采雲原本是聽牆角聽得正起勁，卻不料身後突然有什麽東西碰了碰她的頭。

　　她一回頭，便看到鬥大一個鬼臉在自己面前，登時便受驚，尖叫已然不受控制般出了口。

　　等到平娘過來推門而入時，采雲渾身發抖地縮在牆角一動也不敢動，她雙目有些呆滯，身下有一灘暗黃色的不明水痕。

　　“小祖宗，可別把人給嚇傻了。”平娘哎喲一聲，忙過去忍著怪味扶起采雲。

　　“她聽壁腳時，可沒這麽膽小。”黑暗中，有一個雌雄莫辨的聲音譏笑了一句。

　　“您可不能把人玩死了，魚將軍要活的。”平娘連忙護住采雲，有些戰戰兢兢地說道。

　　“你怕他，難道就不怕孤?”那聲音倒聽不出慍怒，只是饒有興趣一般地在問。

　　平娘心想，兩位都是祖宗，她怕，她誰都怕。但她面上不顯，而是陪著笑臉說道:“您大人有大量，我這先帶著她去複命。”

　　“馬上派人過來把地上的汙穢給孤清理了。”那人也不深究，說完便再沒有聲音了。

　　平娘當然是一萬個應諾，她先是帶著采雲到了這一連排的另一間房，將她換了身乾淨的衣裳，捆綁好後，馬上又趕去吩咐了夥計清理汙穢。

　　等到一切忙完了，平娘這才回到魚敬恩這頭稟告，“都安排妥當了。”

　　魚敬恩這時已經和白商陸他們聊得差不多了，除了魚敬恩以外，這滿堂的人站了起碼有一個時辰，也都有些乏了。

　　既然九龍寶珠一事是假，那麽他們也沒有必要再在如意客棧糾纏下去。

　　是以，以譚羽起頭，這群人三三兩兩地開始同魚敬恩告辭。

　　這群人裡即便對剛才的小插曲有疑惑也都沒有心思去追溯了，畢竟九龍寶珠這事成了假的，後續也就有許多麻煩事要去處理。

　　唯有白商陸。

　　他從房中出來之後，目光朝走廊後頭瞧了一眼，嗅覺一向靈敏的他，隱約在第二間房的房門口，嗅到了一種似有似無的熏香。

　　這是一種很獨特的香味。

　　白商陸在樓梯上駐足了很久。

　　他一直嘗試著在腦海中搜尋這個香味，卻始終不得其法，找不到有關的記憶。就在他想要放棄，扶著扶手緩緩下到大堂時，突然他瞪大了眼睛，手指無意識地微微屈了屈。

　　龍腦香！

　　開元七年，他隨師父入宮為開元聖文帝診治，曾在聖文帝的寢宮內聞到過和這股香味一模一樣的味道。

　　想到這兒，白商陸眸色深沉地轉向樓上。

　　魚敬恩到底是奉了口諭，還是帶了‘口諭’?那些將虛假消息散播的人到底是想要他們來干擾魚敬恩，還是希望他們因為爭奪九龍寶珠而大打出手，誤傷‘旁人’?

　　然而，不管是哪一種猜測，白商陸都知道此地絕不是久留之地。

　　他匆匆轉身回了房間收拾行李，草草結帳之後，策馬向西南而去。

　　在姬康拉著扈丹兒趕往永興的同時，被他用鷹信通知要去追人的薛懷，此刻遇上了些麻煩。

　　他有些頭疼地站在德安城的大街上，看著面前這鬥大的三個字——天香閣。

　　就在約莫是這麽一盞茶的功夫前，他追著那香味一路到了這天香閣前頭，便再沒有線索了。

　　此刻日暮西垂，薛懷要麽選擇追進去，要麽選擇就近找個客棧先落腳。畢竟，他已經趕了一天的路，內力再深厚的人，也有吃不消的時候。

　　就在他蹙眉躊躇之間，

一個紅衣老鴇花枝招展地搖著腰肢過來了，她眸中帶笑，手裡擺著個粉黛帕子，“這位爺，站我們樓前這麽久了，許是怕生，不敢進?”　　“勞駕，剛才是不是有兩個黑衣人進了你這天香閣?”薛懷雖然為人木訥，但基本的人情世故還是懂的。

　　他一邊說，一邊摸了塊碎銀子送到老鴇手裡。

　　老鴇指腹摩挲了一下碎銀子，笑眯眯地掩唇說道:“爺指的是誰?要知道，媽媽這天香閣裡，黑衣人進出可不是一個兩個。”

　　薛懷又推了幾個小金錁子出去，繼續說道:“一高一矮，和我來這兒的時間應該差不了多久，好叫媽媽知道，這兩個人偷了我主家的東西，若是在媽媽這兒擒獲，我主家定會大大有賞。”

　　老鴇見薛懷這般氣度，出手又如此闊綽，想來他背後的主家就更是財力雄厚了。

　　於是她就跟見了寶貝似的，笑盈盈地拉著薛懷往天香閣裡走，邊走邊說:“爺您仔細些腳下，我這就帶您去坐一會兒，讓那些小子們給您回憶回憶。”

　　小子們指的是天香閣門口養著的一眾打手，他們沒事就在街邊溜達，防著一些尋歡作樂完了不付帳，想要偷溜的。

　　是以， 所有出入天香閣的人，其實都是在這群小子們的眼睛底下。

　　問他們，只要錢到位了，那就不會有差。

　　天香閣大堂裡到處都是水粉色的帷幔，配合著昏黃搖曳的燈籠，顯得整個大堂都十分地曖昧不明。大堂正中央是一個由各色花朵簇擁而成的圓台，兩側則分設了數十張矮桌，矮桌旁環繞著十分舒適的軟榻，榻上或躺或睡著客人。

　　圓台上有一個著紅色薄紗的女子懷抱琵琶席地而坐，她一頭漆黑的長發在頭頂挽著個三環高髻，如此華麗的造型卻又隻簪了幾根細墜步搖。

　　抹著紅唇，眼尾勾勒著紅色的花，額間描著花鈿，薄衫之下，隻穿了件貼身矮領的對襟。

　　從頭至腳，這女子通身都散發著一股詭異的氣息，薛懷品不出來問題出在這兒，但他就是覺得不對勁。當然，若李照在這兒，便會拍拍他的肩，讚同他，並告訴他，這叫違和感。

　　女子低眸信手撥彈之間，削瘦的下巴微抬，清亮的目光落在了被老鴇拉進來的薛懷身上。

　　兩人的視線相交了一瞬，女子勾唇一笑，眼波流轉，薛懷則不自然地挪開一點視線。

　　絲竹之聲婉轉悅耳，底下軟榻上的客人聽到興頭上了，便會從自己桌前抓一把花朝台上擲過去，一朵花代表著一兩銀子，是個好彩頭。

　　老鴇有意引著薛懷繞了大堂一圈，讓他感受一下天香閣的別樣風情，晃夠了，這才帶著他上到二樓雅間。

　　薛懷一路走下來，全程面無表情——

　　除開和那圓台上女子的唯一一次對視。