大塚宰匆匆走進承天殿:“陛下，禍事了。”

大宗正緊隨其後，默然不語。

姒癸抬頭訝然看著兩人:“何事讓大塚宰如此慌張?”

大塚宰拋出一張三尺有余的帛書，緩緩在姒癸面前展開:“陛下請看，中州三百八十六個九階部族聯名上書，言族內族老和族人反對一次性交出三成族產和一成青壯，請求按年支付，百年內補齊。”

姒癸嘴角泛出一抹笑意:“本皇本來就沒想過強迫他們，他們既然不肯，又說的有理有據，有什麽不對嗎?”

大塚宰不由急道:“陛下可記得臣與陛下說過各大部族或會因陛下仁德，而得寸進尺一事?”

“他們若不同意，私下上書，或置之不理皆可，哪需要公然聯名上書?這哪是正常上書，這分明是暗含惡意的試探。”

姒癸擺了擺手道:“話不能這麽說，這一切只是大塚宰的揣測，並無實質證據，豈能因此定罪?”

“若一兩個也就罷了，哪怕衝大塚宰這句話，本皇亦可略施懲戒，如今上書者匯聚了中州大半九階部族，本皇無端懲處，恐失民心啊。”

大塚宰苦口婆心道:“陛下仔細想想，若非暗懷異心，陛下所言，各大部族豈敢不從?”

“他們就是想著法不責眾，方如此肆無忌憚，陛下更要以雷霆手段將其囂張氣焰打壓下去，否則遺禍無窮啊。”

“大夏強勢了數萬年，怎能隨意勢弱?”

姒癸略加思索，淡然:“若如大塚宰所言，自然不能放任不管，可要是一場誤會，隨意處置不妥。”

眼看大塚宰就要反駁，姒癸伸手往下一壓:“大塚宰且聽本皇說完，暗衛在各大部族都有暗子，容本皇將之招來，問個清楚。”

說完拍了拍手，一道身影如鬼魂一般飄入大殿。

“暗衛聽風司主司拜見陛下，拜見兩位大人。”

姒癸伸手虛扶:“不必多禮，各大部族族長聯名上書一事，暗衛可有查明前因後果?”

聽風司主司躬身一禮，緩緩說道:“回稟陛下，昨日薑氏族長薑明，以祝壽為名，邀請了中州大部分九階部族族長赴宴，部分族長借故回絕，實到四百二十六人。”

“宴會剛開始不久，薑明便主動將話題引到陛下先前所說的廢除禁令上，並在皋陶氏、重黎氏的配合下，詢問了各大部族族長對此事的想法。”

“最終在薑明有意引導下，以及提前安排交好族長配合下，一致達成聯名上書的想法。”

聽風司主司娓娓道來宴會上所發生的事，包括薑明和各大部族族長之間的每一句對話，一字不漏。

姒癸眉頭一挑:“四百二十六人?上書者三百八十六人，也就是說有四十人赴宴去了，但沒參與此事?可有整理赴宴部族的名單，與聯名上書部族的名單?”

聽風司主司不慌不忙從懷裡拿出兩本名冊，雙手捧著:“微臣早已命人整理好，陛下是想禦覽，還是由微臣念?”

姒癸想了想道:“本皇對參加了宴會，又沒跟著一起上書的部族略感興趣，說來聽聽。”

聽風司主司應道:“喏。”

“那四十個部族分別有皋陶氏、重黎氏……”

剛起了個頭，姒癸面色古怪:“等等，本皇好像剛聽到你說薑明是在皋陶氏和重黎氏的配合下，說服了各大部族，結果各大部族聯名上書了，皋陶氏和重黎氏反而沒有，可有弄錯?”

聽風司主司躬身道:“當日薑氏族地內知道此事的暗衛超過十人，他們彼此之間並不認識，消息也是各自上報，經層層核查匯總，

不會有錯。”姒癸望著大塚宰，悠悠道:“本皇就說不可操之過急，大塚宰且看，聰明人還是有的。”

話剛落音，一名近侍小跑來到承天殿:“陛下，天官府的人求見，說是有要事上報。”

姒癸看了大塚宰一眼:“讓他過來。”

不一會兒，一名身穿金色秋官袍的秋官神色端莊走進大殿:“臣拜見陛下。”

接著默默對大塚宰和大宗正行了一禮。

姒癸淡然道:“說吧，有何要事上報。”

這名秋官躬身道:“回陛下，方才天官府來了兩人，分別自稱皋陶氏族老與重黎氏族老，說是奉了族長之命，即將奉上三成族產，以及大軍名冊，完成和陛下前日定下的解除禁令之約。”

“兩人自述族產數目不在少數，希望天官府安排人手配合清點和接收，至於大軍，需陛下安排武將接手。”

不等姒癸感歎，大塚宰便說道:“皋陶氏和重黎氏，似乎聰明的有點過了。”

姒癸笑道:“可偏偏這種識時務的部族，才是大夏想要的不是嗎?”

如果所有部族都這般識時務，姒癸會覺得輕松很多。

最讓頭疼的，不是聰明人，亦非蠢貨，而是明明蠢，卻自以為聰明的那撥人。

大塚宰深以為然:“若各大部族皆如皋陶氏和重黎氏這般省心，陛下可高枕無憂。”

轉而舊事重提:“不知陛下打算如何處置聯名上書的這些部族?”

姒癸目光悠悠，反問道:“他們雖心術不正，但並無過錯，本皇為何要處置他們?”

大塚宰似乎難以理解姒癸的這番話:“難道陛下打算放過他們不成?”

姒癸搖了搖頭:“談不上放過，而是本皇不覺得非得處置不可，難道本皇還能因為聯名上書一事，將薑氏數百萬人滅族?亦或者再心狠手辣一點，將上書的各大部族族長處死?”

“要麽直接喪心病狂，大軍出動，將參與聯名上書的部族全部滅掉，以絕後患?”

大塚宰肅然道:“雖不至於此，但非略施懲戒不可，如若放任自流，他們只會得寸進尺，此風不可長啊。”

姒癸不可置否道:“本皇不這麽想，如大塚宰所言略施懲戒，宛若隔靴搔癢，並不能起到打壓的效果，反而令他們心懷怨言。”

“只有打疼了，他們才有可能記住。”

大塚宰見怎麽都說服不了姒癸，轉身看向被自己強拉過來的大宗正，使了使眼色:“大宗正就有什麽想說的嗎?”

大宗正坦然道:“老夫認為陛下所言甚是，且陛下心中早有決斷，無需你我擔憂。”

此言一出，大塚宰頓時不樂意了:“大宗正此言差矣，我等身居高位，合該替陛下查漏補缺，怎能高高掛起，置之不理?”

大宗正瞥了大塚宰一眼:“陛下非是先皇，大塚宰要對陛下有信心。”

大塚宰本能反駁:“你……”

細想一下，十七歲憑借自身晉升的巫神境，比起靠登臨皇位，耗費海量資源和氣運堪堪晉升巫神境的先皇，強了何止千倍萬倍?

“縱然不予以懲戒，陛下總要給個回應吧?”

姒癸淡然道:“此事簡單，本皇金口玉言，豈能因他們而更改?既不肯付出相應的代價，廢除禁令一事想都別想，何時能拿出三成族產再說。”

“否則哪家敢不顧禁令晉升巫神境，本皇自會讓他們知道，大夏的刀有多利。”

“算了，後半句就不必提了，總提反倒顯得本皇底氣不足。”

大塚宰咀嚼片刻，微微躬身:“老臣領旨。”

……

薑氏族地。

薑明反覆看著新皇關於聯名上書的回復，眼中的笑意怎麽都掩蓋不住。

好溫和的回復，連句訓斥的話都沒有。

按他的推測，無非兩種可能。

要麽新皇生性軟弱可欺，或少不更事，缺乏應對經驗。

要麽大夏形勢堪憂，需要安撫各大部族，不敢輕易訓斥。

他更傾向於後一種，若新皇生性軟弱可欺，憑什麽被大宗正和大塚宰選中成為新皇?

又憑什麽年紀輕輕晉升巫尊，再憑借皇室秘法晉升巫神?

若是後者的話，或許真是各大部族的難得一遇機會。

不行，還得沉住氣，繼續試探一番。

“來人，將這個回復送到聯名上書的各大部族族長手上。”

“等等，給皋陶氏和重黎氏族長也送上一份，讓那兩個蠢貨好好看看，自絕於各大九階部族，是多麽愚蠢的行為。”

想到這裡，薑明就氣不打一處來，明明在宴會上說的好好的，會聯名上書。

結果宴會一散，兩人立刻翻臉不認人，將他派去拿著文書簽名的人拒之門外。

安排下去後，薑明深吸口氣，大筆一揮，寫出一封洋洋灑灑的文書。

隨後拿出一份名單，召出十幾個戴著面具的人:“將這封文書抄送到名單上三百八十六位族長手上，讓他們照抄一份，隨本座明日一起上書。”

……

第二日清晨。

大塚宰風風火火帶著一疊文書闖入承天殿，一言不發。

姒癸仿佛猜到他會來:“大塚宰行事匆匆，是否因為收了不少勸本皇仁德一次，讓各大部族免除奉上三成族產和一成青壯，亦可解除禁令的文書?”

“話裡話外，還盡是虛情假意，說什麽永世不忘本皇的功德，願隨本皇遠征平叛?”

大塚宰愣了一下，轉而反應過來:“看來陛下並未閑著，有讓暗衛盯著各大部族。”

姒癸笑道:“本皇心得多大，才會真正放任自流?真要這樣放任下去，本皇哪天就真的成了末代夏皇咯。”

大塚宰神情憤懣道:“既然陛下知情，就該知道這群人有多該死，陛下好心放他們一馬， 結果呢，得寸進尺，竟然妄圖不付出半點代價就想解除禁令。”

姒癸笑道:“大塚宰這些文書都看了嗎?可有與眾不同的?”

大塚宰微微點頭:“昨日陛下從容不迫了解情況，老臣以此為榮，這裡共三百一十六封文書，老臣盡數翻閱了一遍，除了落款不同，內容如出一轍。”

姒癸曬然笑道:“昨日聯名上書三百八十六人，今日上書者三百一十六人，大塚宰難道不覺得從某個角度來看，這也是好事嗎?”

大塚宰見姒癸一副不以為然的態度，忍不住說道:“陛下難道還要繼續隱忍下去嗎?”

堂堂夏皇，豈能如此憋屈?

隱忍?

姒癸聞言一愣，這哪跟哪啊，有這麽誇張嗎?

但他依然氣定神閑:“不知大塚宰有何想法?”

大塚宰沉聲道:“如今訓斥為時已晚，非殺雞儆猴以儆效尤不可。”

姒癸微微點頭:“大塚宰所言不無道理，不過本皇另有打算，這次就不這麽做了。”

“來人，傳本皇聖旨，命上書要求無條件解除禁令的部族族長，半個時辰內入宮覲見，逾期不至者，視同謀逆。”

負責傳旨的近侍領命離去。

大塚宰忍不住問道:“陛下這是打算……”

姒癸燦然笑道:“無所謂儆不儆猴，三百一十六隻雞，本皇都想殺一殺。”

“不識相的部族，有什麽資格位列九階，享受那麽好的資源?不能給別的八階部族取而代之嗎?”

“最後，打壓不是目的，目的是讓他們聽話，如果他們非得變成死人才肯聽話，那就讓他們去死，本皇絲毫不會心疼。”