下午4點，我準時來到街道的中心廣場。　　此刻是“會議”開始的時間。

　　放眼看去，不遠的噴水廣場處，在不知不覺中已經聚集了大量的玩家。

　　我第一眼就看到了站在廣場對面高牆陰影下的阿爾哥。

　　掃視了一眼插件中的統計數據，44人，是廣場中玩家的數量。

　　包括那名為“亞絲娜”的少女，但是沒有看到“黑貓”。

　　至今為止，因為沒有能和黑貓見面的原因，所以也沒能交換名片。要不是黑鐵宮的石碑上“KuroNeko”(黑貓的羅馬注音)的名字依舊存在，我可能會以為她已經在某一場戰鬥中永遠的從這個世界退場。

　　難道是沒有收到消息嗎?

　　我不由如此猜想。

　　“看你的表情難道很期待我的出現嗎?”身後響起淡漠的聲音，輕描淡寫的完全沒有感情。

　　我回過頭，發現是一個帶著面具的黑色哥特少女，聲音有些像五更，但是――

　　我不由地再看了一眼插件上的信息，依舊沒有發現“黑貓”的人名所在。

　　“是我。”仿佛知道了我的疑惑，她將面具摘下。

　　果然是“黑貓”――五更琉璃――與此同時，插件上也刷新出“KuroNeko”的角色名。

　　與此同時，我也反應過來――黑貓身上的這身衣服，完全不是系統能夠提供的……

　　黑色的長發、劉海剪得很齊，皮膚很白，細長的眼睛，左眼下方的淚痣也完好的被系統還原出來。而眼睛，竟然是紅色的――如果不是遊戲設定的話，這眼睛應該是在她掃描身體數據的時候還帶著美瞳的緣故吧。

　　“竟然不叫‘黑貓’了嗎?你想這麽問妾身吧?”黑貓滿臉的篤定。

　　“呃……是的……”一瞬間，被那紅瞳緊盯，壓力大增……隻是大概已經能猜到是剛才面具的緣故了……

　　“沒有組隊的情況下就直接有了這樣的疑問――你這家夥，作弊了吧?”

　　“啊哈哈?”喂喂喂！短時間內連續被兩個人看穿是什麽情況！真的有那麽明顯嗎?

　　“我就知道，你如果進來了，怎麽會忍得住不去作弊?”

　　我尷尬地摸摸鼻子――這是說著我們曾經的遊戲經歷――在大學時代，外掛、破解數據、反編譯――基本上隻要是在玩的遊戲，不論是網遊還是單機，無不遭遇過我的毒手，而且因為硬件方面的基礎，這些作弊手段也無往不利……

　　“呐～黑貓。”

　　“?”

　　“現實裡，已經把你送到醫院去了。”

　　“哦，那就多謝了。”黑貓倒是對此沒有發表什麽評論。

　　“那天你想和我說什麽?”

　　“沒什麽。”

　　喂喂喂……我可是專門前往池袋見你啊！

　　“已經是過去的事情了。”黑貓眨了眨眼，平谷無波的目光望著我。

　　“難道是……SAO的?”我忽然間想起黑貓的身份――ARGUS的雇員――莫非是知道些什麽?――黑貓點了點頭――“你這家夥，明知道有問題還進來?！”

　　“那種事情怎樣都好吧。”

　　“難道你沒有想過後果麽……”咬牙切齒。

　　“攏〔灰愎埽　

　　兩個人都安靜了下來，空氣中因為黑貓的一句話彌漫開火藥味。

　　腦海中晃過病床上黑貓如同沉睡公主般披散長發的樣子，又晃過妹妹緊閉雙眼半點反應都無的睡容，我嘴唇蠕動片刻，

才緩緩吐出想說的話:“怎麽能一句不要管就算的……既然知道有問題，就應該離得遠遠的啊……”　　“……”黑貓偏過頭，如同置氣般不發一言。

　　“隨便你吧。”歎了口氣，我說道。

　　正當我打算走進廣場的時候，身後傳來黑貓有如解釋般的話語:“那個時候我不知道會發生什麽……”

　　我的注意力被黑貓低垂的面孔吸引。

　　“我隻是想如果我在裡面的話……就算有什麽意外發生也能夠出點力罷了……”

　　“喂，不會哭了吧……”我無奈地看著她，“像個傻瓜一樣。”

　　“哈?唯獨不想被你這麽說啊……”黑貓臉上悲傷的表情一掃而空，“你這家夥，為什麽也會出現在這裡?我在(黑鐵宮的)石碑上看到你的昵稱的時候嚇了一跳咧。”

　　“因為妹妹。”我歎了口氣。

　　“?”

　　“我的頭盔被妹妹拿去玩了……結果你懂得。”

　　“……”黑貓用看待稀有道具的眼神看著我，“你還真是個合格的‘正直妹控’啊……”

　　“一般般世界第三……”

　　“竟然會自認世界第三?妾身很有興趣問一下排行前兩個的是誰。”

　　“十年後的我和五十年後的我。”我無比淡定地說出台詞。

　　“……”

　　=====會議的分割線=====

　　啪、啪，隨著拍手聲，極富有穿透力的聲音響遍整個廣場。

　　“好！那個，雖然遲到了五分鍾但讓我們趕緊開始吧！大家都稍微向前……走個三步，到這裡來！”

　　說出這番話的人，是個體型修長，身體四處都穿戴著閃著光澤的金屬防具的單手劍士――蒂爾貝魯。絲毫沒有助跑，便縱身躍上了廣場中央的噴水池護圍上。

　　看著轉過身來的單手劍使，四十多人的玩家有一小撮發出了細微的議論聲。他們的心情我也明白。因為，這個家夥長著一副無法想象的小白臉。還有就是，其臉頰兩側如同波浪一般的染成青色的鮮豔長發。第一層的並沒有出售此種染發劑道具，隻能是從怪獸掉落的稀有道具那裡得來的啊。

　　如果是為了登上這個舞台才特意將髮型發色打扮了一番的話，那麽在場僅有的三名女玩家的情況應該是出乎了其預料吧，我不禁這麽想到。

　　面對大夥兒的猜忌，蒂爾貝魯反射般的露出了爽朗的笑容，說:

　　“今天，大家能響應我的號召在此集結，真是太感謝了！雖然有人認識我，但我還是重新做下自我介紹吧！我叫‘蒂爾貝魯’，職業是坦蕩的‘騎士’！”

　　說完，噴水池附近處，人潮湧動，在口哨聲拍手聲之中，還出現了“要說的話應該是‘勇者’啊！”這樣的話聲。

　　“那麽，在最前線展開活動，並把你們這些頂尖玩家聚集到一起的理由，我想也不用再說了吧……”蒂爾貝魯抬起右手，指向屹立在街道彼方的巨塔――第一層迷宮區，繼續著述說。

　　“……就在今天，我們的隊伍，發現了通往第一層的……BOSS房間！”

　　嘰嘰喳喳，玩家再次議論起來。

　　“一個月。到達那裡，雖然用了一個月……但我們必須向大家通報這事不可。打倒BOSS，抵達第二層，將這個死亡遊戲總有一天會被攻破的消息，傳達給初始之街裡等待著的玩家。這就是我們這些頂尖玩家的義務！我說的沒錯吧，各位！”

　　再次傳出呼聲。這回除了蒂爾貝魯的夥伴外，其他人也拍起手來。確實這說法十分的精彩。

　　就算是想著事不關己的我，也不由讚歎。

　　“等等，騎士先生！”就在此時，一陣低沉話語聲傳了出來。

　　歡呼聲立即停了下來，前方的人群左右打開。在空隙中站著的是，個頭稍微有些小的男子。從我的位置看去，隻能看到對方背著一把稍大的單手劍，留著一副仙人掌般的茶色頭髮。

　　向前邁出一步，仙人掌頭，用和蒂爾貝魯正好相反的， 低沉的嗓音，說道:“不先把那件事解決掉，誰有空陪你玩夥伴遊戲啊?”

　　對於這個突如其來的亂入者，蒂爾貝魯的表情沒有任何改變。依舊是一副從容的笑臉，揮著手說:“有意見我很歡迎啊。不過，發言前請報上名號行嗎?”

　　“………………哼。”

　　倒刺頭搓了搓碩大的鼻子，向前再次邁出一兩步，來到噴水池前，對著蒂爾貝魯，說:“我叫‘牙王’。”

　　身邊傳來小聲的“切。”

　　是黑貓發出的聲響。

　　“認識的人嗎?”我側過頭，此時的黑貓又把面具帶上。

　　“不認識，隻是個普通的心理變態罷了。”口裡毒辣地吐出評價，面具上露出的眼睛范疇所流出的惡意就仿佛已經具現化了一樣。

　　“怎麽?難道吃過虧?”

　　“哼，一個想獲得‘封測玩家的裝備’的貪婪家夥而已。”

　　名為牙王的玩家斜視著廣場上的所有玩家，一輪橫向巡視之後，牙王用他那沉悶的聲音說:“這裡面，我懷疑混進去了，五到十個可惡的家夥啊。”

　　“懷疑?你在說誰?”

　　依舊站在牙王身後的噴水池圍欄上的騎士蒂爾貝魯，很有形的將雙手抬起來。牙王連看都沒看他，用憎恨凶惡的語氣說:“啊，這不是明擺著麽。現在已經死了兩千人啊。就是因為那些家夥把什麽都獨佔了，才會導致一個月死了兩千人啊！對吧！！”

　　說完，一直發出細微討論聲的大約四十名聽眾，全都安靜了下來。牙王要說的那些事，全員都理解了。