拉斯瓦坦歷13899年,距今剛好100年。
一隊來自塔拉城的探險隊來到阿爾加石林,尋找傳說中的可使人心智迷亂的寶珠。
隊長阿洛斯剛剛進階中階黃級,正是春風得意之時,沒有聽從手下的勸阻,執意要前往石林深處。
“隊長,我聽摩爾城的法師說,那石林深處詭異得很,無數探險者去而不返,您要三思啊!”
“怕什麽?我已經是中階黃級的實力,摩爾城的低階法師配跟我比嗎?”阿洛斯有些不耐煩,擺手道,“我們已經走到了最後一步,根據現有線索,惑亂寶珠很有可能就藏在石林深處一處溶洞裡,只要得到寶珠,嘿嘿……”
想到這裡,阿洛斯竟情不自禁地笑了,仿佛寶珠已經是囊中之物一般。
見隊長不聽,手下也不好再勸。在他們探險隊中,阿洛斯具有絕對的權威,一旦做出了決定,便不會再回頭。
……
阿爾加石林縱橫千裡,屬於喀斯特地貌,多石灰岩。地面崎嶇不平,草木稀疏,因多孤峰聳立,故稱石林。
阿洛斯小隊饑餐渴飲、夜伏曉出,行進了三天,漸漸深入石林腹地,但除了打死了幾條蟒蛇外,什麽都沒遇到。
“隊長,前面有一個溶洞!”負責探路的隊員興奮地吼道。
“哦?”阿洛斯喜上眉梢,走了這麽久,終於有點發現了。隨即命令隊員加快速度,很快便達到了前方的溶洞入口。
從洞口往下,黑漆漆一片,扔了一塊石頭下去,許久才聽見回聲。
“隊長,天色晚了,要不我們今夜在這裡扎營,明日再入洞,如何?”
“也行,找一處平坦的地方,我們先休息一晚。”阿洛斯也有些疲倦,對手下吩咐道,“A組負責上半夜值守,B組下半夜,不可懈怠!”
“是!”
“……”
月亮慢慢升上樹梢,慘白的月光下,高大的石林像一個個巨人,矗立在廣袤的高原上。晚風吹進溶洞,發出“嗚嗚”的聲音,像是女人在哭泣。
湯姆和索亞負責上半夜值守,由於長途跋涉,同伴們都睡得很香,他們四周全是鬼魅魅的灌木叢林,顯得陰森恐怖。
突然,湯姆覺得後頸有些酥癢,像是有女孩兒在對著他呼氣似的。
“索亞,別鬧!”湯姆對著身後反手一拍,但並沒有像意想到的那樣拍到索亞的臉,只是撲了個空,讓他有些發愣。
湯姆隨即轉過身子,卻發現除了隨風搖晃的草叢,什麽也沒有。
“奇怪了,”他搖搖頭,將剛才的感覺歸於錯覺,揉了揉惺忪的雙眼,強行提起精神,繼續守夜。
不一會兒,後頸那總酥癢感又來了,而且比上次更加明顯,像是有毛絨絨的東西在蹭他一樣。
“索亞,你煩不煩!”
湯姆不耐煩地一個回手掏,但和上次不一樣,這次實實在在地摸到了一個東西。
那東西軟軟的,很溫暖,像是剛出爐的麵包。
他疑惑地轉頭一看,卻再也沒回過頭來……
索亞在距離湯姆100米開外的岩石後面靠著,他無聊地用草莖打著結,突然聽到了一陣急促的呼吸聲。
“湯姆,”他輕聲道,“是你嗎?”
可是十多秒過去,除了晚風吹起樹葉的“沙沙”聲,他什麽都沒聽到。
“湯姆!”他略微提高了音量,卻還是沒人回答。
索亞站起身,準備到湯姆那邊去看看是否發生了什麽事。
正要往前走,他感覺到呼吸聲離自己越來越近, “湯姆,別鬧了,跟我玩而捉迷藏呢,我已經看到你了。”
說完,索亞轉身,看到了他生命中最後的畫面——白花花的絨毛,還有一根蓬松的尾巴。
……
翌日,當阿洛斯他們醒來,到處找不到湯姆和索亞,最後在一處草叢中找到了他倆的屍體。
只見他們兩人直挺挺地躺在草叢中,全身慘白,表面沒有傷口,雙眼驚恐地睜著,像是看到了什麽恐怖的東西。
“他們是被怪物吸幹了靈魂精魄!”
阿洛斯喃喃道,兩人的死狀,他曾在一本魔法書籍中見過。傳聞拉斯瓦坦大陸生存著一種狐族,以吸食生靈精魄為生,沒想到在這裡遇到了。
他轉身對另外兩個負責下半夜值守的手下問道:“你們昨晚在幹什麽?”
兩人戰戰兢兢地回答道:“對不起,隊長,昨日我們太累了,湯姆沒有叫醒我們,便睡到了天亮。”
“罷了,”阿洛斯擺擺手,“我們今天的任務是下溶洞探索,晚上我親自值守!”
“是!”
兩位隊員的死亡,大家的臉上都籠罩著一層陰影,相比於昨日信心滿滿的氣氛,今日大家都很沉默。
“我們依次沿著繩索下去,各自檢查魔法袋,看有沒有遺漏的東西。”阿洛斯有條不紊地指揮著隊伍,不一會兒,大家都安全落地。
溶洞約有100多米深,因常年流水腐蝕,這裡形成了特有的溶洞地貌。洞內鍾乳石遍布,洞壁的冷凝水匯聚到一起,形成了一條地下暗河。
他們用打開魔法燈,將溶洞照得如同白晝,順著暗河,眾人向溶洞深處走去。
一年前,阿洛斯意外得到了一幅破損的羊皮地圖,上面記載著惑亂寶珠的下落。
傳聞,惑亂寶珠誕生於狐妖一族體內,它們天生具有魅惑人心的天賦,只有修行500年以上的狐妖,體內才會凝聚出寶珠。
這種寶珠十分珍貴,上限刻印著精神魔法符文,相較於元素符文,每一種精神符文都是不可多得的寶物。
所以,在得到這幅地圖後,阿洛斯便開始計劃他的尋寶之旅。他前後準備了大半年,招募了6名得力手下,便開始按照地圖的標注,來到了阿加爾石林。
只是羊皮地圖破損嚴重,只知道寶珠藏在石林東部一處溶洞裡,卻不知道精確的方位。沒辦法,阿洛斯隻得進行地毯式搜索,希望能找到寶珠。
溶洞向內延伸不知多遠,隨著道路越來越窄,最後隻容一人側身通行。又向前步行了幾百米,空間豁然開朗。
前方出現了一個較大的洞穴,頂部聯通著外界,陽光透過穴頂的縫隙射入洞內,形成幾條狹長的光柱。
“哈哈哈哈哈!”
洞突然響起了銀鈴般的嗤笑聲,這聲音柔媚滲骨,明明十分尖利,卻並不刺耳。
“是誰!”
阿洛斯四處張望,卻沒有發現人影。他命令手下拿出魔杖,隨時準備戰鬥。
“人類,本以為昨夜的警告會令你們退卻,沒想到你們死心不改,既然自己找死,那我就成全你們!”
隊員們突然感覺後頸一癢,隨即一根毛絨絨的白尾巴纏繞上來,勒住脖子。他們想要反抗,卻發現已經無法動彈。
阿洛爾不敢去救助手下,因為他發現一股強大的氣息已經鎖定自己,一會兒在左、一會兒在右,飄忽不定。
“ (穿心之劍)!”
看準機會,他念東咒語,身前憑空出現了幾十把短劍,每一柄都散發著金色的光芒,鋒利無比。
隨著他魔杖的揮舞,短劍朝著一個方向急速飛去,明明沒有砸到東西,卻發出了“乒乒、乓乓”的金屬碰撞聲。
“哼!”女聲再次傳來,“算你有些本事。”
一擊命中,阿洛斯沒有停歇,又凝聚了幾十把金劍,不想給對方以喘息的機會。
也許是攻擊見效,一道隱藏在陰影中的身影被迫現身,那是一隻雪白的狐狸。
猩紅的眼睛盯著阿洛斯,齜著鋒利的牙齒,蓬松的尾巴搖晃著,一副馬上就會撲過來的姿態。
看到妖狐,阿洛斯明白,這次來對了!因為惑亂寶珠與妖狐相伴相生,妖狐在的地方,寶珠一定就在附近。
“ (萬劍齊發)!”
看到目標出現,阿洛斯只是略微停頓了一下,趁它病要它命,直接發動了最強一擊。
“哼!不自量力。”只見妖狐從口中吐出一顆土豆大小的珠子,那珠子發著粉紅色的光暈,煞是好看。
阿洛斯召喚的數百把金劍齊刷刷地朝妖狐飛過去,各個角度沒有死角,想要直接將它萬劍穿心。
但妖狐一點都沒有害怕的神態,反而一躍而起,竟是要以身試劍!
……