夜深了,大地已經陷入了沉睡,微風輕輕吹拂,天空不知何時淅淅瀝瀝地下起了小雨。
整座村子格外安靜,除了雨點滴落在地上的聲音,再也聽不到任何一絲雜音。
直到第二天有人路過村莊,才發現了裡面那恐怖的一幕。
到處都是身體黝黑的死者,一個個眼睛瞪得老大,仿佛在死前看到了什麽不可思議的一幕。
事情很快便告知了官府,負責這個案子的,正是當朝太師孫子——莫鬥虎。
前段時間在夢月城被獨孤風雲當眾打了屁股,可謂是把臉都丟盡了!
他剛剛能下地,正琢磨著怎麽找回場子,便接到了村民的報案。
一個村子的人離奇暴斃,雖然和他沒有半毛錢關系,但走個過場還是有必要的。畢竟在天子腳下,要是被有心人捅了上去,那就不太好說了。
“還有多久才到那鳥不拉屎的地方?”山路崎嶇難行,莫鬥虎走了半個時辰便開始不耐煩了,其實這也不能怪他,他屁股上的傷剛剛結疤,這一會兒後面已經桃花朵朵開了。
前面那帶路的漢子轉過身,甕聲甕氣道:“快了,快了!估計還有半個時辰的腳程。”
“什麽?還要走半個時辰?”莫鬥虎頓時就炸了,轉過頭朝一名士兵道,“你,過來背我。”
“啊這……”那士兵一臉為難,他身上的鎧甲足有幾十斤重,早已經是汗流浹背,要是再背上他這一百多斤的人……
身後一個師爺打扮的瘦子叫道:“這什麽這?讓你背,那是你的榮幸!少在那兒嘰嘰歪歪的。知道咱莫公子什麽身份不?狗命不想要了是吧?”
沒奈何,士兵隻得忍氣吞聲,給莫鬥虎當人肉坐騎。
走得腳酥手軟,終於來到了村子。看著那一地的死人,莫鬥虎頓時感覺頭皮發麻。
強忍著嘔吐的衝動,對身邊那師爺道:“你,帶兩個仵作去檢查一下。”
不多時,師爺臉色煞白,乾嘔著走了回來:“莫公子,根據我們的判斷,這些人都是被毒蛇咬死的。”
“毒蛇?”聽到這個名詞,莫鬥虎頓時臉色蒼白如紙,他這個人最怕的就是這冷血動物。
當年他還小,穿著開襠褲和幾個小夥伴在井裡玩,結果被毒蛇咬了褲襠,要不是搶救得及時,只怕是小命都不保。
盡管如此,依然還是被切除了一截,所以真正意義上講,他並不算一個完整的人。
略微思索片刻道:“好了,這件事情已經調查清楚了。為了避免屍體腐爛病毒傳播,高師爺,你派人放把火,把村子直接燒了。”
“是!”
於是這件事情就這麽不了了之,畢竟只是死了一些刁民而已,莫鬥虎根本就沒放在心上。
但很快他便不淡定了,接下來的幾天裡,接二連三便有人來報案,情況和之前的如出一轍。事情根本壓不住,不知不覺中竟傳到了皇帝耳朵裡。
早朝,慣例性地行過君臣之禮後,下面便陷入了一片沉默。
皇帝半眯著眼睛,單手撐著腮,另一隻手指在龍椅上有節奏地敲著節拍,嘴裡道:“眾位愛卿,難道就沒有什麽要奏的嗎?”
太師莫友乾輕輕踹了旁邊的莫鬥虎一腳,意思再明顯不過。
莫鬥虎深吸一口氣,站出來道:“陛下,臣有事啟奏!”
“講。”
“近日,夢月城外,有大量百姓離奇暴斃!經過調查,乃是被毒蛇撕咬所致。”
“毒蛇撕咬?”皇帝周了皺眉,“現在可是冬季,為何會出現大量毒蛇?還害人性命!此事,你可調查清楚了?”
“呃……這個,具體原因正在調查中。”見皇帝臉色有些難看,莫鬥虎急忙補充道,“不過陛下請放心,有微臣在,絕對不會那些冷血動物為非作歹,危害我雙魚帝國百姓!”
“那你告訴朕,為什麽過去這麽多天了,事情還沒有解決?”
“這個,陛下請聽我解釋……”
“朕不想聽你解釋!”皇帝一口截斷他的話頭,伸出兩根手指頭,“兩日!朕隻給你兩日的時間,把夢月城方圓百裡之內的毒蛇全部清除!若是再讓朕知道有類似的慘案發生,你……就別回來了!”
莫鬥虎面色一僵,卻又無可奈何:“微臣遵旨!不過,微臣有一個小小的請求……”
“講!”
莫鬥虎眼珠子一轉:“能否讓獨孤老大人助我一臂之力?”
他是真的害怕那玩意兒。要是能拉上那個老渾人一起,自己完全可以偷個懶。到時候功勞是自己的,苦勞是他的,兩全其美何樂而不為呢?
“呯!”沒想到的是,皇帝忽然拍桌而起,一臉憤怒地指著他,咆哮道,“老大人,老大人!什麽事情都讓他來做,那朕還要你們這幫大臣來做什麽?嗯?”
“連這點小事你都辦不好,你還做什麽官?還為什麽將?滾回家去種田好了!廢物!”
皇帝陛下忽然發火,下面官員頓時噤若寒蟬,一齊跪倒在地:“陛下息怒!”
其他大臣在心裡早把莫鬥虎這愣頭青罵了個半死,獨孤風雲這幾天都稱病沒來上朝。且不論他是真病假病,就捉個蛇而已,有必要讓帝國大公爵出馬嗎?莫友乾聰明一世,怎麽生出這麽個草包孫子?
“行了!退朝!”皇帝衣袖一甩,直接起身離去。
被當著所有大臣的面罵廢物,莫鬥虎真想找個地洞鑽進去!跟著莫友乾返回府中,剛進屋便嚷嚷起來:“爺爺,怎麽辦?我該怎麽辦啊?”
莫友乾自然知道他怕蛇,捋了捋胡須,很是淡定地道:“不要慌,不就是對付一些冷血動物嗎?”
“說得輕巧,你又不是不知道……”
“好了,好了!”莫友乾拍了拍他的肩膀,說道,“你即刻去四大城門口張貼榜文,募集一批捕蛇人,許以利益,然後讓人帶著他們出去搜捕,定然事半功倍,而你只需要坐守夢月城即可。”
捕蛇人,潛滄大陸比較特殊的一個職業。
口訣有雲“一頓二,三踏尾,揚手七寸莫遲疑,順手松動脊椎骨,捆成纜把挑著回”,毒蛇這種冷血動物在他們眼中,完全就是玩物一般的存在。
甚至還有一些年紀大的捕蛇人,專門以蛇肉為食。堪稱是毒蛇的克星!
聽到莫友乾的話,莫鬥虎頓時眼睛一亮:“對啊!我怎麽把這群怪胎給忘了?爺爺,你可真是太聰明了!我這就命人去張貼榜文。”
一上午時間不到,便有五百多名捕蛇人趕來,一兩銀子一條毒蛇!這可是個發財的好機會啊!他們豈肯就這麽放過?
簡單地交代了幾句之後,莫鬥虎便讓自己的心腹領著這五百人出了城門。
黃昏時分,這些捕蛇人滿臉笑容地扛著麻袋返回夢月城。
看著那一包一包還在蠕動的冷血動物,莫鬥虎隻感覺頭皮發麻,趕緊往後退了一步,一臉厭惡道:“都給我拿遠點,弄到城外,倒點火油燒了!”
其中一個乾瘦老頭搓了搓手手:“嘿嘿,莫大人,這銀子……”
莫鬥虎不耐煩地揮手道:“放心,少不了你們的!自己去師爺那裡領賞。”
“謝謝莫大人!”一乾捕蛇人歡天喜地地拖著麻袋,朝面色煞白的師爺奔去。
五百多人,一共分成了四支隊伍,其中三支已經回來,除了一個倒霉蛋在墳地裡崴了腳,另一個竄稀被耗子咬了屁股外,其他人都沒有任何損傷。
眼看天就要黑了,去東邊的那支隊伍還是不見蹤影,高師爺皺著眉頭道:“莫公子,都到這個時候了還沒回來,他們……不會出了什麽意外吧?”
莫鬥虎嘴角一抽,隨即瞪眼道:“別在那兒亂放屁!那些叼毛肯定是抓得興起,忘了時辰了!”
倒確實有這個可能!有錢能使鬼推磨,那些家夥說不定就是見錢眼開,準備大撈一筆。高師爺點了點頭,沒有再說話,伸長脖子看向遠方。
夜幕降臨,就在城門即將關閉的瞬間,一名捕蛇人慌慌張張連滾帶爬地奔了進來,一邊跑還一邊朝後面張望,仿佛有什麽可怕的東西在追趕似的。
身上的衣裳破爛得和拖布有的一拚,頭上、臉上、腿上到處都是傷痕,鮮血染紅了他的大半個身子。
前腳剛進城門,立馬有士兵將他攔了下來,喝道:“站住,幹什麽的?”
捕蛇人喘著粗氣道:“我……我是捕蛇的,我……我有要緊事要見莫大人!你們快帶我去見他!”
“捕蛇的?真的假的?”那士兵皺著眉頭,上下打量他一番,問道,“你怎麽搞成這個樣子?”
“嗨,別……別提了?總之,出大事了!真的,我騙你又沒糖吃。”
“跟我來吧。”
帶著他一路來到太師府,結果卻被告知莫鬥虎不在府中,就連太師莫友乾都還沒歸家。
沒奈何,他隻得蹲在大門外守著,結果守著守著,竟靠著牆根睡著了過去。
今天剿除了一大波毒蛇,莫鬥虎心情很是不錯,便帶著高師爺和幾個心腹小廝去醉雲樓喝花酒。
這一喝,就直接喝到了三更時分,直接在醉雲樓抱著酒壇子睡著了過去。
一直睡到第二天晌午,莫鬥虎才撐著欲裂的腦袋,和高師爺搖搖晃晃來到府門口。
那捕蛇人嗖一下躥了出來,一把拉著他的衣袖叫道:“莫大人,我可算等到你了!”
莫鬥虎吃了一驚:“臥槽,哪裡來的乞丐?格老子,撒手!”
“什麽乞丐,我是捕蛇的!我都等了你一個晚上了!”捕蛇人抹了一把唇上的鼻涕泡說道。
高師爺的酒還沒醒,大著舌頭道:“捕……捕蛇的?那你不去捕蛇,等我們幹什麽?領賞的時間還沒到呢!”
“領什麽賞啊!出大事了!”捕蛇人一臉焦急道。
莫鬥虎不以為意道:“大事?什麽大事?天要塌了不成?就算要塌了,也有個高的頂著。你一個五尺還差兩寸的矮子捉什麽急?”
這話揶揄之意深濃,高師爺也跟著笑了起來:“就是,難不成你老婆背著你偷漢子了?這事兒,我們莫公子可幫不了你。”
“哈哈哈!”莫鬥虎咧開嘴大笑起來,“高師爺真會說笑,你也不瞅瞅他那損色,跟個土地公似的,他能娶到老婆?誰瞎了眼能看上他?”
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