楊牧之果然俯下身去，雙手抱住那根不知到底有多長的獨木，類似一個趴著的睡姿，然後微微轉動身子，雙腳交叉勾住獨木翻身落下，整個人就吊在獨木橋下。

　　“老人家，快些過去吧！我撐不了太久。”

　　猶在遲疑的老者被他這麽一催，嘴裡笑了一聲，終於抬起腳掌，從楊牧之死死抱住獨木的雙手跨過，未落地前，像是停留了那麽一會。

　　老人後腳跟著邁了一步，整個人站在倒吊著的楊牧之手腳之間。老人再次邁腳，跨過楊牧之的雙腳。

　　那根龍頭拐杖拄在獨木上的聲音，格外刺耳。期間有一個動作格外驚險，老人以拐杖拄地落空，直接捅在楊牧之肚子上。

　　楊牧之嚇出半身冷汗，硬是忍住疼沒有出聲。

　　“年輕人，老朽過去了，你爬上來吧！”老者顫悠悠走過去，帶著笑意招呼了一聲。

　　楊牧之使出吃奶的力氣，費了老大的勁才翻身爬上來，趴躺在獨木上喘著氣，手腳皆軟。還別說，失去了一身修為，要以這樣一個倒吊的姿勢翻身爬上一根碗口粗的獨木，還真不容易。

　　一老一少，各自揮揮手，於獨木上分道揚鑣。

　　楊牧之不敢多作歇息，等呼吸稍稍平靜一些後起身就走，想著前頭就只剩一百步了，穩穩當當過去吧。類似這樣的讓一讓路，他實在是不想再來一次了。

　　這個小風波過後，凝神靜氣的楊牧之果然走了不到一百步，終於順利過了獨木橋。在他的腳掌離開獨木的那一刹那，身後山澗裡的風雲變幻、怪聲嘈雜立即歸於平靜，仿佛從未存在。

　　楊牧之回頭看了一眼山澗獨木，笑歎道:“行路難，不在水，不在山，只在人情反覆間。果真是如此！”

　　雖說他體內的靈力正在緩緩恢復，但那種仿似走過一次鬼門關的疲累虛脫之感，卻絲毫不見少。

　　找了一處乾淨的地方，楊牧之一屁股坐下來，長長噓了一口氣。

　　要說走一次獨木橋能有多大收獲、於自己的修行有多大的裨益，那是不太可能的。但楊牧之清楚的知道，剛才行走於山澗裡，那些在耳邊響起的無比真實的聲音，才是此行最艱難所在。

　　既是誘惑，又是自己的希翼。

　　休息了一陣，之前忽然消失的靈力已恢復如初。楊牧之站起身來活動了一下手腳，再內視了一圈體內竅穴氣府，一切皆無異樣。

　　只是不知為何，心中一股不安隱隱而生。

　　好像有某種力量，正在他心底悄悄醞釀凝聚。這股無跡可尋、且表面上風平浪靜的恐怖力量，總是讓他莫名害怕，可片刻後又覺得這正是自己所需要、且極力想得到的。

　　這種念頭一旦萌發，便一發而不可收拾，之前的不安變成懼怕，再被無限放大，由懼怕變為臣服……

　　楊牧之的一雙幽黑瞳孔，逐漸變紅。

　　“啊哈，哈，哈……”一通爽朗大笑傳來，卻如悶鼓聲敲在楊牧之心頭，原本瘋狂跳動的心跟著笑聲的節奏，平靜下來。

　　“小友，不就是逼你讓了個路，犯得著生這麽大的悶氣?”

　　楊牧之抹了一把汗，起身恭敬行了一禮:“多謝老人家出手相助。”

　　來人正是之前於獨木橋上相逢的那位麻衣老者，楊牧之不知他為何這麽快又返回了。不過他知道，剛剛若不是這老者的那通笑聲，自己當真就要走火入魔了。

　　老人饒有興致的打量著他，“小友，我觀你也是個氣數匪淺之人，

身上又兼得幾樁不錯的機緣，斷不該如此才對……敢不敢讓老朽替你把個脈相?”　　楊牧之此刻哪裡不知，這位平平無奇、就如村野老漢一般的老者，是一位前輩高人。雖說之前在獨木橋上，老者有意用拐杖戳了一下自己，但楊牧之更願意相信老人身上帶著的那份誠摯善意。

　　楊牧之沒有過多猶豫，遞出手臂。

　　手拄龍頭拐杖的麻衣老者伸手搭在楊牧之脈搏上，閉目片刻後輕輕說了一句:“嗯，果然身具一堆子的大機緣啊！”

　　老者微眯著眼，似笑非笑道:“三煉同修體本就罕見，可想不到你小子還身兼文武氣運，一身麒麟祥瑞之氣，莫非……”

　　身上有什麽氣，這都能看出來?

　　楊牧之心驚不已，急忙擺手道:“老人家，莫要亂說，哪有什麽祥瑞之氣……”

　　“嘿嘿，你說沒有就沒有吧！”老者笑道:“小友，想不想知道問題出在哪裡?”

　　楊牧之恭敬道:“還請前輩明示。”

　　老人不答反問:“老朽且問你，曾經服用過金色七寶玲瓏果，是也不是?”

　　楊牧之訝異於他連這個都能看出來?不過還是老實點點頭，“是的，服用過兩枚。”

　　“這就對了，服用過金色七寶玲瓏果，正常情況下是不會出現心魔的，你之所以會如此，那是因為你最近消耗了太多的神識，加上你心火過旺，才給了心魔可趁之機。”

　　老者的眼裡閃過一絲光芒，面帶嘉許道:“精神識海像小友這麽浩大的人，還真是不多見……”

　　楊牧之默默點頭，他的確是神識消耗過甚，兩旬前的那場離別，他以自己所有神識凝聚出一個幻像，只希望能多陪虞瑤一刻。不曾想因此差點走火入魔。

　　“敢問老前輩，是不是此刻，我所有的跟腳底細，都盡在您的掌握?”

　　那老人手中拐杖一跺，怪笑道:“知道又如何，莫不是你小子準備殺了老朽滅口?”

　　楊牧之眼神晦暗不明，自從被傳送至葫蘆鎮後，像今天這種赤裸裸站在人前的感覺，這還是第一次。

　　殺人滅口?

　　自然是不可能的，楊牧之苦笑一聲，面前這位再普通不過的老者，絕非表面那麽簡單。

　　“雖說您老對我的底細一清二楚，但想必老人家也不會憑白害我是吧，不然剛才又何必出手助我?”

　　老者呵呵笑道:“小家夥，你知道你體內的這些寶物，落在旁人眼裡，會多招人眼紅嗎?殺人奪寶、蠻橫搶走他人本命法寶這些個肮髒事，天下間何曾少了?”

　　楊牧之黯然，低聲喃喃道:“與人為善，予己為善，故君子莫大乎也！”

　　“哈哈哈！小子，說得好像老朽想要奪取你的寶物一樣。哈哈，好久沒有如此可笑過了……唉！”

　　老者忍不住大笑了幾聲，接著又歎息了一聲，扶正了手中龍頭拐杖，其上懸掛著的暗黃色葫蘆晃了兩晃。

　　楊牧之驀然一驚，不由自主後退了兩步，“老人家你……！”

　　就在那隻毫不起眼的葫蘆晃抖之時，有那麽一個瞬間，楊牧之分明感應到其內氣象萬千，那裡面好像裝著的是……

　　飛劍！

　　整整齊齊排列，足有六柄之多。

　　老者微微一笑:“你察覺到什麽了?”

　　楊牧之有些難以置信，搖了搖頭，說了一句毫無作用的廢話:“老人家不是過橋去了，怎麽又回來啦?”

　　“小子，正是因為你這種非常有意思的讓路方式，所以老朽又回來看看你小子啊！”老者微笑道:“你趕時間麽，老朽有一番囉嗦之言，要不要聽上一聽?”

　　楊牧之恭敬道:“老前輩請講，晚輩洗耳恭聽。”

　　老者與楊牧之並排站好，伸手在他面前隨意抹過，一幅光影畫卷浮現眼前，竟是一副人體經脈竅穴圖。

　　老人笑著道:“小友請看，這是一副非常有意思的人體竅穴經脈圖，特別值得說道說道。劍芒在手太陰肺經少商，雲門晦暗;火在足厥陰肝經太衝，缺中封;足陽明胃經是土，在乳根，缺足三裡;木屬在足太陰脾經衝門，太白未顯;水屬在手少陰心經極泉，少海未顯;金五行呢，更是神奇，手陽明大腸經的商陽竅穴，又與手太陰小腸經八穴牽連。此等竅穴顯脈，實屬罕見……”

　　楊牧之定睛一看，這不就是我體內的經脈竅穴圖嗎?想不到這位其貌不揚的老人，竟然能將人看得如此透澈?一絲一毫的秘密都藏不住?

　　怕不是除了人心，就沒有這位老者看不到的東西了吧?

　　既然如此，楊牧之反而安心了，赧顏問道:“老前輩，這是好是壞?”

　　“先不急，再看這些地方。”老人伸手指了指眼前畫卷之中，楊牧之體內所在的氣府、氣脈、丹田，咂舌道:“流水不腐，戶樞不蠹，動也。這氣脈之寬、氣府之盛，這丹田……”

　　老人頓了一頓，無限感慨道:“好一座九轉金丹室，多少個甲子了，不曾見過了……記得上一次，那還是……”

　　老者從系在拐杖上的葫蘆中倒出一粒朱紅丹藥來，在手心裡晃了晃，似笑非笑道:“小子，敢不敢吞下?”

　　楊牧之湊近聞了聞，又仔細察看了幾眼，驚道:“七品開竅靈丹?”

　　“既然識貨，那還不趕快服下！”

　　楊牧之遲疑道:“此等貴重丹藥，小子如何敢受?”

　　“你小子莫要太當真，也不用心懷感激，老朽與你一點兒也不熟，犯不著平白幫你，只不過遇見你這等萬年難得一見的好苗子，忍不住想要揠苗助長一番而已……”

　　楊牧之接過老人遞到嘴邊的朱紅丹藥，張嘴吞入腹中。如果再不肯接下，那就是真矯情了。

　　“好，你且盤坐好，讓老朽來替你強行開竅……”

　　楊牧之也不知他這“揠苗助長”是不是當真，心想經脈中多開出幾個竅穴來，自然不會是壞事，於是依言坐好，任其施為。

　　不知名的老者並非直接在楊牧之身上動手，而是在他剛才弄出來的那幅畫卷中指指點點，手法變幻莫測，生澀難明，嘴裡一邊念念有詞。

　　“以天為天，是為長生，夫道者，能卻老而全形。以人為天，神仙術也。”

　　“手太陰肺經，開雲門！”說罷，手指輕輕一揚，一串金色文字浮現指間，拈起兩指從其中摘取“致虛極”三字， 按入半隱半現的竅穴之中。

　　“足厥陰肝經，開中封！”，老人輕喝一聲，拈指在足厥陰肝經某處按入“守靜篤”三個金色文字。

　　“足陽明胃經，足三裡！”，老人撥動那圈縈繞指間的金色文字，從中挑選出“虛心實腹”四字，按進足三裡竅穴所在位置。

　　接下來是足太陰脾經的太白竅穴，老人選的是“載營魄抱一”五字。

　　手少陰心經的少海穴，是“專氣致柔”四字。

　　手陽明大腸經的合谷穴，老人選了“心齋”二字。

　　然後是足太陽膀胱經與足少陰腎經，這兩條經脈楊牧之一個竅穴都沒有開出，這是互為表裡的兩條經脈，老人在暗晦的曲差竅穴按入“純氣之守”，在湧泉按入“正靜明虛”。

　　等縈繞在指間那些金輝流溢的文字用完之後，老人拍拍手掌，淡淡笑道:“成了！”

　　在楊牧之睜眼之時，老人抬手輕輕一抹，畫卷頓時消散。而在楊牧之體內經脈，一個個金色文字緩緩顯現，每個文字蘊含著浩瀚氣機，字與字之間道意銜接，沛然外泄。

　　楊牧之感受片刻後，疑惑問道:“老前輩，我好像並沒有多開出新竅穴來啊?”

　　老者嗤笑道:“你當老朽是神仙不成，只不過是替你這些待開竅穴打好根基，要想成功開竅，還得你自己努力才行！”

　　“只不過，服下老朽的開竅丹，這些都不是什麽太難之事就是了。”老人眼中光輝乍現。

　　“你以為，老朽煉製出的七品丹，當真就只有七品靈丹那麽簡單麽……”