李照躲在暗處後，從布縫中往裡去看，看到那飛將軍吳鵬舉著塊肘子端坐在正位上，正與身邊的青衫公子交談。
　　青衫公子一手執杯，一手執扇，說話間氣度不凡。
　　“笑話，老子會怕他?若不是我家娘子怕事，如今我已經帶著一家老小，去找——”吳鵬的話隻說了半截，卻已經笑嘻嘻地啃起了手裡的肘子。
　　“將軍往後這話可得少說。”青衫公子啪的一聲合扇，他把玩著扇子，低笑了一聲，轉眸道:“小心……隔牆有耳才是。”
　　那些士兵們說過，飛將軍吳鵬在這世間只在乎三樣東西，吃的、家人、手足，這位搖扇子的青衫文士顯然就是那些士兵口中的飛將軍之弟——吳旭了。
　　吳鵬反手用手背擦了一把嘴，粗聲粗氣地說:“怕什麽?沈通文現在死了，那些家夥只怕是人人自危，一個個繃緊了皮乾活了。”
　　“乾活?倒也沒什麽活乾，前線回報，淅源如今已經是個空城了，那譚羽只是擺玩了馮柏銘一道。”吳旭飲盡了杯中酒，隨後一邊斟酒一邊笑道:“當初隻道這淅源裡頭定是有什麽寶貝，現在看來，將軍這一趟，算是來對了。”
　　“來對了嗎?”吳鵬臉上的笑意一點點隱去，他三下五除二地吃完手裡的肘子，骨頭隨意一扔，邦邦兩下摔在了與李照只有幾尺之遙的地上，“閣下聽夠了?聽夠了不如進來一敘。”
　　外頭的李照聽到他這麽說，施施然轉到營帳門簾前，她左右看了幾眼，隨後撩起簾子，邊往裡走邊說:“吳將軍果然好耳力，我不過是有意放出些微的呼吸聲，將軍就已然洞悉我的所在了。”
　　吳旭回頭看著李照，他遠遠地看過譚羽拉近軍營的那個屍體，所以第一眼就已經認出了這個進來的人是誰，但他面上卻沒有什麽訝異的神色，如古井無波。
　　“閣下是?”吳鵬看上去是個粗枝大葉的漢子，實際卻不然，謹慎得很。
　　事實上，能在趙毅的朝廷裡走到今時今日的，無一不是有那麽點偏門的，真要個個都像那沈通文一樣沉不住氣，只怕還沒到淅源，就已經被馮柏銘給處理了。
　　“在下李照。”李照大大方方地拱手抱拳，自我介紹，“旁的想必不用我多說了，將軍您聽到這兩個字，應該清楚代表著什麽。”
　　吳鵬哦了一聲，聲音稍稍上揚。
　　他看不到面前這個聲音優雅的女人到底長什麽樣，但這女人一開口，他就已經相信了，她說的是真的，她就是李照。
　　做哥哥的有意晾著李照，做弟弟的便懂事極了，知道自己什麽時候該開口了。就見吳旭起身對李照一禮，說:“原來是李家姑娘！李姑娘能進到這軍營之中，手段可見厲害，就是不知李姑娘是做什麽來了?”
　　“我要掀了長安那攤子。”李照說話間的狂妄已經快衝翻那頭巋然不動的吳鵬了。
　　縱然吳鵬已經做好了各種設想，也架不住李照這開門見山的自白，他猛地打了一聲酒嗝，圓瞪著眼睛看李照，好半天沒說得出話來。
　　一旁的吳旭勉強理清了思緒，琢磨著，試探問道:“李姑娘的意思是，想要自立為王……造反?”
　　李照擺了擺手，說:“造反?不過如此。如果我知道的不假，那麽兩位應該已經清楚，如今的端朝朝廷是如何的腐朽，是如何的任人作亂。”
　　“那又如何?”吳鵬用他那油膩膩的手捋了一把自己的絡腮胡，問李照道:“長安再亂，那也是幾朝帝都，英吉利亞人再跋扈，他們也得尊天子一聲陛下。”
　　這話說出來，只怕吳鵬自己都不信。
　　那些英吉利亞人一點點佔據重臣之席位，先是逼得武將們遊離在朝政邊緣，之後更是侵佔了那些文臣的官爵，將整個朝廷撥弄得風起雲湧，是片刻都不得安生。
　　如果不是吳鵬那妻子生性膽小，他此時此刻的確不會在這兒。
　　想到妻子，吳鵬無聲地歎了一口氣。
　　“這話，吳將軍自己信嗎?”李照抄著手，保持與吳鵬不近不遠的一個距離，“英吉利亞人要的是這端朝土地，一個名存實亡的朝廷對他們來說，是掌控人民的傀儡！這話我並不是在恐嚇二位，而是不久之後即將要發生的是真實。”
　　在李照說完這一席話之後，營帳裡陷入了長久的沉默。
　　也不知道是想通了，還是僅僅是想要試探一下李照的底牌，吳旭抿了抿嘴，扭頭問李照:“李姑娘能打垮那些英吉利亞人?他們的火炮百倍精良於我們，別更說還有各種神鬼一般的天工！打仗一事可不是過家家，強如歐陽宇，自陽山一戰，也是休養生息至今啊。”
　　所謂的陽山一戰，指的是歐陽宇此前唯一一次與英吉利亞人的正面交火，地點就在陽山縣。陽山一役使得歐陽宇痛失三位得力乾將，三位將軍麾下所統領的十二萬大軍更是無一生還。
　　比這些更慘烈的是，因為這一戰，陽山縣整個兒淪為了亂葬崗。
　　以焦土千裡形容之而不為過。
　　“如果吳公子有關注過陽山，應該不難知道，如今的陽山已經今非昔比了。”李照面向吳旭走了一步，兜袖道:“半年前，德勝軍與沁園醫館進駐陽山縣，隻用了兩個月的時間，便幫助陽山縣殘存的百姓重建了家園。”
　　李照留給顧奕竹的不僅僅是對沁園各處工作的安排，更是留了許多超過了時代局限性的，來自遙遠時空的偉人匠作。也正是因此，沁園離了她也還能轉，甚至能轉得更好，轉得更加適應端朝這個特殊的時代。
　　座上吳鵬大驚失色，連他最喜歡的羊肉也因詫異而落到了地上，他顧不上去看仰頭，起身走了兩步，高聲道:“聽李姑娘這話，德勝軍與沁園竟都與你有關?！”
　　所有人尋尋覓覓，互相猜忌的沁園之主，竟是這個最叫人瞧不上的李家阿鬥！
　　這消息要是傳出去，只怕要叫不少人驚掉大牙。
　　李照點了點頭，雖然在此之前她並不想過早地將身份擺出去，但既然是要招攏人，自然是要把最能震懾人的東西及時跑出來才行。
　　聽罷，吳旭這個讀書人欣喜若狂地起身，不過在看到兄長的臉色後，他又連忙抹了一把臉，重新坐下。
　　過了一會兒，他才勉強壓抑住心中的雀躍，抬頭對李照說道:“原來大名鼎鼎的沁園竟然是李姑娘您的手筆！那敢問，新刊編輯李姑娘可識得哪幾位?”
　　即便是如此大的喜悅淋頭，吳旭還不忘核驗一下真假。
　　“不出名的我也就不說了，大名鼎鼎的周世通、林清軒，這都是我親手掌過眼的。”李照還沒說完，那頭的吳旭就已經咚的一聲起身了。
　　他捂著自己撞到桌子的腳，一瘸一拐地走到李照跟前，激動地搶白:“林大家近來可好?大家都說林大家封筆是因為一篇斥到了皇帝的痛腳，叫皇帝給料理了，李姑娘可知道林大家現在在何處?”
　　“林先生被我請去了安全的地方。”李照有些好笑地看著吳旭這樣子，安慰了幾句:“林先生算得上是端朝啟蒙第一人了，吳公子顯然是深受影響，那我余下的話想必是不用多說了。”
　　“你有人，有錢，眼光不該是放在長安。”吳鵬已經鎮定了下來，他走到一旁的洗漱盆前，胡亂洗了一把自己的胡子，隨後甩著水珠繼續說道:“那群鳩佔鵲巢，為非作歹的英吉利亞人，才應該是你的敵人。”
　　“我什麽時候說過，他們不是我的敵人?”李照反問道。
　　不知怎的，吳鵬明明看不到李照的臉，卻能清楚地感覺到李照的視線，那如炬一般，熾烈的視線。
　　商談比李照想象中的還要順利。
　　起碼，她從沒有想過，最討厭讀書的飛將軍吳鵬，有一個嗜書如命，且是沁園新刊忠實讀者的弟弟。
　　等到阮素素見到李照的時候，已經是第三天了。
　　馮柏銘與胡佩玉被李照綁著送給了徐坊收拾，馮柏銘帶來的大軍則是全數交給了吳鵬，至於那旁的幾個副將，要麽是拒絕投降被李照殺雞儆猴給殺了，要麽大義凜然地自刎了，一點兒也不拖泥帶水。
　　好不容易見著李照，阮素素又氣又急，繞著李照走了幾圈，這手指著她好一通點，卻半點責怪的話也沒能說得出口，最後自己同自己生悶氣，領著一縱隊人馬照原計劃南渡習水去了。
　　李照所有計劃中最重要的一環，到這個時候，便已經進入到了收尾的階段。
　　她從淅源離開，並沒有北上往同昌走，而是繞開京畿道，徑直往歐陽宇的地盤騎馬去了。說是歐陽宇的地盤，但實際上歐陽宇因為陽山一戰大傷元氣，絕大多數的地盤已經叫趙毅給收復了回去，轉交給了英吉利亞人管轄。
　　如此一來，這各道上的詭異制度叫異旅人李照有一種跨越時空的熟悉感。
　　隨處可見的鐵軌上疾馳而過的是噴著濃煙的火車，高頭大馬拉著的馬車與嘎吱嘎吱直響的汽車並行，兩廂速度意外地相持不下。
　　“大俠這是去哪兒?”裝扮優雅的少女叫車夫勒馬停下來，她嫩白的手臂搭在車窗上，大聲問李照道。
　　李照本是停下來稍作歇息，聽到她叫自己，愣了一下，隨後扭頭看了一眼自己身邊的馬和自己背上的劍，笑著解釋道:“我不是大俠，姑娘誤會了。”
　　“呀，是個姑娘。”那少女撩著裙子下車後，一路小跑到李照跟前，奇怪地問道:“你一個姑娘家，為何做這副打扮，你也是逃難來的嗎?”
　　“小姐，天色不早了，您還是同小的先回家吧。”車夫在後頭畏首畏尾的，又是擔心自家小姐，又是害怕這背劍的怪人。
　　“你怕什麽?爹爹怪罪下來，本小姐給你擔著便是。”少女回身嬌叱了一句後，不管不顧地坐到了李照身邊的石頭上。
　　她撐著下巴，偏頭看著李照，眼裡滿是羨慕和憧憬。
　　“姑娘你在羨慕什麽?”李照雖然並不是什麽愛和陌生人閑聊的人，但眼前這個明眸皓齒的姑娘並不討厭，也就不介意多說兩句了。
　　少女唔了一聲，略有些苦惱地說道:“我也想當大俠，背著劍闖蕩天下的那種大俠。”
　　說著，她看向了李照背後的劍。
　　“想摸摸?”李照反手將劍解了下來，遞給她。
　　三秋不夜城當時並沒有被李照帶去馮柏銘的軍營，被李照帶去軍營的，是阮素素的佩劍，這也是為了避免不必要的身份敗露。
　　等到李照回到淅源之後，才同阮素素交還回三秋不夜城來。
　　“呀，冷冷的，好重。”猝然碰到三秋不夜城的少女紅唇微張，白皙的手指緩緩搭在劍鞘上，神色豔羨地撫摸了一下劍鞘上的紋路。
　　但很快，她就把三秋不夜城推回了李照的手上，笑眯眯地說道:“還給你，這劍一看就很貴重。”
　　她說完，李照沒有接話，只是將三秋不夜城綁回了背上。
　　“你餓嗎?我可以帶你進洪州。”少女沒話找話，搓著手扭頭問。
　　李照搖了搖頭，反問道:“洪州如今應該是只能出不能進，即便是洪州刺史張平業也沒有權力帶人進去才是。”
　　“張平業算什麽，我爹爹可是他上官。”少女驕傲地抬起了自己的下巴。
　　張平業的上官?
　　能被稱作堂堂洪州刺史的上官的，如今這江南西道的地界上可沒幾個，要麽是歐陽宇手底下那幾個得力的將軍，要麽就是歐陽宇本人。
　　然而據李照所知，歐陽宇是沒有女兒的。
　　思及至此，李照不動聲色地坐在那兒，既沒有選擇感興趣地搭話，也沒有選擇起身走人。
　　少女見李照這態度，有些急了，跺腳道:“我說的都是真的，這樣，我帶你進洪州，你自然就知道我說的是真是假了。”
　　嗚————
　　恰逢火車鳴笛而過。
　　聽著這聲音，少女臉上突然變得煩躁起來，嘴裡嘟囔著:“這鬼東西真吵，早知道便讓爹爹拆了它。”