承天殿。
身穿一襲黑色巫袍的大祭師,聲音嘶啞:“陛下找老臣,可是為了祭祀先祖一事?”
夏皇微微頷首:“不知大祭師準備的如何?”
大祭師神色平靜:“近日來,老臣親自率人將啟皇傳下來的祭壇認真修繕了一遍,用以祭祀先祖應該不成問題。”
“祭祀輔助之物,亦在在大塚宰的相助下收集齊全。可若要啟動祭祖,還需解決兩個棘手問題。”
“其一,用以祭祀的主祭品。往年祭祀先祖所用的主祭品,要麽是懷有神獸血脈、堪比巫尊境的六階巫獸,要麽是半隻腳踏入巫神境的六階頂尖巫獸,若規格低於二者,恐怕會惹先祖不悅。”
“如今大夏境內,野生的六階巫獸幾乎被斬殺殆盡,家養的又舍不得,若想找到合適的主祭品,唯有去大夏皇朝境外,境外雖有,但地域遼闊,老臣等人派人找了兩個月,一無所獲。”
“其二,沒有吉時。老臣這些日每日佔卜一次,反覆確認下發現,往後一年都沒有適合祭祀先祖的吉時。沒有吉時,意味著祭祀未必能得到先祖的回應。”
夏皇聞言沉思良久,神色嚴峻道:“大祭師所說兩點,的確有些棘手,本皇認為有必要召大宗正和大塚宰兩位前來問計。”
認為事態緊急的夏皇,都懶得讓近侍傳話,直接揮出兩道微光,閃電般衝出大殿。
不一會兒,清風拂過,大殿內顯現出大宗正和大塚宰的身影,兩人齊聲道:“老臣拜見陛下。”
夏皇揮了揮手示意不必多禮,將大祭師剛才說過的話複述一遍,沉聲問道:“二位可有應對之法?”
大塚宰想了想道:“主祭品倒好解決,直接勒令各大部族派人去境外尋找,以半年為期,未找到者重罰,找到者重賞。用罰來的東西獎勵有發現的部族,一進一出,朝廷不會有任何損失。”
“天地廣闊無垠,大夏佔據的只是最肥沃的一塊,四方險地,不知藏著多少六階巫獸,就連堪比巫神境的七階巫獸,估計都有不少,找的人多了,有所發現不難。”
“吉時卻不好辦,禹皇在世,或可逆轉天時,禹皇飛升之後,歷代夏皇連啟皇在內,皆不複禹皇當年那等絕世神通。”
夏皇臉色略微難看,心中湧現一陣煩躁:“天時不至,難道大夏氣數將盡,合該有此一劫?”
話剛出口,便聽大宗正厲聲勸道:“陛下慎言,若被先祖聽到,陛下該如何自處?”
夏皇自知失言,卻不肯認錯,反問道:“大宗正如何解釋往後一年都無吉時?亦或者大宗正歷經十代夏皇,可有解決之法?”
大宗正眼中閃過一抹森寒:“老臣還真有解決無吉時的方法,只是有違人道,不便述諸於口。”
此言一出,在場三人臉色變化不一。
大塚宰立刻勸道:“事態緊急,大宗正不如說出來,大家參詳一二,看能否妥善應用。”
夏皇眼中閃過一絲計謀得逞的喜色,面露希冀之色,語氣極為誠懇:“九鼎關乎大夏皇朝生死存亡,請大宗正大局為重,不吝賜教。”
大祭師則是一臉狐疑:“大宗正當真有解決之法?”
大宗正神色漠然:“如陛下所言,老夫多活了幾年,知道的隱秘要多點,上代大宗正飛升前曾交代老夫,大夏真若到了生死攸關的地步,可用活人血祭的方式聯系先祖。”
活人血祭?
夏皇三人面面相覷,
這不是部落聯盟時代,各大部族祭祀各自先祖的方式嗎? 禹皇鑄九鼎鎮壓天下,建立大夏皇朝後,便頒布法令廢除了活人血祭之法,轉而用巫獸代替。
禹皇剛即位人皇時,尚有部族不服氣,暗中我行我素,後來禹皇率大軍東征西討,先後擊敗作亂的各大部族,但有用活人血祭者,不問緣由直接誅殺。
一直持續了千年,禹皇威嚴漸深重,再無部族敢明著忤逆他頒布的法令,至此活人血祭之法絕跡。
沒想過過了幾萬年,後輩子孫居然會重提此事。
大祭師幽然歎道:“大宗正所言非虛,的確有違人道,不到萬不得已,不可取之。”
大塚宰苦笑道:“傳聞活人血祭少則數人,多則數萬,若要得到先祖回應,非後者不可。真要這麽做了,一旦消息泄露出去,大夏皇朝將威嚴盡失。”
夏皇面不改色:“傳聞終究只是傳聞,大宗正可否說詳細一點, 該如何血祭?”
大宗正深深看了夏皇一眼:“活人血祭與一般祭祀並無不同,只是祭品不同罷了,一般祭祀主祭品是六階頂尖巫獸,相對應活人血祭,有一名巫尊境巔峰強者足矣。”
“只是陛下當真要這麽做嗎?”
夏皇慢慢起身,居高臨下看著大宗正,正色道:“九鼎正在以從前三倍的速度汲取本皇體內的本源之力,長此以往,頂多不超過三百年,本皇就得被迫退位,追隨先祖的腳步離開。”
“本皇離開不要緊,可九鼎異動一日不解決,始終是大夏皇朝的隱患,請大宗正告訴本皇,本皇有的選嗎?”
大宗正眼神幽暗,默然不語。
“勞煩大祭師照大宗正所言準備血祭,所需祭品,請大塚宰和大宗正幫忙收集。”
大祭師回道:“血祭的話,一般人好說,可從上將軍送回來的東夷俘虜中挑選。能作為主祭品的頂尖巫尊境,不是皇室強者,就是各大部族族老,恐怕有些不太好選。”
大塚宰突然說道:“前段時間,宗正府發現塗山氏一名族老私下抽取玖浮界本源之力,將人抓獲關在大牢,大祭師覺得他怎麽樣?”
大宗正輕咳一聲:“用殺雞取卵的方式抽取小世界本源之力,其罪雖大,但罪不至死。”
夏皇直接敲板釘釘道:“不,弱即為罪,他該死。”
短短一句,直接定了塗山氏族老的命運。
“本皇擔心一個巫尊境不夠,請大塚宰將之前查到的各大部族的把柄整理一下,再從中挑選幾個。”