說罷只見周亦染放聲大笑，將手搭在陸遠肩上，便運起輕功，帶著陸遠向寺廟外飛奔而去。

　　周亦染內力高深，雖沒有方霖太白相力那般專修速度的奇異內力，這向北飛奔的急速，比起方霖卻是猶有過之。陸遠被風刮得喘不過氣來，勉力喊道:“前輩，你要帶晚輩去何處?”

　　“帶你去享受榮華富貴。”周亦染哈哈大笑，那般恣意放縱的樣子像極了李太白，陸遠無可奈何，心道自己本就打算北上，搭他一程也好，只是不知道他要去哪裡。

　　周亦染腳快，呼嘯生風，而且周亦染一身內力渾厚至極，在陸遠看來有如取之不盡用之不竭。不過一日的時間，陸遠便見到前方出現一片綿延不絕的山脈，山脈碧玉蒼松，青翠欲滴，周亦染帶著陸遠在一處山崖上站定，面向那片山脈，低聲道:

　　“這便是雁蕩山了。”

　　僅是一日，便從南靖飛馳而至雁蕩山，這周亦染好生強大，好在自己與他無怨，陸遠這般想著，周亦染卻是面色默然，遙望雁蕩山的主峰，帶著些許惆悵說道:

　　“雁蕩山這般美，惜兒卻不願與我一同歸隱。”

　　周亦染在此處睹物思人，陸遠也不知該說什麽，那緣道惜是有夫之婦，豈會隨便與他回雁蕩山。

　　周亦染在此處駐足了片刻，而後又帶著陸遠飛奔，足足奔襲了二日，周亦染竟帶著陸遠來到了長江之畔，陸遠本以為周亦染是要帶他去錢塘府，沒想到並沒有，此刻臨近長江，才知道周亦染已將錢塘府拋於腦後。

　　周亦染在一處渡口碼頭，招呼了一艘小船，帶著陸遠乘船北上，江水湍急，飛馳而過，不出半日，二人便來到了揚州府。

　　揚州城在長江以北，距離江水僅有十幾裡，與那被楊廣毀了的古建康城隔江相望。曾經楊廣滅南陳，擒陳後主，深知居安思危的道理，一把火讓紙醉金迷的建康城付之一炬。而楊廣晚年卻又貪圖享樂，修運河，發江都，在這距離建康城不遠的揚州城上被縊死，真是可悲可歎。

　　揚州城居於大運河之西幾裡處，為大運河的一處渡口，從大運河截取了一段河道，使其通往揚州護城河，故而揚州城與大運河有水路相連，大運河連接長江，直抵錢塘府，周亦染便帶著陸遠走水路渡到揚州。

　　揚州很大，為大唐十大都市之一，亦為淮南道治所所在，遠非漳州府這種偏遠地方能比。遠遠望去，大運河兩岸松柏青翠，楊柳依依，偶有行人車馬行在官道上，而那巨大的城池，如同隱在縹緲的霧氣之中一般，偶爾能望見城南三扇巨大的城門，似有不真實感。

　　陸遠沒有為來到揚州而欣喜，而是望著巍峨的揚州城門，睹物思鄉，歎道:

　　“涼風度秋海，吹我鄉思飛。連山去無際，流水何時歸。”

　　陸遠吟唱的是李太白所著的《秋夕旅懷》，李太白於開元年間遊歷江淮，而後拜別揚州之時，泛起思鄉之情，洋洋灑灑寫了兩首詩，一首是《靜夜思》，一首便是這《秋夕旅懷》。

　　周亦染本是在船頭，與撐長篙的船夫天南地北侃侃而談，此刻聽到陸遠在船尾傷懷，心道這小子怎麽這般沒出息，才離開南靖沒幾日，便思念故裡。周亦染走過來，伸手搭在陸遠肩上。

　　“怎麽，想家了?”

　　陸遠沒回答，低頭看著運河之水，好半刻才說道:

　　“赤天王武功高深，徒步穿越江南道僅需三日，對於我等販夫走卒而言，可能是一生的距離。

”　　周亦染不以為然:

　　“你有那劍譜，潛心修煉，總有一日也能笑傲江湖。”

　　周亦染對他笑道:“你是沒來過江淮之地，今日來了，本王保你樂不思蜀。”

　　此刻二人船隻已靠近揚州城了，京杭大運河的河道直通揚州城的護城河，遠遠便能看到一座屹立在水渚上的龐大城池，陸遠知道，那是因為揚州城護城河寬，將其連綿環繞，造成的錯覺，可是離得近了，還是不禁感歎，煙花三月下揚州，難怪李太白對此地這麽推崇喜愛。

　　船隻從揚州城南“鎮淮門”進入，周亦染與那城樓守衛點頭一笑，對方不加搜查，便放他進門，看起來頗為輕車熟路。陸遠在鎮淮門右側見到一處偏門，像是從城牆上直接鑿穿的，護城河的水渠分出一道，向這側門流進，如此看來，那一段城牆便如同一座拱橋一般。

　　周亦染向他解釋道，那叫做“水開橋”，這條護城河的支流，便直接流過揚州城，城北城牆也是如此，這條支流便注入北護城河。

　　見到這些出手闊綽的景象，不免讓得陸遠驚歎，在城牆上開口，引河水入城，這也就是現今天寶年間四海升平，揚州遠離烽煙，民眾富庶，有財有力，才敢這麽做。

　　周亦染乘船入城，在碼頭上下船，帶著陸遠遊覽了一路的揚州風光，便直接將他帶到城北一處閣樓外，閣樓雕梁畫棟，看起來好生氣派，金粉銀飾的牌匾上赫然寫著:淮樂坊。陸遠問他，這是何處?周亦染詭異一笑，將他向閣內一推，隻道進去一看便知。

　　淮樂坊內煙塵粉染，許多達官顯貴與周亦染問好，亦有許多濃妝豔抹，露肩掩笑的女子。

　　“片片行雲著蟬鬢，纖纖初月上鴉黃。”陸遠心裡立刻便跳出了盧照鄰的這首《長安古意》，心知自己來錯了地方，轉頭便要走，卻被周亦染攔住，對他說:

　　“本王許你榮華富貴，那便當真是榮華富貴。”

　　周亦染帶著陸遠進入一側廂房，廂房內有一盞屏風，屏風繡著趙飛燕舞曲圖，屏風之後，卻是走出一群環肥燕瘦，粉黛濃妝，有的高挑嫵媚，有的清冷似辰，有的秋波橫黛，有的靜若處子。陸遠有些坐立不安，他還從未見過這般場面。

　　赤天王哈哈一笑，與鶯鶯燕燕摟到一起，縱詩而唱，那些人似乎對周亦染很熟悉，竟喚他“周郎”，陸遠聽見，胃裡不禁一陣翻江倒海，就他?這個浪子，此前說的對緣道惜守身如玉呢?

　　陸遠不禁想到那天夜裡，周亦染身著朱雀白錦衣，一身書生意氣，面容姣好，對月示愛，逼得緣道惜扇他一巴掌，雖然不要臉了一些，卻能看出他的一片癡情。

　　如今連這癡情公子的形象也毀得一乾二淨了。

　　陸遠心中哂笑，所謂的榮華富貴，便是如此?竟然帶我來這種地方，我看是你心有所念，樂不思蜀吧。

　　周亦染俯到一個女子耳邊，對她軟糯細語，那女子會意，向著陸遠上下打量了一番，陸遠不知周亦染說了什麽，不過之後周亦染卻是帶著幾個女子隱去了屏風之後。

　　陸遠有一陣不好的預感，果然，那群女子將陸遠團團圍住，有一人玉手已搭上陸遠的肩頭，對他喚道:“還不知小郎君姓甚名誰，從何處來呢。”

　　陸遠感覺一陣頭大，心裡不斷念叨霖兒，霖兒，霖兒…才算六根清淨下來，陸遠將手拱得老高，頭埋在臂彎裡，高聲喊道:“各位娘子，姐姐，小子還有急事，先走一步。”

　　陸遠不在淮樂坊多留，抽個空檔，趁鶯鶯燕燕們不注意，脫身而去，離開了坊市。

　　周亦染快活過後，問及陸遠，才知他早就離去了，不禁大氣:“朽木不可雕也，朽木不可雕也。”

　　陸遠走在街上，低著頭，縮著肩，雙手套在袖口內，此時已經十一月了，城內風向寒冷，然而揚州城的人們卻如同感受不到，到處張燈結彩，集市成群。陸遠卻是感覺有些蕭索，寒風透過他單薄的布衣吹進頸脖子裡，刮得生疼。

　　獨自一人流落在外，即使是滿城的煙火，也不盡興，一股茫然之感又浮現腦海之中，一個月前，布籮慘死，父母有家不敢回，自己持劍復仇的景象又浮現在眼前。

　　搖搖頭，心知傷感已無用，不若向前看，陸遠此前被周亦染攪合，現在才有雅致欣賞揚州的處處粉牆黛瓦，與楊柳青堤。揚州為江淮米都之一，到處可見米鋪，淮南道地理良好，水源充沛，土地肥沃，每年為朝廷納大量米稅。揚州為遊樂之都，連楊廣都為之身死，這滿城的亭閣，水榭，廊坊，豈不是讓普通人流連忘返。

　　走在街上，卻見許多人向著城南匯聚而去，既有騎著白馬的權貴子弟，也有手推板車的販夫，亦有商人，甚至婦女，小孩，陸遠疑惑，自己來時沒見到城南發生了什麽啊，這群人隨波逐流作甚?莫非城南有什麽好看的?遂跟著人流向城南走去，旁邊有一個官紳模樣的人，面帶笑意，火急火燎地向南方小跑而去，陸遠伸手搭在他肩上，疑問道:“這位郎君，你們是去城南看什麽?”那官紳模樣的人心情似乎很好，對陸遠說道:“蘇暖暖啊，今日是蘇氏酒鋪月例行酒令的日子，你不會忘了吧?”

　　那人將陸遠當成了揚州人，陸遠無奈笑道:“這位大哥，小子從江南道而來，第一次到揚州城，你說的那蘇暖暖卻是何人?”

　　那官紳模樣的人看了他一眼，對他說:“難怪，竟是外來人，蘇暖暖是我們揚州城第一才女，揚州蘇暖暖，名不詳，字如遮，號暖暖居士，今日她在酒鋪子裡推行酒令，你麽，一去看了便知。”官紳模樣的人伸手拍拍陸遠的肚子，一副你知我知的戲謔模樣。

　　蘇如遮?號暖暖居士?這名諱有些意思，在揚州這般風花雪月之地，竟然能被稱作第一才女。陸遠便也跟著人流向城南而去，目睹一番這暖暖居士的芳容。

　　在揚州城南，距離鎮淮門十幾丈處，有一間關帝廟，關帝廟香火鼎盛，時常有人來拜謁，不過今日，關帝廟門可羅雀，因為揚州子弟都去了關帝廟一旁的一間酒鋪，名曰:蘇氏酒鋪。

　　說是蘇氏酒鋪，實則這間酒鋪只有丈許寬，丈許高，一盞旗幡插在木簷旁，寫著“蘇氏酒鋪”四個大字，陸遠來到此處時，此間已經圍了許多人，有粗布麻衣的販夫走卒，市井小民，亦有錦衣玉緞的權貴子弟，世家豪門，甚至還有幾許粉黛胭脂的雍容貴婦， 裡三圈外三圈，將蘇氏酒鋪圍得水泄不通，一條寬敞的街道站滿了人，車馬難行。

　　陸遠無奈，看著比肩接踵的人群，擠不出一條道來，這還如何一睹揚州第一才女的芳容，都說揚州城人聲鼎沸，車水馬龍，今日算是見著了。陸遠站到蘇氏酒鋪對面的一家甜品鋪子的台階上，依靠著台階上的石獅子，料想總能登高望遠了。

　　那甜點鋪子的掌櫃很會做生意，心知今日蘇暖暖推行酒令，必能招來賓客，故而開門大吉，掌櫃笑著問陸遠:“小郎君可否賞臉來一盒蜜餞?暖暖居士有酒，我有蜜餞，蜜餞配酒賞美人，豈不快活。”說著拿出一盒柿餅向陸遠招呼。

　　陸遠本想買一盒，不過摸摸包袱，想到自己寒酸的盤纏，還是陪笑作罷。那掌櫃揶揄陸遠，說他窮小子也敢覬覦揚州第一才女，不知幾斤幾兩，卻也沒有將陸遠趕走。陸遠笑笑不生氣，此刻終於見到了那蘇暖暖的真容。

　　縱使蘇氏酒鋪面前人聲嘈雜，推推搡搡，蘇暖暖卻如同見所未見，從容淡定的擦拭著台案前的幾十盅青瓷酒嗉子。

　　蘇氏酒鋪僅有蘇暖暖一人，蘇暖暖身著一件淡粉色的對襟齊胸襦裙，領口繪有牡丹，百合，與海棠交錯的花紋。寬六寸的粉黃宮絛束腰將蘇暖暖的纖細身姿襯托而出，好似盈盈一握，束腰之上系著一條淡紫束帶，與一條掛在腰間的飄絮流蘇。大唐女子身著齊胸襦裙是常見，但腰帶卻是不常有的，蘇暖暖還披著一件淡黃透明的輕紗披肩，長丈許，寬半尺，蓋住蘇暖暖纖瘦的肩頭，披在身後，如鎏帶一般。