令，您是商人的孩子出身，又不是騎士家的孩子…您可從沒學過刺劍，也沒學過彎刀喲！…真要動起手來，您一個人打不過我的啊！”

　“哎！要是阿拉納在，他接受過騎士侍從的訓練。雖然腦子笨，但身手很敏捷，倒還真是個難纏的威脅…可惜呀！您拋下了他呀！…嘖嘖！為了逃命，連忠心耿耿、掌握水手的小舅子都不要了！…”

　“Minchia！德拉科薩，你他媽到底想說什麽?！…”

　聽到阿拉納的名字，哥倫布雙眼瞬間發紅，僅有的一隻耳氣的發抖，連面孔都猙獰了起來。

　這麽劇烈的反應，並不是說他和小舅子的情誼，真到了死生契闊的程度。而是阿拉納的意外落水，正是他被德拉科薩翻盤的最大轉折！一下子，就從船上決定生死的司令，變成了對方手中任意宰割的俘虜…

　“咦?我想說什麽來著?…嗯…其實啊，我只是想來看看您，也看看土人神奇的治療效果！…”

　德拉科薩眨了眨眼睛，臉上依然帶笑，手中的刺劍卻隨時蓄勢待發，隱約指向哥倫布的要害。

　“上主庇佑！現在我看到啦！您確實恢復的不錯…可以在船艙裡休息了！…”

　“Diamine！德拉科薩，你要把我再一次，囚禁在船艙裡?！…”

　“囚禁?不不不！司令，您千萬別誤會…我怎麽敢囚禁您呢?…”

　德拉科薩笑著搖了搖頭，一臉真誠的解釋著，就像安撫西班牙鬥牛的飼養員一樣。

　“怎麽會呢?…我只是覺得，安靜的、鎖住門、不會有陽光的船艙，更適合您平心靜氣，好好安下心來休養，做好會見回稟女王的文書準備…畢竟，您中了土人的毒箭，傷還沒好透，隨時都可能複發…要是您突然就發病死了，水手們該有多傷心啊！我也真心會為您難過的…”

　“你這個羊生的雜…”

　“我想，您也是想活著回去，向偉大聖潔的女王驕傲回稟，獲得發現新航路的榮耀，把所有曾經看不起您的航海學者與王室貴族，都狠狠踩在腳下的吧?！…”

　“我…”

　“更別說，發現去往東方的新航路後，女王會賜給您的慷慨獎賞！各國的貴族都會蜂擁而來，盛讚您震驚天主世界的發現，然後求著您帶著他們航海！尤其是曾經多次拒絕您、嘲笑您的葡萄牙航海貴族，和十多年裡從不采納您的提議、從不把您放在眼裡的若昂二世國王！…想一想那個場景吧！那該有多麽美妙啊！…”

　“.”

　聽到這一番直擊要害的話語，哥倫布面龐抽動，臉色也變幻了起來。他足足半刻鍾沒有說話，眉毛都漸漸扭成了一團。而當他再開口時，竟然第一次沒有罵人。

　“.德拉科薩，你真的不準備乾掉我?還要讓我活著回到卡斯蒂利亞，活著去見女王?…”

　“當然！上主見證！我從一開始就是這個打算，也是這麽做的…不然，我只要不救你，不把你交給土人…你就早死在船上了！…”

　“Merda！…只有蠢貨才會信一條毒蛇的話！…”

　哥倫布狠狠的咬了咬牙，罵了自己一句，才瞪著德拉科薩問道。

　“德拉科薩，你就不怕我在女王面前，控告你叛亂的罪責?…”

　“哦?叛亂的罪責?…”

　德拉科薩不以為意的笑了笑，反問道。

　“那麽，多少人有叛亂的罪責呢?被土人砍頭的平松三兄弟?被抓走的皇室管家與公證人?還是整個探索船隊，無論是死是活的所有船員?…”

　“該死！蠢貨的平松一家早就死透了！皇室管家與公證人也回不來了！…現在，我只需要指控你一個！…”

　“哦?隻指控我一個?…”

　德拉科薩笑了笑，看著漸漸恢復理智的哥倫布，反問道。

　“可是司令，指控我，指控唯一一個活下來的副手船長，對你有什麽好處嗎?…”

　“德拉科薩，你叛亂謀害我！你必須受到懲處！…”

　“那麽您呢?您的罪責呢?…”

　德拉科薩輕笑著搖了搖頭，意味深長的問道。

　“上主見證！出海一次，就被所有人都背叛的您，還有再擔任航海司令的資格嗎?女王會放心，再把王國的航海船隊交給您嗎?而我一旦如實交代了航海中發生的一切，丟失了皇室管家與公證人的罪責，貿然與西潘古王國開戰的罪責，丟失了女王國書的罪責…您又準備怎麽背呢?…”

　“聖母啊！…被所有人背叛…失去女王信任…都是我的罪責?…”

　聞言，哥倫布張了張嘴，回憶起這次大起大落又起落的遠洋探索，神情竟有些恍然。這一瞬間，他呆呆的看著土人的木屋，看著那孤零零的、褻瀆的的偶像木刻，仿佛隱約看到了自己的未來，一個從東方榮耀回歸、卻不被上流社會接納的異端…

　“啊！我…我沒罪！我怎麽會有罪?！我發現了東方，我找到了印度，我什麽都沒有做錯啊！…明明都是你們！是你們先後背叛了我！你們不聽我的命令，就像擅自和土人開戰的蠢貨平松，就像擅自離開旗艦的皇室代表…”

　“是呀！司令，您確實什麽都沒做錯！您堅定的信念，也確實指引了船隊，發現了嶄新的東方…只是啊，您生來就有著原罪呀，難以被王國接受的原罪！…”

　“我的原罪?…”

　“哎！…”

　德拉科薩輕輕歎了口氣，仿佛是真的是為哥倫布惋惜。這一刻，他真摯的看著哥倫布的眼睛，幽幽的輕聲蠱惑道。

　“司令呀，您是個傑出的航海家…但很可惜，您不是卡斯蒂利亞人！你也不是貴族的血脈！…這樣出身有限的您，哪怕再有才能，又如何能指揮王國的船隊，讓所有的卡斯蒂利亞船長都順從聽話呢?…”

　“您的貢獻，很難變成指揮船隊的威望…可您一旦有了罪責，一旦有了過錯，所有人卻都會記得！…因為，大夥兒從來就沒有，把您當成王國的自己人啊！…”

　“哪怕女王再賞識您！哪怕女王再相信您！可哪怕是神的先知以列亞，也會在面對耶洗別的邪惡時動搖…而只要一次！只要一次失敗，您就會摔下高高的山崖，再無爬起來的機會…”

　“所以，尊敬的哥倫布司令！孤身一人的您，是真的需要幫手，需要卡斯蒂利亞出身的盟友啊！…而我們一同經歷了這場艱難探索的航海，經歷了土人殘酷可怕的廝殺，並最終一同活了下來，就真真是上主見證並賜福的夥伴！…”

　“眼下這場航海，所有重要的人都死了，只有我們兩個船長活了下來…而只要我們攜手，妥善‘整理’航海的過程與發現，給女王和王室貴族們一個挑不出過錯的回稟匯報！…那我們都會獲得女王的獎賞，分享新航路的榮譽，一同獲得下次出海的領導權！…”